Глава 16
Нольвен, нервно постукивая пальцами по спинке кровати, сверлила меня сердитым взглядом.
- Неужели ты ни капли не волнуешься? – выпалила она.
- Я собрала аптечку, тщательно сверившись со списком разрешенных зелий,- устало произнесла я. – Очистила и пересобрала заново мелкие артефакты, создала новые бусины – вдруг пригодятся. На самый крайний случай в моих волосах спрятались бутоны Лилея. Мы с тобой вместе сшили мантию из купленной имперской фаты. Я сделала все, что могла и даже чуть больше. А потому остается только выспаться и достойно выступить.
- А я что-то психую,- понурилась моя лисонька.
- Поверь,- серьезно сказала я,- если бы мы поменялись местами, я бы, возможно, уже начала грызть ногти. Или истерить. Драться проще, чем смотреть и ждать.
Время первого испытания подобралось совершенно незаметно. Мы, споив Лилею целый флакон проклятой крови, углубились в изучение выработанного им яда. А из-за тренировок и факультативов… В общем, мы жили и функционировали только благодаря сваренным ранее зельям. Радует только то, что профессор Эльраваран разрешила нам пользоваться лабораторией. Мне, если честно, кажется, что это из-за того, что она не смогла в свое время ничем помочь Идрис Лавант. Не сказать, что профессор сильно в нас верит. Скорее всего она просто успокаивает свою совесть.
Но, как бы то ни было, а дни пролетели с невероятной скоростью и вот, уже завтра, мне предстоит выйти на арену. Нам выдали форму – Нольвен сказала, что ради такой формы можно и убить. Хотя лично меня смущает то, как сильно штаны облегают бедра. Но выглядим мы стильно, ничего не сказать. Темные плотные штаны с нашитыми петельками для колб с зельями и ремнями для ножей, цвет в цвет жилеты с высоким горлом и кипенно-белые рубашки. На жилетах, кстати, тоже достаточное количество петелек для разнообразных метательных орудий. Бабушка передала мне небольшую аптечку, которую я прицепила на бедро, вместо одного из ножей. Во внутреннем кармане жилета обнаружились кожаные перчатки с обрезанными пальцами.
- Нет,- вздохнула Нольвен и посмотрела на шкаф, в котором пряталось все это великолепие,- я определенно хочу себе такой костюм. В жилет вшиты тонкие металлические пластины. Готова поспорить, их можно зачаровать!
- Но правила не дают четкого ответа на этот вопрос,- напомнила я.
- Но зато можно кое-что иное,- ухмыльнулась Нольвен.
И я, скопировав ее ухмылку, выразительно произнесла:
- Можно.
Это было то самое, что Нольвен вычитала в журнале. Ей пришлось серьезно постараться, чтобы навести меня на мысль. Тем более что я, сосредоточившись на яде Лилея, безбожно тупила и отмахивалась от подруги, которая день ото дня становилась все злей и злей.
В итоге она все-таки подвела меня к мысли пойти в библиотеку и повторно взять журналы. Мы, собственно, из-за этого тоже успели немного повздорить – она взяла и отнесла всю стопку обратно. Но последний выпуск, освещавший предыдущий турнир, расставил все по местам.
Так или иначе, а правила турнира постоянно меняются. Увы, но люди склонны к мошенничеству. А учитывая, что среди зрителей распространены ставки… В общем, мрак, тоска и безнадега. Но! Некоторые вещи запретить невозможно с чисто логической точки зрения. Если студенты соревнуются в магическом искусстве, то как запретить им дорабатывать свои костюмы? Никак. Такой запрет убивает смысл турнира. Поэтому организаторы вывернулись, они напустили туман в правила и ограничили модификации. Каждый участник турнира имеет право изменить одну деталь в своем костюме, но! Но только в том случае, если он или она самостоятельно найдут информацию о такой возможности. В общем, я сочувствую Нольвен. Она перестаралась с конспирацией и сдала журналы, после чего я, при ее намеках сходить и взять их снова, посылала любимую подругу очень далеко и очень витиевато.
Из раздумий меня вырвал дробный стук в окно и сердито-удивленный стрекот Лилея. Он все так же чах, но зато на его корнях появились наросты, из которых, как я подозреваю, появятся новые листья. И ждать нам его озеленения еще пару недель. Впрочем, учитывая что он переселился в горшок к Синей (да-да, не Синему, а Синей), выглядел он куда бодрее, чем раньше.
- А чего мы обе сидим и ждем? – спросила Нольвен. – Думаешь, кто-то третий подойдет и за окно посмотрит?
Поперхнувшись смешком, я поднялась на ноги и, подойдя к балконной двери, посмотрела сквозь стекло.
- Там корзинка,- проинформировала я подругу.
- Так давай же ее возьмем,- воодушевилась она. – Я спать не могу, буду исследовать, что нам прислали! Готова поспорить, что с нами должно произойти нечто фееричное, если мы употребим это в пищу.
- И ты думаешь, что я буду спокойно спать, пока ты будешь звенеть пробирками? – возмутилась я и все-таки открыла окно. – Давай по-честному, вместе разложим на составляющие. После первого этапа.
- Тогда тебе придется вырубить меня заклятьем,- вздохнула Нольвен. – Сама я не усну.
- Заклятье – вредно,- наставительно произнесла я и внесла в комнату корзину.
Моя лисонька, сидящая на кровати, только вздохнула:
- А что еще остается? Ты, как настоящий друг, должна мне помочь. И… Ах-ха.
Мою подругу срубило в сон за несколько секунд. Закрыв дверь, я посмотрела на Лилея:
- Это ты?
Он торжественно кивнул одним оставшимся цветком. И, уже без прикосновения, передал мне мысль:
«Лилей – настоящий друг!». И столько было гордости в его мысленной речи, что я не стала возражать. Лилей – настоящий друг.
- Только меня так не усыпляй – мне завтра еще кровь сдавать на проверку,- проворчала я и погасила свет.
