Когда я пришла в себя, обнаружила себя все так же лежащей на траве в мягких объятиях барса. Уже безошибочно начала определять, в виде кого меня обнимает герцог.

Только лапы уж чрезмерно тяжелы. Даже дышать трудно.

– Барс, имей совесть! - завопила я, - твоя туша много весит. А ты сложил себя на мне, хрупкой девушке. Барс!

Но он словно не слышал. Неужели я ошиблась, и он пострадал сильней, чем казалось?!

Кое-как выбралась из-под такого груза, кряхтя и пыхтя.

Уффф! Аж волосы выбились и растрепались. Представляю, какое у меня лицо от натуги красное.

Да и сама я после битвы с Авгуром наверняка выглядела не очень.

– Барс!

Его глаза были прикрыты. Тяжело и редко вздымалась грудина.

Сердце от этого зрелища бешено заколотилось.

Пока я была в отключке, моя магия немного восстановилась, но вот барс… он был все такой же, даже не приходил в сознание.

– Эй, кошак! - принялась тормошить я, - Аластор!

Но он не реагировал. Мало того, в дыхании появился свист, который заканчивался каким-то хрипом, который в свою очередь заменил первого. Грудина поднималась все реже и реже с каждым хрипом.

О, нет! Только не уходи!

Неужели заклинание Авгура и правда было настолько чудовищно?

В памяти всплыли самые забавные и не очень моменты, которые мы проводили вместе с Аластором. Как я его подтрунивала. Как пыталась невольно уничтожить его любимый портрет. Как увидела впервые его в человеческом обличье. Какие чувства он во мне вызвал. И то, как мы сблизились… Даже слезы закапали из глаз.

– Аластор, Барсик, - прилегла на него и принялась гладить его мягкую шерстку, - я тебя люблю. Очень. Ты такой всегда был сильным. Всегда мне помогал, спасал. Я не могу тебя потерять. Увидеть бы тебя еще раз человеком.

Внутри будто все перевернулось. Я так боялась потерять Аластора! Только сейчас я смогла осознать, насколько он был дорог мне. И что сердце рядом с ним, после того, как он стал человеком, и мы сблизились, стучало как бешенное не просто так. Он был не безразличен мне.

И вот-вот я могла лишиться его. И все благодаря чертову Авгуру.

Я подползла к мордочке барса и поцеловала, орошая слезами, его веки, лоб, нос. Мои слезы капали на его шерстку. Она становилась мокрой. А я же нашептывала слова любви, которые и не думала,что еще когда-то произнесу.

Неожиданно барс зашевелился и поднял голову.

Я же стала вытирать залитое слезами лицо.

– Что ж ты меня так намочила? - прохрипел мужской голос.

Избавившись от пелены слез, наконец, смогла разглядеть его. Передо мной уже оказался не барс, а мой жаркий мужчина. Мой герцог.

Я так обрадовалась, что мои глаза засветились, а губы скривились в широкой улыбке.

Но потом подумала, что ему будет слишком жирно знать мою радость от одного его присутствия и притупила улыбку во все тридцать два зуба.

– Меня не так просто убить, не переживай, моя ведьмочка. – Улыбнулся Аластор, сжимая меня в крепких объятиях. – От меня ты не избавишься, уж поверь.

Затем меня одарили взглядом, прожигающим все мое существо, доводя до трепета. Я сидела, обняв собственные колени. Не могла поверить в произошедшее. Так хотелось забыться.

Аластор своими большими теплыми руками поднял меня, и я обхватила его шею своими дрожащими руками. Я готова была растаять. Захотелось, наконец, дать себе слабину.

Его горячие губы прикоснулись к моей коже на шее, и меня пробил ток, который теплом растекался где-то внутри. Я готова была утонуть в этой неге, созданной его губами, руками и его присутствием.

Аластор не остановился, да и я была не против. После всего пережитого мне так захотелось его тепла. Так захотелось чего-то настоящего и счастливого.

Мужчина взрывал на моем теле вулканы, доводя до необратимого удовольствия. Я и не знала, что могу испытывать такое наслаждение.

На какой-то момент мы стали единым целым, полностью растворившись друг в друге.

И… я была так счастлива. Хоть на миг я смогла ощутить спокойствие.

А потом мы лежали на траве, наслаждаясь и удовлетворяюсь новым состоянием. И не важно, что было за пределами этой несчастной поляны, которую совсем недавно использовали для битвы, а после для воссоединения душ.

Не важно, что где-то там был чертов маг, который заслуживал смерти, предательницы Лунного ковена и остальные ведьмы, которые, как мне кажется, и вовсе потеряли меня.

Вот тебе и прошла испытание!

