Глава 44

Это действительно был Тред. Оборотень мчался со всех ног стараясь не упустить из вида покачивающуюся карету. Кони, глупые животные, почувствовав зверя совсем рядом, припустили, живенько перебирая ногами, хрипя и громко ржав. О превращении в человека сейчас не могло быть и речи. На своих двоих точно не угнаться за резвыми скакунами, потерявшими головы от страха.

Йондрик и Элиза буквально летали по карете, хватаясь то за ручки дверцы, то за спинки сидений. Синяки и шишки не только на попе будет, подумала ведьма, с трудом добираясь до окна, и приспустив стекло, выпростав руку вперед, в считанные секунды вырастила впереди высокую стену из снега. Лошади затормозили, возница до предела натянул повод и выдохнул, в панике поворачиваясь к оконцу, чтобы посмотреть, как там принцесса.

— Я в порядке, — произнесла Элиза, дергая ручку дверцы и буквально вываливаясь из кареты. — Со мной все хорошо.

Йондрик вылез следом, и шерстка вздыбилась по всему тельцу.

— Волк!

— Это Тред, — одернула его Элиза, делая несколько шагов вперед.

— Нет! Нет, моя госпожа! — отчаянно взвизгнул тролль. — Тред вон там, вверху! А этот вон он, прямо рядом со стеной из снега!

Элиза вздрогнув, увидела впереди еще одного волка, он был просто огромен, с легким налетом седины на темной шерсти. Вызвав посох, ведьма вышла вперед и направила его на оборотня. Тот застыв, как бы удивленно посмотрел на нее, а затем чихнув, словно смеясь, перевел взгляд на спешившего по горной тропе Треда.

«Элиза! Стой! Это отец!» раздался голос мужа у нее в голове, срывающийся от волнения и быстрого бега.

Опустив посох, Элиза с замиранием сердца смотрела как Тред, чуть ли не срываясь бежал по тонкому выступу. Мелкие камни и почва буквально обсыплись у него под ногами.

— Осторожнее! — вскричала она, вскидывая посох и возводя бортик с гладкой горкой.

Тред скользя всеми лапами спустился по горке вниз и с разбега сунул морду в руки жене, чуть не сбив ее с ног.

«Эли! Как ты могла?! Как ты могла уехать, и ничего мне не сказать!» — осуждающе сказал он, и из глаз покатились крупные слезы, но он не стыдился их, все равно отец никому не расскажет, а больше никто и не увидит.

— Тред, — прошептала срывающимся голосом Элиза, гладя мех на морде волка. — Я не хотела, чтобы ты страдал…

«Но почему же ты убежала?» недоумевал Тред, прижимаясь мокрым носом к рукам Элизы. «Почему не поговорила со мной? Вместе мы бы обязательно придумали план».

— Я не хотела, чтобы ты страдал, — всхлипнула Элиза.

«Элиза, неужели ты думаешь, что я бы радовался, узнав о твоем решении от других?»

Услышав в голосе мужа укор, ведьма, закрыв руками лицо, отвернулась, заплакав.

— Прости меня, я жуткая трусиха! Я не смогла бы сказать это, глядя тебе в глаза!

Тред ласково подтолкнул головой ее под руку, и Элиза обняв волка за сильную шею, зарыдала еще горше.

Йондрик, понимая, что побег отменяется, выудил из небытия свой сундук, порывшись, достал из него вещи для Треда, бросил их в карете на сидении и тронув того за лапу, молча кивнул, махнув лапкой-ручкой. Волк, кивнув ему в ответ, ласково слизнув слезы с щек Элизы, он начал трансформацию в человека.

Тролль же, тихо ворча и вздыхая направился обратно в сторону замка. Метров через десять к нему присоединился отец Треда. Дерзко ухмыльнувшись, он, подхватив малыша зубами за шиворот, огромными скачками помчался по лесной тропе.

Обняв свою ведьму, оборотень крепко прижал ее к груди. Сердце бешено бухало в нежное ухо, плечики судорожно вздрагивали.

— Прости меня, — в очередной раз прошептала она, цепляясь за плечи мужа.

— Глупенькая, конечно же я тебя прощаю, — прошептал он, нежно целуя заплаканные глаза, мокрые щеки и вспухшие губы и покрасневший кончик носа. — Я сам виноват, нужно было лечь прямо у тебя под дверью и караулить всю ночь. Помнишь, как я спал на полу в том диком мирке?

Элиза улыбнувшись сквозь слезы кивнула. Еще бы она не помнила! Она помнила каждую минуту, каждую секунду, проведенную рядом с ним.

— Помню, — вымолвила она слегка осипшим от рыданий голосом.

— Так вот, какое бы решение ты не приняла, я в любом случае буду спать на полу подле твоей двери… даже если мне придется год протирать коврик до плеши, — горячо поклялся Тред, еще сильнее прижимая ее к груди. — И никто не помешает мне сделать это! Только, давай вернемся в замок твоего отца. Уж больно холодно говорят у тебя в ледяном замке. Хотя, я бы не отказался посмотреть тот самый холл, в который ты грозилась поставить меня в виде ледяной скульптуры.