Надо признать, что спала я плохо. Не то чтобы мне снились кошмары, нет. Я просто засыпала и просыпалась. Выныривала из сонной одури, лихорадочно вызывала проекцию времени и тут же засыпала обратно – не проспала. Удивительно ли, что когда мне нужно было вставать, сделать это было особенно сложно.
- А если бы ты была милой и нежной девочкой, то могла бы поджать хвост, метнуться домой и спрятаться там от всего мира,- поддела меня сонная Нольвен.
- А я была милой и нежной девочкой,- буркнула я. – Только было это на первом курсе.
- Да,- кивнула моя лисонька. – Как ты себя чувствуешь?
- Хочу спать, хочу есть и еще меня немного мутит,- вздохнула я.
Откинув одеяло, я решительно поднялась и сразу направилась в ванную комнату. Затем магией просушила волосы, надела турнирную форму и села на постель, ожидая, когда меня атакует гребень.
- У нас проблемы,- со смешком произнесла Нольвен. – Учитывая то, как ты выглядишь, капитан не сможет сражаться!
- Глупости,- фыркнула я.
Дробный стук в дверь и до нас с Нольвен доносится голос Волькана:
- Доброе утро, вы готовы?
Нольвен махнула рукой и дверь распахнулась, пропуская нашего друга. Он, как и я, уже был полностью одет в турнирную форму. Прищурившись, я оценила матово поблескивающие фиалы, распиханные по всем петелькам. Эти занятные вещицы обещали много интересного нашим противникам.
- Она готова, я еще нет,- лисонька подавила зевок. – А что?
- Турнирная команда завтракает отдельно от остальных студентов,- улыбнулся парень. – Пойдешь с нами?
- Это разрешено? – усомнилась Нольвен.
- А кто запретит? – засиял улыбкой Волькан.
Видя его неподдельное счастье, я тоже не сдержала улыбку. Мне почему-то казалось, что он должен переживать, волноваться и вообще, всячески сходить с ума. Но нет, он только что не приплясывает в предвкушении первого этапа.
Нольвен собралась в рекордно короткие сроки, отмахнулась от гребня и бодро выдохнула:
- Ну что, веди же нас скорей!
Коротко кивнув, Волькан первым вышел из комнаты. А я, кивнув Нольвен, чтобы она тоже шла, подошла к Лилею и коснулась его единственного цветка:
- Я вернусь так быстро, как смогу.
«Хочу идти и сражаться с тобой», прилетела мне в ответ отчаянная мысль.
- Это запрещено,- вздохнула я. – Может, нам удастся тебя как-то легализовать, но пока… Прости, тебе придется ждать меня здесь.
«Хочу видеть».
- Ты ослаб и не можешь изменять… Понятно.
Лилей уменьшился вместе с Синей и мне оставалось только подставить им ладонь и искренне понадеяться, что они не натворят дел. Но, с другой стороны, что они могут натворить, сидя на трибуне для зрителей?
«Многое», шепнул мой внутренний голос, но покорно затих, когда я грозно на него шикнула.
Закрыв за собой дверь, я догнала друзей, посадила Лилея и Синюю в волосы Нольвен, и мы вместе пошли к лестнице. Где, опираясь на перила, стоял Дрегарт. Ох, если кому и идет форма турнирной команды, то ему…
- Доброе утро,- Дрегарт улыбнулся,- прости, не пришел лично.
- Доброе утро,- я чуть смутилась,- не страшно.
- Да целуйтесь уже,- фыркнула Нольвен.
Вспыхнув, я приподнялась на цыпочки и оставила на щеке Дрегарта короткий поцелуй:
- Все должно быть по желанию, а не по приказу.
Спустившись вниз, мы вышли в парк, где стоял большой матерчатый шатер. У входа нас поджидали целители.
- Доброе утро,- меланхолично произнесла молодая женщина в форме городского дома исцеления. – Позвольте вашу руку. Клянусь, что изымаю кровь исключительно с целью ее изучения. Клянусь уничтожить образец сразу после завершения работы.
В голосе целительницы звучала откровенная скука. Представляю, сколько раз ей приходится давать эти клятвы. Но по другому в нашем мире нельзя.
Наконец, каждый из нас поделился своей кровью…
- Эй, а меня-то за что?! – возмутилась Нольвен.
- Прошу прощения,- пожала плечами целительница,- вы близко стояли.
Сердитая лисонька подула на палец и вздохнула:
- Давайте мне мою кровь обратно. А то еще попутаете с чьей-нибудь, а я вчера кучу зелий выпила.
Меня кольнуло запоздалой иглой страха – вчера Лилей усыпил Нольвен при помощи своей пыльцы.
Но целительница только равнодушно пожала плечами и отдала лисоньке кристалл, впитавший ее кровь. И вот этот момент меня всегда поражал – клятва допускала свободную передачу кристалла с кровью. Что, как по мне…
- Ты здесь? – Нольвен тронула меня за рукав и кивнула на накрытый стол,- завтрак?
- А, да. Задумалась.
Стульев хватило на всех. Как и столовых приборов. Вот только к этому моменту я окончательно потеряла аппетит.
- Хотя бы виноград попробуй,- попросил Дрегарт и левитировал ко мне блюдо с фруктами.
Я благодарно улыбнулась и взяла в руки тяжелую кисть. Все будет хорошо, мы справимся. Обязательно.
- Конечно справитесь,- фыркнула Нольвен и отщипнула от моей грозди виноградинку,- у вас выбора нет.
Мне оставалось только кивнуть. И почесать кончиком пальца любопытный цветок Лилея.
- Не могу понять,- Волькан посмотрел на Нольвен,- у вас одно украшение на двоих?
А я поняла, что не могу ответить – сказать «да» означает соврать. Сказать «нет» - придется объяснять.
- Не совсем,- улыбнулась Нольвен. – Потом расскажу. Что у нас дальше по плану? На Арену турнирные команды прибывают порталом, так?
