Подарок для рядовой ведьмы

Ох, нелегка ведьмина доля! Даже желания у нас если и выполняются, то не как у всех нормальных людей. Вроде и получила что хотела, а уже не знаешь, зачем такая радость была нужна. В общем, бойтесь своих желаний, дорогие коллеги! Вот я, например, еще позавчера была в душной, пропахшей бензином Москве. Страдала от раскаленного на июльском солнышке асфальта, часовых пробок и нескончаемых толп. Попивая холодный травяной чаек, заваренный в первый час новолуния и настоянный на лунном камне, грустила в небольшом кабачке, куда простым смертным вход заказан, и мечтала умчаться на край света… куда-нибудь, где тишина и покой, а воздух всегда чистый да свежий. Где нет ни сбрендивших магов, ни оголодавших вампиров, ни воющих на луну оборотней. Мимо проплывали изнывающие от жары официантки – разжалованные за проступки ведьмы, на время лишенные колдовского дара. В углу тарахтел кондиционер, не справляющийся с перегрузкой. За соседним столиком курил какую-то странно пахнущую траву пожилой волшебник с британским акцентом. Мысли вяло ворочались в раскаленном от столичного зноя мозгу. Одним словом, ничто беды не предвещало. А сегодня я совсем в другом месте. И пусть Кипр нельзя назвать краем света, так и я вовсе не Афродита, хоть и полощусь в ее легендарной купальне, да и встретить своего персонального Диониса вовсе не отказалась бы. Жаль, что вокруг лишь дамы, чуть перевалившие за верхнюю грань бальзаковского возраста, мечтающие, как гласит местное предание, вернуть себе молодость и красоту, ополоснувшись в голубоватых водах. Увы, уж я-то теперь совершенно точно знаю, куда заводят мечты! А все началось в тот миг, когда прямо надо мной, словно эдакий кровожадный призрак, нависла смутно знакомая фигура. Черный костюм от Армани, галстук, от которого за версту попахивало отнюдь не рядовыми ведьминскими гонорарами, в руке бокал с односолодовым виски, изрядно сдобренным эйфоризирующей слюной вампира для пущего эффекта… Одним словом, глава столичного Ведьминого Управления и по совместительству мой давно бывший напарник по колдовской работе Митрофан Игнатьевич, или просто Митрофанушка, собственной персоной. Потом был неловкий разговор, во время которого мне довелось припомнить все грехи, совершенные за последние недели… Например, в памяти всплыло, что именно я Тропаревский пруд в начале июня заморозила, пока лешего выпроваживала… А потом целых три дня, прежде чем схватить и обезвредить, за малолетним магом-самодуром ходила, все восхищалась, как он ловко фейской пыльцой окуривал бизнесменов, чтобы те деньги свои несчастным и обездоленным раздавали… В довершение всех бед, именно недальновидная ведьмочка по имени Марго вампира трехсотлетнего, который охотился с просроченной лицензией в Новокосино, пожалела… Но чтобы ради таких мелочей да сам глава Управления пожаловал? Ох, не к добру это, решила я… и не ошиблась. Уже спустя полчаса я сидела в самой настоящей казенной ступе (прошу заметить, абсолютно добровольно!) и разгоняла помелом облака. Конечно же, для столь мелкой сошки ковра-самолета, даже самого завалящего, в закромах родины не нашлось, да и на портал никто не раскошелился. И вот я уже стою на самом побережье, как мечтала всего пару часов назад. Купальник пылится на самом дне чемодана, вместо сланцев удобные кроссовки, солнечные очки заменяют отводящие проклятия чары, а я, вся такая спортивная и готовая к любым неприятностям, по приказу свыше и в рамках программы взаимопомощи между магами разных стран, жду встречи с местным управителем, у которого нежданно-негаданно начали пропадать симпатичные туристочки. Где-нибудь в Гренландии все свалили бы на вампиров. Но южные края у нежити не в чести. Демоны тут тоже редко появляются. Оставалось лишь гадать, какая напасть приключилась с легкомысленными девицами. – Вы не против хорошей экскурсии? – с выраженным акцентом и заискивающим выражением на загорелом лице поинтересовался маг, одетый в купальные шорты и велосипедную майку. Этот явно привык улаживать конфликты с феями и русалками и совершенно не