Тем временем пальцы Аластора ласково поглаживали мои плечи, а я счастливо жмурилась на солнышке.

– Долго будете валяться? - буркнул неожиданно кот.

Что? Кот?!

Я вскочила, прикрываясь тем, что было под рукой. Аластору тоже бросила свободную вещичку. И не важно, что она была моей!

– Что ты тут делаешь? - зыркнула на кота, - не хорошо подглядывать.

– Нехорошо время терять… любовнички, - ухмыльнулся вредный кот. – А я то думал тебя спасать надо!

Я запульнула в него босоножкой, совсем забыв про свои магические способности.

Из-за ближайших кустов вышла Агата, за ней и ведьмочки строем.

Черт!

– Ой, - Агата в смущении прикрыла рот рукой и забегала глазами.

– Проклятье! - крикнули мы одновременно с Аластором, затем посмотрели друг на друга и прыснули.

Мы оба использовали одно и то же ругательство.

Агата же замахала ведьмочкам рукой, мол, отойти подальше, пока ребята одеваются. Надо же! Какие стеснительные!

– Рассекретили нас с тобой, - прильнул ко мне Аластор.

Мне настолько хорошо было с ним, что не хотелось никуда идти. Так и лежала бы в его объятиях.

Но наше время закончилось, сейчас были вопросы по важней.

Да, и они пришли за мной. Мой ковен пришел за мной!

Агата сделала мне жест рукой, что ждет меня за кустами. Потому я накинула свое одеяние, в котором проходила испытание, поцеловала Аластора, который тоже успел на себя накинуть низ, взявшийся из ниоткуда, и позвала Агату.

Аластор же играл своими мускулами торса, что ведьмочки как зачарованные смотрели на моего возлюбленного.

Вот тебе и отошли за кусты! Нахалки!

– Мы очень беспокоились за тебя, - проговорила Агата, осматривая меня. – Но как вижу, вы с Аластором почти не пострадали.

Я даже несколько покраснела.

Ну да, нас тут чуть не прикончили, а мы успели еще с герцогом и друг другом заняться… Все успели!

– Я рада, что ты цела. – Целительница оглядела поляну, оценивая ущерб. – Вы постарались, я смотрю. Хорошо, что твоя магия оказалась достаточно сильна против Авгура.

Потупив взгляд, я перешагнула с ноги на ногу, собираясь с мыслями.

– Не достаточно… Это все кристалл первого духа. Он придал мне сил.

– Вау! – Подняла глаза и увидела гордый взгляд ведьмы, который после сместился мне на запястье, где был второй дар духов. – Я знала, что ты справишься. Это редкость, когда стражи дарют тебе частичку своей магии. Да еще и так вовремя.

В ответ я лишь кивнула.

– Пока ты проходила испытание, Джуне стало легче, – неожиданно произнесла Агата, и я сразу ожила, забыв о всем смущении.

– Правда? - перебила я.

– Да, - подтвердили ведьмочки хором.

Я захлопала в ладоши и запрыгала на месте.

Ну хоть одна отличная новость!

– Она ненадолго пришла в себя и указала на того, кто ее отравил, - поделилась Агата.

И я знаю, кто это был! Знаю!

Мои глаза стали бегать по ведьмочкам в поисках одной единственной.

Кармен! Среди них нет Кармен!

– Это Кармен, - подтвердила Агата, - Кармен давала отравляющее зелье Джуне.

– Я догадалась, да и… кое-кто сдал ее со всеми вытекающими.

Я вспомнила сосуд, который мне всучила Кармен. Я была права. Да и Авгур подтвердил это. Ведьма хотела, чтобы я своими руками убила маму!

Девушки как одна потупили глаза.

– В чем дело? - с тревогой в сердце спросила я.

– Кармен сбежала, - был мне ответ.

– Мы поняли, что защита священной тропы прорвана. И то дело рук Кармен и поспешили к тебе на помощь, - поделилась Агата, - а теперь видим, что все у тебя хорошо. Мало того, что ты со всем справилась, так еще и…

Она радостно нас с Аластором обвела глазами. Он подошел ко мне сзади, обнял своими мощными руками и поцеловал в макушку. Я готова была снова раствориться в нем.

Видимо, все же маг и ведьма не такая уж и фантазия.

Никто не осудил нас, увидев вместе.

– Тут был Авгур. Поэтому тут все так плачевно. – Выдала я, наконец, а ведьмочки же удивленно ахнули. – Но давайте уйдем отсюда, я хочу увидеть мать. Да и следует поговорить о всем случившимся в присутствии верховной ведьмы, коли она пришла в себя.

Да, мама, тебе придется ответить на все мои вопросы.

Я хочу знать правду.