- Да, можно уже выдвигаться,- кивнул Дрегарт. – До начала турнира полчаса. Пройдем портал, осмотримся. Да и тебе нужно будет занять место на трибуне.
- Я сижу рядом с Мерой,- отмахнулась Нольвен. – Мы это давно обсудили, так что место она мне займет. Кстати, кто-нибудь сделает оттиск? Вы все довольно круто выглядите.
- Его всегда делают у портала,- негромко сказал Фраган.
- Тогда поспешим! – воскликнула Нольвен и принялась всех подгонять.
Портал ждал нас у ворот. И, что самое интересное, никого из студентов мы по дороге не встретили – все уже были там, на трибунах.
- Какой гырб их сюда принес? – неожиданно выплюнула Нольвен.
Проследив за ее взглядом, я увидела собственного отца и Тенеана. Последний сжимал в руках кожаную папку.
- Ничем хорошим это не закончится,- выдохнула я.
- Тенеана я узнаю,- негромко произнес Дрегарт,- кто второй?
- Мой отец.
- Полагаю, я должен попросить у него твою руку.
- Нет,- резко произнесла я. – Его мнение не учитывается. Ни его, ни его жены. Я – внучка своей бабушки, а не дочь своих родителей.
Отец явно услышал последнюю фразу и она ему не понравилась. Вот только… Вот только он ничего не сказал. Совсем ничего не сказал. Даже не удостоил нас кивком. Просто отвернулся, как будто нас здесь нет. Ему неловко? Что заставило моего отца превратиться в молчаливую тень?
- Доброе утро,- усмехнулся Стевен, когда мы подошли к нему вплотную. – Маэлин Конлет, капитан Катуаллон.
Дрегарт положил руку мне на талию и коротко сказал:
- И тебе не огорчаться.
- Доброе утро,- спокойно произнесла я. – Зачем ты здесь?
- Сразу к делу, да? Согласен, времени не так и много. Твои слова, Маэлин, глубоко ранили меня. Я говорю про нашу встречу у кофейни. Ты позволяешь себе слишком многое и пришла пора напомнить тебе, кто есть кто. Возьми, ознакомься.
Он открыл папку и протянул мне лист со стандартным, в общем-то, содержанием. Мы с Нольвен несколько раз заполняли подобные штуки – когда брали в аренду артеф…
- Ах ты трусливая погань,- выдохнула Нольвен, читавшая у меня из-за плеча.
- В тебе есть что-то, кроме гнили? – с интересом спросил Дрегарт, видимо, он тоже ознакомился с этой писулькой.
А я молчала, пытаясь отойти от этого сокрушительного удара. Удара, который я была обязана предусмотреть.
- От чего же? Если Маэлин, будучи моей невестой, позволяет себе гулять с другим, то я имею полное право забрать назад свою собственность.
Кое-как расшнуровав высокий ворот жилетки, я стащила с шеи концентратор и бросила его к ногам Тенеана:
- Ты пожалеешь об этом.
- Кто бы мог подумать,- пропела Нольвен,- кто бы мог подумать, что род Конлет настолько беден, что не может позволить себе купить для дочери концентратор.
Алвориг Конлет дернулся, но ничего не сказал.
- Приятного дня,- Стевен левитировал к себе концентратор. – Надеюсь, Маэлин, что ты поймешь, за кого ты должна болеть, сидя на трибуне. Моя мать придержала для тебя место.
Он крутанул в руках концентратор и добавил:
- Смирись. Будущее предопределено. Капитан Катуаллон, мое почтение.
- До встречи на арене, капитан Тенеан,- с явным намеком произнес Дрегарт.
Стевен чуть побледнел, но нашел в себе силы огрызнуться:
- Не стоит мне угрожать, Катуаллон. Закон на моей стороне. Алвориг Конлет, будьте столь любезны открыть мне портал.
Отец, все так же молча, создал портал и Стевен, подарив нам еще одну издевательскую усмешку, исчез в нем.
- Идем, дочь,- проронил алвориг Конлет и создал еще один портал. – Я провожу тебя до сектора, где тебя ждет квэнни Тенеан.
- Никогда,- коротко произнесла я. – Никогда. И не называй меня дочерью, потому что я отказываюсь принимать тебя как своего отца.
- Ты многого не знаешь,- он скривился, как от зубной боли. – Мы поговорим и ты поймешь. Идем.
- Нет,- отрезала Нольвен. – Дрегарт, открой портал в нашу с Мэль спальню. Пусть моя подруга и верила в лучшее, а я давно сварила все необходимые зелья. Потому что я была уверена, что эти гырбовы дети ударят по слабому месту любого мага.
Мой любимый сотворил портал, не задав ни единого вопроса. И даже не напомнив, что, вообще-то, порталы напрямую в комнату запрещены. Просто взял и сделал.
- До свидания, алвориг Конлет,- я постаралась улыбнуться. – Вас не будет на моей свадьбе. Ни вас, ни квэнни Конлет.
- Ты совершаешь ошибку,- в голосе отца мне послышалось раскаяние.
Но мог ли он раскаиваться на самом деле? Ой сомневаюсь.
- Алвориг Конлет, у вас есть основания для нахождения на территории Сагертской Военной Академии? – холодно спросил Дрегарт.
Бросив на меня странный взгляд, отец ушел порталом.
- А это что сейчас было? – ошалело спросил Филиберт.
- Это был мой бывший жених, который никак не может с этим смириться,- я пожала плечами. – А что?
Портал, который продолжал удерживать Дрегарт, замерцал и исторг из себя Нольвен.
- Готовь горло, подруга,- криво усмехнулась моя лисонька. – Это будет очень мерзко. Увы, эти зелья на вкус такие же, как и на состав. И, клянусь своим талантом, ты не хочешь знать, из чего я это варила.
