Глава 31

— Объяснишь, что происходит? — Вован смотрел на девушку исподлобья. В голосе отчётливо звучали нотки недовольства. От них в груди Веры ёкнуло, а по спине побежали колкие мурашки.

Девушка стояла на первой ступеньке крыльца, ведущего в ресторан. Внизу переминалась с ноги на ногу и вопросительно выжидала троица молодых людей.

— Вован, чего ты рванул? Остался бы. — Она сжала губы, тщательно обдумывая свой ответ. Но ничего умного в голову не приходило. — Живот заболел, вот и вызвала Романа. А вдруг аппендицит. — Демонстративно положила правую руку на правый бок, так как левая рука была занята клатчем.

— Ага, а Тимура ты вызвала, чтобы он нокаутировал тебя вместо наркоза. Вера, ты ни шагу не сделаешь отсюда, пока я… — сбоку послышался деликатный кашель Романа. Вова учёл его намёк: — Пока мы не узнаем всю правду.

Девушка вздохнула. Как рассказать ему правду?

«Извини, Вова, но десять лет назад ты обещал мне задницу крапивой надрать».

Нет уж, она ни за что не произнесёт это признание вслух. Ещё чего! Стыдобища!

— Ты чего над парнями издеваешься? Они тебе не игрушки, — продолжал парень. — Прекращай. Отпусти их домой, и поехали.

От этих слов Вера поперхнулась.

— Что сделать? Ты как себе это представляешь? Спасибо, мальчики, что проведали меня, а теперь можете и обратно катить? Я с ними останусь! — она гордо вскинула свой носик пуговкой. — А ты можешь идти к своему отцу.

Молчавший доселе Тимур вдруг подал голос:

— Вера права, все свободны, я её довезу до общаги.

— Это почему ещё ты? — насупился Роман. — Я первый приехал. И вообще, аппендицит по моей специальности.

Неизвестно, сколько бы ещё они перепирались, если бы не послышался голос отца Вована. Парень махом бросился к девушке, обнял её и на глазах у всех начал целовать.

— Эй, ты чего творишь? — похлопал его по плечу Тимур. — Я, может, тоже хотел, да молчу.

— Вован, не наглей, — вставил свои пять копеек Роман, — а то придётся тебе искать другого врача.

Валентин Владимирович не мог не заметить «миледи и верных ей мушкетёров». Он, не торопясь спускался по ступеням, наблюдая занимательную картину: его сын страстно целовал наглую девицу, а двое молодых людей похлопывали его по плечам, одёргивали и вежливо просили остановиться.

— Владимир, отставить… — начал отец.

Вован оторвался от губ Веры и посмотрел на отца с деланным изумлением:

— Папа? — не отпуская из рук голову девушки и лишая её возможности повернуться или хотя бы отстраниться и отойти, он обратился к молодым людям: — Роман, Тимур, познакомьтесь, мой отец.

Парни по очереди протянули руки и представились.

— Знакомы вроде, — пробормотал Валентин Владимирович, пытаясь заглянуть девушке в лицо. Но Вован продолжал держать рукой её затылок, прижимая к своей груди. Она вцепилась всеми пальцами в плечи молодого человека и шумно дышала.

— Вот как? — воскликнул парень. — Замечательно. Тогда я поехал! Всем пока! Был рад видеть вас. Нам туда, — сказал он Вере, указывая на внедорожник, который только что подогнал к подъезду служащий. Вова подтолкнул её за талию в сторону машины. И на ходу попрощался с Валентином Владимировичем: — Увидимся через неделю.

Девушка не успела опомниться, как Вован подхватил её и усадил на переднее сидение. Тимур с Романом переглянулись, понимающе кивнули друг другу. В то же мгновение каждый бросился к своей машине, чтобы следовать за Вованом.

Развернувшись к парню, Вера внимательно рассматривала его, а сама в панике искала способы увести тему разговора от ресторана как можно дальше. Наконец, к ней пришла идея:

— Вова, а почему ты, Демьян и Свят оказались без подружек? У таких как вы девушек на каждый день по паре, а тут вдруг все и разом одиноки.

