Глава 37

Счастье переполняло меня. Я впервые за долгое время чувствовала радость и покой. Знаю, что ничего не кончено и нам всем ещё придётся побороться с неизвестным противником, но сейчас, сидя за столом в окружении близких, я улыбаюсь и наслаждаюсь этим мгновением.

К сожалению, Лилиана не смогла прибыть. Её ребёнок заболел. С ним ничего серьёзного, обычная детская болезнь этого мира, как мне потом объяснили, но моя подруга не смогла его оставить и прислала письмо. В нём она писала о том, как счастлива, что мы с Райаном вернулись, и как сожалеет, что не может быть рядом. Жаль, что так случилось, но я её понимала. На её месте я бы поступила точно так же.

После ужина, когда мы все устроились в малой гостиной, Райан поведал свою историю, как попал в плен. Потом уже я подключилась, рассказывая, как сама попала в ту чертову пещеру. Ну а после мы уже по очереди делились тем, как провели там время и как сбежали.

— То есть, вы просто спокойно ушли? — с сомнением спрашивает Эрнест.

— Да, я проснулся и понял, что вновь чувствую дракона, и понял, что пещера больше не защищается.

— Это очень странно, — качает головой Майкл.

— Какой смысл было вас похищать, а потом так просто отпускать? — озвучивает интересующий всех вопрос Льюис.

— А может, их и не отпускали? — предполагает Адней. — Возможно, что-то случилось с магом, который накладывал магию?

Все замолчали, обдумывая данное предположение. В принципе, оно имело право жить. Ну не мог похититель так просто сам отпустить нас. Зачем-то он нас ведь держал! Для чего-то мы ему были нужны!

— Райан, сможешь показать место, где вас держали? — спрашивает Эрнест. — Его надо осмотреть.

— Конечно, — с готовностью кивает мой дракон. — Я прекрасно запомнил расположение этой пещеры. Когда мы возвращались, я очень удивился тому, что она была рядом со столицей.

— Да, вы всё это время были у нас под носом, а мы и не догадывались, — поморщился Майкл.

— Похититель обвёл нас вокруг пальца, — недовольно сказал Адней.

— Я сегодня же напишу письмо королевскому магу и попрошу его слетать в то место, где вас держали, — заговорил молчавший до этого Кристофер. — Он всё осмотрит там, и возможно, найдёт хоть какие-то следы того, кто вас похитил.

— Хорошая идея, — соглашается Эрнест. Ещё бы, помощь сильного мага никому не помешает.

Было решено, что завтра рано утром Райан, Эрнест, Кристофер, Льюис и королевский маг отправятся все вместе в пещеру в сопровождении вооруженных воинов.

Майкл сначала тоже хотел отправиться с ними, но потом передумал, решив, что лучше наведаться к тому, кто ведёт все эти странные дела, связанные с нашей семьей.

Как я поняла, эти дела были переданы мужу Лилианы, который с недавних пор официально работает королевским дознавателем. До этого им был другой представитель закона, но после взрыва, что произошёл в доме Лилианы, Годвин попросил короля отдать дела ему, и тот не отказал.

Обсудив все планы на завтра, мы начали расходиться. Кристофер отправился в замок, решив лично поговорить с королевским магом. Мне так не хотелось с ним прощаться, но пересилив себя, я обняла мужчину и оставила лёгкий поцелуй на его щеке.

Льюиса, Райана и Аднея я не отпустила, и в итоге ночь мы провели вместе. Хоть между нами и не было физической близости, мы просто спали рядом, но было что-то иное, не менее прекрасное. Мы как будто в эту ночь стали ближе и роднее друг другу.

Утром же, едва взошло солнце, мужчины покинули особняк. Лишь Адней отказался от всех поездок, аргументируя тем, что кто-то должен остаться со мной. И если признаться, я была безумно благодарна ему за это. С самого утра меня не покидало тревожное чувство, будто скоро случится что-то плохое. Гнала от себя эти мысли, но они возвращались вновь и вновь.

Тогда я и представить не могла, что скоро всё вновь изменится, и я, наконец, узнаю правду. Только вот цена за эти знания будет слишком высокой…

***

— Тори, с тобой всё хорошо? — спрашивает Адней, обнимая меня со спины.

— Просто немного нервничаю, — отвечаю, поворачиваясь к любимому.

— Всё будет хорошо. Не переживай.