Благодарно улыбнувшись, я приняла первый флакон. Но, несмотря на предупреждение, никакого мерзкого вкуса я не ощутила. Зелья шли как вода, одно за другим. Наверное, эмоциональный удар серьезно повлиял на мое восприятие.
- Он мой,- глухо сказала я, вернув подруге последний опустевший флакон.
- Мэль,- начал было Дрегарт, но я круто развернулась к нему и процедила:
- Он – мой. Я раздавлю его, размажу по арене. А ты мне это обеспечишь, ведь эта гнусная тварюшка будет скрываться за чужими спинам. Будет подставлять вместо себя других.
Дрегарт коротко кивнул.
- Вперед, до начала турнира меньше десяти минут.
- Удачи,- коротко произнесла Нольвен. – Убийство во время турнира карается не столь строго, Мэль. Но все же будь аккуратна. Главное – переломы, а не разорванные артерии.
Доброе напутствие немного снизило накал, но… Я даже не могу сказать, кто мне сделал больнее. Со Стевеном и его моралью все стало ясно в тот день, когда он поднялся на сцену и принял значок лучшего ученика. Алвориг Конлет показал себя во всей красе, когда я покидала дом. И казалось бы, сегодняшнее происшествие не должно было меня удивить. А все равно удивило.
Мы прошли через портал внутри массивной арки. За спиной глухая стена, впереди – залитая ярким светом арена. Абсолютно пустая арена. Только ровный желтый песок и все.
«Кровь будет хорошо на нем смотреться», промелькнула у меня в голове мысль.
- Ты должен был от нее отказаться,- внезапно произнес Филиберт. – С таким количеством зелий – наша победа будет аннулирована.
- То есть теперь ты веришь в нашу победу?
Я ошеломленно посмотрела на Волькана, который, как правило, не лез ни в какие конфликты.
- А тебя вообще…
- Ривелен дело говорит,- усмехнулся Фраган. – А про зелья – не страшно. Мэль без концентратора, о чем мы и заявим.
- И что? – Фил сплюнул,- ну заявим и что дальше-то?
- А дальше-то, что тебя никто ни о чем не спрашивает,- осадил его Дрегарт. – Твое дело показать все, на что ты способен. Все остальное тебя не касается.
- А так как я все еще помню, что мы родственники,- с отвращением произнес Фраган,- то я уточню – использование зелий допустимо, если нет концентратора. Или если есть физическое увечье. То есть, правила допускают использование условно-разрешенных составов, если участник от чего-либо отказывается. А тут, как ни крути, лучше с концентратором, чем под зельями.
Усилием воли подавив порыв высказаться в духе: «Давайте не будем ссориться перед боем», я нашла другие слова:
- Твое беспокойство справедливо, Филиберт. Но все будет в порядке.
Ответом мне стал откровенно ненавидящий взгляд. Когда?! Когда я успела наступить ему на хвост?!
- Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Одиннадцать часов! Шестнадцатое число! Октябрь! А это значит, что все мы собрались ради Первого Этапа Турнира Трех Академий! Вы слышите? Каждое слово с большой буквы!
Откуда исходил этот грохочущий и откровенно неприятный голос я не видела. Но у меня создавалось впечатление, что он вкручивается мне в мозг, скребет изнутри по черепной коробке и…
«Точно, побочка от зелий», вспомнила я и успокоилась.
- Первой на песок выходит команда Высшей Академии Целительства! Капитан команды – Стевен Тенеан! Молодой и подающий надежды маг!
Я криво усмехнулась и вдруг подумала, что Тенеана можно и поблагодарить. Если бы не он, не его подлость и глупость, сейчас на его месте была бы я. Сосредоточенная, хмурая, ждущая одобрения от отца и матери. И моя лисонька сидела бы где-то на трибуне, не рядом с Мерой, а где-то в стороне – чтобы никто ничего не заподозрил.
«Все к лучшему», хмыкнула я про себя и краем уха отметила, что капитан команды Сагертской Академии Стихий – женщина. Лиоссия Огненная.
- Готовимся выходить,- коротко произнес Гарт.
- На песок выходит турнирная команда Сагертской Военной Академии. Капитан команды – Дрегарт Катуаллон, да-да, тот самый! Его второй номер – Фраган Гильдас, очень, очень правильный выбор. Оставшиеся участники – Филиберт Гильдас, Волькан Ривелен и Маэлин Конлет. Интересный, крайне интересный выбор, алвориг Катуаллон. Посмотрим, к чему он вас приведет.
Мы выстроились клином – впереди Дрегарт, за его правым плечом Фраган, слева Фил. Позади Фрагана я, позади его брата Волькан. Остальные команды стояли так же.
Краем глаза я отметила золото на голубом – когда-то я мечтала примерить на турнире эту форму. Парадную форму военно-полевых целителей. И только сейчас мне пришло в голову, что это несколько несправедливо – этого факультатива нет в Высшей Академии Целительства.
- Слушайте внимательно,- разнесся по Арене громкий голос. – Правила будут озвучены лишь один раз. Ваши капитаны получат по три флага. И в задачу турнирной команды будет входить следующее: вы должны добраться до центра арены и разместить свои флаги на камне. После этого вы должны удерживать свою позицию в течение часа. Сейчас вы возвращаетесь туда, куда вас перенес телепорт. У вас будет пятнадцать минут, за которые арена сформирует поле битвы.
Мы ошеломленно переглянулись – это первый этап?! Не очень-то похоже ни на классические дуэли, ни на разухабистое «все против всех».
«И как я доберусь до Тенеана?», сердито подумала я. «Он ведь не вылезет из-за спин своих несчастных сокомандников».
- Вернитесь на свои места,- приказал комментатор и мы, круто развернувшись, отправились назад.
А там нас уже ждал… Алвориг Нортренор?!
- Нагрузили общественной работой,- улыбнулся он и подмигнул мне. – Доброе утро, студенты. Это – ваши флаги.
Перед Дрегартом появились три небольших шкатулки.
- Не очень похоже на флаги,- не сдержался Филиберт.
