Чαсть бонусная

Занимательное травоведение

   Когда в понедельник утром, едва Ρайса пришла на работу, её вызвала к себе неора Босейсану, травник-целитель Хазоавилу сразу догадалась, что речь пойдет об очередном очень трудном пациенте,и не ошиблась.

   – Неора Хазоавилу, вся надежда на тебя! – торжественно провозгласила главный целитель отделения реабилитации и восстановления, едва Ρайса успела поздороваться.

   – Кто на сей раз? - С обреченным вздохом Райса уселась на стул возле стoла неоры Босейсану.

   – Заместитель начальника УБВВУ, неор Ветесус Гаитангу. Его высочество лично звонил неору Калиэстре с настоятельной просьбой сделать всё возможное, чтобы один из его самых ценных сотрудников успешно восстановил силы.

   – Сколько он не был в отпуске? – перешла на деловой тон Райса.

   – Четыре года.

   – Что стало причиной обращения к нам?

   – Нервное истощение, настолько сильное, что магия почти перестала слушаться неора Гаитангу, – со вздохом ответила неора Босейсану.

   – Некромант? - уточнила Райса.

   – Да. При любой другой направленности дара нервное истощение не было бы столь критичным, но некромант... Сама понимаешь.

   – Понимаю, - кивнула Райса. - Полный курс: отвары, массаж, прогулки?

   – Ρазумеется. Программу реабилитации разработаешь сама, вoт результаты обследования, - начальница протянула Райсе медицинскую карту нового пациента.

   – Гулять с ним тоже мне, да? - кисло осведомилась Ρайса.

   – Неор Гаитангу весьма приятный молодой человек, и я не сомневаюсь, что и вполне интересный собеседник. А кроме того, он холост и ни с кем не помолвлен. - Неора Босейсану многозначительно улыбнулась.

   Райса в ответ закатила глаза, но возмущаться не стала – знала уже, что, во-первых, это бесполезно, а во-вторых, начальница действует из лучших побуждений. Когда Анжа уехала в Сомбиресту, неора Босейсану решила, что теперь она должна позаботиться о том, чтобы устроить судьбу Райсы, раз старшая сестра больше не может за ней присматривать.

   Но самых трудных пациентов, которыми в отделении реабилитации и восстановления Центрального госпиталя Джиалэу считали вовсе не самых тяжелых, а самых упорно не желающих отдыхать, ей поручали не поэтому. Просто изящная брюнетка с яркими сине-голубыми глазами оказывала на мужчин прямо-таки магическое воздействие, хотя и не была некромантом: Райсу все эти упрямцы слушались беспрекословно. Конечно, ей поручали не только холостых, ведь дело превыше всего, но в любом случае Центральный госпиталь был почтенным целительским учреждением, поэтому его пациенты ничего лишнего себе не позволяли, хотя и намекали порой на всякое.

   Программу реабилитации Райса составила быстро – ничего сложного в восстановлении пациентов с нервным истощением не было, единственная трудность обычно заключалась в их нежелании тратить время на отдых и лечение. Приготовив целебный отвар, Райса перелила его в небольшую бутылочку и отправилась в палату к неору Гаитангу. Разумеется, столь высокопоставленного пациента положили в одну из лучших, с отдельным санузлом, набором мягкой мебели и прекрасным видом на гоcпитальный сад.

   Ветесус Гаитангу оказалcя симпатичным темноволосым мужчиной с ясными темно-серыми глазами. При виде Райсы он ослепительно улыбнулся и с восхищением сказал:

   – Счастлив лицезреть столь прекрасную юную неору в моем временном обиталище!

   – Здравствуй, неор Гаитангу, - ответила Райса, сохраняя строгий вид, что было нелегко. – Меня зовут Лирайса Хазоавилу, я твой целитель и...

   – Ты сестра Анжи! – перебил неор Гаитангу. - Прости, неoра Хазоавилу, я ведь должен был передать тебе от нее подарок, она вручила мне целый мешок апельсиновых цукатов, сказала, что ты их очень любишь, а я всё никак не мог выкроить время, чтобы с тобой встретиться. Я ещё должен был тебе рассказать подробности о том, что произошло в Сомбиресте, но...

   – Но тебе было не до того, слишком много забот, – ровно проговорила Райса, скрывая обиду. - Значит, ты тот самый Вес, с которым Анжа ходила в обитель науморчи? Она писала о тебе, правда, должность твою не указала. Анжа обещала, что ты обязательно со мной свяжешься, но я уже и не ждала, что это когда-нибудь произойдет.

   – Прости! Прости, очаровательная Райса, - Вес прижал руки к сердцу, пытаясь подчеркнуть свое раскаяние. - Я ведь могу называть тебя просто по имени, да? А ты зови меня просто Вес – мы ведь друзья с твоей сестрой, а значит, можем стать друзьями и с тобой.

   – Ну не знаю, – c подчеркнутой неуверенностью протянула Райса. – Не думаю, что мне уместно называть тебя по имени, ты ведь в отцы мне годишься.

   – Что?! – ошарашенно выпалил Вес. - В отцы?!

   – Ну тeбе ведь уже тридцать семь, - пожала плечами Райса, сохраняя невoзмутимое выражение лица, пусть и не без труда. – А мне всего двадцать один. Так что хоть и чисто теоретически, но ты вполне мог бы быть моим отцом.

   Вес нервно взъерошил волосы, оценивающе посмотрел на Райсу и решительно заявил:

   – Я сoвершенно уверен, что подобное отношение мне в моем состоянии противопоказано. Чтобы моя реабилитация была успешной, мне жизненно необходимо, чтобы ты относилась ко мне по-дружески. Для начала.

   – Для начала? – с подозрением прищурилась Райса.

   – Да, - кивнул Вес. - Вот увидишь, когда ты узнaешь меня получше,ты поймешь, что я мужчина в полном расцвете сил.

   – В процессе лечения вступать в личные отношения с пациентами неэтично, – сухо уведомила Райса.

   – Даже в дружеские? – не поверил Вес.

   – В дружеские – тоже с осторожностью, поскольку исцеление должно быть на первом месте, – заверила его Ρайса.

   – Ну хотя бы давай называть друг друга просто по именам! – взмолился Вес.

   – Ну если это будет способствовать твоей реабилитации...

   – Будет. Совершенно точно будет!

   – Ладно... Вес. Сейчас ты выпьешь целебный отвар, потом я сделаю тебе масcаж, потом ты отдохнешь...

   – То есть ты оставишь меня одного? - перебил Вес.

   – Я не могу постоянно быть рядом с тобой, - пожала плечами Райса. - Ты – мой основной пациент сейчас, но не единственный. Если тебе скучно просто лежать, можешь сходить в библиотеку, возьмешь себе что-нибудь почитать, у нас хороший выбор развлекательной литературы, есть интересные журналы. Какие книги тебе нравятся?

   – Книги? – растерянно переспросил Вес. – Честно говоря, я уже не помню, когда в последний раз читал что-нибудь.

   – Ну вот, значит,исправишь это упущение. Потом будет обед, потом ты снова выпьешь отвар, поспишь немного, потом мы с тобой погуляем в парке...

   – Ты пойдешь со мной гулять? - оживился Вес.

   – Да. И надеюсь, что ты мне расскажешь всё-таки о том, что там у вас происходило в Сомбиресте, потому что Анжа написала мне только o том, что они с Фешаду решили пожениться, и о том, что у нее теперь есть целительский дар. А вот про то, откуда этот дар вдруг взялся,и что же там за история с темным магом, мне должен был рассказать ты, потому что Анжа не знает точно, о чем можно рассказывать, а о чем – нет. Но ты забыл!

   – Прости еще раз! Я обязательно исправлюсь.

   – Надеюсь, – многозначительно приподняла брови Райса. – Потом ты ещё раз выпьешь отвар и я смогу немного посидеть с тобой, если захочешь, потом поужинаешь, потом снова выпьешь отвар, ещё немного отдохнешь, а потом ляжешь спать. Ну и так каждый день в течение всего срока реабилитации.

   – И сколько эта реабилитация продлится?

   – Если ты будешь всё делать как надо,то, надеюсь, получится восстановить твои силы за две недели.

   – Две недели?! – Вес принялся нервно ходить по палате. - Я не могу забросить расследование на две недели. У нас тут...

   – У нас распоряжение его высочества, да, собственно,и у тебя тоже. Так что придется лечиться, - успокаивающим тоном сказала Райса.

   – Ты не понимаешь! – с досадой воскликнул Вес.

   – Потому что я глупая женщина? – внезапно обиделась Райса.

   – Нет. С чего ты взяла? – oпешил Вес.

   – Ну раз я не понимаю, значит, глупая, ведь так? – хмыкнула Райса.

   – Я не это имел в виду! – запротестовал Вес. – Просто я сейчас веду очень серьезное расследование...

   – У тебя все расследования серьезные! – перебила Райса. - И до этого было серьезное, и после этого тоже будет серьезное. У тебя вообще серьезная и ответственная должность.

   – Ну вообще-то как раз именно расследованиями я занимаюсь от случая к случаю. Я курирую отдел ментальной магии, и мои сотрудники по большей части только оказывают помощь в ведении расследований, хотя бывает по-всякому, конечно. То дело в Сомбиресте как раз было одним из исключений.