Парень улыбнулся:

— Ты ещё про Игната забыла. В том-то и дело: на каждый день недели по новой девушке, а той, с которой захотелось бы остаться навсегда — нет. Мы видим тех, кто вешается на нас. Но разглядеть в толпе свою единственную некогда, потому что и толпы-то мы толком не видим. Нет времени на ухаживания и романтику. Учёба, бизнес и спорт занимают всё наше время. Мы на том этапе, когда ради успеха надо вкалывать двадцать четыре на семь. — Парень озадаченно потёр лоб, словно сомневаясь, стоит ли развивать тему, но всё-таки продолжил: — Не знаю, обратили бы мы на вас внимание, если бы не Свят с Изольдой. Я тебя ещё тогда, на маскараде и заметил. Но не решался заводить отношения. Не хотел обнадёживать. Мой график вряд ли тебе понравится.

Он замолчал, мельком взглянул на Веру. Та задумалась. А потом задумчиво проговорила:

— Знаешь, я когда-то мечтала, чтоб меня похитили пираты и я обязательно влюбилась в их главаря.

— Нам вот подфартило. Мы встретили свою пиратскую троицу. Маленькие бандитки, искательницы приключений, — с умилением рассмеялся Вован. — Знаешь, я уже думал, все женщины меркантильные. Когда Свят рассказал, как Изольда пригласила его в студенческую столовую и настояла на том, что она платит, мы ему не поверили. Но потом Люба гордо кричала, что она не нищая, а вы дружно ей поддакивали. И мы стали пристальнее присматриваться к вам. Вы заставили меня поверить, что я заблуждался. И слава богам!

— Не боишься, что вы избалуете нас своими подарками?

— Веришь, не боюсь? Особенно тебя. Ты же сразу была в нашей тусовке, но выбрала нищего доктора. Я бескорыстность твоих намерений сразу оценил. И тебя у него отбил. Так что ты теперь мой трофей, — засмеялся он.

Вера улыбнулась. Надо же, она и не подозревала, что чей-то трофей. Надо бы поторопиться с выбором, а то мало ли, битва за неё может и ожесточится.

Глаза стали слипаться, а они всё ехали и ехали. Девушка успела даже задремать, но на кочке машину тряхнуло, и она резко открыла глаза:

— Мы куда? — пробормотала, потирая глаза.

— В общагу.

— Какого универа и города? Мне кажется, мы полночи уже едем…

— Я кружу. Хочу посмотреть, долго они за нами кружить будут, — усмехнулся Вован.

Вера глянула в зеркало заднего вида и увидела машину Ромы. Он держал дистанцию, но старался не отставать. Вскоре с ним поравнялся автомобиль Тимура, юркнувший в окошко между Ромой и Вовой. Так и ехали до самой общаги экипажем из трёх машин.

***

Кутерьма событий завертелась в ускоренном режиме.

Вторник Веры был ужасно похож на понедельник: утром лекции, вечером звонки от Ромы, Тимура и Вована. Она знала, кто и какие задаст вопросы, как на них надо отвечать.

В среду утром пришло сообщение от тёти со стороны папы Надежды Николаевны: она просила Веру встретить её на вокзале. Как всегда, везла полные сумки солений, варенья и «вкуснотищи без всякой химии, домашней, чего в городе никогда не сыщешь».

Буквально сразу после неё позвонил Вован. Сказал, что ненадолго вернулся с турбазы и спрашивал, не могут ли они вместе пообедать.

— Я бы с радостью, да мне на вокзал надо, тётю встречать, — огорчённо сказала Вера.

Молодой человек охотно предложил свою помощь, что было очень даже кстати. Они махом сделали все дела: встретили тётю, доставили её домой, забрали Верины вещи и с удовольствием пообедали в ресторане.

Вера собиралась навестить тётю вечером. Но та отзвонилась племяннице с жалобами на плохое самочувствие: «Давление, наверно, подскочило. Ноги не ходят». Девушка тотчас связалась с Романом и помчалась с ним спасать папину сестру. От зоркого взгляда Надежды Николаевны не ускользнула та забота, которой доктор старался окружить девушку. Он суетился и пытался угодить и тёте Веры, надеясь произвести на близкую родственницу девушки выигрышное для него впечатление.

Более того, Надежде Николаевне посчастливилось познакомиться и с Тимуром. В четверг тётя с Верой стояли на остановке, когда около них остановился очередной внедорожник, и оттуда раздался голос собственника:

— Вера, садитесь в машину.