- Разумеется,- кивнул Нейтан,- но если вы, студент, хотите бежать и тащить на плече здоровенный дрын с обмотанным вокруг него полотнищем… Можете вскрыть шкатулки сейчас.
- Фил, захлопнись,- душевно посоветовал брату Фраган.
- Что будет, если мы не удержим позицию? – спросила я.
- О, это довольно интересно. Вам будет необходимо вернуться сюда, получить новые флаги, вернуться, выбить противника и вновь занять позицию.
- И вновь держаться час? – уточнил Дрегарт.
- Разумеется. Так, вопросы? Меня, признаться, крайне неожиданно огорошили этой ответственностью,- Нейтан тонко усмехнулся.
- У нас заявление,- спокойно произнес Дрегарт. – Маэлин Конлет участвует с использованием зелий, повышающих контроль над даром. Концентратор, переданный ей в прошлом по доверенности, был отозван перед началом турнира.
- Как интересно,- прищурился алвориг Нортренор. – Очень своевременная информация. Я отмечу это в документах вашей команды. Советую приготовиться.
Поблагодарив Нейтана, мы развернулись к выходу. Ну, по крайней мере он должен быть именно в этой стороне. Точнее сказать невозможно, ведь сейчас нас со всех сторон окружает каменная кладка.
- Мы не готовы,- известил нас Фил. – Осада это не то, к чему готовы двое из нас.
- Ты сегодня особенно сильно ненавидишь меня и Волькана,- я прищурилась,- у тебя есть причина или это реакция на стресс?
Он только усмехнулся. Вот только взгляд… Однажды я крайне неудачно оступилась и случайно отдавила лапу бродячему псу. Добрейшее существо лишь скорбно заскулило и посмотрело на меня крайне несчастным взглядом. Конечно же я сразу извинилась, залечила лапу (и пару других обнаруженных ран) и накормила пса пирожными. Увы, я шла к Мере и как-то не догадалась прихватить пару сахарных косточек. Так вот, от взгляда Фила повеяло такой же тоскливой обреченностью, какую я видела в глазах бездомной собаки.
«Или мне кажется и все это просто реакция на стресс», подумала я про себя.
- Готовьтесь,- коротко распорядился Дрегарт. – Первое звено щиты на максимум.
Первое звено — это острие нашего клина. Второе звено – мы с Вольканом.
Иллюзия каменной кладки осыпалась искрами и перед нами возник широкий каменный коридор.
«Веет полосой препятствий», промелькнула у меня в голове неприятная мысль.
Стянув с запястья низку бус, я коротко уведомила Дрегарта и запустила вперед три шарика. Увеличенные, они радостно поскакали вперед, чтобы через несколько мгновений разбиться о невидимое препятствие.
Что ж, минус три бусины, но и минус невидимость! Перед нами, в глыбе льда, застыли мы сами. Бледная кожа, синюшные губы и страшные черные глаза – куклы, оживленные ритуалом.
«Ну спасибо, алвориг Нортренор», мрачно подумала я.
- Справа есть проход,- задумчиво произнес Дрегарт.
- Наша задача добраться до камня,- в тон ему отозвался Фраган. – Не касаемся льда. Вижу часть плетения – достаточно одного прикосновения, чтобы пробудить их.
- Я иду первым, за мной Фраган, дальше Мэль, Волькан и Фил замыкающий.
Все четко и понятно. И я, прижимаясь лопатками к каменной стене, осторожно и неторопливо проскальзываю следом за одним из братьев Гильдас. От глыбы льда веет холодом, а у кукол, заключенных в ней, трепещут ресницы. Как будто они вот-вот очнутся.
На другой стороне продолжался все тот коридор. Чистый, как сказал Дрегарт – он запустил несколько мощных поисковиков.
Вот и Волькан перешел к нам. Остался только Фил и мы…
- Ш-шурх!
Лед за секунды осыпался на пол.
- Щиты! – рявкнул Дрегарт и оттеснил меня назад, за спину.
«Как Фил мог задеть их?! Там же танцевать можно было!», промелькнула в голове паническая мысль.
Оживленные кровным ритуалом куклы были невероятно быстры. Но, по счастью, от нас им досталась лишь внешность. Скопируй они нас полностью и это могло бы стать очень быстрым и очень позорным провалом.
Несколько секунд неразберихи и вот мы выстроились как положено. Первое звено – щиты и атака, второе – только атакующие заклятья.
- На тварях все заживает,- выплюнул Фил.
- Сейчас,- коротко и сосредоточенно отозвался Волькан. – Капитан, отбрось кукол щитом и уйди в сторону!
Ривелен выпрыгнул вперед и разбил об пол несколько флаконов. Затем наш алхимик отпрянул назад, одновременно призывая крайне странную модификацию щита. Реактивы, смешавшиеся на полу, сделали крайне не впечатляющее «пф-ф-ф» и превратились в оранжевое марево.
- Алхимик,- успел презрительно бросить Фил.
Все это заняло несколько секунд и куклы, рванувшие назад к нам, прошлись как раз по этому мареву.
- Хаос,- сдавленно выдохнула я.
Они растворялись. Мы стояли и смотрели на то, как наши копии растворяются в оранжевом мареве, как пузырится кожа, как…
Решив не трепать себе нервы, я отвернулась и улыбнулась Волькану, который посмотрел на Фила и с достоинством произнес:
- Да, алхимик.
- Идем, мы потеряли несколько минут,- отрывисто бросил Дрегарт. – Фил, что произошло?
- Рука дернулась,- хмуро бросил боец. – Одна из кукол посмотрела на меня и я атаковал.
Дрегарт поморщился и едва уловимым движением погладил висок. Я, поймавшая этой движение, перехватила взгляд Фрагана. Крайне ошеломленного Фрагана. Значит и он заметил, что наш капитан словил очередной укол лжи. Но… Что тогда произошло?
«Он мог просто запнуться», сказала я себе.
