Глава 46

В последнее время Лола редко ночевала в нашей комнате. Большую часть ночей она проводила в городе, в квартире своего ненаглядного Роберта. Не знаю, насколько серьёзными были их отношения, но мою соседку, кажется, всё устраивало. Единственное, глядя на меня без прикрытия амулета, она не уставала повторять, что сама к беременности точно ещё не готова. Потому исправно каждый день пила какие-то капли и тщательно следила за приходом своих женских дней.

Но сегодня подруга почему-то решила остаться и полвечера изводила меня предположениями о том, как же теперь поступит Брелдан. Лола даже предложила заключить пари, но была в мягкой форме послана мной в дальние дали.

– Ты мешаешь мне повторять материал к завтрашнему семинару, – сказала ей строгим тоном. – А я должна сдать первой, чтобы успеть на встречу с новым заказчиком. Тому почему-то приспичило познакомиться со мной лично.

– Такими темпами ты скоро у нас звездой станешь, – усмехнулась соседка.

– Это просто работа, – ответила, не отрывая взгляда от конспекта.

– Я тоже хочу такую работу… – вздохнула она. – Жаль, данными не вышла.

– Будто бы я вышла, – хмыкнула в ответ. – Просто у Семиля настоящий талант.

– Дура ты, Эми. Не ценишь ни себя, ни свою красоту. Тобой вон полстраны восхищается, а ты до сих пор уверена, что в этом нет твоей заслуги, – выдала подруга. – Да если хочешь знать, ты гораздо красивее той же Ханны Лойс. Она ведь насквозь искусственная, а ты – настоящая.

– Конечно, настоящая, – иронично бросила я. – Особенно с корректирующим внешность амулетом.

Тут мой фонап пиликнул, извещая о принятом послании. Активировав маленький экран, я с удивлением посмотрела на имя отправителя и поспешила прочитать текст.

«Привет. Ещё не спишь?»

«Готовлюсь к семинару», – отправила в ответ.

«Выйди, пожалуйста на лестницу, где мы с тобой встречались раньше».

Поднявшись с кровати, я накинула недавно купленный тёмно-зелёный халат, обула новенькие домашние туфли, поправила волосы и направилась к двери.

– Ты куда? – удивилась Лола. – Отбой через десять минут.

– Скоро вернусь, – ответила, обернувшись. – Нужно кое с кем встретиться.

И, пока она не закидала меня ещё кучей вопросов, я поспешила покинуть комнату.

В этот час на нашем этаже оказалось не особенно людно. Большинство обитателей общежития уже готовились ко сну в своих комнатах. Потому по пути мне встретились всего две девушки, но они не обратили на меня никакого внимания.

Добравшись до конца коридора, я толкнула незапертую дверь и вышла на лестницу. Дан сидел на подоконнике между пролётами и выглядел откровенно задумчивым и напряжённым. Но увидев меня, приветливо улыбнулся и поднялся навстречу.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил, внимательно осматривая меня с ног до головы.

– Хорошо, – улыбнулась в ответ. – Сегодня была у целителя, он подтвердил, что со мной и малышом всё в полном порядке.

– Это замечательно.

И замолчал, но при этом продолжал меня разглядывать.

– Отлично выглядишь, – проговорил Брелдан. – Особенно если сравнить с нашей прошлой встречей на этом месте.

– Теперь мне есть на что купить нормальную одежду, – ответила, присаживаясь на подоконник с противоположной стороны. – Стипендию хорошую платят. И работа у меня довольно прибыльная.

– Видел рекламу духов «Сервалли». Ты там получилась удивительной… очень красивой.

– Спасибо, – ответила, чуть смутившись. И привычно сказала: – Это заслуга фотографа и стилистов.

– Они лишь помогают раскрыться твоему образу, – он покачал головой. – Хотя я давно заметил, что ты будто не осознаёшь собственной привлекательности.

– Ты за этим меня сюда позвал? – спросила, стараясь скрыть смущение.

– Нет, – Брелдан тоже сел на подоконник. – Я нашёл выход из ситуации. Не идеальный, но такой, который максимально устроит всех.

– И что же ты придумал? – спросила, чувствуя всё больше нарастающее волнение.

Дан вздохнул, поймал мой взгляд и сказал:

– Наш сын должен родиться в законном браке. Тогда он сможет получить титул и будет иметь все права наследника рода Ливит. Но у моего отца и семьи Ханны договорённости. Едва мы стали встречаться, те уже начали готовить сделки. Наш с ней брак станет гарантом для нескольких их совместных проектов. Договор о помолвке давно подписан, и разорвать его без последствий не получится. Плюс лорд Лойс обещал поддержать отца на грядущих выборах, которые состоятся уже в начале осени. Как видишь, ситуация сложная.

