Глава 16

Элиза с комфортом сидела в салоне и искренне радовалась, что оборотень ее не обманул, и, как и обещал везет к отцу. Эх, ей бы только добраться до папочки, а там дело техники, строгий повелитель Снежных земель даст отменного пинка новоявленному женишку и разберется с этими заговорами. А то выдумали, похищать принцесс! И Эйлин тоже хороша! Устроила побег с переодеванием… хотя, и сама она, Элиза не лучше, как обычно пошла на поводу младшей сестрицы, вот и влипла по самые уши…

— Эй! Эй-эй! — взволнованно вскричала она, когда они проехали мимо посольства. — Куда мы?

— К отцу, я же говорил, — отозвался парень, так и не понимая с чего это она так вскинулась.

С сомнением посмотрев на парня, Элиза откинулась на спинку сидения. Ну, может отец со свитой сейчас не в посольстве, а к примеру, в каком-нибудь дорогом отеле или резиденции? Ведь посольство сейчас закрыто, колдун с длинным именем, которое выговорить язык сломать можно, отсутствует… но вот откуда Тред знает где сейчас ее отец, когда она сама не в курсе его визита в Волдарию? Открыв было рот, она передумала, так как очень боялась вспугнуть удачу, ладно уж, подождет немного, освобождение того стоит.

Машина плавно остановилась напротив высокого здания ничем не отличавшегося от самого обычного бизнес центра. Тред припарковавшись, спешно выбрался из салона и обойдя машину, открыл дверцу с галантным видом.

— Прошу, моя принцесса! — торжественно произнес он, протягивая ей руку.

— Спасибо, — милостиво отозвалась Элиза, настроение у нее было самое что ни наесть приподнятое, ведь еще пару минут и она увидится с отцом. — Йон!

Тролль пробкой выскочил из машины и встряхнувшись словно большой кот, потрусил следом за хозяйкой и ее спутником, озираясь по сторонам с интересом.

— Красиво как! — прошептал он, осматривая свое отражение в зеркальном стекле. — Хорош, слов нет!

Тред важно прошествовал к лифту, придерживая за руку Элизу, та от волнения не могла ни вздохнуть, ни выдохнуть. Ох, что же сейчас будет! Отец же не знает, что его дочери поменялись местами… и вполне может выдать тайну.

Двери лифта раскрылись, и они вышли в просторном холле, устланном дорогими коврами. На стенах висели картины, зеркала в тяжелых рамах, старинные гравюры. Высокие окна на половину задернуты бархатными шторами создавая полумрак и атмосферу таинственности. Вдоль стен скользили лакеи и служащие в темным деловых костюмах. Элиза украдкой осматриваясь мечтала хотя бы краем глаза выхватить среди всех этих разномастных холеных хлыщей знакомое лицо.

— Пришли, — тихо произнес Тред, крепче сжав руку невесты и кивнул лакею.

Тот величественным жестом, совершенно бесшумно распахнул лакированную дубовую дверь, низко склонив при этом голову. Элиза взволнованно вдохнула и смело вошла следом за оборотнем в кабинет.

— Отец, — произнес парень так же взволнованно. — Я вернулся, и я выполнил твою волю.

Яркий свет ударил в глаза девушки, и она, спрятав лицо за рукой Треда, прищурилась. Сердце предательски бухнуло. Что? Что он сказал? Отец?! Выполнил твою волю? Какую такую еще волю он выполнил? И почему называет ее папу отцом? Нет, здесь точно что-то не так.

— Сын, я ни капли в тебе не сомневался! — раздался бархатный пробирающий до мурашек баритон, принадлежащий кому угодно, но только не ее отцу!

Тролль отчего-то тихо скуля тихонечко дергал ее за подол платья, переминаясь с ноги на ногу. Глаза наконец-то привыкли к яркому свету, и Элиза чуть не закричала от ужаса, охватившего все ее существование. Прямо перед ней стоял высокий оборотень среднего возраста с довольной ухмылкой на красивом лице.

Первое желание было заорать и наброситься с кулаками на обманщика Треда, но крупица здравого смысла не давала этого сделать. Потому что она понимала, что тогда ей точно не поздоровиться. Оборотень спустился с трех ступеней и направился в их сторону. С трудом сдержавшись, чтобы не заметаться и не убежать, Элиза спряталась за спину Треда. Ну, наглый врун, ну ты еще попляшешь у меня, думала она, лихорадочно соображая, как быть дальше.

