Глава 21 · Сказочные сплетни

Натолкнуть двух девушек на сплетни оказалось простейшим делом. Тут, думаю, даже не потребовалась бы и выпивка. Что Багира, что Яга говорили наперебой. Часто я даже не сразу вникала, кто из них что сказал. У Багиры-то голос не басил, как когда-то на первом занятии. Но спрашивать я постеснялась. Может, через пару стаканчиков. Настойка оказалась вкусной и совсем не горчила.

Для начала коснулись темы, почему женские общежития пустые. Оказалось, что человековидных девушек загребли не так уж много. В итоге даже Русалочка была причислена к их потоку.

– Но она, кстати, отлично разбирается в сводах законов и отвоевала себе бассейн. – Яга явно говорила это с каким-то намеком.

– А я отвоевала себе возможность размножаться. Информация о преобладании самцов у меня была, только и осталось, что пол поменять.

Кажется, только что Багира ответила на мой вопрос.

– А что, это сложно? – не могла сдержаться. Вся эта магия до сих пор приводила меня в волнение своими возможностями.

– Сложно, но можно. Это врожденная способность моего рода. Возникла в период его вырождения. – Багира пожала точеными женственными плечиками.

Вот ни за что бы не поверила, что эта красотка, любящая посплетничать, когда-то была мужиком.

– Да, это у Багиры знатная способность. Иногда мне самой так хочется стать мужиком. – Яга взмахнула стопкой, расплескивая драгоценную наливку, которой достала уже вторую бутылку. По моим впечатлениям, сильнее всех пьянела именно наша бабуся. Может, дело в возрасте? – Кстати, эта Русалка не так уж умна. Я приврала. Из бассейна-то своего так и не вылазит. На ногах-то больно ходить. Лучше бы в водный факультет пошла.

– Не-е-е, я слышала, у них там вообще полная «ж». – Багира легла удобнее на своей кровати, прижав к плечу отобранную бутылку наливки. Из стакана ей стало лень пить, так как лежа неудобно наливать. – Водяного вообще с ребенком взяли.

– А что делать? Он же отец-одиночка, не бросать же малыша, – Яга была полна праведного возмущения.

– Одиночка, говоришь, – Багира ухмыльнулась.

– Ой, вот не надо тут вставать на тропу сексуальной войны. Он вообще не твоего вида. Да и не водится с ним никто. Он потому так за ребенка и трясется. – Яга привстала со стула и села почему-то рядом со мной на кровать Золушки, а не на свободную свою.

– Меньше конкуренции. – Багира сказала это и присосалась к горлышку.

Реально – как будто попала в компанию подружек-алкашек. Но я не жаловалась, притулила щеку на костлявое плечо Яги. Та вздохнула, погладила меня по светлым волосам и проговорила:

– Эх, вот я никак к Кощею подобраться не могу.

– Тебе он тоже нравится? – Я сказала это, предчувствуя слезы.

Девчата подвисли от моего вопроса.

– Эм-м-м, опасный вопрос, но правда в том, что ни капли. Как вообще этот злыдень может нравиться? Хотя чего уж, вру, злыдень бы не спас меня от проклятия. То, что это уже не так важно было на тот момент – второстепенно, долг у меня перед ним до сих пор. А как выплатить – не знаю. Думала, может, тебя выпивкой разговорю, ты и поделишься. Да только болтаем в основном мы. Может, это… чисто по-женски скажешь, чего ему может быть нужно?

– Стринги. – Это я вспомнила свою угрозу. А правда, что может быть нужно такому богатому и красивому?

Багира заржала. Мы с Ягой вопросительно на нее посмотрели. Та сквозь хихиканье проговорила:

– Я знаю, что такое стринги. И – святые подмышки первого альфы! – я хочу присутствовать в тот момент, когда ты их подаришь Кощею. Еще бы фотоаппарат – и я счастлива. Это ж и компромат, и…

– Ты была недавно на Земле? – я не удержалась от вопроса. Сейчас все такие родные слова о технике прямо грели душу.

– Да, мы туда с Дюймовочкой часто наведываемся. Она дизайнер одежды и обожает ваши шмотки. Прямо пищит и исходит розами. В прямом смысле. Только размеры не позволяют утащить хоть парочку платьев, так что всегда кого-то с собой берет. В последние разы я с ней с удовольствием шла. Уже начинаю подумывать завести котят у вас. А то тут одно дерьмо собачье из разряда «сделал дело – гуляй смело». А я как найду – пол нужный подберу и смотаюсь, пока котятки не подрастут. Эх, мечты. – Багира, подмигнув нашим шокированным рожицам, изобразила чоканье.