Элиза уже веселее улыбнулась, и потерлась щекой о горячее плечо мужа.

— Я бы не сделала этого.

— Не поставила в холле скульптуру из меня? — нарочито удивился Тред.

— Нет, — покачала головой Элиза, глядя в глаза мужа. — Не превратила тебя в скульптуру.

— Почему? — с замиранием сердца спросил тот.

— Потому что, — смутилась ведьма, опуская глаза, и трепеща ресницами.

— Ну, скажи, скажи, почему? — жарко зашептал оборотень, согревая дыханием щеки.

— Потому, что я люблю тебя, — еще тише произнесла Элиза.

— Эли, — с такой нежностью прошептал тот, что у нее сердце замерло, а затем зашлось с новой силой ударяясь о грудную клетку. — Моя возлюбленная вредина! Моя Снежная, ледяная девочка, как же я тебя люблю! Скажи это еще раз! Я готов слушать это вечно!

— Я люблю тебя, люблю! — громко закричала Элиза, запрокинув голову к светлому летнему небу, где в голубых просторах сверкало радостно солнце. — Люблю!

Тред покрывал горячими поцелуями лицо, шею, руки любимой, и шептал нежности, наслаждаясь счастьем своей снежной ведьмы, своей принцессы, готовой разделить с ним все тяготы и радости не простой волчий жизни.

— А теперь, поехали домой, — наконец решила Элиза, потянув его за собой в карету. — Я хочу поговорить с отцом. Он должен переменить свое решение!

В карете Тред натянул на себя одежду, что оставил для него тролль, прекрасно понимая, что принц оборотней не может появиться перед взором тестя голым.

— Элиза, быть может, я прошу слишком многого, но скажи, когда ты меня полюбила? Неужели, как и я с первого взгляда? — спросил он, натягивая сапог.

— Нет, — смешливо сморщила та носик.

— А когда? — недоумевал тот.

— Неужели сам не догадываешься? — нежно улыбнулась она, проведя рукой по щеке мужа.

— Нет, но я могу вечность гадать, прошу, скажи, — взмолился тот.

— В тот самый момент, когда ты явился спасать меня от рук дикарей, — сообщила она, вспоминая, как искренне была рада появлению оборотня, показавшимся в тот момент ей самым желанным, самым сильным, самым любимым. — Хотяяяя, быть может выбор у меня был скромным.

Кокетливо хихикнув, она обняла собравшегося было возмутиться Треда за шею и настойчиво поцеловала.

— Но будь у меня этот самый выбор, то я все равно выбрала бы именно тебя, — заключила она через пару минут страстных поцелуев. И Тред издал торжествующий рык.

Когда карета въехала во двор замка, с крыльца по ступеням сбежал король Приграничья. Вид у него был расстроенный, и в то же сердитый.

— Элиза! Доченька! — отчаянно вскричал он, когда из кареты выбралась старшая дочь, опираясь на руку невозмутимого грума. — Ты вернулась!

— Отец, — Элиза решительно шагнула к королю, и тот сграбастав ее в свои медвежьи объятия, стиснул так, что ребра затрещали. — Ой! Пап… дышать нечем! Пусти…

Разжав чуть руки, любящий отец ослабил хватку.

— Элиза, дитя мое, — чуть отстранив ведьму в сторону, он, любуясь ею, широко и добро улыбнулся. — Дочь, прости своего старика, а?

— Прощаю, — Элиза с нежностью посмотрела на отца. Она понимала, что тот не мог бы поступить иначе, ведь он король, и должен в первую очередь думать о короне, о своем народе, о мире во всех мирах. — Но, я бы хотела поговорить с тобой.

— Как и я с тобой! — заботливый отец, приобняв дочь, подманил к себе Треда, тот мялся чуть в сторонке, не решаясь вклиниваться между отцом и дочерью. — Или сюда… да иди-иди, не бойся!

— Да я не боюсь, — буркнул Тред, шагнув к ним.

— Вот и хорошо, что не боишься, — от души шваркнул его по спине король. — Значит так, вот вам мое отцовское решение. Повелеваю! Тред, Элиза, я благословляю ваш брак, и признаю его действительным на территории Приграничья и иных миров, и земель!

Не веря собственным ушам, все присутствующие переглянулись.

— Что? — несмело переспросила Элиза, крепко сжимая руки отца. — Я не ослышалась?

— Нет, — улыбаясь ответил король и еще раз двинул Треда по спине. — Держи руку моей дочери, волк, береги ее, храни сердечко моей маленькой дочки… а иначе я кадык тебе вырву и заставлю сожрать! Ясно тебе? Хе-хе, вижу, что ясно! Ха-ха-ха! Да расслабься ты, я пошутил про кадык… а теперь, идемте все пировать! Нужно отпраздновать это событие! В коим-то веке, сразу две мои дочери покидают отчий дом… ну, это конечно не повод для веселья, но, вы меня все поняли! Идемте пировать!

