9. Девятая часть
— Думаю… смогу вам помочь, — кивнула я, жестом успокаивая напрягшегося робота, — Стеша, всё хорошо… просто молодым людям нужна помощь…
— Мы будем весьма признательны… — к Глоссу присоединился платиновый блондин, и я едва сдержала крик ужаса, когда он повернул ко мне лицо…
На меня, раскосыми омутами глаз, смотрел Са-Агат!
Тело бросило сначала в печной жар, а потом — в арктический холод. Рот наполнился горечью. Сердце, остановившись на несколько секунд, сорвалось в бешеный галоп.
"Тихо… ТИХО, я сказала! ЭТО — не он! Просто парень очень похож… У этой мрази может быть законопослушный родственник, который об этом не подозревает? Это может быть просто похожий мужик? Может! Ну вот на этом и успокоилась! Истеричка!"
Неимоверным усилием воли взяла себя в руки. Опустив голову и закуталась краем огромного пепельного шелкового шарфа. Которым по традиции Озерона, замужние женщины и вдовы покрывали голову и плечи.
Медитации и сложные психические тренировки с куратором дали свои плоды. Я быстро совладала с эмоциями.
Отодвинувшись от стола, фактически вжавшись в шпалеру, кивнула:
— Я смогу вам помочь… Позвольте представиться — моё имя — Летти Райс…
— О! Звёзды благоволят нам! — острым локтем отодвинув двойника моего мучителя в сторону, к столику просочилась хрупкая брюнетка, поведением напоминающая работающий перфоратор большой мощности. — Простите нас за бесцеремонность, нэра Райс! Понимаю, мы нарушаем кучу местных обычаев. Но нам очень-очень нужен подарок! И его можно купить только у вас!
— Хорошо… Я планировала вернуться на ферму завтра. Насколько срочно вам нужен подарок? И каких именно рыбок вы хотели приобрести? Ведь может статься, их у меня сейчас нет…
— Нет-нет! — в отчаянии, брюнетка заломила точеные руки, — Эти рыбки должны быть у вас! Их больше никто не может, почему-то, разводить!
Я проанализировала в уме все виды выращиваемых мной редких и редчайших рыбок.
— Поправьте меня, если ошибусь. Вы хотите приобрести пылающего прыгуна?
— Да! Вы — Чудо! — брюнетка с радостным визгом попыталась повиснуть у меня на шее, чему активно воспрепятствовала Стеша, поймав шуструю девчонку на лету и заломив ей руки за спину.
От этой возни у меня съехал шарф, открывая всеобщему обозрению мерзкие шрамы, ожоги и устрашающий Властшарский модификант, превративший правый висок, скулу и нижнюю челюсть в кошмарный зубастый оскал плотоядного ящера.
Наступила тягостная тишина…
— Нэры всё ещё хотят составить мне завтра компанию в поездке на ферму? — невозмутимо интересуюсь я, возвращая шарф на место. — Стеша, отпусти юную нэру! Она не намерено нарушила моё личное пространство.
— Нэра! Простите-простите-простите! — мгновенно реагирует брюнетка, — Готова понести наказание за нанесённое вам оскорбление! Только не отказывайте нам!
— Хорошо. На первый раз я постараюсь забыть об этом инциденте. Жду вас завтра в это же время на этом же месте. И решите — на чем вы полетите. Так как я посторонних в свой челнок не пускаю. И ещё… не факт, что я продам вам своих питомцев. Вам надо очень убедительно подтвердить компетенцию одариваемого в аквариумистике…
— О! Не извольте беспокоиться! Мама нашего друга — обожает своё увлечение и питомцев! А с челноком… Мы всё устроим сами! Спасибо за то, что не отказали!
— Я, ПОКА, ещё не согласилась продать вам одно из самых удивительных созданий Вселенной. — вставая и направляясь на выход, сообщаю удивлённым молодым НЕлюдям. — До встречи…
Сбегаю по ступенькам веранды в тёплые объятия утреннего ветра, и сразу сворачиваю за угол кафе. Очень хочется убежать в свой городской дом. Стрятаться там, в уютном, тёплом и сухом подвале, закутавшись в плед. Тело бьёт ознобом от нервного отката.
Стеша скользит рядом, зорко поглядывая по сторонам:
— Госпоже надо пересмотреть мои полномочия по защите. Эту нагиню надо было уничтожить.
— Нет! Ничего пересматривать мы не будем. Ты всё правильно сделала! — резко отрезаю я и, выпрямив спину, направляюсь к стоянке планетарных челноков, промокая выступившую на лице испарину кружевным платочком…
Переживания переживаниями, но рабочие планы никто не отменял!
***
А компания "золотой" молодёжи ещё долго смотрит в сторону ушедшей женщины.
