29. Двадцать девятая часть

Странник, как и следовало ожидать, оказался на высоте. И прислал мне на коммуникатор террабайты информации о тех, кто по каким-то причинам, хотел распада и последующего уничтожения Содружества.

Сон у меня — как ветром сдуло… Сколько же интересного я пропустила и вообще — не учла! Вгрызлась в информацию, забыв обо всём на свете. От изучения меня оторвал шелест открывающейся двери.

— Лета! — Черон одним движением оказался рядом, осторожно приподнимая моё лицо и разглядывая его так, словно видит впервые. — Тааак… не отдыхала…?

Я послушно кивнула, преданно глядя на усталое и озабочено-серьёзное лицо нага.

— Добыла секретку и изучала..?

— Угум… — добавила я к кивку.

— Ох, и что с тобой делать, а? Сказал же — отдохни! Потому, что вечером предполагал с тобой серьёзно поговорить.

— Мы с тобой мыслим в одном направлении, — улыбнулась я, — Нам надо поговорить… а ещё… у меня к тебе много вопросов. Вот… — скинула мужу на коммуникатор полученную информацию, — Я, конечно, уверена в том, что многое из этих данных тебе известно. Но… может что-то неизвестное увидишь… О чём ты поговорить хотел?

— О многом… — Черон присел на кровать, устало потёр глаза, — О наших с тобой отношениях… и есть ли они. О командоре… О том, что нам сегодня надо поговорить с Зартаном. Ну и о том, что в Содружестве твориться… и при чём тут ты…

— Ммы… к НЕМУ пойдём? Ты серьёзно? Он же в карцере!

— Это, как раз и не проблема. Я могу пройти куда угодно и об этом никто не узнает. Но идти надо сегодня… Чувствую — времени у нас осталось очень мало… Меня могут убрать в любое время… Убить, удалить… — пояснил Черон, увидев мои взлетевшие к волосам брови, — И тогда, между командором и тобой, должен встать тот, кто имеет на это право. Кандидат в мужья. Командор навряд ли хочет связать себя с тобой узами брака. А это значит — он будет вынужден уступить тебя тому, кто ХОЧЕТ стать твоим мужем. Это Закон! Как плюс — вы уже связаны брачным укусом.

— Ух… — меня передёрнуло, — Вот уж не думала, что меня сможет спасти насильник…

— И об этом я тоже хотел поговорить с тобой ДО того, как пойдём в карцер.

— Ты тоже считаешь, что он был одурманен и не помнит многих вещей? — я растирала мгновенно заледеневшие пальцы.

— Да. Я в этом уверен. — Черон встал и, подойдя к столу, присел на него. Сжал мои мокрые, ледяные ладошки своими горячими, сухими руками. — Да и ты пришла к тем же выводам.

— Тогда — идём прямо сейчас! — решилась я, — А то потом я просто запаникую…

— Идём, — непонятно чему, улыбнулся наг, но руку не отпустил. — Командор поселил нас в каюте, где есть выход в технические помещения. Тут он обманул самого себя. Видимо, хотел к тебе вломиться… когда меня устранит. А мы сейчас этим воспользуемся, для разрушения его планов.

— Ловушки есть? — уточнила я.

— А ты как думаешь? БЫЛИ! Сейчас там только то, что я поставил. Ну… ещё Рёй добавил. А Барсик… тот вообще — шедевр создал! Больше ничего не скажу! Это надо увидеть!

Нажав на выступающую панель сбоку от двери в санблок, Черон открыл узкий лаз в технические помещения фрегата. Из приоткрытого шкафа вышли Бася с Реем и первыми просочились в лаз.

— Вот засранцы! — с чувством ругнулась я, — А мне ничего не сообщили…

— Мы хотели, чтобы ты хоть немного, но побыла в тишине и покое…

— Ты — не прав!

— Виноват!

— Идем уже…

Пробираемся по узкому коридору на нижние уровни. Черон показывает установленные ловушки.

— А теперь, осторожно… Тут Бася постарался…

Мы, аккуратно, высунули нос за поворот лестницы.

А там..!

Весь пролёт лестницы — от нас и до того места, куда удалось посмотреть, было затянуто искрящимися, полупрозрачными нитями, складывающимися в смертоносные кружева.

— Ох***ть! Бася..! Вот это умелец! — только и могла я сказать, — Интересно… у него в родичах арахниды есть..?

— Скорее всего — есть! — усмехнулся над моим ушком Черон, заставив кожу моментально покрыться пупырышками.

— А как мы эту красоту пройдём?

Бася непринуждённо полез куда-то вверх… и уже через пару минут в иареве паутины возник проход.

— Лета, — Черон придержал меня за руку, — На всякий случай — старайся не касаться паутины… мало ли…

— Постараюсь, — согласилась я, — Черон… а в оранжерее… там Бася тоже с паутиной охотится?