Я улыбаюсь и, потянувшись, оставляю на губах дракона поцелуй. Как же хорошо, что он всё-таки решил остаться рядом со мной…

— С тобой Гровер хотел попрощаться. Просил, чтобы ты спустилась к нему.

— Попрощаться?

— Да. Льюис уже полностью поправился, и ему здесь нечего делать. На самом деле, он бы уже давно ушёл, если бы не твоё похищение. Он участвовал в твоих поисках, чтобы затем спокойно вернуться домой.

— Не понимаю, что его тянет так в этот лес, — задумчиво говорю я. — Мог бы прекрасно устроиться в столице.

— Да, мог бы, но не хочет этого. Жизнь в лесу ему ближе.

— Ты прав. Это его выбор, — киваю я, соглашаясь. — Так где он там меня ждёт?

***

Мы спустились в малую гостиную, где расположившись на диванчике, сидел маг. Как только мы подошли к нему, он тут же поднялся.

— Добрый день, Виктория, — кивнул он мне. — Очень рад видеть вас в целости и сохранности.

— Спасибо, Гровер, — киваю я. — Мне сказали, что вы нас покидаете?

— Да, я и так тут задержался. Так что мне пора уже в путь.

— Очень жаль с вами расставаться, — призналась я. — Мне сказали, что вы участвовали в моих поисках. Спасибо вам за это.4f7b7c

— Ну что вы, я не мог поступить иначе, — качает головой маг. — Да и не за что меня благодарить, к сожалению, я ничем толком помочь не смог.

— Вы не обязаны были, но попытались, и это многое значит. Так что спасибо, что старались помочь мне, и за то, что спасли Льюиса.

Маг был красивым мужчиной, и тем больше я поражалась тому, что он предпочитает жить в лесу совершенно один. Почему он это делает? Что его толкнуло на этот шаг? Почему-то мне кажется, что у этого мужчины очень много секретов.

— Виктория, я приготовил вам подарок, — неожиданно сказал Гровер, доставая из кармана медальон и тут же протягивая мне его.

Принимаю подарок, тут же начиная его рассматривать. Круглый медальон золотого цвета очень красиво переливался на свету. В центре круга рисунок — бутон нераскрывшейся лилии. Этот рисунок очень походил на метку на моём предплечье.

— Это не обычный медальон, — вновь заговорил маг, пока я была увлечена изучением подарка. — Он защитит вас в самом крайнем случае, если другого выхода не будет.

— И как он работает?

— Когда вы поймёте, что ваша жизнь в опасности и нет никаких вариантов спастись, просто сожмите его в руке и не отпускайте, прося о помощи. Только не пытайтесь воспользоваться им в каком-либо другом случае. В нём заключена большая сила, и даже я не знаю, как именно медальон решит вас защитить. Может, он посчитает, что вы в безопасности будете лишь в другом мире, и перенесёт вас туда.

— Я думала, нельзя перенестись в другой мир из этого, — задумчиво говорю я.

— У любого правила есть редкое исключение.

Я понимающе киваю.

— Спасибо вам за такой подарок, Гровер.

— Надеюсь, что он сбережёт вас. Всегда носите его с собой.

— Конечно. Теперь я с ним не расстанусь.

— До скорой встречи, Виктория.

— Хорошей вам дороги, Гровер.

Маг уехал через четверть часа. Я наблюдала за тем, как он покидает территорию поместья, и сжимала в руках медальон. Гровер действительно очень помог всем нам, и я даже не представляю, чтобы делала, если бы мы так его и не нашли…

***

Во время обеда я сильно разнервничалась. Дурное предчувствие сильнее сдавило грудь, и я начала серьёзно переживать за мужчин, которые отправились в ту чёртову пещеру.

От Беатрис своё взвинченное состояние скрыть не удалось. Женщина постаралась меня успокоить, но её слова совершенно не подействовали на меня. Я чувствовала, что должно что-то случиться.

— Адней, я хочу связаться с нашими, — сказала я, как только обед закончился. Я так толком и не поела, но аппетита у меня особого и не было.

Лишь получив магический вестник от Льюиса о том, что у них всё хорошо и к вечеру они все вернутся, я смогла хоть немного успокоиться, ожидая любимых.

Только вот дождаться их так и не смогла…

Нам было не суждено встретиться ни сегодня, ни завтра, ни послезавтра, ни…