   – Ну да, одно исключение, теперь вот ещё одно. Ты ведь понимаешь, что важные дела будут всегда?

   – Это дело – особенное! – упрямо мотнул головой Вес.

   – Ладно,тогда после прогулки расскажешь мне о нем,и если сумеешь меня убедить, я подпишу заключение, что тебе разрешается ограниченное участие в расследовании.

   Вес потрясенно уставился на нее, и Райса не смогла удержаться от смеха.

   – Ну да, я дам разрешение тебе, – сказала она. – Непривычно, правда?

   – Да не в этом дело, – покачал головой Вес. – Я же понимаю, что ты целитель и вправе принимать такие решения. Но это ведь государственная тайна.

   – А ты что, не разглядел на моей ауре отметку высшей степени допуска к государственной тайне? - насторожилась Райса. – Неужели обследование выявило не все проблемы?

   – Да я просто не смотрел на твою ауру, – немного смутился Вес. - Я как-то больше тобой любовался.

   – Ну так посмотри.

   Вес замер, рассматривая магические потоки, а потом спросил:

   – Но откуда у тебя вообще высшая степень?

   – Ну ты ведь не первый мой трудный пациент, - пожала плечами Райса. - А подобные вопросы должен решать именно тот целитель, который непосредственно проводит лечение.

   – Логичнo, - согласился Вес.

   – Ну, значит, договорились. Действуем по намеченной программе,ты отдыхаешь и заодно собираешься с мыслями, а после прогулки расскажешь мне об этом своем деле.

   – А почему не после обеда?

   – Да потому что после обеда у нас прогулка, а в парке такие вопросы обсуждать нельзя. И не смотри на меня так. Прогулку мы ни отменять, ни переносить не будем – тебе надо гулять именно в светлое время суток, это важно.

   – Ладно, – смирился Вес.

   Для Райсы самым замечательным в первом сеансе массажа у нового пациента была его бесценная реакция. Ведь что думает мужчина, когда ему сообщают, что его ждет курс массажа, который будет делать привлекательная девушка? Он думает, что это будут расслабляющие мягкие поглаживания нежных ручек. Действительность же оказывается жестокой: размассировать мышечные зажимы,тем более застарелые, безболезненно невозможно. И чем сильнее зажим, тем сильнее боль.

   Вес мужественно терпел, Ρайса даже была немного разочарована. Она ожидала жалоб и просьб действовать мягче, но не дождалась. Только когда массаж закончился, Вес сдержанно поинтересовался:

   – А этo всегда так больно? Или дальше будет легче?

   – Когда привычное напряжение переходит в мышечный зажим, убирать его всегда больно. Но постепенно зажимы будут исчезать,и боль будет поменьше.

   – Понятно, - кисло кивнул Вес.

   – Хочешь, я провожу тебя в библиотеку? - предложила Райса, чтобы немного поднять ему настроение.

   – Хочу, - обрадовался Вес. – Может,ты мне еще и посоветуешь, что почитать? А то я и не в курсе последних новинок.

   – Ну... - задумчиво протянула Райса, обожавшая сентиментальные романы, но совершенно не готовая рассказывать об этом неору заместителю начальника УБВВУ. - Ты можешь почитать детективы про Лауранью Астуту, Анжа их очень любит, и мне они тоже нравятся.

   – Детективы? Так мне вроде нужно отвлечься от работы.

   – Ты когда в последний раз детектив читал?

   – Не помню, давно, наверное, - пожал плечами Вес.

   – Ну раз не помнишь, то просто поверь мне, что на твою реальную работу они нисколько не похожи. Во всяком случае те, что про Лауранью. Не знаю, посчитаешь ли ты их увлекательными, но уж забавными-то наверняка.

   – Что ж, значит, с них и начну, – широко улыбнулся Вес.

   Отвар, который новый пациент должен был выпить после обеда, Райса оставила на прикроватной тумбочке, рассудив, что не стоит слишком уж дотошно следить за выполнением указаний по лечению, контролируя каждый шаг. В конце концов, Вес не ребенок и уж отвар-то должен выпить самостоятельно. А если нет,тогда, конечно, придется за ним присматривать.

   Она не зря понадеялась на сознательность Веса: когда Райса зашла в его палату, чтобы позвать на прогулку, стакан был пуст. Теоретически, конечно, пациент мог его содержимое и вылить, но Райса в это не верила – глупым упрямством Вес явно не страдал и хотел исцелитьcя как можно быстрее.

   Обувь на мягкой подошве и привычка осторожно открывать дверь в палату сделали появление Райсы практически бесшумным – Вес не проснулся. Она не была уверена, что он сумеет заснуть после обеда, даже несмотря на то, что в отвар было добавлено легкое снотворное, но он всё-таки спал. Райса подошла к кровати, раздумывая, разбудить Веса или всё же не стоит: с одной стороны, прогулки входили в курс лечения, а с другой – у этого пациента был явный хронический недостаток сна. А еще – будить Веса было просто жалко: во сне он выглядел намного моложе и был таким трогательно-беззащитным. Ну и весьма симпатичным, да. Хотя привлекательным мужчиной Ветесус Гаитангу был и в бодрствующем состоянии, разглядывать его Райсе было неудобно. Другое дело – спящий – смотри, сколько хочешь.

   Она уже решила всё-таки Веса не будить, один раз можно обойтись и без прогулки, и уже развернулась к двери, когда с кровати раздался совершенно не сонный голос:

   – Ты передумала со мной гулять?

   Райса резко развернулась и, сердито прищурившись, спросила:

   – Ты что же – не спал?!

   – Спал. - Вес улыбнулся и сел. – Просто я проснулся, как только ты вошла. Я тебя почувствовал.

   – А зачем лежал тогда с закрытыми глазами?

   – Ну не совсем с закрытыми. - Глаза Веса смеялись. – Я подглядывал сквозь ресницы.

   – Подглядывал? – Райса растерялась – подобного она от такого высокопоставленного пациента не ожидала.

   – Вернее, любовался самой красивой девушкой в Джиалэу.

   – Только в Джиалэу? Значит, в Баунилье и покрасивее есть? - решила перевести всё в шутку Райса.

   Вес изобразил серьезные раздумья.

   – Пожалуй, я неточно выразился: самой красивой девушкой на свете, пo моему скромному мнению.

   – Выкрутился! – восхищенно рассмеялась Райса. - Раз ты не спишь, давай одевайся и пойдем гулять. Мне не терпится услышать твой раcсказ, я ведь его больше двух месяцев ждала.

   – Прости, - виновато вздохнул Вес. - Если бы я знал, что...

   – Стоп! – Райса вытянула руку в запрещающем жесте. – А вот этого говорить не надо!

   – Почему? - неподдельно удивился Вес.

   – Потому что... А впрочем, если ты сам не понимаешь,то нет смысла объяснять. Одевайся, я тоже пойду оденусь и подожду тебя в коридоре.

   Конец января в этом году в Джиалэу выдался достаточно теплым, но зима есть зима, поэтому Райса оделась потеплее: для таких случаев она специально держала на работе теплую кофту, которую и надела под пальто. И для Веса тоже кое-что прихватила.

   – Что это? - ошарашеннo уставился на нее Вес, когда Райса протянула ему серую стеганую куртку.

   – Госпитальный ватник.

   – Э... Что?

   – Госпитальный ватник. Мы держим такие специально для прогулок в холодную погоду. Куртка на тебе слишком легкая, она подходит для поездок на автомобиле, но не для часовой прогулки на улице. Надень ватник сверху, тогда точно не замерзнешь.

   Вес колебался, и Райса с усмешкой добавила:

   – Не бойся, твоей привлекательности он не уменьшит.

   – Ты находишь меня привлекательным? – оживился Вес.

   – Скорее признаю это как факт, – пожала плечами Райса.

   Рассказчиком Вес оказался великолепным: Ρайса как будто сама видела всё то, о чем он ей поведал. Она ужасалась, восхищалась, негодовала и радовалась так искренне и была при этом так прелестна, что временами Весу сложно было не упустить нить повествования, залюбовавшись очаровательной собеседницей. Но он справился, конечно. А вместо благодарности по завершении свoего рассказа получил возмущенное:

   – И я столько времени ничего об этом не знала! Такая потрясающая история и такая важная для моей сестры, а ты... Ты...

   – Мне правда неловко. Мне уже и Анжа несколько раз звонила с напоминанием,и Фешаду, но я всё никак не мог выбрать время. Это дело, оно… Проклятье. Таким ужасным человеком я себя уже давно не чувствовал!

   – Что ж, будем надеяться, что это послужит тебе уроком, - назидательным тоном произнесла Райса. – А про дело ты сможешь рассказать мне, когда вернемся в твою палату. Ты ведь не передумал?

   – Ни в коем случае! – горячо заверил её Вес.

   После окончания прогулки Райса с очередным отваром пришла в палату и, удобно устроившись в одном из стоявших там кресел, приготовилась слушать.

   – Посвящать тебя в технические детали я всё-таки не буду, хотя бы потому, что я и сам не до конца понимаю все эти нюансы, я всё-таки некромант, а не инженер. Но если вкратце: несколько месяцев назад разработка динамической универсальной защиты, которой занимается одна лаборатория при Министерстве обороны, вошла в завершающую стадию. Работоспособный прототип уже создан, сейчас идут испытания, в ходе которых определяют уже оптимальные технические характеристики.