— Вау… Слышишь? — наконец выдохнула нагиня, дёрнув блондина за рукав, — Нам повезло! Твоя мама будет счастлива!
— Тебе никто не говорил, что иногда твоя непосредственность переходит все границы? — сурово сдвинув брови спросил шатен, — И, когда-нибудь, от этого можешь пострадать не только ты, но и те, кто будет находиться поблизости!
— Не будь занудой! — отмахнулась брюнетка, — Она же согласилась! Я — молодец-молодец?!
— Нет! Ты — совсем не молодец! — мотнул головой Глосс, — Как ты не понимаешь!? Ты причинила этой женщине моральные страдания, открыв нам её увечья! Нарушила её личное пространство! Я удивлён тому, что ты до сих пор жива! Служанка нэры Райс… не знаю, что удержало телохранительницу от причинения тебе смерти при защите её госпожи! И поверь, её бы даже не наказали!
— Всё обошлось!
— Рано радуешься…
— Зануда! — нагиня показала приятелю язык и повернулась к остальным друзьям, — Ребята, а вы заметили… нэра Райс пришла в ужас, увидев нашего красавчика!? Майр, почему такая реакция, а? Ты от нас ничего не скрываешь? Вы раньше с ней встречались? Признавайся!? Где и когда успел похитить сердце несчастной женщины?
— Не встречался… ТАКОЕ — не забудешь! — рассеяно ответил блондин, о чём-то усердно думая.
— Хватит рефлексовать! — нагиню было не остановить, — Идёмте! Забронируем челнок, пока все не расхватали. Не забыли?! У нас обширная развлекательная программа! Надо успеть везде побывать и всё попробовать!
— Рррррррршшш… — сжала кулаки блондинка, — Пушши! Не будь ты моей подругой с детства — давно бы тебя придушила!
— Да! Порой даже прямота и грубость Ясины, меркнут перед твоей настырной бесцеремонностью! — упрекнул подругу Гласс.
— Я — самая обаятельная… хоть и немного эксцентричная! И вы меня за это любите! Чего раскисли?! Идём!
Друзья, посмеиваясь, расплатились с доброжелательной хозяйкой кафе и отправились на праздничные мероприятия…
Спускаясь по ступеням веранды, Глосс задержался, поджидая Майра:
— Думаешь о нэре Райс? Считаешь, что она как-то связана с той тайной твоей семьи, о которой мы с тобой говорили?
— Смотря о какой тайне ты сейчас говоришь… о брате, про которого даже сестре мы с мамой ничего не говорим, или… о НЁМ?! Уверен, что она побывала в ЕГО лапах, — поморщился блондин. — Кстати… ты уверен, что та несчастная была беременна от брата? Твой дед ничего не напутал?
— Нет. Не напутал…
— Тогда мой брат ещё и детоубийца…
— Он просто был одурманен страстью… — попытался заступиться шатен, — Он был не в себе. Скорее всего — он и не помнит как овладел бедняжкой, что она могла забеременеть…
— Это его не оправдывает…
— Майр, я не хотел говорить… но… его амнистировали… И он сейчас служит в отряде быстрого реагирования. Он может даже прилететь к матери… если она его простит.
— Мама — простит! Ясина — вообще ничего не знает. А я — после всей информации — не смогу! Ну да ладно… Сейчас не до брата. Я сейчас о НЁМ и о НЕЙ…
— О НЁМ… ОН обнаглел от денег и безнаказанности. И, скорее всего, ОН ждёт, когда ОНА прийдет мстить. Он больной на всю голову! Он играет со своей жизнью и жизнями других. А эта женщина… Раз она что-то о НЁМ знает… значит — надо попытаться с ней подружиться… — предложил Гласс.
— Ты сам в это не веришь. С такой женщиной невозможно подружиться. Особенно мужчинам… Особенно, тосле НЕГО!.. Нам невозможно… НО! Можно просить её, конечно же за вознаграждение, прилететь к нам домой и самой убедиться в комфортных условиях для рыбок. И в том, что мама моя — очень ответственная…
— Верно! Такое может прокатить! Твоя мама, с её душевной щедростью и сострадательностью, сможет подружиться и с флогом!
— Глосс, пока — никому — ни слова!
— Могила! — серьёзно ответил шатен.
***
Лета
Я целый день занималась обустройством ярмарочных прилавков. Всё же, держать торговые точки в трёх городах, плюс виртуальный магазин… это хлопотно. А тут ещё и Праздник…
Ну и, конечно, не выходил у меня из головы двойник Са-Агата…
Нет, сейчас, после спокойного размышления, мне понятно — Майр — не так уж сильно похож на того гнилого червя… Но что-то… то ли в движениях, то ли в характерных чертах лица… не оставляло сомнения в том, что они — родственники!
А это — очень плохо!
