Глава 72

Когда светящийся водный шарик нашел-таки Укерверса и завис над его головой, мужчина остановился, быстро поняв намек, что сейчас что-то будет. Не знаю уж, куда он мотался, но застала я его недалеко от своего дома, кровь взмыленной лошади текла в жилах как-то судорожно, и мне даже стало жаль животинку. Хорошо, что, подъехав, Хэрас сделал что-то с животным, пока объяснялся с Укерверсом. Я с удивлением наблюдала, как благословение Земли, что носят все полуорки, будто вышло из его тела и окутало руку, которой он погладил лошадь. И кровь в ее жилах потекла спокойнее, сердце перестало так судорожно трепыхаться.

А ведь Хэрас не был магом, он был лишь благословлен стихией, что в Империи вообще никак не котировалось. Но это навело меня на мысли, что с орками все будет не так просто. Своей магией они как-то подчинили себе те обрывки энергии Стихии, которые никто не учитывал. Для имперца такое благословение считается лишь талантом: у кого-то лучше растут цветы, кто-то способен предчувствовать морские шторма. Но здесь было что-то другое, что-то особенное.

Удостоверившись, что Укерверс с Хэрасом едут обратно, я вернулась на склад и тщательно осмотрела татуировку Дзэса. Воспаленная кожа вокруг ужасала и вызывала желание дать кому-нибудь по зубам. И это у мальчишки, который на четверть орк, а на тех все заживает куда быстрее, чем на людях. Даже повязки какой-нибудь у Дзэса не было, он просто носил сверху повреждения грязную рубашку не первой свежести. Убила бы этих орков, да пока нельзя, сперва надо разобраться.

Сделать что ли спирт и хоть немного протереть? Или подождать чуть-чуть, приедет Укерверс - он ведь маг, даже те, кто не является лекарем, проходят обязательный курс медицинской помощи, он сможет Дзэса подлечить. Или наоборот не надо? Быть может, заживание воспаления только усилит связь мальчика с племенем орков? Нет, сперва надо связь разорвать, а потом уже здоровьем заниматься.

- Перед тем, как делать татуировку, руку хоть с мылом сперва помыли?

Он отрицательно качнул головой, и я едва удержалась от того, чтобы зарычать. Потный и грязный ребенок, который до этого несколько часов мотался по улицам с друзьями и фиг знает чем занимался, а до того сидел в школе - да, конечно, тут же надо делать татушку, элементарно не вымывшись, не говоря уже о том, чтобы спиртом протереть кожу. И инструменты небось грязные, а из чего делают чернила я и знать не хочу!

Я подъехала на волне ближе к барьеру, отделяющему от нас орков, и внимательно их оглядела. Они так и не сели, не расслабились. Так и стояли, словно в боевом порядке -громила в центре и на полшага впереди, остальные в шеренге за его спиной. Руки сложены на груди или на поясе, где висит разномастное оружие, весь вид будто бы должен говорить об их призрении к смерти и ко мне, ведьме, что эту смерть должна принести.

- Как вы вообще узнали о том, что у Дзэса есть способности? Как доехали, как остались незамеченными в городе?

Главный довольно ухмыльнулся, вперив в меня свои крошечные глазки цвета яркой весенней зелени. Раскрывать свои секреты он явно не собирался.

Я сжала руку в кулак, и все шестеро содрогнулись от боли.

- Не надо! - вскричал Дзэс и дернулся ко мне, но Зэрас его удержал.

- Повторяю вопрос, как вы узнали о Дзэсе?

- Мы не боимся боли и смерти, ведьма, - злобно ухмыльнулся их главный.

- А вы не боитесь, что я пойду в ваши степи, найду ваше племя и уничтожу его до последнего младенца? - прошипела я грозно. - Я лишь поставлю ограждение вокруг становища и буду наблюдать, как все от мала до велика будут умирать от голода и жажды без возможности выйти и спастись.

Вот теперь им стало страшно, в эмоциях неверия и страха было пополам, но внешне этого было совсем не видно.

- Ты этого не сделаешь, - прохрипел главарь.

- Ты хочешь это испытать? Или ты ответишь на простейший вопрос? Знания об этом стоит жизни племени?

Они переглянулись, а потом все же решились:

- Шаман почувствовал, что в нашем роду рожден его будущий приемник.

- Как?

- Шаман все чувствует. Весь род, все племя, даже тех, кто покинул его. Когда рождается одаренный, шаман отправляет отряд искать его или едет сам. Но прежде будущие шаманы никогда не рождались так далеко от земель племени, да и обычно это дети двух-трех лет, не больше. Когда в ребенке просыпается сила, шаману дается знак.

Я покосилась на Дзэса. Ну, да, у него не было такого сильного стихийного дара в двухлетнем возрасте, пока я не вмешалась... черт!

- Когда шаман почувствовал появление наследника?

- Почти два месяца назад. Он сразу ощутил, что маленький шаман очень сильный, но очень далеко на землях людей, нам пришлось преодолеть и степь, и пустыню, а потом плыть на корабле, чтобы найти его.

- И как же вы его нашли?

Старший из племени пожал плечами:

- Так же, как находим в степи жеребенка, отбившегося от стада, как находим на охоте зверя - чуем.

Понятно, какая-то специфическая оркская способность, они в целом сильно связаны со всеми живыми существами.

- Почему люди не обратили на вас внимание? Орки слишком редкие гости в этих местах.

- Шман дал нам амулеты для отвода глаз. Те, с кем мы напрямую не говорим, не обращают на нас внимания, а с кем говорим - забывают, что мы были орками, после все считают, что просто общались с людьми, - он продемонстрировал один из амулетов на своей мускулистой шее - зеленый камешек с дыркой на рыжем шнурке, ничего примечательного. Перейдя на магическое зрение, я увидела, что камень заряжен магией Земли, то есть для меня бесполезен.

