Глава 21-1

- Шурик, ты все понял? – переспрашиваю у своего нового заместителя.

- Да что тут непонятного? – отвечает, бодро подкручивая унылые усы. – Завязываю разговор с этой Ханной, веду себя нагло и агрессивно, дожидаюсь появления маркиза Гильема. Устраиваю показательный бой за честь дамы, уползаю поскуливая. Все верно?

- Да. Действуй, пока девушка не вышла в общий зал. Иначе тогда защитничков будет больше, чем нужно.

Шурик, распрямив плечи, гордо удаляется в нужном направлении. Эвер с удовольствием наблюдает за воплощением моего плана.

- Думаешь, сработает? – спрашивает.

- Уверена, что да. Ханна слабовольная и внушаемая. Она тянется к сильным мужчинам. Если Рудольф хорошо исполнит свою роль, достаточно поиграет мускулами и тестостероном, все получится. Главное… - вижу, как на балкон топает Адлер, - чтобы им никто не помешал. Эвер! Быстренько перехвати брата! Говори ему, что хочешь, только не дай выйти на балкон! Вот, гад! Надо же, как невовремя!

Хмыкнув, генерал вооружается двумя бокала игристого и успешно перехватывает брата, отводя того в сторону и о чем-то беседуя. Так. Судя по большим часам на стене, скоро выход Рудольфа.

Но когда стрелка успевает пять раз пробежать по кругу, а этого лопуха до сих пор нет, я начинаю злиться. Если он сейчас же не явится, я его убью! И тогда ему никакая жена не понадобится! Скрипя зубами, осматриваю зал. Куда запропастился маркиз? Наталкиваюсь взглядом на сигнализирующего бровями Эвера, типа долго еще, я подыхаю от скуки. Отвечаю ему таким взглядом, что он приосанивается и находит в себе силы собраться и даже выдавить улыбку в ответ на реплику брата. Хвалю, боец!

Ладно, где этот аморфный маркиз? Чтоб ему в следующей жизни родиться морской губкой! Ага! Наблюдаю неутешительную картину как Рудольф всячески пытается идти в сторону балкона, но за его руку упрямо держится та самая мадам, что я видела с ним раньше. Куском туалетной бумаги, приставшей к ботинку, тащится она следом за мужчиной. Не, ну так не пойдет!

Стремительно и беспощадно устремляюсь в сторону парочки. Сгребаю бокал красного вина с подноса проходящего лакея и, не останавливаясь, проношусь мимо багрового от злости Рудольфа, пытающегося отодрать цепкие лапки настойчивой спутницы. Делаю вид, что спотыкаюсь, ахаю и выворачиваю весь бокал на бледно голубое платье мадамы.

- Что?! Боги! Как?! – принимается кудахтать барышня, выпучив глаза и неверяще глядя на огромный красный водопад, стекающий с подола.

- Простите, меня толкнули, я не хотела, - тут же бросаюсь извиняться, рукой отпихивая Рудольфа в сторону, - позвольте, я вам помогу. Давайте пройдем в уборную, я быстренько застираю, возможно, платье еще можно спасти.

К счастью, маркиз без подсказки понимает, что ему пора сбегать, аки Золушка, пока я, злая мачеха, не дала ему по тыкве. Рудольф щучкой ныряет на балкон к Ханне, а я, получив недовольный ор «Ах, оставьте меня в покое!», со спокойной совестью, отхожу в уголок, чтобы оттуда бдеть за всем действом. И успеть спасти положение, если подобное понадобится.

Спустя всего минуту со стороны балкона выскакивает взлохмаченный Шурик, прикрывающий рукой глаз, и становится понятно, что все идет, как надо. Сопутствующий ущерб усатому няню потом компенсирую.

Часики успевают пробежать еще несколько кругов, когда выходит и парочка, ради которой мы все старались. Ханна висит томной тряпочкой на руке Рудольфа, тот улыбается довольно, поглаживая широкой ладонью тонкие девичьи пальчики. Судя по тому, как они поспешно покидают зал приемов, все получилось. Теперь, согласно нашему плану, маркиз должен отвести Ханну в ближайший храм и пройти с ней обряд венчания. Остальное – дело техники.

- Готова покинуть столь веселое празднество? – со смешком интересуется Эвер, подставляя локоток.

- Просто жажду, - отвечаю с жаром.

- В данный конкретный момент, наша жажда взаимна, - сверкнув глазами, сообщает доверительно генерал.

- В данный конкретный момент, я жутко хочу спать, - осаждаю бравого вояку.

- Как и я, - вякает Эвер, рискуя остаться без сладкого на ближайшую неделю.

Право обламывать есть только у меня. Генералу его никто не давал!

Остановившись возле моей комнаты, он нежно целует мою руку и, пожелав спокойной ночи, уходит, демонстрируя свои самые лучшие качества: широченную спину и то, что пониже. Чуток полюбовавшись, вхожу к себе апартаменты, чтобы тут же, на входе, застав крайне душещипательную картину, ругнуться громко и смачно!

- Да, ёклмн, Шурик! Вырвать тебе руки?!