– И что же ты придумал? – спросила, на самом деле не видя выхода.

– Поговорил с Ханной. Попросил отложить свадьбу ещё на полгода. Всё ей объяснил, – он горько хмыкнул. – Она, конечно, вспылила, обиделась, наговорила мне гадостей, но, уверен, в итоге смирится. У неё, по сути, тоже нет выбора.

– Зачем тебе полгода? – всё ещё не понимала я.

– Всё просто, Мира. На это время ты станешь моей женой. Официально и по всем правилам. Таким образом наш сын родится в семье, а через пару месяцев после его появления на свет мы разведёмся. У тебя останется мой особняк, более чем приличное содержание, положение в обществе, где ты так и будешь зваться леди Ливит. Я буду участвовать в воспитании сына, у тебя его никто не заберёт. И при этом наш мальчик получит все привилегии наследника рода.

Я моргнула, пытаясь осмыслить простой и циничный план этого гения. Он серьёзно решил на мне жениться? Да пусть даже на несколько месяцев – уже это казалось шуткой. Ведь я простолюдинка, да ещё и изменённая. Какая из меня леди?

– Ты серьёзно? – проговорила, подняв на него взгляд.

Руки снова дрожали, хотя благодаря помощи доктора Фар Шориди со мной давно уже такого не случалось. Я умудрялась сдерживать в узде своё волнение, не позволяла ему вырваться из-под контроля. И у меня прекрасно получалось… до сегодняшнего дня.

Дан тоже обратил внимание на подрагивающие кисти и, подойдя ближе, мягко сжал мои пальцы.

– Да, серьёзно, – подтвердил, глядя мне в глаза. – Это единственный выход. Скажи, ты согласна стать моей женой?

Я хмыкнула и отвела взгляд. Да уж… не таким я представляла себе предложение руки и сердца. Не при таких обстоятельствах. И уж точно не могла подумать, что когда-то услышу эти слова от Брелдана Ливита.

– Значит… фиктивный брак?

– Нет, – он мягко коснулся моей щеки. – Самый настоящий. Магический. Подтверждённый. И жить всё это время мы тоже будем вместе. Это необходимо, чтобы ни у кого не возникло сомнений в реальности нашего союза, но главное, так я смогу вовремя гасить вспышки магии малыша.

– А потом ты просто уйдёшь, – вырвалось у меня. – Оставишь нас…

– Мне придётся. Я дал слово жениться на Ханне. Отец на меня рассчитывает.

– А сам ты чего хочешь? – спросила, заставив себя снова посмотреть на него. – А то получается, там должен, тут должен, всем и везде должен. А что было бы, если убрать это чувство долга? Как бы ты поступил тогда?

– Я не знаю, – признался Дан.

Вот так. Для него на первом месте всегда его аристократический род. Фамильная честь. Правила, формальности. И на мне он решил жениться лишь для того, чтобы наш ребёнок тоже стал частью этой системы высшего общества. Просто потому, что так правильно.

– Мира, я понимаю, как ужасно всё это выглядит. Но подумай о сыне. О его будущем. Вот откажешь ты мне сейчас, и что дальше? Родишь бастарда? Или найдёшь кого-то, чтобы заключить фиктивный брак? И лишишь тем самым нашего малыша всего, что он может получить по праву крови?

Я сглотнула образовавшийся в горле ком и ничего не ответила.

– Не знаю, какая из нас получится семья, – продолжил Брелдан. – Но мы ведь можем прекрасно ладить. В наших силах провести эти полгода вместе. Хотя бы как друзья. Помогая друг другу и поддерживая. Брак должен быть консумирован, это обязательно. Но потом, если ты захочешь, наши отношения останутся исключительно дружескими.

– Ясно, – буркнула я. – Хорошо.

– То есть ты согласна выйти за меня замуж? – спросил он.

– Да, – кивнула, прикрыв глаза.

– Спасибо, – в голосе Дана послышалось облегчение. – Но нам нужно поспешить. Обряд проведём завтра. Я заеду за тобой в пять.

– Так скоро? – выдала растерянно.

– Дело в том, – чуть напряжённо ответил он. – Что мой отец должен узнать обо всём уже после того, как союз будет заключён и подтверждён. Это защитит тебя и нашего сына. Потому и такая спешка.

Дан коснулся моего живота, и на его лице появилась милая мягкая улыбка.

– Всё будет хорошо, – сказал, тепло мне улыбнувшись. – Я чувствую, что мы поступаем правильно.

Мне тоже хотелось в это верить.

Ох, надеюсь, я не пожалею, что решилась на такой шаг. В одном Дан точно прав – для малыша так действительно будет лучше.