Прежде чем я что-то еще успела спросить, орк сорвал камешек с шеи и сжал его в кулаке. На пол ссыпался лишь мелкий песок, да упал ремешок. Его примеру последовали все в отряде.

- Зачем? - не поняла я.

- Люди любят красть тайны оркских шаманов и искажать их, выворачивая наизнанку. Но тайны шаманов должны оставаться тайнами.

Кажется, эти выводы орки делали из общения с халифатцами, но для них все люди были одинаковы, по соседям они судили и об имперцах.

- Как и кто делал татуировку? - задала я еще один вопрос.

Орки промолчали, но Дзэс не осмелился скрывать. Тем более, если бы главный хотел, приказал бы мальчишке молчать, но, очевидно, это уже не считалось тайным знанием.

Татушку делали по технике, похожей на ту, что используется в Азии - тонкой спицей делали мелкие уколы по рисунку, а потом нанесли какие-то магические чернила. Резал самый низкорослый из орков, не ученик шамана, но не без таланта, для того его и прикрепили к группе. Причем, Дзэс признался, что магией чернила зарядил он сам по инструкции, для чего приговаривал какие-то слова по бумажке, не понимая их значения. Слова были не на обычном оркском, который не далеко ушел от халифатского и который Дзэс понимал, а какой-то с трудом читаемый набор звуков, в котором важен был не только звук, но и тональность и длина звука, как в песне. Я нахмурилась - в Империи колдовали без слов и заклятий, выкладывая магические потоки в нужный рисунок. Попыталась расспросить Дзэса про потоки, но он ничего об этом не знал и видеть не умел.

Я велела ему продемонстрировать, как все происходило - дала кружку воды и настроилась на зрение магических потоков. Дзэс поднял руку над чашей и запел, если это можно было так назвать. Скорее это был речитатив из кучи согласных с небольшим количеством гласными плюс редкие протяжные или короткие напевные отрывки. Но, как ни странно, под его рукой благодаря этим звукам магические потоки завивались, словно змеи, укладываясь в рисунок, не похожий на то, что я пока видела в академии. Хотя я, конечно, тот еще знаток. Последний звук - самый высокий и звонкий завершил схему и активировал ее, напитал энергией. Она сверкнула, окутала воду в кружке... и ничего не произошло. Я запоздало подумала, что это из-за того, что это магия была земли, которой в чистой воде нет ни грамма, а заклятье должно было подействовать на чернила - то есть на некие сухие вещества, растворенные в воде.

- Что это вы тут делаете? - нахмурился, входя, Укерверс, а я улыбнулась облегченно.

- Да вот, изучаю оркскую магию. Вам доводилось видеть такое? Схемы заклинаний формируются не мысленным посылом мага, а с помощью каких-то звуковых вибраций, так что схемы выучивать не требуется, требуется только зазубрить эти волшебные песни.

Глава гильдии магов был явно шокирован, обвел растерянным взглядом Дзэса, а потом его взгляд остановился на орках за водной приградой:

- Вы не перестаете меня удивлять, Арина.

- Я и сама не перестаю удивляться, - качнула я головой.

Я быстро ввела Укерверса в курс событий, и теперь уже он удивленно и растерянно оглядывал руку Дзэса, потом попросил повторить эксперимент с колдовством над чернилами, только в этот раз по моему настоянию в чистую воду бросили пригоршню земли. Теперь, когда Дзэс допел шаманское заклинание, мы увидели, как простая земля, осевшая на дне чашки, сама собой смешалась с водой и потемнела, в результате чего образовались вполне себе черные чернила.

- Я надеюсь, они не так тот состав делали, - передернулась я от омерзения.

- Нет, Г урвоф привез специальную запечатанную склянку, которую сделал их шаман по рецепту их племени, - качнул головой Дзэс.

Укерверс тем временем достал из своей сумки пару листов бумаги, один закрутил в трубочку и смял, окунул в состав и, словно кисточкой, начал рисовать на втором листе. Я узнала простейшее заклинание земной магии, на примере которого мы частенько разбирали новые темы. Самое удивительное, что магические линии действительно укладываются по рисунку не зависимо от воли мага. Закончив, он положил лист на пол, а сверху положил свою руку, тем самым активировав заклятье. Песок и мелкий мусор с пола приподнялся в воздух, а, когда Укерверс махнул рукой, весь полетел в ту сторону, пол словно подмели, правда, у стены образовалась куча мусора.

- Халифатцы иногда продают нашим магам магические чернила, но они стоят целое состояние. Способ их приготовления держался в секрете, а это, оказывается, вовсе и не их секрет, а оркский.

- А что, эти оркские чернила такие мощные? - я с сомнением поболтала чашкой с грязью, простите, с чернилами. - Я так и не поняла, откуда брались магические потоки - они берутся у того, кто рисует, чернила просто помогают их легче направить?

- В том-то и дело, что с помощью этих чернил может колдовать кто угодно, магия запечатывается в самих чернилах. Правда, силы этой не так уж много, да и срок годности у состава ограничен - со временем энергия теряется, но все же.

Я не впечатлилась:

- То есть они просят огромных денег за то, чтобы не-маг просто мог сделать такой вот фокус с мусором и ощутить себя магом?

- Именно эти чернила позволяют халифатцам создавать рабские ошейники - с их помощью можно написать магический контракт и связать его с рисунком на ошейнике. А активирует его соприкосновение с физическим телом, например, наложением руки или надеванием ошейника.