— Отец, по твоему приказу я выкрал принцессу и сорвал помолвку, — произнес Тред, крепко держа Элизу за руку, ее волнение передалось и ему. — Но я должен тебе кое-что сказать…

Правитель оборотней вдруг резко остановился, повел носом, сильно втягивая воздух, глаза его пожелтели.

— ЧТО?! — резко вытянув руку вперед, он схватил перепуганную девушку за руку чуть выше локтя и потянул на себя. — А ну ка иди сюда! Нет… этого не может быть!

Тред настороженно посмотрел на отца и сделал шаг вперед, но тот предостерегающе приподнял руку останавливая его.

Элиза в ужасе смотрела на своего так сказать свекра, его лицо было так близко, что она могла рассмотреть, как клыки начинают потихоньку удлиняться, а на лбу вздуваются вены. Все, это провал, ухнуло где-то внутри нее.

Секунда и пожилой оборотень, буквально отшвырнув ее от себя заорал не своим голосом, срывая свою злость на сыне.

— Ты кого приволок сюда, недоумок?! — рычал он тяжело дыша.

— Как это кого? — пару раз моргнул Тред, он явно не ожидал такой перемены в поведении отца. — Принцессу Эйлин.

— Какую к чертовой матери Эйлин! — буквально сорвался на визг правитель.

— Снеговую, — терпеливо ответил парень. — Увел ее практически с приема из посольства того чертового государства…

— Идиот! Это не Эйлин! Это ее сестра! Снежная ведьма! — прорычал отец парня и с ненавистью уставился на Элизу.

Тред недоверчиво посмотрел на отца и качнул головой.

— Быть того не может! Если бы это была Снежная ведьма, то не думаю, что я сейчас бы здесь перед тобой стоял!

Элиза хоть и была напугана до полусмерти, но мысленно согласилась со словами парня. О, да! Это точно! Будь у нее силы, то сидел бы тот примороженный в квартире и дожидался, когда заберут гвардейцы ее отца, вот тогда бы и узнали, как совать свои носы лохматые в чужие дела.

Но пожилой оборотень был просто неумолим. Он был готов прямо здесь и сейчас растерзать попавшую в сети бедную девушку… если бы не боялся ее так же сильно, как и она его. Да, только страх перед магией ведьмы сдерживал его от того, чтобы вцепиться мертвой хваткой ей в горло и сжимать до тех пор, пока не хрустнут раздробленные позвонки.

Элиза чувствуя страх оборотня, решила сыграть на этом, и выторговать себе свободу, но Тред, этот глупый до безобразия парень, метнулся между ними и встал, загораживая собой девушку.

— Нет! Отец, ты не посмеешь тронуть ее!

— Это с чего бы? — прищурился тот, пыхтя от гнева, с клыков чуть ли слюна от злости не капала.

— Ну, во-первых, это не ведьма, уж я-то знаю, я проверял, сил у нее нет! Если бы были, то меня бы доставили домой в ящике с соломой в виде ледяной статуи.

— Глупец! Она просто обвела тебя вокруг пальца, вот и все! Ей было НУЖНО проникнуть в наше логово…

— Зачем это?! — выступила наконец чуть осмелевшая Элиза. — Вот всю жизнь прямо мечтала в псарню попасть!

Это громкое, смелое заявление сработало не хуже, чем выстрел.

— А ну закрой рот! — возопил правитель оборотней, сжимая кулаки с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

— Тише, тише, — Тред легонько сжал ладонь красавицы. — Сейчас мы во всем разберемся…

— Разберемся, разберемся! — согласился с ним отец, начиная кружить по комнате как тигр в клетке. — Тред, лично я думал, что ты самый сообразительный из моих сыновей, но увы, ты глуп как пробка! Я дал тебе простейшее задание, выкрасть Эйлин Снеговую, чтобы сорвать помолвку, а ты вместо этого приволок ее сестрицу ведьму.

— Она не ведьма! — тихо рыкнул парень, рискуя собственной шкурой.

Отец с тяжелым вздохом подошел к столу, вытащил из ящика конверт и вернувшись, протянул его сыну.