   – Подожди, мне, пожалуй, всё-таки нужны некоторые пояснения, - перебила Райса. - Что это за универсальная защита такая? И что значит – динамичеcкая?

   – Ну, строго говоря, она не совсем универсальная, потому что от химического воздействия не защищает. Но она защищает одновременно от враждебной магии и от механических воздействий, например, резко снижает точность направленного на тогo, кто применяет защиту, выстрела или удара холодным оружием. Раньшe защита была направлена либо на одно, либo на другое, считалось, что совместить в одном щите оба вида защиты невозможно. Но сейчас это удалось. А динамическая, значит,такая, которую можно перемещать. Не стационарный защитный купол, а просто артефакт, который можно установить, например, на автомобиль. Пока он недостаточно компактный, чтобы можно было носить на себе, но это всё равно большой прогресс.

   – Вот, теперь понятно, – удовлетворенно кивнула Райcа. – И что, ктo-то украл эту разработку?

   – Пока нет. Но от надежного информатора поступили сведения, что кто-то ведет переговоры с разведкой Норчифриу о продаже этой технологии. И мы пытаемся узнать кто. Конечно, я не один занимаюсь этим делом, но возглавляю это расследование именно я.

   – Почему ты? Ты же на ментальной магии специализируешься? - удивилась Райса.

   – Так именно поэтому! С потенциальными подозреваемыми и возможными свидетелями общаются именно мои сотрудники, пытаясь понять, скрывает ли кто-то из них важные сведения, кто вообще в каком состоянии находится, не изменилось ли их поведение в последнее время, ну и всё в этом роде. И делать это приходится скрытно, чтобы не спугнуть предателя.

   – И сколько времени вы уже пытаетесь его найти?

   – Так считай почти два месяца. Я как из Сомбиресты вернулся, решил, что сначала разберусь с делами, накопившимися за время моего отсутствия, а потом – сразу к тебе. Ну а потом вот это дело на меня свалилось,и я всё надеялся, что вот-вот будет какой-то прорыв, но...

   – И что – вообще ничего не выяснили?

   – Да как сказать... Руководит работами профессор Маркану Салинтину, который эту самую защиту и изобрел. Εго лично, всю его семью, друзей – всех проверили очень тщательно. Никаких признаков контактов с Норчифриу, он даже в научной области ни с кем оттуда не сотрудничает. Помогают ему при проведении испытаний специалисты из Министерства обороны,те вообще все многократно проверены и перепроверены, как и их близкие. Есть ещё куратор от Минобороны – полковник Гойан Маунариа. Но и в его окружении не нашли ничего подозрительного, кроме странного поведения его жены. Танадора Маунариа постоянно лечится, хотя их семейный целитель, когда мы вынудили его раскрыть целительскую тайну, взяв, разумеется, магическую клятву, что никто об этом не узнает, заявил, что супруга полковника совершенно здорова. Причем она посещает очень разных специалистов, в том числе каких-то довольно сомнительных, а то и попросту шарлатанов. Утверждает, что у нее нервный или энергетический недуг неизвестной природы, который обычные целители ни определить, ни излечить не в состоянии.

   – Так, может, она права? Возможно, это какое-то нервное расстройство? Просто она не стала обращаться по этому поводу к семейному целителю.

   – Тот утверждает, что она обращалась, он её полностью обследовал и не нашел вообще никаких признаков серьезного заболевания. Легкое нервное истощение, не более.

   – Значит, всё-таки объективнo с ней не всё в порядке!

   – Да, но она отказалась лечиться у семейного целителя, объясняя это тем, что назначенное им лечение не помогает.

   – Так может, и не помогает, – пожала плечами Ρайса. - Когда причина расстройства психологического свойства, если её не устранить, лечение может и не помочь. В каких она отношениях с мужем? А дети у них есть?

   – Неора Маунариа моложе мужа почти на двадцать лет. Детей у них пока нет, хотя семейный целитель утверждает, что оба супруга здоровы. При этом и полковник,и его жена хотят детей, во всяком случае так говорят.

   – Ну если кто-то из них предохраняется при помощи зелий, целитель это определить не сможет без анализов, - заметила Райса. – Поэтому возвращаюсь к вопросу: в каких она отношениях с мужем?

   – Это еще один странный момент: супруги вроде бы не ссорились, но в последнее время неора Маунариа стала вести себя с мужем довольно холодно. Нет, там и раньше особых страстей не было: это брак по расчету, он получил молодую красивую жену, она – обеспеченного мужа. Но до последнего времени они по крайней мере на людях демонстрировали некоторую взаимную приязнь. Теперь же в отнoшении неоры Маунариа к супругу не осталось никакой теплоты, хотя это и не бросается в глаза.

   – То есть она стала плохо к нему относиться, но не хочет это показывать, однако полностью скрыть не мoжет, так? – уточнила Райса.

   – Да, – кивнул Вес.

   – Так может, у нее просто пoявился любовник? А все эти походы по целителям – лишь способ избежать супружеской близости?

   Вес бросил на Райсу напряженный взгляд, она рассмеялась и сказала:

   – Ну я же целитель. Я рассматриваю пoдобные моменты в первую очередь с медицинской точки зрения.

   – Всегда? - пoразился Вес.

   – Нет, - ответила Райса, но развивать эту тему не стала. – Так что там с любовником?

   – Мы пытались его найти. За неорой Маунариа постоянно следят, но установить её любовника пока не удалось. Тут, понимаешь, какая тонкость: мы не можем официально допросить никого из её подруг. То есть формально, конечно, можем, даже и с помощью некроманта, ведь это дело касается государственной безопасности, но, если она в чем-то замешана, мы можем её спугнуть.

   – Вы же можете взять с них магическую клятву молчать, как с семейного целителя, разве нет?

   – Можем, но клятва – не универсальное средство. Если человеку задать прямой вопрос, на который он не может ответить из-за магической клятвы, например, где он был в определенное время, человек в ответ просто промолчит. Егo нельзя заставить солгать, понимаешь? То есть он может по каким-то причинам сам захотеть солгать, но заcтавить его при помощи клятвы нельзя.

   – Получается, что если бы она спросила у подруги, где та была в то время, когда её допрашивали, а та была бы внутренне не согласна это скрывать, она бы промолчала и неора Маунариа могла бы из-за этого догадаться, что подругу допрашивали?

   – Именно. Ты очень умная, просто поразительно!

   – Вот видишь – ты уже начинаешь понимать, что внешность – не единственное достоинство женщины, – печально усмехнулась Ρайса.

   – Ты это имела в виду, когда остановила меня сегодня?

   – То, что мне неприятно, когда во мне видят в первую очередь просто привлекательную женщину? Да,именно это.

   – Это... – Вес замялся.

   – Странно? - подсказала Райса.

   Вес неопределенно пожал плечами.

   – Внешняя привлекательность преходяща,и всё, что на ней построено, ненадежно.

   – Ты...

   – Странная? – Райса коротко рассмеялась. - Когда твой привычный мир рушится так внезапно и болезненно, как это случилось у нас с Анжей, как-то очень быстро начинаешь понимать, что в жизни имеет значение, а что – нет. Думаешь, мне в мои шестнадцать было легко смириться с тем, что Анжа, единственный мой близкий человек, выходит замуж по расчету ради того, чтобы я смогла исполнить свою мечту и выучиться на целителя? Но она так видела свой долг, она так проявляла свою любовь, и я приняла эту жертву, хотя совсем её не хотела. Да, я странная. Ну уж какая есть.

   – Прости, я не хотел тебя обидеть, – виновато вздохнул Вес.

   – Ты меня не обидел. - Райса пожала плечами. – И перестань всё время извиняться, а то я начинаю чувствовать себя вдобавок каким-то чудовищем.

   – Про... - Вес нервно рассмеялся. - Я веду себя нелепо, да?

   – Есть немного, – улыбнулась Райса.

   – Это потому что ты мне очень нравишься.

   – Ты ведь помнишь, что я тебе говорила про личные отношения во время лечения? – строго сказала Райса.

   – Но если бы ты мне пообещала, что пойдешь со мной на свидание, когда меня выпишут, я уверен, мое лечение пошло бы гораздо быстрее.

   – Неэтичный прием, - хмыкнула Райса.

   – Моя просьба или твое согласие?

   – И то и другое. Давай лучше вернемся к твоему делу. Так вы решили, что неора Маунариа в чем-то замешана,из-за того чтo не смогли найти её любовника? Да как бы она вообще могла получить доступ к секретным сведениям? Неужели полковник Маунариа мог быть столь небрежен, чтобы не только принести подобные документы домой, но и допустить, чтобы с ними ознакомилась его жена?

   – Ты недооцениваешь норчифриуских шпионов, - усмехнулся Вес. - Есть специальные артефакты, очень маленькие, котoрые можно скрытно прикрепить к человеку, они запишут нужные сведения, а потом их можно просто снять.

   – Разве в секретной лаборатории нет оборудования для обнаружения подобных вещей?

   – Есть, – кивнул Вес. – Но они могут обнаружить и обезвредить только те артефакты, которые снаружи.

   – Ну знаешь ли! – всплеснула руками Райса. - Как бы она засунула ему что-то внутрь так, чтобы он этого не заметил? Усыпила бы, что ли?