— Да… - подтвердил наг, идя следом за мной и сгибаясь в три поигибели…

— А почему, тогда, в Академии он так не поступал?

— Вопрос хороший. Ответа у меня нет. Но, в Академии Бася, действительно, паутину не плёл.

Мы довольно быстро преодолели два пролёта лестницы. Подождали Басю, солидно спустившегося к нам из паутинного облака, и вошли в корабельную тюрьму.

"Помещение — совсем обычное," — отметила я, — " Камеры по обеим сторонам коридора. Дальше — дверь в карцер. Мда… а тут уж точно — не курорт!"

Почему нет охраны — спрашивать у куратора не стала. Просто подошла к одной из дверей и дождалась, пока Черон её откроет.

Представшая взгляду картина вызвала умиление…

В крошечном пространстве, три-на-три метра, на аккуратно уложеных кольцах своего хвоста, явно медитировал Зертан. При нашем появлении — даже не шелохнулся.

— Нэр Зартан, — вперед выступил Черон, — У нас мало времени, а обсудить надо много…

— Сколько у нас времени..? — лениво шевельнул хвостом этот бессовестный гад, потягиваясь безупречным телом.

— Сто восемдесят минут. Это — край. Лучше уложиться в сто двадцать.

— Согласен. Нечего Юцину знать об этом разговоре. — Мгновение — и перед нами стоит истинный Палач. Совершенное орудие Правосудия.

Абсолютно не стесняясь наготы, плюхается попой на пол, приглашая и нас присесть по ту сторону двери.

— Простите, нэры… В гости не приглашаю — по двум причинам. Первая — тут и одному тесно. Вторая — …

— … датчики запишут, что в карцере вы не один, — договорил Черон. — Ничего, как-нибудь, мы это переживём…

— Спрашивайте, — милостиво отжалел наш потенциальный союзник…

Вот, честно — задушила бы его за ёрничание!

Но Черон невозмутимо продолжил:

— Нас, как и вас волнует странное поведение командора. Это раз. Второе — мы считаем, что вы должны знать — откуда на курсанте Райс — ваш брачный укус.

— Да ужж…. объясните… будьте так любезны..! — снова скривился в оскале Зертан.

— Но, самое важное, это странная связь между вами, Летой, Са-Агатом, властшарами и сакотами!

— Чччтооооо..?! — Лета отпрянула прочь от оскаленного чудовища, по недоразумению именуемое нагом. Черон же даже ухом не повёл.

А Барсик метко "плюнул" прямо в морду лица Зертана липкой сеткой… скорее всего, ещё и ядовитой.

— Я ясно выразился..? Держите себя в руках. Мы к вам потому и пришли… Только вы видели одно из гнёзд заговора изнутри! И, если мы сейчас, все вместе поднапряжемся — то сможете многое вспомнить! То, что вам помогли забыть! — пояснял куратор, пока Зертан, чертыхаясь и отплёвываясь, пытался отодрать от лица паутину Цветочка. Не сразу ему это удалось…

Лета, едва не расхохоталась, увидев покрытую красно-синими пятнами физиономию бывшего Палача.

— Я себя контролирую… — угрюмо буркнул он, — Что вы там сказать хотели? И, желательно, начать с вашей супруги и моего брачного укуса на ней!

— Хорошо… Что вы помните о моменте встречи с Хутассой?

Бывший Палач растерянно потёр лоб:

— Я помню… Стоп! Я — ничего не помню! Так-так-так… Прилетел на ежегодный Бал выбора по приказу Карающего. Чтобы исключить запрещённые воздействия на участников Выбора. Стоял, контролируя свой сектор. Потом… что потом..? Потом — какой-то кретин выстрелил рядом со мной хлопушкой с блёстками и какой-то бабской вонючей дрянью… А Хутасса… она предложила свою помощь… Точно..! А я вдохнул её аромат и понял — вот она! Моя Пара! Атея! Дальше… дальше я не очень хорошо помню… Я работал, раскрывал и ликвидировал преступников, пиратов, пособников сакот… Выполнял поручения Карающего…. наверное…

— Нэр Зертан. Это важно! Вы уверены в том, что точно помните? — Черон говорил спокойно, но я чувствовала, как он внутренне напрягся. Сжался, словно пружина.

Зертан растерянно осмотрелся. Потом, подумав, со стоном взлохматил свои волосы, запустив в них руки:

— Убейте меня! Сделайте милость! Вот я — кретин! Меня ж зомбировали! Дурррак! И Хутасса — не моя Атея! Иначе бы она просто сдохла без меня! Гроооохххх..! Я же практически ничего не помню! Помню только, что от меня требовали вернуть… привезти к Хутассе и её подружке какую-то самку… А когда я спросил у Карающего… он сказал, что эта самка… погибла..!

