31. Тридцать первая часть

С трудом выволакивая странно-непослушное тело из штурмового челнока, раздраженно приказываю техникам-бионикам как можно скорее отремонтировать машину.

Срываю с головы шлем и иду на выход. Краем глаза отмечаю, что в отсеке уже не то запустение, что было когда я вылетала. Все машины ремонтируются… пусть сейчас нет ни одного разумного, но бионики — тоже нормально!

"Ну, командор Юцин… Тварь! НЕ-НА-ВИ-ЖУ! Я сделаю всё, чтобы ты больше не был командором! Мразь!… Странник..! Странник приём..! Чёрт! Почему он не отзывается! Он же должен быть где-то рядом! Я должна с ним связаться! Он, единственный, кто сможет вытащить Рона и парней! " — бешусь я про себя, отстранённо отмечая, что в глубине Души поднимается паника. — "Чёрт- чёрт..! Странник не отзывается! Бася с Реем не откликаюся! Влассу я не чувствую! Да что за х*рь такая?! Чем меня траванули? Причём, отравили именно по приказу Юцина!… или всё же Саона..? Или Са-Агата…? Нееет! Са-Агат предпочитает ломать Сааам! Без ядов и психотропов… Саон..!? Нет… он предпочтёт встречу на ринге, или похищение… Значит — или Юцин, или сакоты, которым надоело играть по правилам Са-Агата… ***лять! Хренгово-то как!"

Уде в подъёмнике, немного охолонув, меняю маршрут. Мне, пожалуй, надо с мед-ботом сначала пообщаться…

Вламываюсь в лазарет… и сразу очухиваюсь… словно на меня ушат ледяной воды вылили…

ВЕСЬ лазарет забит ранеными! Даже в коридорах стоят переносные ренегары, и техно-бионики из подключают.

Уже собралась уходить, как увидела старшего мед-бота. Рванулась к нему, срывая перчатки:

— Этот ты тут старший?! Чем меня траванули..?! Живо отвечай! Какие последствия? Почему я не могу позвать своих питомцев и вызвать власшарский модификант?! Почему не выслали помощь тем, кто упал на эту чёртову планету?! Где, вообще, этот урод командор? Почему он не вносит поправки в схему боя? Почему не просит подкрепление, если всё так херо**о!? Где вообще — ВСЕ!?

— О… милая нэра курсант! Вы просто с языка сорвали вопросы, которые я пришел задать… — оттеснив старшего мед-бота, в коридор вышел разом постаревший Глава Палачей. За ним, тенью, следовал Палач… причём вид имел такой — словно его только-только из мясорубки выдернули. А второго-то телохранителя он где потерял?

— А вот это хорошо, что я вас встретила! — не смутилась я, — Что тут вообще происходит?! Я не смогла за подбитыми на планету опуститься! Мой штурмовик подбит, и этот козёл-командор, отдал приказ не только мне, но и корабельному Искину! Штурмовик отказался менять маршрут и повернул на Базу!

— А происходит Измена Родине… — бесстрастно сообщил Карающий, внимательно всматриваясь в меня прозрачно-водянистыми глазами, — Вас отравили жидким аналогом "Золотой пыли". Ещё пару-тройку часов все ваши возможности будут спать. Потом — в течение часа, они "взбунтуются". И через три часа вы можете принимать командование эскадрой на себя… Если к тому моменту будет кем командовать.

— Я могу вызвать СВОЙ крейсер? Так, чтобы вы мне потом никаких вопросов не задавали?

— Вызывайте!

Я активировала вживлённый коммуникатор и, шипя от боли, вызвала по прямому каналу Странника.

— Госпожа! Я не мог с вами связаться! Вы — в опасности! Я всё приготовил к вашей эвакуации!

— Эвакуация отменяется! Вступай в бой! ВСЕХ автономных роботов — в бой! Отдельный челнок — на эту бля**кую планету! Там — Рон и парни!

— Ввожу штурмовых роботов в бой. Высылаю челноки-спасатели… Через десять минут выйду на связь с докладом о текущей обстановке.

— Конец связи, — завершила я разговор и обессилено сползла спиной по стене. Ног я снова не чувствовала.

Карающий, не чинясь, присел рядом. Следом за ним, буквально рухнул на пол Палач.

— А теперь, девонька, у нас есть десять минут для серьёзного разговора…

— Согласна, — кивнула ему, чувствуя как холодеют от неприятного предчувствия кишки, — О чём пойдёт разговор? Или, всё же — допрос?

— А это станет ясно сразу, после твоего первого ответа, милая. Вот и первый вопрос. Ты, та самая самка, что купили по моему приказу для Зертана?