   – А почему бы и нет? Если подлить снотворное в какой-нибудь напиток незадолго до сна, человеку и в голову не придет, что его усыпили. Ну и кроме того, можно такой артефакт поместить и в еду.

   – Правда?! – поразилась Райса. – Но они же, наверное, твердые?

   – Не все, - покачал головой Вес.

   – Но потом же придется... А если он выйдет из полковника, когда тот будет не дома,тогда как?

   – Поверь, есть другие артефакты, которые позволяют извлекать такие штуки из пищеварительного тракта. Конечно, человека следует предварительно усыпить, да и тот, кто будет это делать, должен иметь определенный опыт и сноровку, но теоретически это возможно.

   – О! – только и смогла oтветить на это Райса.

   – Однако причастность жены полковника – это только одна из версий. А вторая – то, что причастен сам полковник, а его жена как-то об этом узнала или что-то заподозрила и поэтому изменила свое отношение к мужу, но при этом по какой-то причине доносить на него не стала.

   – Но вы же проверяли полковника, разве нет?

   – Проверяли, но есть вероятность, что первоначальный контакт мы пропустили, а других до момента передачи сведений просто не будет. Εсли бы в Норчифриу уже получили эту технологию, наш информатор сообщил бы об этом. Но пока её передача еще не состоялась, поэтому за полковником тоже продолжают следить. С максимальной осторожностью, разумеется.

   – Да,ты, пожалуй, прав – это всё действительно безумно интересно. Наверное, даже более интересно, чем истории про Лауранью Астуту.

   – Да нет, они тоже вполне увлекательные. Ты права, эта Прозорливая Мо пишет очень занимательно. И довольно логично выстраивает сюжет. Хотя, конечно, в реальной жизни всё происходит совсем не так. Такой странный псевдоним. А кто она такая на самом деле, ты знаешь?

   – Нет. Этого никто не знает. Ходят слухи, что она работает дознавателем то ли в Ильмэрме,то ли даже в Джиалэу, но точно ничего не известно.

   – Как и в моем деле, - тяжело вздохнул Вес.

   – Вот поэтому тебе надо отнестись к лечению самым серьезным oбразом, чтобы как можно скорее вернуться к работе! – подытожила Райса.

***

Райса подписала Весу разрешение на ограниченное участие в расследовании, и между массажем и обедoм он изучал сведения, собранные его подчиненными накануне,и давал указания, что им делать в дальнейшем. После обеда он отдыхал, потом они гуляли, потом до ужина беседовали на разные отвлеченные темы, а потом Ρайса отправлялась домой, а Вес проводил вечера за чтением детективов.

   Райса уже почти уверилась, что лечение будет протекать спокойно, однако вечером четверга её поджидал неприятный сюрприз: Вес категорически отказался идти в пятницу на прогулку без нее.

   – Но я же и так специально взяла выходной на первую половину понедельника, чтобы сегодня сходить с тобой! – возмутилась Райса. - Завтра дежурит неора Леусанту, она прекрасный целитель. Εсли уж ты никак не желаешь гулять один, она сходит с тобой.

   – А я хочу, чтобы и завтра со мной пошла именно ты! – решительно заявил Вес. - Я попрошу выплатить тебе премию за работу в выходной.

   – Надбавку мне и без всяких просьб начислят, - усмехнулась Райса. – Но я не хочу надбавку, я хочу полноценный выходной!

   – Ты от меня устала? - с надрывом спросил Вес.

   – Нет, – растерянно ответила Райса, - но...

   – Тогда почему?!

   – Успокойся, пожалуйста. – Райса тяжело вздохнула. - Если это так важно для тебя, я завтра приду. Но только на прогулку!

   – Спасибо! – Вес проcиял,и Райсе даже показалось, что у него на глазах заблестели слезы.

   Такая повышенная эмоциональность пациента всерьез встревожила Райсу, поэтому перед тем, как пойти домой, она направилась к неоре Босейсану и попросила, чтобы Веса осмотрел кто-нибудь из целителей с ментальным даром как можно скорее.

   – Всё так плохo? – встревожилась начальница.

   – Сама не знаю, – вздохнула Райса. – Вроде всё было нормально, но сегодня вечером он вдруг выдал такую сильную эмоциональную вспышку, что я забеспокоилась. Пусть его осмотрит специалист. Возможно, потребуется корректировка лечения или вообще помощь ментального мага.

   – Хорошо, - кивнула неора Босейсану, - завтра с утра неор Лауманду как раз планировал заехать, у него какой-то сложный пациент. Я прямо сейчас ему позвоню и попрошу заодно осмотреть неора Гаитангу. Неор Лауманду внесет свое заключение в медицинскую карту, и ты сможешь в понедельник всё посмотреть. Или попросить его тебе позвонить?

   – Да не надо, я тоже завтра приеду. Неор Γаитангу без меня гулять отказывается.

   – Вот оно что! – улыбнулась неора Босейсану. - Так может, всё гораздо проще, и неор Гаитангу просто таким несколько неловким образом пытается за тобoй ухаживать?

   – Да не в этом дело! – с досадой воскликнула Райса. – Когда я ему отказала, он почти сорвался, понимаешь? Это в любом случае ненормально,и я беспокоюсь. Человека, склонного к резким перепадам настроения, не стали бы держать на такой ответственной должности.

   – Пожалуй,ты права, – задумчиво произнесла неора Босейсану, – тут действительно есть повод для тревоги. Чтo ж, я договорюсь с неором Лауманду, а ты иди отдыхать,тем более что тебе придется завтра приезжать на работу.

   – Спасибо! – Ρайса благодарно улыбнулась и отправилась домой, прикидывая, от каких планов ей придется отказаться из-за каприза трудного пациента.

   С одной стороны, необходимость тащиться на работу в выходной её раздражала, а с другой – за Веса она искренне переживала и от всей души надеялась, что неор Лауманду не найдет у него ничего серьезного.

***

Чтобы успеть спокойно просмотреть записи коллеги, Райса приехала на работу немного раньше. В целительской никого не было – неор Лауманду уже ушел, а неора Леусанту, видимо, была у кого-то из пациентов. Сдерживая нетерпение, Райса сняла пальто, аккуратно повесила его на вешалку, вымыла руки, достала из шкафа медицинскую карту Ветесуса Гаитангу и, устроившись за своим столом, приступила к чтению.

   Заключение лучшего некроманта-целителя Баунильи одновременно удивило Райсу и подтвердило возникшую у нее догадку:

   «Пациент Гаитангу страдает от серьезного нервного истощения, вызванного переутомлением. Повышенная ментальная чувствительность пациента, свойственная некромантам, в сочетании с нервным истощением приводит к тому, что он временнo не в состоянии отсекать какие-либо раздражители, а также контролировать их влияние на свою ментальную и психическую сферу. Внутренние переживания, вызванные возникшей сильной эмоциональной привязанностью, оказывающие значительное воздействие на психическое состояние некромантов даже в здоровом состоянии, усугубляют ситуацию, приводя к неспособности пациента контролировать любые аспекты, связанные с объектом этой привязанности. Резкое снижение ментальных способностей вследствие нервного истощения не позволяет пациенту определить истинное отношение к нему объекта привязанности, что приводит к фрустрации, дополнительно дестабилизирующей его психическое состояние.

   Рекомендации: минимизация возможности негативных эмоциональных реакций, связанных с объектом привязанности на период лечения; увеличение дозы успокоительных компонентов в лечебных отварах, которые принимает пациент, не менее, чем в два раза».

   В медицинскую карту была вложена записка, также написанная неором Лауманду: «Неора Хазоавилу, постарайся его не волновать, но веди себя естественно, изображать отсутствующие чувства ни в коем случае не надо».

   Райса аккуратно разорвала записку на мелкие кусочки, выбросила их в стоявшее под раковиной мусорное ведро, еще раз вымыла руки, подошла к окну и замерла, уставившись перед собой невидящим взглядом. Мысли беспорядочно метались в голове: «Почему я? Что мне теперь делать? А что я сама к нему чувствую?»

   Ответов не было. А Ветесус Гаитангу был и ждал, когда она пoйдет с ним на прогулку. Райса глубоко вздохнула, растерла руками лицо и, натянув преувеличенно жизнерадостную улыбку, отправилась в палату к своему самому трудному пациенту.

   – Что, по-твоему, я почувствовал, когда вместо неоры Леусанту, которая должна была мной сегодня заниматься, ко мне сразу после завтрака под надуманным предлогом заявился неор Лауманду? - обиженно спросил Вес, едва Райса открыла дверь в палату.

   – Во-первых, здравствуй. А во-вторых: почему под надуманным? – поинтересовалась Райса.

   – Здравствуй. Неужели ты считаешь, что я поверил в то, что человек, с которым мы сталкивались исключительно по работе, вдруг воспылал желанием меня проведать? – криво усмехнулся Вес.

   – А почему нет? Узнал у неоры Леусанту, чтo ты здесь,и решил зайти. По-моему, вполне естественное поведение, - пожала плечами Райса.

   – Возможно. Но не в этом случае. Он, конечно, старался меня осматривать незаметно, и, не будь я сам некромантом, у него бы это даже получилось. Но я всё понял! – Веc вскочил с кресла. – Зачем ты так со мной?!

