Рыжее бедствие морского царя

Темно и спокойно на песчаном дне морском. Рыбьи стада пасутся мирно, шумные моряны расплылись кто куда – тишь да гладь! Морской царь зевнул во весь рот и выплюнул едва не проглоченного сомика. Тоска была бы зеленая, не будь в его владениях одной чересчур шустрой мелочи! Взгляд морского владыки уловил замелькавшие где-то наверху в лунном свете золотистые блики. – Легка на помине! Тебя-то мне и надо, – пробормотал морской царь. – А ну-ка подь сюда, желтоперая! – протрубил он так, что на море поднялись волны. Золотая рыбка, легко помахивая хвостиком, поплыла вниз – Что там опять? – пропела она. – Радикулит мучает, али пир для твоих гостей организовать? – Какой еще пир? Что себе позволяешь, бедствие рыжее? На тебя за неделю столько жалоб, сколько я на других годами не слышу! – А кто, кто жалуется-то? Рыбка, на всякий случай, остановилась подальше от недовольного царя. Проглотит еще случайно, с него станется! – Всех и не упомнишь! Вот зачем ты, для примеру, старуху скандальную на болота отправила? Кикиморы уже стонут, готовы от нее даже к нам в море сбежать! – Пожелание клиента, – рыбка слегка развела плавничками. – Я-то при чем? – А дом двухэтажный в лес кто закинул? Несколько деревьев переломала, лешему чуть ногу не отдавила! Хорошо, он успел отскочить, когда изба на поляну грохнулась. Это что такое было? – Другой рыбак дом в лесу захотел. – А те, кто под землю провалился? И если бы только под землю! Тебе что, так и говорят: отправь бабку в болото? Устрой смерч? Вместо воды пусти в родник спирт? А родник-то под землей сюда приходит! Морской царь покачал тяжелой головой, вспомнив о нескольких окосевших подданных. – Ну… – замялась рыбка. – Нет. Люди нынче добрые пошли. Я только заговорить собираюсь, а они меня сразу в море кидают да сокрушаются, что опять мелочь попалась. Надо же отблагодарить, вот и исполняю желания. Один захотел настоящий смерч посмотреть, другой подумал про родник из спирта… – Бедствие ты рыжее! – перебил морской владыка. – Тебе тут корму мало, что ли? Чтоб больше к этим браконьерам с их сетями не лезла! И немедленно верни все, как было! Бабку из болота, народ из-под земли, ну, и не только оттуда – всех по домам! Избу из леса убрать. Родник… – царь задумчиво почесал седую бороду и извлек из нее пару запутавшихся мальков. – А вот с родником ты, пожалуй, не спеши. Ко мне завтра брат – владыка подземный, водяной да кикиморы в гости пожалуют, так родник твой в самый раз будет. В это время в темноте на волнах покачивалась лодка с заглушенным мотором. Тихо звякали стаканы, и над морским простором разносилась перемежаемая руганью речь: – Эх, поймать бы какое-нибудь морское чудо, его подороже, чем рыбу, продать можно… – Какое еще чудо? – Да мало ли что там, в глубине водится. Что-то такое, чего никто не видел. Махнул золотой рыбий хвостик. Морской царь пулей понесся наверх. – Ты что ж творишь, окаянная?! – вопил он, путаясь в сетях. – Желание последнего благодетеля, – развела плавничками рыбка. – Каких только глупостей не хотят люди! Пожалуй, ты прав, лучше держаться от них подальше.