— Да! — твёрдо ответила я, глядя в неприятно-хищное лицо Карающего.

— Молодец! Правильную линию выбрала, — похвалил меня Глава Ордена, — Значит я в тебе не ошибся. Это ты Нагадан уничтожила?

— Да! И, если бы всё повторилось снова, я поступила бы так же!

— Ты не ершись, зря это… не со мной такое практикуй. Если я захочу оскорбиться — найду к чему зацепиться. Поняла?

— Да.

— Тааак… а модификанты где взяла? У Хлога?

— Нет. Их мне врач-стигз… ещё у Са-Агата вколол. Ещё до аукциона.

— О… Вот значит как… неожиданно… А я-то не мог понять — чего это Са-Агат с сакотами расплевался… а это — из-за тебя… Хммм… подгадил, значит, ему его гениальный врач… Ох как хорошо подгадил! И нам сильно помог! Сам того не зная… Не рассказал ему о том, что ты — Химера от рождения. Впредь наука будет гордецу! Не надо гениев ранить… они потом так отомстят… Но не суть… А, после уничтожения Нагадана… где пряталась?

— На Озероне…

— Умно… посоветовал кто, или повезло..?

— Посоветовал…

— Угу… и врача-флура — тоже тот же друг посоветовал?

— Да.

— Ну и чего тебе не сиделось на месте? Жила себе припеваючи… Чего опять во всё это политическое дерьмо полезла?! — прошипел Карающий, а я, от неожиданного обвинения — подавилась воздухом, — Ох и расподлючилась ты с модификантами! Уже и дышать сама разучилась… Так — зачем попёрлась на Глаарн?

— Хотела начать растения-компаньоны разводить…

— А до этого чем занималась..?

— Разводила для продажи редких аквариумных рыбок, растения и плоды.

— Вот как… А Зертана сильно ненавидишь? — неожиданно спросил этот гад, и вцепившись мне в подбородок, повернул к себе, внимательно вглядываясь в глаза.

— Я… я… не знаю… как к нему относиться…

— Злишься на него… за то, что брезговал тобой… что едва не отравил укусом… что порвал и изнасиловал — так..?

— Не шовшем… - прошепелявила я, неумолимая хватка старого Палача мешала говорить.

— Это уже хорошо… — одобрил Карающий, отпуская мою многострадальную челюсть. — Поясни…

— Не хочу!

— Дурашка… — не обиделся этот козёл, — Я сам тебе могу это сказать.

— Скажите!

— Ты злилась… бы, на него. Именно — бы… За пренебрежение, за укус, за изнасилование… Но так… как ненавидят злых однокашников, что издеваются над нищебродами, по недоразумению попавшими в элитную Академию. А вот гибель не родившегося малыша ты ни мне, ни ему не хочешь простить… и твой персональный Ад на Нагадане… Только, вотпо сути, нас и не за что ненавидеть… Я тебе сейчас расскажу то, как всё на самом деле было. А ты потом мне скажешь — ненавидишь нас, или нет.

— Говорите…

— Видишь ли, деточка… Многие, даже самые жесткие существа мужского рода, старея… становятся сентиментальными… И чем больше смертей у такого разумного на Душе, тем сильнее проявляется это чувство. Вот и я оказался подвержен этому… Поверь… Зартан… — честный, умный, но немного идеалистически настроенный мальчик…

Тут я не выдержала, и совершенно пошло фыркнула:

— Ага… мальчика нашли..! Жеребец стоялый! Честный он… — ага! Честный бы не стал меня тра**ть! Вообще бы — не посмотрел и не отреагировал!

— Глупый малёк ты… не выслушала, перебила… дать бы тебе подзатыльник! Да боюсь — голову оторву! Рука-то у меня пока ещё тяжелая… — вздохнул совершенно по-стариковски Карающий.

— Я слушаю…

— Нехорошо это, с точки зрения Кодекса Палачей… Но… Я ведь однопомётник деда Зертана… Брат погиб как герой. Но всегда скрывал от всего Мира то, что мы с ним — единственные уцелевшие в выводке последней Морской нигини, уничтоженном отрядом ополоумевших тритонов. Об этом Клане и не слышал никто… уже… Все забыли… А мама наша Уникумом была. Менталист, сирена, химера… И её родители пытались спрятать в своё время. Потому, что непонятно кто выкосил всех Морских… Кому это выгодно, мы с братом догадались слишком поздно. Сакоты уже внедрились в Содружество. Брат посвятил всю жизнь борьбе с этой заразой. Итогом его работы стало объявление сакот вне Закона и… его смерть. Обо мне эти твари до сих пор не знают. Потому-то я — ещё жив! Я пошел немного другим путём, нежели брат. Создал Орден Палачей. Да, у Ордена были, есть и будут перегибы… но сейчас мы — единственные, кто противостоит сакотам и продавшимся или зомбированным этими тварями разумным. Сакоты давно хотят дискредитировать Орден. Мы — не Боги! И порой ошибаемся… а наша ошибка — это чья-то Смерть… это ненависть родных казнённого… Вот и Зертана начали очернять… Профессионально, планомерно… Уверять что именно этот Палач — тупая машина для убийства и пыток. Я в этом виноват больше всех. Уверился в том, что он умный и справедливый мальчик…

— Угу… а мальчик уже давно стал половозрелым мужиком. — не сдержалась я.

