Глава 5

Алина поднялась на третий этаж – именно здесь были все кафе и рестораны, и не спеша дошла до их с подругой любимого кафе, которое называлось “Юлия”. Заведение наверняка принадлежало женщине. Почему Алина так думала? Да потому, что очень уж тут была уютная и теплая обстановка. Вся атмосфера кафе была пропитана любовью. Нет, здесь не было сердечек с посылом на любовь, не было пошлых амуров со стрелами на стенах или чего-то еще в этом же стиле. Но зато здесь стояли столики, рассчитанные только на двоих. Уютные уголки, чуть притушенный свет, тихая спокойная музыка, запах кофе и чего-то карамельно-сладкого – всё это вместе и создавало нужную атмосферу. Входя в кафе, ты как будто оказывался в другом месте, напрочь забывая, что, по сути, всё еще находишься в торговом центре. Сидя за столь маленькими столиками, невозможно было не касаться друг друга коленками под столом. Казалось бы, неудобно? Но тем не менее все столики в кафе почти всегда были заняты. И как раз влюбленными парочками. Кроме вкусного кофе и потрясающих десертов здесь еще готовили и вкусное горячее. Алина и сама здесь с удовольствием ужинала, неизменно хваля шеф-повара и оставляя хорошие чаевые расторопным официантам. Она вошла в кафе и замерла на пороге, оглядываясь – сегодня в её любимом заведении абсолютно все столики были заняты. Свободны были только два места. Не столика, а именно места за двумя разными столиками. Одно свободное было напротив парня. На его столике лежала одинокая гербера, а он сам то и дело бросал взгляд на вход. Очевидно, что молодой человек ждал опаздывающую на свидание девушку. Подходить к нему не имело смысла. Алина, увидев смущающегося молодого человека, невольно улыбнулась и мысленно пожелала парню и его избраннице любви. За столиком, где имелось второе свободное место, сидела элегантная дама. Истинный возраст женщины был неопределяем. Сложно было понять, ждала ли дама кого-то или нет. Но Алина отчего-то и к ней не решалась подойти. Скользнула по даме восхищенным взглядом, оценив её стройную фигуру и со вкусом подобранный туалет, и решила выйти из кафе. Но в этот самый момент женщина, поймав её взгляд, подняла руку и помахала ей как старой знакомой. Алина, решив, что та приветствует кого-то, кто стоит за её спиной, оглянулась. Нет, там никого не было. Встретившись с посетительницей взглядом, показала на себя, спрашивая, мол, точно ли она машет ей. Та улыбнулась, кивнула и, указав на пустующий стул за своим столиком, сделала приглашающий жест. От неожиданности Алина растерялась, а потом решительно тряхнула головой, устыдив себя: “Да что ты как маленькая, в самом деле? – и с этими мыслями направилась вглубь зала. – В конце концов, почему бы и не выпить кофе в приятной компании?” – Добрый вечер, – она благодарно улыбнулась незнакомке и опустилась на свободный стул. – Добрый! Не удивляйтесь, что я Вас пригласила! – женщина улыбалась вполне дружелюбно. – Я терпеть не могу пить кофе в одиночестве, тем более вне дома. Знаете, сразу возникает это ужасное чувство одиночества в толпе. Почему-то мне кажется, что и Вы тоже не любите. Я права? Алина рассмеялась соглашаясь: – Не люблю. Но всё чаще получается именно в одиночестве. – Простите, не представилась, – женщина открыто улыбнулась. – Юлия Альбертовна Миллер. Можно просто Юлия. – Юлия? – вопрос у Алины вырвался сам собой. – Да, и скажу Вам по секрету, дорогая моя… – женщина сделала паузу, давая возможность новой знакомой представиться. – Алина Владимировна, – правильно поняв посыл женщины, поспешила она представиться,  – тоже можно просто Алина. – … Алина. Красивое имя, – Юлия повторила её имя, словно пробуя на вкус, и, таинственно понизив голос, закончила свою мысль: – Скажу Вам по секрету – это кафе мой племянник назвал в честь меня. – Ваш племянник хозяин этого кафе? – Да. Точнее, этой сети кафе, – Юлия явно гордилась своим родственником. – Если я не ошибаюсь, сейчас у него уже одиннадцать кафе. Приятно, что это стало уже брендом. – О! Я даже не удивлена. У Вашего племянника отменное чувство стиля! – Алина произнесла комплимент искренне. – Я обожаю это место. – Да, Вы правы. Он у меня большая умница, – произнесла Юлия, и вновь с гордостью. – Ой, Алина, совсем я Вас заболтала. Что же Вы ничего не заказываете? С этими словами женщина тут же подняла руку, привлекая внимание официантки. – Алиночка, – обратилась она к ней между делом, – Вы ведь позволите так к Вам обращаться? – Да, конечно, мне даже приятно, – Алина улыбнулась, подумав о том, что к ней так только бабушка обращалась. – Дорогая, как Вы смотрите на то, чтобы отведать новое блюдо? Племянник рассказывал, что они над этим рецептом с шеф-поваром месяц голову ломали, чтобы получилось всё так, как они задумали. – Ой, боюсь, что для ужина мне уже поздновато будет, – она грустно улыбнулась и показала на себя. – Знаете, мне стыдно в этом признаваться, но я никогда не была такой необъятной, как сейчас. И сегодня, буквально только что, покупая себе нижнее белье, я сделала выбор в пользу удобного, но несексуального комплекта.  Юлия, простите, что говорю Вам это, но я ужасно не нравлюсь сама себе. Я понимаю, что с этим надо что-то делать. А потому я пообещала себе взять себя в руки и начать ходить на тренировки. Говоря это, она удивлялась самой себе: никогда раньше она не была такой откровенной с абсолютно незнакомыми людьми. Это место, что ли, на неё так действует, или ей просто приятна новая знакомая? Юлия неожиданно рассмеялась приятным смехом: – Алиночка! Вы чудо! Но я обещаю, что от этого блюда Вы не прибавите ни грамма. Он у меня очень следит за здоровьем. И не только своим, моим, но и своих клиентов. Уверена, что Вы оцените его новинку! Видя, что сидящая напротив неё женщина всё еще сомневается, Юлия поспешила добить: – Скажу по секрету, я тоже слежу за своей фигурой, так вот, содержание жиров, белков и углеводов в новом блюде находится в той пропорции, которая должна быть в вечернем приеме пищи. Это я Вам совершенно точно говорю! – женщина хитро улыбнулась. – Я видела рецепт! – Ну если та-а-а-ак… – Алина невольно рассмеялась и решилась: – Пробуем! – Отлично! – Юлия просияла ответной улыбкой и, обращаясь к официантке, стоящей рядом, произнесла: – Нам две порции вашей новинки, пожалуйста!