- Ты не заметил, как это произошло? – шепотом спросила я у Волькана.
Мы, второе звено, могли немного расслабиться и переброситься парой фраз. Все равно путь разведывало первое звено.
- Не уверен,- шепнул он. – Но мне показалось, что он положил ладонь на лед. Или оперся? Я не рассмотрел.
- Группируемся,- приказал Дрегарт. – Щиты.
Дальше мы шли практически впритирку – вокруг нас дрожало марево мощнейших защитных заклинаний, а за пределами безопасной зоны бесновался Хаос. Ну, по меньшей мере я его себе именно так представляю – взрывы, разноцветные искры, каменная крошка и редкие, но впечатляющие разряды молний. И шум – свист пролетающей мимо щита каменной крошки (такая и убить может), шипение плавящегося камня, впечатляющий треск энергетических молний.
«Я бы продержала щит минуты три, не больше. И то лишь вокруг себя», подумала я. И с невольным страхом посмотрела в спину Фила. Если… Если он не случайно коснулся глыбы льда, то что ему помешает сейчас разрушить общий щит? Могу ответственно заявить, что оказавшись среди этого хаоса без защиты, мы дружно отправимся в целительское крыло. Каменная крошка, со свистом проносящаяся в воздухе, обеспечит осколочные переломы и разрывы мягких тканей. Но это полбеды – хуже всего разряды энергии. Они не дадут целителям ускорить процесс заживления.
Волькан явно разделял мои опасения – вокруг его рук начал разгораться тот же цвет, что он ставил вокруг своих реактивов, перед тем как куклы столь эффектно в них растворились.
- Как подключиться к твоей защите? – шепнула я.
- Никак,- он мотнул головой,- это алхимический щит. Он не терпит посторонней энергии. Я просто… Я не думаю, что…
Он не договорил и просто пожал худыми плечами. Я кивнула. Волькан правильно сделал, что не стал произносить вслух то, что крутилось в голове. Конечно, вряд ли кто-то услышал наш шепот – щит первого звена не убирал звуки. Но лучше лишний раз промолчать. Это всегда помогает.
- Держим, до выхода из аномалии четыре минуты,- громко проинформировал нас капитан.
Он с легкостью перекрыл шум и скрежет беснующегося хаоса и я, услышав его, немного перевела дух. Все же подозрения разрушают команду.
И тут, будто в ответ на мои мысли, защитный барьер замерцал, в нем начали появляться дыры. Что-то со свистом пронеслось мимо меня, и я лишь краем сознания отметила, как левому виску немного потеплело.
Волькан сдавленно всхлипнул, дернулся и нас окружило белое сияние.
- Кучнее,- сипло выдавил Ривелен,- я не растяну далеко.
«Куда кучнее?!», промелькнуло у меня в мыслях, но у Дрегарта были свои соображения по этому поводу. За доли секунды он перестроил нас так, что Волькан оказался в центре, а мы вокруг него. А после был сумасшедший забег, где все держались друг за друга и старались не вздрагивать, когда истончающийся свет пропускал каменную крошку или энергетический разряд.
- Все. Отдых,- хрипло приказал Дрегарт и я с другом сдержала радостное восклицание.
Не позволяя себе рухнуть на пол, я быстро осмотрелась. И дело даже не в турнире – сейчас за нами следит Мера и все мои просчеты… О, бабушка не забудет. И устроит мне «ускоренное обучение методом погружения», если просчеты будут слишком глупыми.
«Так, круглое помещение, арка через которую мы вошли – черная, напротив нее – белая арка, перекрытая ледяной решеткой», от раздумий меня отвлек тихий шорох.
Это был Волькан. Он просто стек на пол. И я, отбросив лишние мысли, опустилась рядом с ним на колени. Диагност показал сильное нервно-магическое истощение. Что ж, это лечится длительным отдыхом, чего мы не можем себе позволить. Но зато лекарственные зелья купируют симптомы.
Вытащив свою аптечку, я взяла флакон, громко и четко произнесла его название – для наблюдателей – и влила раствор в Ривелена.
- Через три минуты сможем выдвигаться,- не поднимаясь с колен, я посмотрела на Дрегарта. – Что случилось со щитом?
- Не сейчас,- хмуро произнес капитан.
Он, как и Фраган с Филом, стоял перед ледяной решеткой. Все трое попеременно бросали в прутья проклятья. И, как мне кажется, прутья становились все толще и толще.
- Хорошо,- кивнула я. – Ты не думаешь, что магия питает это препятствие?
- Я заметил,- кивнул Дрегарт и залил преграду фиолетовым огнем.
Очевидно, у капитана есть план.
- Что ты мне дала? – с интересом спросил Волькан. – То есть, я слышал название, но не знаю такого зелья. Смешное название – «Лучший друг».
- Скажи спасибо,- фыркнула я,- что Совет Магов не позволил создателю оставить первичное название. «Лучший друг истерички» звучит не так приятно, как просто «Лучший друг». Это довольно вредный состав, он насильно приводит организм в порядок. Купирует все негативные эмоции.
- Он продается в аптеках? – заинтересовался Волькан и осторожно сел.
- Продается,- я нахмурилась и предупредила его,- но не вздумай его принимать на постоянной основе. Достаточно недели, чтобы организм привык к зелью.
- К хорошему быстро привыкаешь,- хмыкнул парень и с моей помощью поднялся на ноги. – Капитан, я могу идти.
- Мэль? – Дрегарт перевел взгляд на меня.
- Он может ковылять,- усмехнулась я. – Через минуту пойдет и даже побежит.
- Сядь и отдыхай,- приказал капитан Волькану,- в нашей ситуации минута уже ничего не решает. Тем более бежать пока некуда.
И я, согласно кивнув, посмотрела на решетку, которую парни уже безбожно «раскормили» магией. Кажется, я что-то слышала про переполнение силой и разрыв контура заклятья. По крайней мере, в охранную сеть магию нужно вливать осторожно, по капле.