Весенняя погода в тот день морозила по-зимнему, сырой ветер проникал во все щели под одежду, и Вера с Надеждой Николаевной с радостью воспользовались предложением.

— Добрый день. Я — Тимур, парень Веры, — представился молодой человек.

Когда через неделю в кармане Веры зазвонил телефон, она не удивилась, услышав голос отца:

— Приеду к тебе на следующей неделе. Надя сказала, ты распустилась. Стала вертихвосткой. Парней как перчатки меняешь. От рук отбиваешься. Я вынужден принять меры. Мне недавно армейский друг звонил. Хочет сына женить. Мы решили вас познакомить. И не спорь! Иначе вернёшься в часть и выйдешь за прапорщика.

Вера вздохнула. И немедленно набрала Вовану, известив его о чрезвычайном событии, требующем его участия. Его очередь выручать девушку. Парень был не против, наоборот, очередная авантюра почему-то заинтриговала его, в отличие от Веры.

Молодые люди встречали Виктора Васильевича в аэропорту. Мужчина хмуро посмотрел на дочь и на её молодого человека.

— Ты во что одета? — спросил отец вместо приветствия. — Это что за халат на тебе?

— Папочка, я тоже тебя люблю! — улыбнулась девушка и чмокнула ворчуна в щёку. Тот немного подобрел, но разговорчивее не стал. На постой он отправился к сестре. Всю дорогу смотрел в окно, напряжённо постукивая пальцами по ручке двери.

Когда конечная точка их маршрута была достигнута, все трое подошли к подъезду. Виктор Васильевич попросил Веру оставить его один на один с Вованом.

— В общем так, я верю, ты парень хороший. Вижу, что не из бедных. Потому поищи-ка для себя другую игрушку. Моя дочь с мажорами встречаться не будет. Она замуж выходит.

Но у Вована то ли иммунитет был к подобным разговорам, то ли заранее подготовленный и выученный наизусть перечень фраз, подходящих к репликам Вериного отца. Парень ответил с улыбкой:

— Я думаю, это решать Вере. Я тоже был рад с вами познакомиться. Ещё увидимся. — Повернулся и направился к машине.

— Нахал, ещё раз увижу рядом с дочерью, пожалеешь! Вяткины не продаются!

Как только поднялись в квартиру к тёте, Вере, понятное дело, влетело. Была прочитала часовая нотация, сдобренная укорами, возмущениями, ультиматумами и угрозами. На следующий день отец даже наведался в общагу, где долго беседовал с комендантшей, пытаясь навести справки о «разгульном поведении дочери». Ровно до того момента, пока к той в кабинет не зашёл муж, закончивший ремонтировать кран в душевой на втором этаже.

Затем Вяткин-старший заявился в университет. Зашёл в деканат и попытался добыть всё ту же информацию, но в ответ там только пожали плечами. Личная жизнь студентов их интересовала мало.

«Я всё знаю про своих офицеров и солдат, а эти… Дисциплины никакой. Только о своём пекутся», — возмущался в душе Вяткин.

Он разыскал Веру, стоявшую рядом с Розой. Девушки что-то бурно обсуждали. Виктор Васильевич спрятался за колонну, дабы проследить собственными глазами за поведением дочери. Наблюдать долго не пришлось.

К подругам подошёл Игнат. В руках у него было по пирожку, которые он вручил каждой из девушек. Это ещё больше озадачило Вяткина. Что же получается: Вера встречается с тремя и делит четвёртого с подругой? В этот момент из универа выпорхнула Изольда. Девушка летела на всех парусах. Чуть не сбила с ног отца Веры, но даже не заметила его.

— Хамьё, — пробурчал отец. И какого было его удивление, когда эта девушка сгребла в охапку Игната, закружила и расцеловала в щёки.

Виктор Васильевич видел, как вскоре все четверо обнялись, словно волейболисты перед матчем, и зашептались.

Если бы он приблизился, то услышал, как четвёрка перечисляет имена участников проекта, а в заключении произносит: «Первый этап пройден! Демьян, вы лучшие! Мы болеем за вас!»

Именно на этой неделе шла защита проекта. Участники с турбазы уже вернулись в город, но на глаза никому не показывались. Они жили в гостинице.