Зертан окинул нас с Чероном полубезумным взглядом.

— Этой самкой была Лета! — жестко сообщил куратор, — Её купили на аукциона у Са-Агата по приказу Карающего. Для тебя он старался! Потом ты её укусил, не рассчитав дозу яда. Потом, накачаный афродизиаками с помощью сообщника сакот и Хутассы, ты консумировал брак… ты разорвал Лету… почти убил! Этого тоже не помнишь..?!

Наг обалдело покачал головой, а потом его глаза вспыхнули яростным огнём:

— Но… если я был под возбудителями… И, если она уже несла мой брачный укус… То… то у нас должен быть ребёнок! НАШ РЕБЁНОК! ГДЕ ОН!? — взвился озверевший придурок, — Ты… ты боялась и ненавидела меня! Я едва не убил тебя ядом и потом изорвал во время соития! Ты… ты избавилась от нашего ребёнка?! Его-то за что..?! Отдала бы мне! Или Карающему! — наагат перешё на визжащее шипение.

— Нет! — прошептала женщина, на попе отползая к противоположной стене…

— Сииидеть! — рявкнул Черон, — Ты должен, после того как я всё расскажу, на брюхе перед этой женщиной ползать! Слушать будешь, что дальше было?!

— Дда… — едва слышно ответил Зертан, обесиленно откидываясь на стену, — Говори… больше — не помешаю…

— Ты прав. Лета ждала ребёнка от тебя… Но ты её так изувечил, что она оказалась в ренегаре. Когда ты стал по наущению сакот требовать её себе, Карающий понял — во что влип. И ещё то, что Лета, по какой-то причине, нужна сакотам. И ваш с ней ребенок — тоже! И он, прямо в ренегаре, подарил её начальнику планеты-тюрьмы Нагатан. Рассказать — что Летиция перенесла там..?

— Нет. Я отлично знаю на что способен был Хлог со своей сворой.

— Сам догадаешься — что стало с её беременностью?

— УЖЕ догадался… — Палач понуро качнул головой, а потом, уставился на Лету, делая про себя соответствующие выводы, — Так ты — та, что уничтожила Нагадан..? Со всей мразью..?

— Браво, нэр Зертан, — Черон усмехнулся, — Выводы ты, местами, не разучился делать…

— Но… тогда я — её муж!?

— Нет! — пискнула Лета, подползая на четвереньках к Черону и прячась у куратора за спиной от пронзительного взгляда Палача, — Нет..! нет-нет-нет… пожалуйста..! Не надо..! Черон..! Не надо..!

— Ну и мразь же я… — сделал правильный вывод Зертан, — Нэр Черон, я всё понял. Сегодня разговор не получится… Приходите завтра. — Посмотрев на Лету, прятавшуюся за спиной куратора, добавил, — А я обдумаю то, что узнал сейчас от вас и то, о чём догадывался… Идите-идите… ей плохо…

— Хорошо, — согласился Черон, вставая и подхватывая лёгкое тело женщины, которую уже вовсю колотила крупная дрожь, — Завтра… в это же время…

Обратный путь Лета не запомнила.

Как не помнила того, как уложив её в каюте на кровать, Черон прилёг рядом, меняя ипостась. Обвил хрупкое тело супруги кольцами хвоста и завернув её в жаркие объятия.

— Всё у тебя будет хорошо, девочка… Ты уже оттаиваешь… начинаешь доверять… Надо только набраться терпения. И, если не я стану твоим мужчиной, то пусть им станет достойный. Тот, который будет тебя беречь. Которому ты сможешь поверить. И Зертан — не самая плохая кандидатура. Во всяком случае — он намного лучше арахнида и командора. Если меня убьют или отстранят, именно он может встать между тобой и врагами. Правда, есть ещё Майр ит, Шейд… Глупый и честный мальчишка… Но лучше, если ты останешься со старшим Шейдом! И никогда не попадёшь в лапы их старшего родича и столь любимых им сакот. Ох… детка-детка… Не хватило нам времени… Не успели… — Лета пошевелилась в его объятиях, неожиданно обнимая мужчину и что-то шепча во сне.

Наг затих, прислушиваясь к супруге..

— НЕ уходи, Рон… ты нужен мне… не отдавай… меня… Ты… самый лучший…мужчина во Вселенной…

— Не отдам, милая! — наагат сильнее прижал жену к своей груди, в которой, впервые за несколько сотен лет грохотало проснувшееся сердце… Сердце, полное любви к хрупкой земной женщине. Самой лучшей во Вселенной! Его Атее!

Завтра он пойдёт к Зертану один. И спокойно с ним объяснится. Черон сейчас был уверен — бывший Палач поддержит его. Потому что НОРМАЛЬНЫМ Мужчинам нет никакой возможности противостоять притяжению Летиции Райс!