- А оно не разлетится ледяными осколками? – прищурилась я. – Факультатив по выращиванию глаз я прошла на отлично, но… Здесь не очень комфортные условия для такого занятия.
- Все продумано,- улыбнулся Фраган.
Дрегарт коротко кивнул и подошел ближе к препятствию. Сноп фиолетовых искр и лед с тихим шорохом осыпается нам под ноги.
- А теперь бегом,- приказал капитан. – Шкатулки позволяют мне чувствовать направление, так что не заблудимся.
Поворот, еще поворот, еще. Развилка – но Дрегарт уверенно пер вперед. Он не сомневался и мы не сомневались в нем. Хотя я, если честно, все равно краем глаза следила за Филом. Вот не удивлюсь, если он разрушил щит в том безумном коридоре!
Где-то справа мелькнула золотисто-голубая вспышка. Целители?!
- За правым поворотом. Фраган и я – щиты, Мэль и Волькан – любой ценой уничтожьте флаги. Они еще не успели закрепиться на позиции и сейчас идеальный момент, чтобы отправить противника за новыми флагами.
- А я? – коротко спросил Фил.
Но ему Дрегарт ничего не ответил.
- Три, два, один. Пошли!
Вокруг нас с Вольканом разгорелось золотисто-фиолетовое свечение и мы, ни капли не сомневаясь, вылетели вперед. И были до крайности поражены увиденным – никто не охранял флаги! Мои бывшие сокурсники уселись на полу и отдыхали, перебрасываясь короткими фразами.
Все было решено за секунду – не мудрствуя, я просто сотворила мощный щит, и толкнула его от себя, снося флаги с круглого гранитного камня. А Волькан… Вначале я подумала, что он растерялся, но его заклятье, пущенное чуть позднее моего, столкнулось с остаточными искрами моего рассыпавшегося щита и… Срикошетило в Стевена!
- Спасибо,- шепнула я. – Приятно.
«А еще немного жутко», это я уже оставила при себе. Почему жутко? Да потому что настолько идеальный расчет – это реально жуть. Я бы не смогла. Нет, будь у меня время, то может быть. Но вот так, за пару мгновений – нет.
- Кажется, турнирной команде Высшей Академии Целительства пора идти за новыми флагами,- хмыкнула я, отбрасывая лишние мысли.
И только сейчас они начали подниматься на ноги. Да, мы неожиданно выскочили, да, в эту комнату ведет по меньшей мере восемь проходов. Но Хаос побери, они же просто сидели и ждали, чем все закончится!
- Ты здесь,- задумчиво произнес Стевен и убрал флягу, с которой и сидел, когда мы вылетели к камню. – Дурной выбор, Маэлин. Посмотри, на виске ссадина, лицо залито кровью. Это твоя жизнь?
- Потрясающая жизнь,- усмехнулась я.
Целители уходили быстро. А я думала только о том, что Дрегарт слишком благороден. Мы ведь могли напасть. Потрепать их до того, как они придут нападать на нас.
- Мэль, Волькан,- Дрегарт одну за одной открыл шкатулки,- вы заслужили.
И мы, приняв увесистые флаги, подошли к камню. Фраган помог нам, убрав с камня все лишнее, оставшееся от целителей. Последний, третий флаг, установил капитан.
- У нас мало времени. Мэль, ты брала свои наработки?
- Смогу перекрыть три прохода,- отчиталась я.
- У меня тоже остались реактивы. Не такие эффективные как те,- это он произнес с сожалением,- но и убивать нам вроде никого не нужно.
- Действуйте и не отвлекайтесь,- приказал Дрегарт и развернулся к Филу,- ты сознательно ослабляешь нас?
Хаос, я не могу одновременно расставлять ловушки, подслушивать и подсматривать!
- Нет,- бросил Филиберт.
В его голосе было столько эмоций, что я, не удержавшись, оглянулась. И увидела, как мой капитан, неуловимо поморщившись, мазнул перепачканными кровью пальцами по виску. После чего нарисовал в воздухе заковыристый знак и четко произнес:
- Мы просим замену.
«Работай, Мэль», приказала я сама себе и заставила себя отвернуться.
- Основание?
Я не сразу опознала голос алворига Нортренора. И чуть было не активировала ловушку, потому что слишком сильно отвлеклась.
- Саботаж,- коротко ответил Дрегарт и добавил,- я слышу, когда мне лгут. Соответствующая запись есть в моей целительской карте.
- Вы осознаете, что замену можно произвести только один раз за все время Турнира?
- Да.
- Имя нового участника? – ровно спросил Нейтан.
- Нольвен Лавант
"Как бы лисонька сейчас со скамейки не рухнула", пронеслось у меня в голове.
- Правомерность произведенной замены будет рассмотрена на совете преподавателей Сагертской Военной Академии. Ожидайте прибытия нового бойца,- уведомил нас Нейтан.
И едва он договорил, вокруг Фила взвихрилось облако аварийного портала. Я, заморозив пылающую в моих руках ловушку, посмотрела на него. Но он был равнодушен к чужим взглядам. Бледный, с горящими глазами, он тихо произнес:
- Прости. Я знаю, что для тебя это важно.
Фраган, которому были адресованы эти слова, только сплюнул и отвернулся.
- Мэль? – коротко произнес Дрегарт.
Вспыхнув, я разморозила последнее заклятье и отчиталась:
- Ловушки установлены.
- Ловушки установлены,- повторил за мной Ривелен.
- Займите позицию вокруг камня. Ваша задача - защита флагов. Мы будем защищать вас и атаковать противника,- спокойно произнес Дрегарт.
Я коротко кивнула и озадаченно посмотрела на камень с флагами. Как?! Мои щиты хоть и сильны, но... И тут мою голову посетила гениальная мысль! Кто придет к нам первыми? Стихийники! А они еще не видели флагов и не знают, куда их устанавливать! А это значит, что пришло время для заклятья Меры!