— Прекрати, деточка… — отмахнулся Глава Ордена, — Тан — лучший из детёнышей своего возраста… Продолжу, или ты уже догадалась…?

— Ни о чём я не догадалась… — пробурдела я, потирая всё сильнее пульсирующую острой болью голову.

— Я за ним не досмотрел. А его ославили и одурманили… Привязали к тупой самке, которой манипулируют сакоты. Мужчин нашего рода можно вытащить из насильственной привязки только с помощью Химер или им подобных. И я приказал купить у Са-Агата рабыню из Закрытого мира в белом ошейнике. Но не ожидал, что и в Ордене уже поселилась зараза! Я не мог верить никому. И изображал старого маразматика у которого совсем с рассудком плохо. И снова меня опередили! Хутасса, как я потом узнал, приказала Тану укусить негодящую навязанную самку, чтобы та сдохла! Он это и сделал… Но… старшая сакота учуяла в тебе Химеру! И приказала младшему врачу Ордена накачать Тана веществами, для получения от него и тебя так необходимого им младенца. От тебя и него должна была родиться сакота! С даром менталиста и химеры! У меня — не было выбора! И я отдал тебя Хлогу. Но я рассчитывал прилететь на Нагадан с проверкой и вытащить тебя оттуда!

"Хммм… мне кажется, или Карающему Стыдно за то, что он отдал меня на пытки и Смерть?!"

Тем временем, Глава Ордена продолжил:

— Тан едва не убил меня, когда узнал о том, К КОМУ я тебя отправил… на несколько часов он почти сбросил с себя оковы сакот! У него начал вырабатываться иммунитет к их ядам… Но меня срочно вызвали на прорыв и вернулся я только, когда узнал о уничтожении Нагадана. Который давно надо было уничтожить! Потом, наступила тишина. Сакоты затаились. И вот, снова активизировались. Разведчик-смертник доложил о том, что сакоты нашли потерю. Самку-химеру, которую все считали мёртвой. Потом — доклад разведгруппы о самке с модификантами и интерес к ней Вожака властшаров. Я прилетел на Глаарн тогда, когда тебя должны были похитить. И сделал всё, чтобы ты смогла овладеть модификантами. И сейчас, снова спасаю тебя! Заметь — именно — тебя! Не любимого внука! А тебя! Потому, что только ты сможешь дать кровь на сывоторотку против яда сакот. Только ты сможешь спасти миллионы ни в чём не повинных парней. Только ты сможешь сохранить миллионы семей! Об одном прошу — на надо ненавидеть Тана!

Наступившее молчание прервал вызов Совета Содружества.

Карающий огорошил Совет изменой командора Юцина, продавшегося сакотам и настоял на назначении меня командором группы вместо него.

Только он завершил, постоянно прерываемый помехами сеанс, как меня запросил о связи Строанник.

— Говори!

— Госпожа, чтобы переломить ход боя в нашу пользу, надо уничтожить пиратский фрегат-матку. На вашем фрегате есть штурмовик, способный доставить кобу с антивеществом к ней. Я обеспечу прикрытие. Но, кто это сдалает?!

— Я сделаю это, — Карающий с трудом встал, — Мне всё равно осталось жить совсем немного. Я прожил восемь тысяч лет. Я устал. Орден есть кому возглавить. Встань, Кейтасс! Ты, отныне — Карающий! Будь строг, справедлив и милосерден! Всё, что знаю, вот в этих кристаллах. Прощайте. Я верю вам! — повернувшись, Глава Ордена поцеловал меня в переносицу, прошептав, — Прости Тана, детёныш…

Потом, повернувшись к преемнику, приказал:

— Проследи, чтобы мои последние приказы были выполнены!

— Служу Ордену! — ответил новый Карающий, едва держась на ногах.

И ОН УШЕЛ…

А я стояла и тупо пялилась в пустоту… туда где был этот невероятный МУЖЧИНА, ДОБРОВОЛЬНО взявший на свои плечи непомерный груз и выполнивший свою КЛЯТВУ до конца!