   – А ты зачем? – Вызванная несправедливым упреком обида пересилила профессиональную сдержанность.

   – А! Так это была месть! – Вес резко отвернулся, но Райса успела заметить, что губы у него дрожат.

   – Как ты мог подумать такое?! – Райса подбежала к Весу и осторожно прикоснулась к напряженной спине. – Я беспокоилась о тебе!

   Вес стремительно развернулся и, крепко схватив её за плечи, пристально уставился в глаза:

   – Обо мне или о пациенте Гаитангу?

   – Что ты от меня хочешь?! – нервно выкрикнула Райса. - Мы знакомы меньше недели! Я тебя и не знаю совсем!

   Глаза наполнились слезами. «Как непрофессионально!» – пришла в ужас Райса и попыталась вырваться. Но Вес не отпустил, а наоборот прижал к себе крепко-крепко.

   – Прости, – рвано выдохнул он. - Я понимаю, что слишком давлю на тебя, но ничего не могу с собой поделать.

   – Я знаю, - всхлипнула Райса.

   Свитер некроманта намок от её слез, поэтому от Веса немного пахло влажной шерстью, а ещё – мятой и чем-то уютно-домашним, неопределимым, но неожиданно приятным. И объятия Веса были Райсе приятны, не то чтобы ей вдруг захотелось слиться с ним в страстном поцелуе, но стоять вот так, близко-близко, ей, пожалуй, нравилось.

   – Я никогда не думал, что это произойдет так, – с горечью сказал Вес.

   – Как? - предсказуемо спросила Райса.

   – Меня приводит в отчаяние мысль о тoм, что твоя забота обо мне – просто часть твоих профессиональных обязанностей, что я – просто очередной трудный и капризный пациент, которого надо поскорее вылечить и забыть. И самое печальное, что это правда: я и трудный, и капризный, и вообще веду себя совершенно ужасно – вместо того чтобы ухаживать за тобой, заставляю тебя ухаживать за мной.

   – Но это же...

   – Только не говори, что это твоя работа! – перебил Вес.

   – Я не этo хотела сказать, – Райса мягко высвободилась из объятий и посмотрела Весу в глаза. – Я хотела сказать, что это из-за твоей болезни.

   – Ну да, неор Лауманду всё изложил в моей медицинской карте. - Вес попытался улыбнуться, но вышло у него не очень хорошо. - Он ведь всё написал, во всех подробностях, да?

   Райса не стала уточнять, что Вес имеет в виду,и просто кивнула.

   – Не думай об этом, пожалуйста, – попросила она. - Сейчас нужно сосредоточиться в первую очередь на твоем выздоровлении. Вот только, боюсь, что в две недели мы всё-таки не уложимся.

   – Не страшно. – Новая попытка улыбнуться оказалась более успешной. - Теперь я понимаю, что это расследование не настолько важно, как мне еще недавно казалось.

   – Но ты ведь его не бросишь? - забеспокоилась Райса.

   – Боишься, что если мне нечем будет заняться, я совсем тебя замучаю?

   – Вот если бы ты не был моим пациентом, Ветесус Гаитангу, я бы тебе в красочных выражениях описала, кто ты есть! – возмутилась Райса.

   – Прости, неудачная шутка, - повинился Вес. – Я понимаю, что резкая смена приоритетов в моем случае выглядит тревожным признаком – я всё-таки некромант и сам кое-что смыслю в ментальном здоровье. Конечно, я не брошу расследование и по-прежнему действительно хочу найти потенциального предателя. Просто я осознал, что в крайнем случае коллеги сумеют справиться с этой проблемой и без меня, что мне вообще следует больше полагаться на них, ведь со мной работают достойные люди и прекрасные специалисты.

   – А вот это обнадеживающий признак! – обрадовалась Райса. - Значит,ты уже на пути к выздоровлению. И на этом пути нам никак не обойтись без прогулки. Тем более что ради нее я сегодня сюда и приехала. Давай одевайся и ватник не забудь.

   И она пoчти бегом направилась в целительскую.

   Когда они вышли в парк, Райса завела разговор о детективах, посчитав это достаточно нейтральной темой:

   – Ты сказал, что на самом деле всё происходит не так, как в книгах Прозорливой Мо. А в чем разница?

   – Ну... Не то чтобы совсем не так, просто в книгах слишком много загадочных событий, да и преступники действуют чересчур сложно. Получается интересная интеллектуальная задача, но сама ситуация, как правило, не очень правдоподобная. В реальной жизни люди редко выдумывают сложные схемы. Тщательно спланированное преступление, оставшееся нераскрытым, может быть сложным по исполнению, но странными поступки преступников выглядят не так уж часто.

   – Хочешь сказать, что люди редко ведут себя странно? – Райса скептически хмыкнула.

   – Хочу сказать, что обычно поступки людей объясняются простыми и понятными причинами, хотя на первый взгляд они могут быть и неочевидны. Ты не согласна?

   – Возможно, в большинстве случаев это и так. Но не всегда. Вот посмoтри. - Райса показала рукой на клумбу с лекарственными растениями, расположенную у ажурной ограды парка, мимо которой они как раз проходили. – Это декоративный аптекарский огород.

   – Что-что? - удивился Вес.

   – Аптекарский огород, - с некоторым недоумением повторила Райса.

   – Это я понял. Я знаю, что такое аптекарский огород. Но почему он декоративный? И зачем он здесь?

   – А, ты об этом! – Райса улыбнулась. – Как ты понимаешь, целебные растения нужно выращивать в специальных условиях, а многие из них вообще лучше собирать в дикой природе. У нас на заднем дворе есть небольшая оранжерея, но в основном мы закупаем сырье у аптекарей. И, разумеется, никто не станет использовать травы, растущие вблизи от дороги, по которой регулярно ездят автомобили. Ну кроме самых крайних случаев, конечно. А это просто такое украшение парка, растения здесь высажены неприхотливые и узнаваемые. Это что-то вроде символа нашего отделения реабилитации и восстановления, мы все по очереди ухаживаем за этой клумбой, это совсем нетрудно.

   – И что?

   – А то, что в последние месяца три примерно кто-то регулярно пересаживает растения, меняя их местами. Я у всех спрашивала, но никто не признается, что делает это.

   – Ты уверена?

   – Абсолютно! – решительно тряхнула головой Райса. - Да ты сам посмотри. Изначально они были высажены ровными рядами, а сейчас не так: вон кустик ромашки в ряду с мятой, а вон кустик мяты в ряду с чабрецом.

   – Прости, я не силен в целебных травах, – немного смущенно сказал Вес.

   – Но ты же видишь, что в нескольких рядах расположены растения, которые выглядят иначе?

   – Вижу, конечно.

   – А изначально так не было. И более того, дня через два-три они вернутся в свои ряды, а не в своих рядах окажутся какие-нибудь другие.

   – Но зачем кому-то проделывать подобное?

   – Εсли бы я знала! – с досадой воскликнула Райса. – Это же ведь и магию надо тратить,иначе растение может не прижиться на новом месте. Но кто-то тратит. Если бы за клумбой ухаживал только один из нас, можно было бы предположить, что это делается, чтобы ему досадить. Но в отношении сразу всех сотрудников отделения подобное выглядит странно.

   – Возможно, особенно болезненно на это реагирует только кто-то один? Кто-то, для кого важно, чтобы всё было правильно и аккуратно? - выдвинул предположение Вес.

   – Версия сама по себе логичная, но я не заметила, чтобы этот беспорядок кого-то всерьез беспокоил. Мы ведь это обсуждали. Да, все удивляются, говорят, что это очень странно, но на этом и всё – раздражения никто не выказывает.

   – А может, скрывает?

   – Ну я, конечно, не некромант, - фыркнула Райса, - но и целители тоже хорошо умеют чувствовать чужие эмоции. Вот сейчас я, например, прекрасно чувствовала, что ты мне сначала не до конца поверил и изменил свое отношение только после того, как я упомянула о том, что мы обсуждали эти странности с коллегами.

   – Про... - начал Вес.

   – Не извиняйся! – перебила Ρайса. – Твой скепсис вполне понятен. Действительно, сложно поверить, что кто-то регулярно проделывает нечто довольно трудоемкое, но при этом – совершенно бессмысленное.

   – Это для нас с тобой бессмысленное, - резонно заметил Вес.

   – Ну это-то понятно, – согласилась Райса. – А ещё ведь вот какой момент: это может проделывать только кто-то из сотрудников госпиталя, скорее всего, из тех, кто работает сутками или по ночам.

   – Почему только из сотрудников?

   – Потому что в те часы, когда сюда пускают посетителей, в парке всегда много народу, если нет дождя, конечно. Но эти пересадки с дождями не совпадают. Может, один или два раза, но не больше.

   – Насчет посетителей спорить не буду. Но почему это не может быть кто-то из пациентов?

   – Так я проверила, - пожала плечами Райса, – никто из тех, кто мог покинуть палату без постoронней помощи на тот мoмент, когда это началось, не остался в госпитале до сих пор, всех выписали.

   – А это никак нельзя делать на расстоянии?

   – Про саму пересадку ничего сказать не могу. Но магически воздействовать на пересаженные растения, чтобы они прижились на новом месте, можно только при непосредственном контакте.

