Глава 19. Позор моей рыжей голове

 Церемониймейстер снова что-то говорит, а я ничего не слышу. Барон идёт к королю на поклон, и я встаю рядом с женихом, и не в силах сделать вдох. И пока не поняла, что во мне сейчас бушует страх или злость.

Однако я не смею задать откровенные вопросы, например, какого чёрта происходит, что он позволил себе в театре, и ещё эти записочки! Он просто обязан был назвать своё имя, но решил продолжить пошлый розыгрыш.

Нас представляют коронованным особам, приседаю в реверансе. Только бы не покраснеть, только бы не покраснеть! Но, кажется, я уже пылаю алыми щеками. На нас смотрят все, и я готова провалиться сквозь мраморный пол, а этот прекрасный наглец продолжает усугублять моё незавидное положение:

— Мадемуазель де Конте! Легенда, первая женщина, идеально проехавшая по автодрому! Позвольте пожать вашу ручку, — неожиданно его голос выдёргивает меня из пелены смущения, но я так и не могу понять, он сейчас издевается или серьёзно. Поднимаю взгляд на барона, а он расцвёл, ведь по общеизвестной легенде это он меня научил.

 — Это очень приятный комплимент для меня, Ваше Величество, но, возможно, у меня просто нет других талантов. Но скорость я очень люблю! — отвечаю очень тихо.

— Вот и прекрасно, приглашаю барона и вас, дорогая, завтра прокатиться за город, скажем, часов в десять от ратуши, это королевский приказ, — проговорил он так же чётко, как в театре. Но не барону, а мне, словно я хозяйка чёрного кабриолета.

— Простите, я не хозяйка автомобиля, и не могу решать за моего дорогого жениха, — стоило сказать про жениха, как улыбка с монаршего лика сползла. Зато Виктория криво улыбнулась, она рассматривает меня, как манекен с платьем, ещё миг и протянет руку пощупать ткань, заставит повернуться пару раз, чтобы рассмотреть, фасон. Да, ей явно не хватает шика, какой мне придали Жульет и Матильда.

Не успеваю подать знак Кайлу, как тот довольным голосом прогремел, чтобы уж все услышали:

— Это честь для нас! Конечно, мы поедем! — наивный барон сам толкает меня на скандальное приключение. Неужели не замечает, что король стоит рядом с нами слишком долго и не собирается упускать шанс заполучить меня, или хотя бы поговорить.

А Виктория уже злится. Личико принцессы напряжено, она увидела во мне конкурентку...

Нашу светскую беседу пришлось резко прекратить. Объявили первый вальс. И барон довольно грациозно повёл свою партию, достаточно чувствовать ритм, и позволить ему кружить меня в танце.

— Вы уже встречались с королём? — неожиданно спросил Кайл.

— Да, в городе он лишь поздоровался с тётей и на автодроме видел, как мы с вами прокатились. Послушайте, барон! Я не могу завтра поехать, это не самая удачная идея, может быть...

— Дорогая, мы не посмеем, после этого вальса, у нас две минуты на аудиенцию у королевы, поблагодарите Её Величество за заботу, попросите покровительство.

Она многое может. И если король хочет, чтобы мы его развлекли завтра, то мы это сделаем, даже если не в состоянии подняться с постели. Это светская жизнь, вас приняли в общество, и вы себе не принадлежите.

— Ох, Кайл, меня всё это пугает, я сделаю глупость, разозлю короля, нам лучше держаться от них подальше...

Не успеваю договорить, как чувствую сильный рывок сзади, кто-то зацепил самый длинный локон моего парика. Мгновение, и я...

Я стаю в центре огромного зала фактически лысая, все так и подумали из-за плотной сеточки на голове. Музыка самым комичным образом заглохла, со всех сторон слышны едва сдержанные смешки. Поворачиваюсь и вижу, что на огромной запонке Его Величества короля висит мой парик, а он смотрит на него как на бешеного кота, боясь прикоснуться...

— Оставьте себе на память! — шепчу, и быстрее стягиваю дурацкую сеточку, м…великолепное огненное богатство лавиной рассыпалось по плечам, и я знаю, что ни одно платье, бриллианты и перья не сравнятся по красоте с моими длинными рыжими кудрями.

— Ах! Ох! — раздалось со всех сторон, но меня эти возгласы уже не волнуют, как Золушка пробегаю сквозь толпу на выход. Только вот оставила не хрустальную туфельку, а парик. Ну и пусть смеются, мне уже всё равно.

 — Стоять! Так ты ещё и рыжая! Повторю, не смей выходить замуж за барона! Иначе вас в машине выловят из реки, или ещё какой-то несчастный случай, с непоседами всегда что-то происходит! — слышу голос за спиной, мерзко-холодный, оборачиваюсь и понимаю, непростой это человек, слишком богатый камзол и ордена сияют драгоценностями. Вот кто подсылает ко мне коллекторов?

— Да, я рыжая! Моя жизнь вас не касается, подавитесь моей фермой, может, она встанет поперёк .Если не хочется получить от меня в пах, советую не приближаться! Спросить у своей шестёрки, как ему с опухшими гениталиями живётся!

Ох, папин лексикон из меня так и лезет, еле сдерживаю эмоции, говорю срывающимся голосом, но его это лишь забавляет.

— Это мы ещё посмотрим, беги, пока можешь, лисичка, скоро я выйду на охоту!

Дважды повторять мне не нужно, пока он не подошёл ближе, бегу вниз, что есть сил...