Я ещё не готова к встрече с бандой мразЕй, под предводительством красавчика-маньяка!
Мои физические данные, необходимые для прямого физического противостояния, окончательно стабилизируются только через год. А до этого — нежелательно даже просто сильно расстраиваться. Одного раза — мне хватило! Психанула… лет шесть назад… И теперь половину моего лица "украшает" страшный оскал "взбунтовавшегося" модификанта…
Решено! Завтра посылаю далеко навязавшуюся компанию молодёжи и галопом скачу к куратору!
Связавшись со Странником, изложила проблему и тут же получила заверение в том, что билеты на пассажирский корабль уже заказаны и завтра вечером я улечу на купирование возможного "бунта" модификанта.
Уффф… теперь и домой можно…
Устала я что-то… На дворе уже почти полночь…
Паркуя челнок на площадке, перед изгородью, краем глаза зацепила какое-то движение среди кустов. У дома напротив. Снова их домашний любимец сбежал на прогулку?
Не похоже!
Мы со Стешей входим во двор.
— Госпожа, там… напротив твоего дома был лазутчик. Я должна его обезвредить.
— Я заметила движение, — кивнула я, — Но обезвреживать никого не надо. Ты собираешься бросить меня одну?
— Дом защитит вас. — Стеша впихнула меня в дом.
Дверь закрылась, отрезая меня от внешнего мира.
Сработал коммуникатор:
— Госпожа, Стеша вышла на след шпиона. Впервые за десять лет обнаружено скрытое наблюдение за вами. Я привёл дом и прилегающую территорию в состояние защиты максимального уровня. Ещё должен доложить, что предполагаемые гости, с которыми вы собирались стретиться завтра и поехать на ферму, являются курсантами-выпускниками Академии Безопасности Содружества. Специализация большинства из них — разведывательные операции и пресечение деятельности диверсионных отрядов. Но им, действительно, необходим подарок для матери нэра Шейда. Эта женщина является вдовой генерала Шейда. Честного и добросовестного офицера. До самой гибели, не смотря на преклонный возраст и молодую супругу, он лично разрабатывал и участвовал во всех операциях. За спины не прятался. Так и погиб. Спасая отряд курсантов, находящихся на практике. Сам отдал себя в руки пиратов. Взамен пленных. По неизвестным причинам, корабль пиратов взорвался. По отчётам — генерал погиб. А его дети — два сына и дочь, пошли по стопам отца. С его младшими двойняшками вы сегодня и познакомились. Вам надо отдохнуть. Мед-док введет лекарство.
— Спасибо, Странник, — поблагодарила я.
Быстро приняв душ, легла в постель, привычно подставляя локоть. Маленький робот, лейб-медик, прижал к сгибу черный кубик.
Уффф… покой и тишина…
***
Утром проснулась в привычное время. За полчаса до рассвета. Стеши — не было.
— Доброе утро, госпожа, — по-земному приветствовал меня Странник, — Пусть вас не беспокоит отсутствие Стеши. Она прошла по следу лазутчика. Ждёт вас за периметром территории дома.
С плеч, словно гора упала. Я волновалась за Стешу! И пусть она — робот, с замашкам и зануды-репетитра по этикету, но она — часть моей семьи.
К месту сбора мы прибыли первыми. Поднялись на веранду любимого кафе.
— Благослови вас Праматерь. — приветствовала я хозяйку кафе.
— И с вами пусть прибудет её милость, — приветливо ответила женщина, — Вам — как обычно?
— Да, спасибо…
— Слышала, что вы опять улетаете, милая? — задавать более конкретные вопросы на Озероне было категорически не принято.
— Да. На этот раз надо посетить ещё и выставку, — поделилась я информацией, что означало высокую степень доверия и симпатии, — И надо лететь, и в то же время, я так устаю вне Озерона…
— Ох, милая… как я вас понимаю! Пусть Праматерь оградит вас от суеты и назойливых разумных. Пусть только приятные, тактичные разумные разделяют с вами личное пространство! Вот ваш любимый завтрак…
Довольная разговором, хозяйка величаво удалилась за стойку. Встречать очередных голодных посетителей.
— Компания молодых разумных, которые хотели посетить вашу ферму, сегодня не сможет прийти вовремя, — сообщает мне Стеша. — Госпожа может не спеша позавтракать и отбыть на ферму.
— А что помешало моим знакомым прийти вовремя? — с удовольствием откусывая от ещё тёплой выпечки кусочек и запивая его горячим напитком, интересуюсь я, — Разве решительные действия ты не должна согласовывать со мной?!
— Меня контролировал Странник. Я не вступала в прямой контакт с ними. Молодняк был взбудоражен. И я помогла им заснуть. Отдохнуть и успокоиться. Проснутся они не раньше вечерней зари. Госпожа в это время будет уже на борту пассажирского лайнера.