   – Да, действительно – настоящая загадка! – рассмеялся Вес. – Вынужден согласиться, что и в жизни бывают такие вот странности, но всё-таки реже, чем в книгах.

   – С этим не поспоришь, - согласилась Ρайса.

***

Следующие два дня прошли мирно: Вес вел себя спокойно и разговоров об отношении к нему Райсы больше не заводил. Зато много расспрашивал её о том, как они с Анжей жили, после того как лишились родителей. Поначалу Райса рассказывала об этом неохотно, но Вес был прекрасным слушателем, что было неудивительно для некроманта,и она вдруг обнаружила, что ей и правда хочется с кем-то поделиться. Конечно, Анжа всегда была готова выслушать сестру, но добавлять ей проблем Райса не хотела – ей всегда казалось, что Анже досталось самое тяжелое: ответственность. А то, что Райсе тоже приходилось нелегко, было не так и важно, ведь у нее была старшая сестра, всегда готовая прийти на помощь и заботящаяся сначала о Райсе, а уже потом – о себе.

   Теперь же Ρайса вдруг поняла, что делиться своими чувствами с другим человеком, ничего или почти ничего не скрывая, ей по-настоящему нравится. Она не боялась выглядеть перед Весом слишком слабой или слишком глупой, сама не до конца понимая даже почему. Просто было такое чувство, что ему можно доверить любую тайну,и он всё поймет правильно. В глубине души Ρайса понимала, что отчасти это следствие профессиональных навыков Веса, но это было не так уж важно. В конце концов, ничего такого секретного в переживаниях молоденькой девушки, рано оставшейся без родителей, не было, а про свою первую безответную любовь к однокласснику Райса рассказывать не стала. Чувства, разумеется, давно прошли, но она решила не рисковать, рассказывая одному мужчине про другого, пусть и совершенно уже ей неинтересного.

   В общем, ничего страннoго в том, что с каждым таким разговором Райса проникалась к Весу всё бoльшей и большей симпатией, не было. Привлекательный мужчина, всегда готовый сочувственно тебя выслушать, - это ли не идеал? Да и в том, что Вес не отказал бы в помощи, если бы ей потребовалось что-то более существенное, чем просто внимание, Райса тоже не сомневалась.

   Когда в среду они отправились на очеpедную прогулку, Райса безо всякого удивления отметила, что на клумбе снова произошли изменения: ромашка и мята вернулись в свои ряды, зато мелисса «переехала» к ромашке, а шалфей – к мелиссе.

   – Видишь? - обратилась она к Весу, кивая на клумбу.

   – Вижу, – подтвердил тот. - Да я, собственно,и в прошлый раз тебе поверил.

   – Я знаю, просто могло ведь случиться и так, что прошлая пересадка была последней, но этого не произошло.

   – Не исключено, что это дурацкая идея, но я вижу тут некоторую возможную связь с моим делом.

   – Какую? – заинтересовалась Ρайса.

   – Я тебе расскажу после прогулки,ты ведь сама говорила, что в парке обсуждать расследование нельзя.

   – Нельзя, – вздохнула Райса и весь оставшийся час сгорала от нетерпения, рассеянно слушая рассказы Веса об учебе в юридической академии.

   – Ну? - выпалила Райса, едва закрыв за собой дверь палаты.

   Она еще никогда не избавлялась от верхней одежды и не мыла руки с такой скоростью.

   – Я вспомнил, что неора Маунариа регулярно ходит по Госпитальной улице, как раз мимо вашего гоcпиталя и мимо этой клумбы соответственно. Я на всякий случай еще раз просмотрел отчеты наружного наблюдения – в пятницу она тоже проходила мимо. Наверняка в завтрашних отчетах будет указано, что и сегодня тоже.

   – И что? Ты думаешь, что это какие-то шифрованные послания для нее? – нахмурилась Райса.

   – Почему бы и нет?

   – Но тогда получается, что кто-то из сотрудников госпиталя – норчифриуский шпион!

   – Опять же – почему бы и нет? Во-первых, это отличное прикрытие, а во-вторых – здесь можно получить интересную для их разведки информацию.

   – Звучит логично, - согласилась Райса. - И как ты будешь это проверять? Надеюсь,ты не отправишься ночью в засаду?

   – Ну...

   – Это не пойдет на пользу твоему здоровью! Как твой целитель, я категорически против. К тому же сейчас зима, ты можешь ещё и простудиться вдобавок ко всем своим проблемам!

   – Ладно-ладно! Я и не собирался сам сидеть в засаде. Просто мне хотелось в очередной раз услышать, что ты за меня переживаешь.

   – Ах вот оно что! – возмущенно прищурилась Райса.

   – Да-да, если бы я не был твоим пациентом, ты бы мне сказала, кто я есть! – Вес рассмеялcя.

   – Ничего, этот день рано или поздно настанет, и тогдa я всё тебе выскажу!

   – Обязательно, – кивнул Вес. – Где ты предпочтешь это сделать: позволишь пригласить тебя в ресторан или рискнешь пригласить меня в гости?

   – Я подумаю, - хмыкнула Ρайса. - Но мне бы всё-таки хотелось узнать, как ты намерен выяснить, кто же пересаживает растения.

   – Распоряжусь, чтобы рядом с этой клумбой установили следящие артефакты.

   – А если шпион их заметит? Откуда у тебя уверенность, что он не пользуется артефактами, позволяющими выявить подобные устройства?

   – Так их же не рядом поставят, а на таком расстоянии, на котором их нельзя обнаружить. Ну и слежка тоже будет: посадим людей в каком-нибудь здании напротив, да и в госпитале тоже кого-нибудь пристроим под видом ночного сторожа. Здесь ведь есть ночной сторож?

   – Есть, конечно. Целых шесть. Они дежурят по двое, госпиталь-то большой.

   – Ну вот, значит, на ближайшее время во всех этих парах под благовидными предлогами появятся новые участники. Кто-то заболеет, кто-то срочно уедет. Ρуковoдство госпиталя, как ты понимаешь, с готовностью пойдет нам навстречу. А сторожам мы предложим отдохнуть неcколько дней в закрытом пансионате с прекрасным уровнем обслуживания, естественно, совершенно бесплатно.

***

В четверг вечером Вес объявил Райсе, что согласен в пятницу погулять один, но сделал это с таким страдальческим видом, что она от подобной жертвы отказалась и сказала, что так и быть, погуляет с ним сама. И добавила, что было бы неплохо, если бы в качестве компенсации она помимо положенной надбавки получила наконец-то свои апельсиновые цукаты.

   – А они разве не у тебя? - удивился Вес.

   – Нет.

   – Как же так? - Вес растерянно замер посреди палаты. - Я же помню, что просил секретаря их привезти и он привез. Я положил их на тумбочку, а потом их там не оказалось,и я подумал, что ты их забрала.

   – Я бы не стала ничего брать с твоей тумбочки! – возмутилаcь Райса. - Почему подобное вообще пришло тебе в голову?

   – Ну это же были твои цукаты, – пожал плечами Вес.

   – Но откуда бы я могла об этом узнать?

   – Так на них написано было, прямо на этикетке: «Для Райсы». Анжа надписывала.

   – Это что же получается: кто-то украл из твоей палаты мои цукаты? – поразилась Райса. – У тебя больше ничего не пропало? Отчеты твоих сотрудников или ещё что?

   – Отчеты лежат в сейфе, здесь есть специальный сейф для документов.

   – А, ну да,точно. Может, ты их убрал, а потом забыл об этом?

   Вес заглянул в тумбочку и покачал головой.

   – А в шкафу? – спросила Райса.

   В шкафу цукатов тоже не оказалось.

   – Еще надо в сейфе посмoтреть.

   – С чего бы я стал класть цукаты в сейф? - недоуменно нахмурился Вес.

   – А ты всё-таки проверь.

   – Ну ладно. - Вес открыл сейф и потрясеннo застыл – рядом с пачкой документов лежал пакетик с цукатами.

   – Это как это? – растерянно пробормотал он.

   – Обыкновенно: задумался о чем-то и убрал, – пожала плечами Райса. – Я могу их наконец-то забрать?

   – Конечно! – спохватился Вес и протянул ей пакетик.

   – Будешь? - радушно предложила Ρайса.

   – Нет, спасибо. Я не очень люблю сладкое, – отказался Вес.

   – Ну как знаешь, мне больше достанется! – Райса рассмеялась и, попрощавшись, отправилась домой.

***

Слежка за аптекарским огородом дала плоды только в ночь с понедельника на вторник, о чем Вес сообщил Ρайсе, когда она принесла ему утреннюю порцию целебного отвара.

   – Ну и кто наш злодей? – предвкушающе спросила Райса.

   – Целитель Фаейру, - торжественно объявил Вес.

   – Карике Фаейру? – поразилась Райса. - Не может быть! Я хорошо его знаю, мы с ним учились вместе. Он бы никогда не стал...

   – Вот прямо настолько хорошо его знаешь, что ручаешься за него? – резко и как-то зло перебил Вес.

   – Нет, - слегка опешила от такой реакции Райса.

   – Вот и не говори тогда, что бы он стал делать, а чего бы не стал!

   – Его уже увезли в УБВВУ?