– Эх, а Дюймовочка-то твоя теперь знаменитый дизайнер. А я вот поставила себе цель после снятия проклятия – всем вредить. Даже села за учебники, чтобы найти лучший способ. И знаете что? – Мы с Багирой синхронно наклонили головы направо в ожидании слов старухи. – Увлеклась! Теперь жизни без науки не вижу. Одно только осталось – расплатиться с Кощеем за снятие проклятия.

– А почему ты говорила, что эта помощь уже не была нужна? – Кажется, все, что касалось Кощея, мой мозг отказывался выпускать.

– Проклятие было на старость. А когда он снял – было уже поздно.

– Не снималось? – Я прижала ладошку ко рту.

– Снежная, ты каким местом слушаешь? – Яга выразилась прямо, как моя бабушка. – Снял он проклятие, снял. А поздно было, потому что к тому моменту я уже действительно постарела. Возраст, девочки, возраст. Хотя чаво вам рассказывать, молодежи-то.

Последнее предложение Яга сказала сварливым голосом с каким-то акцентом.

Тут к нам вошла Алиса. Ее я тоже запомнила еще с первого учебного дня.

– Что, достала тебя Золушка? – спросила Багира очень-очень сочувственно. Я бы даже сказала, очень-очень-очень сочувственно.

– Ой, даже не представляю, как вы ее терпите. Мне Рапунцель и Белоснежка уже весь мозг выели, а сейчас еще и эта присоединилась. – Алиса ворчала, но параллельно взяла оставленный Багирой стакан и попросила его хозяйку отлить наливочки и новой гостье.

– Ты правильно сделала, что к нам пришла. Пусть развлекаются наши принцесски. – Баба Яга говорила очень миролюбиво, но в этот момент пыталась прилечь мне на колени. Только вспомнила о самом важном и великодушно махнула рукой. – В столе еще бутылки лежат. Заклинание на Аргентусе, ключ Тиа.

Алиса понимающе кивнула, подошла к столу Яги и вытащила оттуда еще бутылки.

Меня же интересовал вопрос:

– А как вообще могли принцесс-то посадить? Все-таки они к другому уровню жизни привыкли.

Ответила мне самая трезвая:

– Короли, когда поняли, что делают поправки, сами за голову схватились, но что тут исправить уже. Хотя я знаю нескольких, которые все осознавали, просто уже устали от своих избалованных чад. Попробуй на таких управу найди. А в технологичных мирах подчищать хвосты сложнее всего. Мусорный заполнился в СМИ нашими косяками настолько, что уже никто в них не верит.

Я вспомнила всякие «реальные фото» с призраками, НЛО и магией и кивнула. Что правда, то правда.

Меня же как девочку, с любовью смотрящую мелодрамы по типу «Золушка», регулярно кое-что интересовало даже больше той шпионской информации, за которой я пришла.

Да и что угодно может пригодиться, верно? Вроде эта мысль окончательно убедила меня в желании узнать и запомнить всякую ерунду. И почему бы не начать с любимой…

– А туфелька – она и вправду была… ну… в жизни Золушки?

– А ты что, не слышала? Золушке же за неуплату налогов чуть параллельно статью не пришили. Фея-то налог на подарки физическим лицам не уплачивала. Пришлось обувью отдавать. Естественно, наши предприимчивые схватились за хрусталь!

В моей голове это слабо связывалось с прекрасной сказкой Диснея, но как же…

– А как же Белоснежка, хрустальный гроб, семь гномов?

– Подельники-то ее – да. Все семеро ее прикрывали. Но не удалось. В хрустальную тюрьму упекли. До гроба там, конечно, не дошло. Ее принц оттуда вытащил и по законам откосил. Заодно вроде и Али Бабу тоже.

– Да, они ж вместе сидели.

– И Соловей Разбойник? Просто они сзади меня сидят на учебе. Прям не разлей вода.

– Видимо, сошлись по профессии. Соловей-то в основном в Мусорном отсиживал. Но тут подробностей не ведаю – редко из своей избы выбиралась, – сказала Яга.

– Да что же все так неправильно? Белоснежку не спасали из бесконечного сна…

– А что еще в тюрьме делать? Может, и спала вечно.

– …Золушка на бал в тыкве не ездила. – Все заржали дружно. – Что?

– Ой, не могу. Как вспомню…

– Говорят, из тыквы перед превращением обратно не успела выйти. Ее потом стражники того мира и выкорчевывали оттуда. Напортачила с заклинаниями эта фея – так напортачила. В техногенный мир Золушка улетела. Еще и в тыкве там застряла.

– Принц долго ее потом по туфлям искал.