Эйлин подбежав к старшей сестре, крепко обняла ее, прижимаясь.

— Элиза, я так рада, так счастлива, что мы обе обрели свое счастье! — прошептала она, сверкая не пролитыми в глазах слезами. — Я так рада, что ты не успела уехать.

Килиан несколько недовольно посмотрел на брата.

— Как только ты бросился за Элизой, Эйлин побежала к отцу, чтобы уговорить того, выдать в этом году Элизу, отказываясь от свадьбы. Я чуть сума не сошел от волнения.

— Хм, а когда меня хотели оставить без жены, то ты, стало быть был спокоен? — Тред подтянув младшего за шиворот, ущипнул тот за щеку. — Да?

— Милая, это правда? — с замиранием сердца спросила Элиза глядя на сестру полным взглядом любви и обожания.

— Угу, — скромно кивнула та, опуская глаза.

— Но зачем? — недоумевала Элиза.

— Потому, что хотела, чтобы ты была счастлива! — прижимая подрагивающие кулачки к груди прошептала Эйлин. — И я хотела исправить ошибку. Ведь это все случилось только по моей вине. Это я виновата во всех твоих злоключениях… ведь не попроси я тебя подменить меня на том вечере, то ничего бы этого не случилось!

— Верно, — согласилась с ней Элиза. — И я бы точно не встретила Треда.

— А я бы так и выл ночами в поисках своей пары! — подхватил тот, нежно целуя любимую в висок. — Так что не переживай, мы тебя ни в чем не виним… наоборот, мы должны сказать тебе спасибо.

Вспыхнув, Эйлин захлопала в ладоши, счастливо глядя на Килиана.

— И теперь мы все вместе переезжаем в Волдарию! И я буду поступать в Академию! В ту же что и Килиан! Король снимет нам квартиру, будет оплачивать счета, а мы будем…

— Учиться, учиться и еще раз учиться, — перебил ее Тред. — Мы с Элизой проследим, сняв жилье по соседству.

Эйлин повела глазками и поспешила догонять отца, идущего рядом с будущим свекром и горячо спорив о месте проведения свадьбы.

— Я рад, что все так хорошо закончилось, — тусклым тоном промямлил Ларсен, нагнав их и вклинившись посередине, беря под руки. — Очень рад.

— Оно и видно, — усмехнулся Тред.

— Ларс, действительно, почему такой тон? — Элиза участливо посмотрела в глаза кузена. Тот отвел взгляд, чтобы она не увидела в нем досаду. — Что-то случилось?

— Случилось, — подтвердил тот догадку Элизы.

— И что же? — Элиза собралась было ужаснуться, но причина была в том, что…

— Милна отказалась выходить за принца Людей, — простонал колдун. — И остается в моем замке, в моей жизни видимо навсегда! И это сейчас, когда я освобожден от службы, и не могу в любой момент скрыться от нее в одном из миров!

Переглянувшись с Тредом, Элиза прыснула с ним в унисон.

— О, Ларс! Я сочувствую твоему горю, правда… поэтому заберу ее с собой в Волдарию.

— Правда? — обрадовался колдун. — Элиза, ты моя спасительница! Если ты это сделаешь, то я буду вечно тебе благодарен!

Тред усмехнулся, вредная сестричка явно будет рада покинуть скучный мир и с головой окунуться в технологичный мир, где нет места магии, но есть ночные клубы, рестораны, кафе и бары, а еще торговые центры… только успевай братец кошелек пополнять.

— И вот еще, насчет твоего злобного братца, — как бы между прочим вспомнил маг. — На его поиски было решено подключить стражей Приграничья… и двое моих учеников в деле. Один серый, другой белых, лучшие гончие во вселенной! Пойду найду их и обрадую. А то засиделись они уже, так и квалификацию потерять можно.

— Бедняга Кандр, — покачал головой Тред, глядя вслед удаляющемуся магу. — Его сгубило собственное тщеславие. Как вспомню, что он хотел тебя сжечь на костре, руки чешутся!

— Не думай о нем, — прошептала Элиза, нежно целуя мужа. — Сегодня наш праздник.

И был пир горой до самой поздней ночи. Гости поздравляли пары, а их царственные отцы все никак не могли решить, где будут справлять свадьбу, в Волдарии, или в Приграничье.

— Ой, да чего вы спорите? — подал голос мелкий тролль, таская вкусняшки. — Ведь можно и там и тут отпраздновать! Будет в двое больше праздника!

А ведь именно об этом никто бы так и не додумался. Подняв бокалы, Их Величества примирительно кивнули, продолжая веселье. И никто не заметил, что одной из пар за столом не хватает. А сбежавшие Элиза и Тред бегом отправились на поляну светлячков, прихватив с собой немного вина. Там, в окружении ярких мерцающих огоньков, под темным синим небом, на котором разбросаны были миллионы крупных, жемчужных звезд, они предались любви, и были абсолютно счастливы, обретя любовь истинной пары.

Конец