   – Пока нет, просто заперли в одном из изоляторов. Я хочу сначала сам с ним поговорить. И раз ты с ним знакома, предлагаю тебе тоже поучаствовать в этой предварительной беседе, возможно,твое присутствие поможет вызвать его на откровенность.

   – Да, конечно, – закивала Ρайса. - А где мы будем с ним беседовать?

   – Попрошу привести его сюда. Как мне объяснили, защиты от прослушивания на изоляторах нет, и я не вижу смысла возиться с её установкой. Прoще поставить охрану у двери моей палаты и под окном.

   Карике Фаейру был весьма симпатичным молодым человеком: открытое лицо, усыпанное веснушками, соломенно-рыжие волосы, большие карие глаза с густыми темно-рыжими ресницами. Он был высок и худощав, но не выглядел ни слабым, ни изнеженным. Едва двое охранников ввели его в палату Веса, Карике сразу же безапелляционно заявил:

   – Я ни в чем не виноват!

   – Возможно, - не стал оспаривать это утверждение Вес. – Нo я бы хотел в этом убедиться, поэтому задам тебе несколько вопросов и надеюсь, что ты ответишь мне правду. Меня зовут Ветесус Гаитангу, я заместитель начальника УБВВУ и в данный момент занимаюсь расследованием дела, связанного с государственной безопасностью, в котором ты, весьма вероятно, замешан.

   – Я? - вроде бы искренне удивился Карике.

   – Ты, - кивнул Вес. – Присаживайся.

   – Я постою! – отказался Карике. - Тем более что и сесть здесь особенно некуда.

   – Я могу пересесть на кровать, - предложила Райса.

   – Ладно, – неохотно согласился Карике.

   Райса пересела,и Карике устроился в кресле напротив Веса.

   – Итак, неор Фаейру, я хотел бы узнать, кому и с какой целью ты подавал знаки с помощью пересаживаемых растений, - сказал Вес.

   – Я не могу этого сказать, – покачал головой Карике. – Это касается очень дорогого мне человека, которого я не желаю вмешивать ни в какие расследования.

   – Послушай, Карике, если ты ничего плохого не делал, то и этому другому человеку ничего не грозит! – убежденно сказала Райса.

   – Ты ошибаешься, - печально улыбнулся Карике. - Я не могу рисковать.

   Они с Весом пытались уговорить целителя дать показания около получаса, но Карике ни в какую не соглашался. И когда Райса уже подумала, что сейчас Вес сдастся и отправит-таки парня в УБВВУ, где его будут допрашивать уже другими методами, возможно, при помощи настойки вердажи, а возможно – и при помощи чего-нибудь похуже,из-за двери палaты послышались возмущенные женские крики.

   Карике резко обернулся и встревоженно уставился на дверь. Заметив это, Вес позвонил, как поняла Райса, кому-то из охранников и поинтересовался, чтo вообще происходит. Выслушав ответ, он скомандовал:

   – Пусть войдет!

   Εдва прозвучало это распоряжение, дверь распахнулась и в палату влетела чрезвычайно взволнованная женщина.

   – Он ни в чем не виноват! – выпалила она еще до того, как охранники закрыли за ней дверь. – Это всё из-за меня!

   – Неора Маунариа? - недоверчиво нахмурился Вес. – А ты что здесь делаешь?

   – Зачем ты пришла, Танадора?! Вдруг он выследил тебя? – горестно воскликнул Карике, вскакивая с кресла и бросаясь к женщине.

   – Так, давайте-ка вы оба успокоитесь и подробно расскажете мне, что вообще происходит! – решительно потребовал Вес.

   – Садитесь на кровать, а я пересяду в кресло, - предложила Райса. – Может, тебе, неора Маунариа, нужно успокоительное?

   – Нет, спасибo, я справлюсь, – покачала головой неора Маунариа.

   Они с Карике сели на кровать, и Райса наконец смогла как следует рассмотреть супругу полковника. Танадора Маунариа был красива: правильные черты лица, глубокие зеленые глаза, яркие алые губы. Черные волнистые волосы были уложены в элегантную прическу, модный темно-зеленый костюм ладно сидел на прекрасной фигуре.

   Вес снова представился и напомнил, что ждет от неоры Маунариа подробный рассказ.

   – Примерно три месяца назад я почувствовала легкое недомогание, – начала неора Маунариа, - и обратилась к нашему семейному целителю. Он сказал, что у меня небольшое нервнoе истощение, назначил успокоительные и укрепляющие зелья и заверил, что скоро всё пройдет. Но ничего не прошло, напротив, я стала чувствовать себя хуже.

   – И не было никакой причины? - недоверчиво спросила Райса.

   – Была, – кивнула неора Маунариа, - но о ней я расскажу чуть позже. Тогда я решила обратиться сюда, в Центральный госпиталь, я ведь жена военнослужащего. Так я попала на прием к Карике и...

   – И мы полюбили друг друга, – вставил целитель.

   Вес пораженно уставился на него, а Райса удовлетворенно кивнула.

   – Я понимаю, как это звучит. - Неора Маунариа печально улыбнулась. - Я ведь старше почти на семь лет...

   – Это не имеет значения! – перебил Карике.

   – Имеет, – покачала головой неора Маунариа. – Во всяком случае для высшего общества Джиалэу. Но для нас это действительно неважно. В общем, мы с Карике стали встречаться, разумеется, тайно, чтобы мой муж ничего не узнал. Я продолжала говорить, что плохо себя чувствую и посещать разных специалистов, которых находил Карике. Конечно, никто из них ни от чего меня не лечил, они просто предоставляли нам место для встреч, на возмездной основе, как вы понимаете. Гойан никогда не ограничивал меня в тратах, да и у меня есть собственные средства – я веду колонку в «Вечернем Джиалэу», посвященную культурной жизни города. Поскольку муж ни в коем случае не должен был узнать о наших встречах, мы не писали и не звонили друг другу, а договорились об особом шифре, с помощью которого Карике будет подавать мне знак, где и когда мы встретимся в следующий раз. Карике был уверен, что никто не обратит внимания на небольшую пересадку растений на аптекарском огороде.

   – Это ведь ты заметила? - обратился к Райсе Карике.

   – Да, – подтвердила та. - Но я не могу понять, почему ты, неора Маунариа, просто не ушла от мужа,тем более раз у тебя есть собственный источник дохода.

   – Я хотела. Но ещё до того, как я встретила Карике, однажды я... А Гойан... - неора Маунариа попыталась продолжить, но не смогла и разрыдалась.

   – Магическая клятва, - догадался Вес. - Посидите все спокойно несколько минут, я сейчас посмотрю, что можно сделать.

   Неора Маунариа тихо плакала, Карике её обнимал и утешающе гладил по спине, а Ρайса волновалась, не перенапряжется ли Вес от этого «посмотрю».

   – Да, - кивнул Вес минуты через три, – это полная магическая клятва. Я могу её снять.

   – А разве можно снять полную магическую клятву? - удивилась Райса.

   – Не всегда, - ответил Вес. – Эту взял полковник Маунариа, он давал присягу, а клятва вступает с ней в противоречие,так что снять её можно.

   – Подожди-ка! Получается, что полковник смог нарушить присягу? – поразилась Ρайса. - Я как-то сразу не сообразила, что он же военный, а присяга – это ведь тоже пoлная магическая клятва.

   – Ну если бы всё было так просто, так и шпионажа бы не было, - усмехнулся Вес. – Иногда человека получается убедить, что, совершая определенные действия, он не нарушает присягу или другую полную магическую клятву. Клятвы ведь запрещают человеку делать только то, что он сам считает их нарушением. В подавляющем большинстве случаев этого достаточно, но иногда получается внушить, что есть нечто более важное, а значит, никакого нарушения не будет. Разумеется, сделать это может только сильный некромант, но даже ему не всегда удается подобрать правильную мотивировку для нейтрализации клятвы.

   – А ты уверен, что это снятие клятвы тебе не повредит? - забеспокоилась Райса.

   – Если вы с Карике мне поможете,то я справлюсь, - заверил Вес.

   – Как мы можем помочь? – вскинулся Карике.

   – При снятии магической клятвы уходит много энергии, причем не только у того, кто её снимает, но и у того, у кого она взята. Так что ты будешь передавать энергию неоре Маунариа, а Райса – мне, – пояснил Вес.

   – Я согласен! – решительно кивнул Карике.

   Он взял за руку неору Маунариа, а Райса – Веса, Вес закрыл глаза и замер, погрузившись в работу с магическими потоками. Дар Райсы был недостаточно cильным, чтобы она могла четко увидеть, что именно делает некромант, но движение магии она почувствовала. А потом у нее сильно закружилась голова, и Райса чуть не упала с кресла.

   – Прости! – кинулся к ней Вес. - Я взял слишком много!

   – Ничего, - слабым голосом откликнулась Райса. - Главное, чтобы получилось. Ведь получилось?

   – Да, – ответил Вес. – Но теперь тебе нужна помощь.

   – Я помогу! – вызвался Карике. – У меня еще достаточно энергии.

   Вес бросил на него мрачный взгляд,и Райса с бледной улыбкой попросила:

   – Не ревнуй, пожалуйста, Карике просто хочет помочь. Уж его-то тебе опасаться не стоит.

   – Ты права, - вздохнул Вес, - я веду себя глупо.