– А сейчас понял, как много заклинаний поиска с потерянной обуви существует – вводит моду на кроссы. Дюймовочка давно искала добровольца высокопоставленного. А тому – счастье, что они на веревочках. Ботинок свой не потеряет, и жена его в один, хе-хе, интимный момент не поймает.

– Че-то у вас совсем не сказка. Хоть проси у Аладдина занять джинна – желание загадывать, чтобы сбежать отсюда.

– Не-е-е, Алик с Джинни в ссоре еще с тех незапамятных времен, когда джинн в обиду отправил его в немагический мир. Да еще в пески какие-то. Аладдин после этого живет только с одним желанием – прикончить уже эту синюю тварь.

– Так неудивительно, то богатства ему в замок навалил так, что все реликвии поломались. Они-то дороже той горы медек, что создал джинн. А когда Алик девушку загадал, перенес куда-то в Мусорный. Да к той, у которой ручной тигр! Она, им угрожая, и заставила жениться. У них там какие-то правила, что нельзя видеть никого в неглиже – сразу жениться.

– Да, а это где? С мужиками так же?

– Вряд ли.

– Ниче, пол сменю и ка-а-ак загляну к этим… в пески.

– Увидят в гареме каком – просто убьют, – Я покачала головой. Уж слишком ярким энтузиазмом горели глаза Багиры. Думаю, не будь мы в тюрьме, уже шагали бы к гарему. Не удивлена, что она часто бывала в нашем мире.

Далее было уже сложно сосредоточиться на том, о чем говорили девчата, но я старалась.

Питер Пэн участвует в каких-то грязных делишках. Так как половины используемых слов я не понимала, то и не разобралась в каких. Багира, похоже, дружит с Балу и Акелой – уж слишком часто упоминала их имена. Что, в принципе, неудивительно. Все они оборотни. Да еще и из одной сказки.

Потом был рассказ про огненных магов и как они спасали замороженное здание от неконтролируемого всплеска магии у Морозко. Надо же, и этот тут есть… Погрузилась в мысли о своей грустной сказочной доле.

Сосредоточилась только, когда заговорили о коте Баюне. Все-таки информация о том, что он – людоед, меня потрясла. А я ему… ох. Надеюсь, его предпочтения в еде изменились. Ну или девчонки просто сплетничают, и правды в той информации – с грош. Да и дальше поднялась более позитивная тема. Баюн, оказывается, вообще болтать любит, да только о своей жизни не рассказывает (и неудивительно, с таким-то молчаливым другом уже нарассказывался, наверно), а вот байки потравить – это запросто. Вот только рассказы без аккомпанирования уже не в моде. Яга сказала, что Баюн сейчас учится играть на пианино. Ну да, до синтезатора-то вряд ли тут додумались.

Очнулась от полудремы, в которой я воспринимала все сказанное через тяжелую дымку мыслей, когда раздался противный вскрик Золушки. Кажется, зашедшая очень разозлилась на то, что сидят на ее кровати и вообще устроили тут невесть что. Шуточек соседок принцесса не выдержала и хлопнула дверью, снова нас покинув.

– А вы знали, что Золушка влюбилась в кучера? Охо-хо-о-хо. А он мышь. Или ящерица? Или гусь? Хм… Не так уж и важно. – Голос у Багиры охрип, но к мужскому басу так и не вернулся ни разу за все время, что мы тут пьем.

– А еще ее как-то застукали за разговором со зверями. Решили, что это открывшийся навык магического общения. – Алиса захихикала и добавила: – Но нет – сивуха.

– Слушайте, как-то неудобно за спиной Золушки столько ее обсуждать. – Мне стало некомфортно от всего, что тут болталось. Да и злость Золушки по отношению к нашей пьянке стала теперь вдвойне понятнее. Вон что пережила, бедняжка, в алкогольном опьянении.

– А ты знаешь, что сделала эта стерва? Сдала нашего Балу Айболиту, что у него трубка в ноге! А ведь наш медвежонок страшно боится крови и вообще всего этого… лечебного. Ну, кроме меда, конечно. Теперь Балу боится произнести даже часть имени этого помешанного докторишки. – Это снова вспомнила про своего друга Багира.

– Да, он мне тоже показался немного тю-тю. – По поводу страха перед Айболитом я Балу вполне могла понять.

– Тю-тю? Там на старости лет целое тра-та-та-та. – Багира изобразила пулемет, в очередной раз подтверждая свои пусть и обрывочные, но знания моего мира.