— Смотри! Вот это Эйлин!

Тред извлек из конверта фотографию где была запечатлена смеющаяся Эйлин, видимо негодяи давно следили за ней.

— И что? Она похожа на… — начал было он невозмутимо, но отец перебил.

— Вот именно что похожа! Она просто похожа на сестру! Но не является ею! Тебе что, не давали фотографию нужной принцессы? Это ты так любую девицу мог притащить сюда!

— Нет, не любую, — твердо ответил Тред. — Только ту, что стала моей парой.

Эффект от сказанного был сравним со взрывом гранаты. Правитель оборотней вздрогнув, словно его наотмашь ударили по лицу, бледнея на глазах, шагнул назад, и схватившись за сердце, тяжелым кулем опустился в первое попавшееся кресло. Откинувшись на спинку, он хрипло произнес, слова явно давались ему с трудом.

— Что… что ты сказал? Пару?

Тред метнувшийся было к отцу, застыл под ледяным, уничтожающим взглядом.

— Ну, да, это я и сказал… она моя пара, истинная пара, и я…

— ЧТО?!! Какая к черту пара! — буквально взорвался криком отец, подрываясь с кресла, но тут же обратно в него падая.

Тред метнулся к ящику письменного стола и принялся лихорадочно в нем шарить в поисках лекарств.

— Отец, потерпи, я сейчас, сейчас найду таблетки… — произнес он, волнуясь за состояние отца. — Сейчас.

— В крайнем нижнем, — дал подсказку пожилой оборотень, сверля ненавистным взглядом Элизу, та, пользуясь случаем, что на нее не обращают внимание, бочком продвигалась к выходу, следом за ней на полусогнутый Йондрик. — Куда!

Тред резко оглянулся, и бросился было к девушке, но тут отец слабо выдохнув застонал, еще крепче прижимая руку к груди, и он вернулся к поиску лекарства.

— Я здесь, ваше Величество, — сахарно улыбнулась Элиза, открывая дверь. — Просто позову на помощь… эй! Вызовите врача, срочно! Его Величеству нехорошо!

Лакеи и служащие тут же заметались в панике, надрывая глотки с призывами врача, лекаря, шамана.

— Ветеринару нужно звонить, — шепотом произнес Йон, со всех ног почесав в сторону лифта. — Он скорее поможет.

— Шевели ногами, — посоветовала Элиза, так же спеша к лифту.

Воспользовавшись всеобщей суматохой, она решила, не терять зря времени и податься в бега, раз уж ее все равно рассекретили, то ничего хорошего не жди. Сейчас самое главное выбраться из царской башни, а там будет проще, скроется на какое-то время в посольстве… что, нет ключа? Ха! Так она прекрасно владеет отмычкой. Отмычки нет, так подойдет шпилька, благо у нее в волосах сейчас их не меньше двух десятков. Нажав на кнопку вызова лифта, Элиза опасливо озиралась по сторонам, не мчится ли за ней следом стая волков, по науськиванию любезного свекра. Но нет, вроде все чисто, оборотни носятся как ошпаренные в поисках врача, Тред так же не спешит выбегать за ней вдогонку.

Лифт подъехал, двери с легким «дзынь» раскрылись, и они с троллем быстро проскользнув внутрь кабинки, нажали кнопку первого этажа.

— Фуууух, у меня ноги трясутся как у паралитика, — простонал Йондрик, цепляясь за подол платья.

— И у меня, — честно призналась Элиза. — А еще эти туфли жутко неудобные… только ноги в них ломать.

Лифт наконец достиг первого этажа и двери медленно разъехались в стороны.

— Ку-ку! Далеко собралась, красавица? — зло усмехнулся высокий, физически крепкий оборотень лет так тридцати пяти в черном деловом костюме и тонким золотым обручем на голове. Он стоял, привалившись к стене возле дверей лифта и нетерпеливо постукивал пальцами по деревянной панели.

Элиза узнала его, принц Кандр, наследник престола и старший сын правителя оборотней, славившийся своей жестокостью по отношениям к врагам, так что ни о какой пощаде можно было и не мечтать. Все, это точно конец. Элиза обреченно прикрыла глаза, готовая смириться со своей судьбой.