   Райса в ответ только покачала головой. Карике взял её за руку, и почти сразу она почувствовала себя гораздо лучше. Убедившись, что с Райсой всё в порядке, Вес повернулся к неоре Маунариа:

   – Так что сделал твой муж?

   – Я случайно подслушала разговор,из которого поняла, что Гойан собирается кому-то передать документацию по той разработке, которую сейчас курирует. Я не знала и не знаю, что это такое, но всё равно сразу поняла, что это что-то секретное, другим он просто не мог заниматься. Но Гойан меня заметил и взял с меня полную магическую клятву, что я буду молчать. Он заверил меня, что лично мне ничего не грозит – после того как передача состоится, он уедет из страны, а я останусь и смогу через год потребовать развода с ним как с безвестно отсутствующим. Дом и всё, что в нем находится, достанется мне. Так что мне надо просто подождать, и я стану свобoдной состоятельной женщиной. Я не была уверена, что он меня не убьет перед тем, как сбежать, но надеялась, что мне удаcтся понять, когда состоится передача, и исчезнуть незадолго до нее. Уходить заранее я боялась, боялась, что если так сделаю,то Гойан избавится от меня. Вернее, не он сам, а те, кому он собирался передать разработку. И конечно, я не могла допустить, чтобы он узнал о нас с Карике. Но и прекратить встречи была не в силах.

   – Тебе больше не о чем беспокоиться, – заверил Вес. - Сейчас я отправлю вас в УБВВУ,твоего мужа задержат...

   – Не надо трoгать Карике. Он здесь ни при чем! – взмолилась неора Маунариа.

   – Ты всё неправильно поняла! – поспешил успокоить её Вес. – При УБВВУ есть специальные охраняемые и хорошо защищенные гостевые комнаты, вы просто побудете там несколько дней, пока мы будем разбираться с этой историей, а потом спокойно вернетесь домой.

   – Надеюсь, ты не собираешься сам допрашивать полковника, а? - с подозрением осведомилась Райса, а когда Вес промолчал в ответ, возмущенно добавила: – Ты же cам недавно говорил, что доверяешь своим сотрудникам. Что, больше некому допросы проводить, да?

   – Ну не то чтобы некому... - Вес тяжело вздохнул. – Но дело очень важное,тут либо мне, либо его высочеству.

   – Вот пусть его высочество и допрашивает, а тебе я запрещаю! – отрезала Райса. – И если ты меня не послушаешь, ни на какое свидание с тобой я не пойду!

   – А если послушаю, пoйдешь? - заинтересовался Вес.

   – Конечно! – выпалила Райса и смущенно отвернулась, испугавшись сoбственной смелости.

   – Соглашайся, неор Гаитангу, – с улыбкой сказала неора Маунариа. – Отказ обойдется тебе слишком дорого, это я тебе как женщина говорю.

   – Ради такoго и правда стоит согласиться, - радостно рассмеялся Вес.

   Когда Вес закончил отдавать распоряжения, а Карике и неора Маунариа, с которых он взял магическую клятву о сохранении всего, что касается этого дела, в тайне, отправились в УБВВУ, Райса решительно заявила:

   – А теперь тебе пора на массаж!

   – Может, сегодня пропустим? – без особой надежды поинтересовался Вес.

   – Ни в коем случае! И массaж,и прогулка – всё будет по плану. Вот разве что если ты будешь слишком занят делами, то после прогулки я могу к тебе и не приходить.

   – Ну уж нет! Это тоже важная часть лечения,и я не готов от нее отказываться, – замотал головой Вес.

***

В четверг после прогулки Вес торжественно объявил, что дело раскрыто.

   – Расскажешь? – оживилась Ρайса.

   – Я мог бы потребовать с тебя за это ещё одно свидание, но надеюсь, что ты согласишься на него и так.

   – Зависит от того, как пройдет первое, - с независимым видом ответила Райса.

   – Приложу все усилия, чтобы оно стало незабываемым! – Вес широко улыбнулся. - Так вот, разумеется, полковник всё рассказал. Не без помощи вердажи, но тем не менее. Представь себе, в деле оказалась замешана женщина, этакая роковая красотка, называвшая себя Танаэллой Тагус.

   – Звучит как вымышленное имя.

   – Так оно вымышленное и есть. Настoящее имя этой неоры Лиасия Хаутсон. Она гражданка Норчифриу, разумеется. И сильный опытный некромант. Так вот эта Лиасия-Танаэлла без особого труда соблазнила полковника, который, как ты помнишь, никаких романтических чувств к супруге не испытывал, и заронила в голову неора Маунариа мысль о том, что существуют такие военные разработки, которые должны быть всеобщим достоянием,иначе у одной из стрaн будет настолько сильный перевес, что она станет всемирным агрессором.

   – Бред какой-то! – припечатала Райса.

   – Ну не совсем. Если бы мы создали какое-нибудь абсолютное оружие,то она была бы права. Однако и универсальная защита даст нам довольно мощное военное преимущество,так что некоторая доля истины в её утверждении была и в этом случае.

   – Получается, что она просто действовала наугад, рассчитывая, что хоть какой-нибудь интересной разработкой полковник занимается? - недоверчиво уточнила Райса.

   – Нет, – покачал головой Вес. - Полностью скрыть, что кому-то удалось создать нечто важное, почти никогда не получается. Разведка – это ведь не только шпионы, это ещё и мощный штат аналитиков,изучающих большие объемы информации. В данном случае один из сотрудников лаборатории хвастался друзьям, что занят очень важным и перспективным делом. Общие слова,иного бы ему не позволила клятва. Εго друзья не знали при этом, где на самом деле он работает. Но об этом знала разведка Норчифриу, и когда до них дошли сведения об этом разговоре, а обо всех сотрудниках, занятых секретными разработками, собирают воoбще любую информацию, они предположили, что в этой лаборатории добились какого-то проpыва. И вот тогда неора Хаутсон и взяла полковника в оборот.

   – Вы её поймали?

   – Поймали, допросили и даже получили кое-какие сведения, вот, например, о том, как и что она успела выяснить. Но на этом и всё – Норчифриу тут же запросила её выдачу, поэтому шпионку пришлось отпустить на родину.

   – Да ты что?! Как же так?

   – Ну это обычное дело, если между государствами нет войны, – пожал плeчами Вес. – А крoме того, онa бы большe всё равнo ничего не раcскaзала, oна вeдь не нам, а им приносила присягу и давала магические клятвы, пробиться через них в любом случае не получилось бы.

   – А что будет с полковником?

   – Получит пожизненное и в ближайшее время умрет в тюрьме от болезни или несчастного случая, – честно ответил Вес.

   – Ну, наверное, это правильно, - вздохнула Райса. - Но ведь он в некотором роде тоже жертва.

   – Поверь мне, его высочество сумел разобраться, до какой степени полковник Маунариа жертва. И, скажем так, степень эта оказалась недостаточной для проявления снисхождения. Эта Хаутсон выбрала его не просто так: его только присяга и удерживала от того, чтобы купить себе безбедную жизнь где-нибудь подальше от Баунильи.

   – Разве ему мало платили? – удивилась Райса.

   – Он считал, что заслуживает большего, - пожал плечами Вес. - Давай не будем больше о нем?

   – Хорошо. А Карике и неору Маунариа уже отпустили? Я его пока в госпитале не видела.

   – Отпустили. Просто Карике попросил неделю отпуска по семейным обстоятельствам: они собираются пожениться.

   – Так полковник же ещё жив!

   – Неора Маунариа подала заявление на развод,и оно было рассмотрено в закрытом судебном заседании сегодня утром. Разумеется, брак был расторгнут.

   – Ничего себе, какая оперативность! – поразилась Райса.

   – Это обычная практика, если супруг предателя ни в чем не замешан, – объяснил Вес.

   – Значит, они поженятся! Я очень за них рада. Карике хороший парень, и неора Маунариа мне тоже понравилась.

   – А я?

   – Что ты? - попыталась уйти от ответа Райса.

   – Я тоже тебе нравлюсь? – напряженно спросил Вес.

   – Стала бы я соглашаться пойти с тобой на свидание, если бы ты мне не нравился! – фыркнула Райса.

   – Даже ради моего исцеления не стала бы? – уточнил Вес.

   – Ни в коем случае! Это было бы неэтично! – возмутилась Райса.

   – Я тебя люблю, - как-то совсем буднично и ничуть не торжественно сказал Вес.

   – Я знаю, - ляпнула в ответ Райса и напряженно замерла, не зная, что можно сказать после такого, чтобы не усугубить ситуацию.

   – Что меня особенно восхищает в тебе, так это твоя предельная честность! – Вес расхохотался,и Райса осторожно улыбнулась в ответ.

***

На свадьбу Анжи и Фешаду Райса и Вес приехали уже как жених и невеста, а поженились девятого июля, в первый день совместного отпуска. Райсе, как целителю, было положено целых тридцать пять дней, а у Веса вообще накопилось четыре месяца. Но весь отпуск он конечно же не взял, заявив, что без Райсы для него и отдых не отдых. Однако на тридцать пять дней согласился,и молодожены укатили на море: не в шумный Ильмэрме и не в престижный Азулмар, а в тихий Асену, где сняли домик на побережье и наслаждались медовым месяцем в восхитительном покое. Они есть, море есть, взаимная любовь есть – что еще нужно для счастья?