– Вы просто его не понимаете. Умный же мужик. Могли бы и не сажать в тюрьму. Все-таки он-то в Мусорный ездил, чтобы диплом защитить по теме «Анатомия разумных существ, проживающих в преобладающе влажных регионах немагических миров». Я, кстати, в своей магистерской по зельям с техногенными элементами часто ссылалась на его труды. – Даже пьяная, Яга звучала, как зубрила. Правда, иногда она говорила, как деревенская необразованная старуха. И фиг поймешь эту мою собутыльницу.

– Ладно, с Айболитом разберемся. Но ведь Алиса ей доверилась, все рассказала. А она возьми – и разболтай! – Оборотница продолжала яриться после моей фразы в защиту принцессы.

– Так ведь Алиса когда-то по молодости и правда весь ректорат… – Яга снова попыталась быть разумным звеном нашей подвыпившей компании.

– Да я просто аромамасла поставила! Там такой смрад стоял, у меня даже глаза слезились, не могла даже карты в руках рассмотреть. – Алиса подскочила и активно зажестикулировала.

– Так надо было выбирать, какие масла-то поджигаешь. – Яга по-доброму улыбнулась. Ее глаза смеялись.

– Да кто ж знал, что это артефакторские заготовки. Да еще и во время игры в карты кто-то решил портал поставить. Вот на фига? – Алиса покраснела и обратно села.

– Да ты что, не знала, почему играют рядом со стационарными порталами? Тянут энергетику, чтобы подменять карты на нужные. Эх, ну и наивная ты девчонка. – Багира тоже успокоилась и развалилась, видимо, погрузившись в картину событий из прошлого. – Зато какой непредсказуемый результат схлопывания-то получился.

И далее они мне тоже все разболтали, так же легко, как и Золушке. И про то, как кто-то переместился с заячьими ушами, кто-то сместился во времени, а некоторые превратились в карты. И все это преподавательский состав какой-то другой академии, а нынче многие из них – уже сильнейшие маги и влиятельные люди. Они мне и имена их перечислили, правда, мне это ни о чем не говорило.

Мои собутыльницы – те еще сплетницы. Так что не сказала бы, что облысевшая из-за меня Золушка конкретно в этом случае так уж виновата. Очень хотелось перед ней извиниться – все-таки кумир моего детства. Всегда тоже мечтала о своем принце, который на все пойдет, чтобы меня найти и быть со мной. А ведь вряд ли король одобрял их неравный брак. Вот только Воле я верила больше, а значит, это Золушка тогда на практике попыталась меня убить. И отравлению не мешала. Какой же этот сказочный мир совсем не сказочный.

– Алис, а как ты будешь на уроке Баюна-то? От него-то при переносе в Мусорный мир вообще только улыбка осталась. Получается, это из-за тебя его и обязали преподавать тут. Скоро начнутся уроки биомагии. Тебе бы хорошо подготовиться к ним. – Кто о чем, а Яга об уроках.

Все, хватит с меня сбора сплетен. Запомнить бы хоть перечисленные. Я встала, попытавшись покинуть компанию. Но мои действия восприняли за попытку продолжить наши посиделки где-то еще. Мы всей гурьбой вывалились в коридор общежития. Было решено выйти из академии проветриться. Я тоскливо посмотрела в сторону своей двери, но поняла, что не так уж и хочу возвращаться. Да и к тому же я еще не гуляла снаружи. Только падала туда. И в тот момент я скорее рассматривала поймавшего меня Кощея, чем смотрела вокруг. Сердце защемило так болезненно, что на улицу я чуть ли не первой побежала. Оказалось, не в ту сторону. Яга повисла на моей руке и потребовала не дергаться, ибо ей, старой, и так тяжело тягаться с нами – молодежью.

И пока я вникла в слова Яги, что не туда рванула, у остальной компании, отставшей на пару шагов, началась потасовка. Мы поплелись к ним, Яга на моей руке уже буквально висела. Вот строит из себя немощную, а ведь она единственная, кто за мной поспел. Остальные-то отстали.

– Мало тебя родители в детстве топили. Надо было по мозгам бить. Может быть, и в этом тоже бы адаптировался. Умнее был бы.

Оказывается, девчата сцепились зубами с Буратино. Но тот понял, что в меньшинстве, и удалился, как только увидел меня с повисшей на моей руке бабулей.

На улице оказалось скучно. Ну сад, ну здание академии, да только грязища была – ужас. Это, что ли, дождь какой был? Для развлечения было предложено спеть. И должна признаться, песни у них отвратительные. Даже приятно звучащие голоса моих спутниц их не скрашивали. Решила спеть и те, что помню я. Так как к словам я обычно не прислушиваюсь, вспомнились только отрывки. «Ой, цветет калина» оценила Баба Яга и напевала уже без остановки. К ней присоединился Дурак. Оказывается, поём мы очень громко, он услышал и решил к нам присоединиться. Остальные, видимо, не настолько идиоты – переться к пьяной толпе поющих и месящих ногами уличную грязь баб. Дурак заценил «Выйду ночью в поле с конем». А Багира с Алисой – «Упс ай дид ит эгейн».