привык иметь дело с чудищами, явившимися из ночных кошмаров. Я деловито кивнула. Если управлюсь до заката, смогу перед обратной дорогой искупаться. Как выяснилось, я ведьма хоть и старая, да не слишком умная. С улыбочки и слова «экскурсия» в нашем мире ничего хорошего не начинается. Гробницы Царей – усыпальница знати, обитавшей тут столетия назад, конечно, комплекс величественный и, бесспорно, заслуживающий внимания путешественников с фотоаппаратами в руках. Да только столь монументальную постройку могли создать только незаурядные люди, а из таких, как известно, самые жестокие призраки получаются. Ох, не сразу я поняла, с чем придется дело иметь! Поняла бы – так в Москве осталась бы, и плевать на премию и командировочные! Только по тому, как мой горе-сопровождающий затрясся, догадалась, что мы уже близко к цели и речь идет о чем-то нестандартном, с подвохом и подковыркой. И это, называется, маг высшей категории! Управитель! Не успела я и глазом моргнуть, как он уже вежливо кланялся, ссылаясь на административную работу и распоясавшуюся где-то в горах дриаду. А у меня по коже вовсю мурашки побежали и волосы на загривке встали дыбом от близости потусторонней жути! Так и пришлось мне горемычной отдуваться за всех. За этого непутевого фееукротителя, за Митрофанушку, потерявшего былую хватку и не желающего пачкать любимый «Армани» на чужих берегах, за сотню-другую отечественных и европейских ведьмочек, у которых нашлись более неотложные дела, чем успокаивать взбесившихся духов, колбасясь по руинам с барабаном наперевес и разгоняя заунывным боем не только призраков былых царьков, но и вездесущих тараканов… Очнулась я после такого приключеньица уже после заката. Так и лежала всеми позабытая на камнях, припорошенных вековой пылью, со сломанным тамтамом – наследством от прабабки-ворожеи – под левым локтем. А рядом расхаживал красавчик-управитель, на этот раз в белоснежном костюмчике с иголочки, и горестно так заламывал ручки. – Что, не знал, как доклад писать? – вежливо уточнила я, пытаясь решить, хочу встать или пока не стоит. – Не приходилось иностранных волшебниц со счетов списывать? Он только глазки опустил, но вздохнул с облегчением. – Мы тут благодарность от всей общины вам приготовили, – когда я наконец села, заявил киприот, протягивая мне что-то типа грамоты. Я аж чуть обратно в обморок не упала. Благодарность? Мне? От самого управителя? Точно говорят, в Европе все не как у людей! Кто ж за выполненную работу хвалит? Надо же обязательно изъян найти, чтобы премии лишить. А тут на тебе – благодарность! Да у моего босса удар случится! Ему же платить не из чего! Я точно знаю – как-то смету подглядела, пока очередного нагоняя в его шикарном офисе с видом на Москва-реку дожидалась. Но на душе отчего-то вдруг так легко стало. Приятно. Словно крылышки кто к спине приделал. И сразу море вспомнилось… Золотистый песок… Мачо, с ног до головы облитые маслом для загара… – От всего нашего конклава, – словно вторя моим радужным мыслям, начал управитель славного города Пафоса, – мы вам путевочку в санаторий раздобыли. Воздух свежий, никакой нечисти в радиусе нескольких сотен километров, все возможные процедуры бесплатно, компания самая что ни на есть лучшая и, главное, покой и только покой. И с вашим начальством все согласовано. Поздравляем! С лучезарной улыбкой на губах (наши так улыбаться не умеют, только иностранцы, которым с детства не твердили, что смех без причины – признак дурачины) он протянул мне свою грамоту на дорогой, пропахшей какими-то благовониями бумажке. Трясущейся от восторга рукой я перехватила вожделенный листик и уставилась на него, как, должно быть, смотрели изголодавшиеся путники на манну небесную. Крупными золотыми буковками в изящных таких завитушечках прямо в самом верху страницы значилось: «Добро пожаловать на Шпицберген». Вот так вот мечты оборачиваются! Теперь все, думаю, пора из теплой водички вылазить и обратно в ступу забираться. А то никак моего Диониса слопают полярные медведи или в темноте да за шапкой-ушанкой прогляжу его, окаянного…