Решено было идти обратно. Но петь никто не прекращал, только каждый хотел петь ту песню, что понравилась именно ему. Что именно петь – не знали и просили у меня слова-подсказки. Я слегка тормозила с ответами и не всегда поющие угадывали, кому именно я подсказала.

Мы уже поднимались в академию, когда решила прислушаться, что же мои друзья напевают. Подошла к Дураку, по напеву явно зациклившемуся на первом куплете:

Та-а-ак, а у Бабы Яги? Та как раз перед подъемом по лестнице снова решила на мне повиснуть. Бабуля за время нашей прогулки подохрипла и пела уже тихо:

Что ж, у этой хотя бы какой-то смысл сохранился. Яга отсоединилась от меня и повисла уже на Дураке. Петь продолжили они уже вместе.

Похоже, они выкрутились и объединили обе понравившиеся песни. Звучало устрашающе, как запевы мартовских котов.

А вот девчата пели Бритни Спирс помелодичнее да повеселее. По тому, как смеялась Багира, возникали подозрения, что та обладает как минимум базовым знанием английского языка. И в курсе того, что поет совсем не то, как должна песня звучать.

Если не прислушиваться – то звучит, как прикольный ремикс с высокими подвываниями в исполнении Алисы. Слух и голос у меня отвратительный, так что уж как показала мелодию – так показала. Но не удивляюсь, что меня быстро заткнули, сразу определившись с выбором песен. Да я и не навязываю. Просто иду и подмурлыкиваю этим горе-певцам.

В академии нам храбро перекрыла дорогу какая-то женщина. Храбро, потому что как еще можно назвать выход пред очи пьяных девиц? Такое может сделать только дурак и…

– Тебе с такими ногами на руках ходить нужно, – женщина сварливо выкрикнула и кинула тряпку под ноги Яге с Дураком.

Дураки и уборщицы, ну конечно же. Вот уж те, кто всегда отличается бесстрашием.

Упавшая под ноги нашим коне-калинным певцам тряпка бодренько стала отмывать их серые ботинки.

– Н-н-не надо, мне еще в город нужно. – Дурак переступал с ноги на ногу, пытаясь избавиться от приставшей тряпки.

– В город им надо, любовь, наверно. Эх, дурачье. – Уборщица плюнула на свежевымытый пол, развернулась и потопала. Тряпка вытерла плюнутое и побежала, как собачонка за своей хозяйкой.

– Эх, бедняжка. Отдала свое сердце, наивная была. Теперь вот и за нас беспокоится. – Баба Яга рассматривала вычищенные ботинки (она-то, в отличие от Дурака, не сопротивлялась).

– Ой, любовь случилась, да? – Алиса потерла руки в ожидании новых сплетен и не ошиблась.

– Да давно это было. Влюбилась и отдала свое сердце. Прямо в коробочке. Эх, я тож тогда еще девица была романтиш-шная такая же. Вот только ей сердце не вернули. Потерял где-то его тот хахаль. Зато не так постарела, как я. Все-таки можно некромантией подтянуть тело. А нынче-то некромантия, хоть и редкая, но уже вполне законная профессия. Клетки обновляет – ух. Вот подумывала взяться за эту редкую специализацию.

Я хотела спросить про некроманта, так как помнила, что именно от рук (точнее магии) такого и могла умереть. Но в голове прозвучало повторно сказанное Дураком, и я кое-что поняла:

– Подождите, а отсюда можно выходить?

– Ну а чось, в город, с разрешения ректора – конечно.

Точно, мне же говорили, что на этом заколдованном острове есть город. Но я почему-то была уверена, что раз я теперь зэк, то и сидеть мне в академии безвылазно. Тут в тюрьму входит целый город, что ли?

– А там все… ну… того… заключенные? – Очень страшно было получить ответ, но я не могла не уточнить.

– Да не, как-то же надо академию всем обеспечивать. Да и преподаватели многие предпочитают там жить. К тому же тут какой-то важный магический узел для артефакторов расположен. Так что сюда часто ездят вахтовать на заработки. Даже таверну большую поставили. Таверну… – Алиса замолчала и переглянулась с Багирой, а затем и Ягой.

Та-а-а-ак, кажется, сейчас мы пойдем в таверну.