Свою тонкую мантию из фаты я свернула в колбаску и сунула в один из карманов. Я не рассчитывала использовать ее в этом туре. Но мало ли, что я не рассчитывала? Главное, что это предусмотрели устроители турнира!
- Помощь нужна? - спросил Волькан, глядя как я балансирую на гладком и покатом камне.
- Справляюсь,- пропыхтела я, и прежде чем рухнуть, окутала все три флага своей полупрозрачной магией.
Приземлилась я очень удачно, как учили. Только ругнулась на то, что ссадина на виске отозвалась всполохом боли. Но сейчас у меня нет лишней энергии, чтобы залечить настолько простое повреждение.
«Хаос, будь я в два раза шире, маскировка вышла бы лучше», подумала я, глядя на то, как из-под мантии торчат три древка.
- Что у вас происходит? - напряженно спросил Дрегарт.
Поразившись его выдержке - он даже не обернулся - я отчиталась:
- Скрыли флаги.
- Хорошо. Нарастает шум.
Мы с Вольканом переглянулись и встали по разные стороны камня. Если бы нас было трое!
«А лучше четверо», посмеялась я против себя и тут же создала ростовой овальный щит.
- Минута до прибытия противника,- произнес Дрегарт.
Я дернулась и с отвращением почувствовала, как расходятся края моей ссадины и как по щеке вновь начинает течь теплая кровь.
«Даже не хочу представлять, как выглядит настоящий бой», подумала я.
И в этот же миг что-то грохнуло в том коридоре, выход из которого перекрывала я.
- Началось! – выкрикнул Фраган.
- И я с вами!
Нольвен появилась из ниоткуда и тут же стала частью внутреннего защитного круга. Она как-то сама догадалась, что помощь нужна именно нам с Вольканом! В итоге из нас троих получился великолепный треугольник.
Это было быстро. Фраган и Дрегарт перемещались вокруг нас используя малые порталы. Секунда – он здесь, вторая – уже где-то позади. Или слева. Или справа.
Все что я могла делать, это отражать яркие энергетические сполохи – я ловила их на свой ростовой щит. Где-то позади заковыристо ругалась лисонька и, изредка, до меня доносились черные сполохи ее излюбленного заклятья.
- Надо уничтожить их флаги! – яростно выкрикнула Нольвен. – Фраган, прикрой меня.
Фраган на это только сдавленно выругался – он и без того разрывался на части.
Но если моя лисонька что-то втемяшила себе в голову, то единственный путь – это покориться. И судя по проклятьям Фрагана, он это понял. Увы, у меня не было ни единой лишней секунды чтобы оглянуться и посмотреть, что же там происходит – стихийники били мощно и не разменивались на мелочи. Они не целились, а просто массированно атаковали центр нашего треугольника.
- Фраган! – крикнула моя лисонька.
- Да твою же…
Остаток его возгласа поглотил мощный энергетический разряд и мы могли лишь догадываться о том, что хотел сказать один из братьев Гильдас.
- Хватит!
Это был смутно знакомый женский голос.
- Мы уходим,- продолжила она. – Хоть это и подло, уничтожать флаги до того, как они будут установлены.
- Ну прости,- фыркнула в ответ Нольвен.
А я только вздохнула – все прошло мимо моих глаз.
Вокруг замаскированных флагов вспыхнуло фиолетовое защитное пламя и капитан коротко распорядился:
- Мэль, посмотри что с рукой Фрагана. Волькан, Нольвен – отдых.
Коротко кивнув, я обернулась, нашла взглядом раненного и тут же поспешила к нему. Гильдас, неловко прижимая к себе руку, сидел на полу. Рядом, с крайне виноватым видом стояла Нольвен.
Запустив диагност, я перевела дух – переломов нет. А небольшую трещинку я стабилизирую, чтобы не причиняла беспокойств здесь и сейчас.
- Вот и все, после турнира – к целителям,- я закончила колдовать над его рукой.
- Ты про себя или про других? – с улыбкой спросил Фраган.
- Как захочешь,- фыркнула я.
Гильдас поднялся на ноги, поклонился мне и, подхватив Нольвен под локоток, отвел в сторону.
- Ты рискнула и почти проиграла,- донесся до меня его серьезный голос.
- Я не хотела, чтобы ты из-за меня подставлялся,- хмуро буркнула моя лисонька.
- Моя задача – защищать тебя, Мэль и Волькана. Вы – последний рубеж обороны.
- Я поняла,- коротко бросила Нольвен.
- Но в целом ты молодец. Просто поторопилась.
А я в который раз остро пожалела, что все происходило за моей спиной. Увы, мы с Вольканом едва успевали перехватывать остаточные искры от проклятий.
- Дрегарт, не слышно прибытия противника? – обратился Фраган к нашему капитану.
На что тот спокойно ответил:
- Мимо брошенных мною маячков никто не проходил. Здесь хорошо разветвленная сеть коридоров, так что не стоит надеяться только на них. По времени они уже должны быть близки – путь и ловушки известны.
- Ясн…
Ответ Фрагана перебил оглушительный взрыв. Я, Нольвен и Волькан тут же вернулись на свои позиции. И лисонька, пока не началось сражение, быстро спросила:
- Это тот состав, который кристаллизуется в воздухе? Ну, который осколки взрывной волной разносит?
- Да,- коротко ответил Волькан. – Не убьет, но посечет.
А я не знала, чему удивляться – осведомленности Нольвен или гениальности Ривелена. В итоге решила сосредоточиться на сражении. Меньше всего мне хотелось бежать со всех ног за новыми флагами, атаковать и еще час напряженно ждать.
- Точно не убьет? – напряженно осведомилась моя лисонька, когда устала ждать появления противника.
- Точно,- с сомнением ответил Волькан. – Я ведь не мог ошибиться?
- Меня пугает вопросительная интонация,- хохотнул Фраган.
- Они пошли в другой коридор. Задели мой маячок,- пояснил Дрегарт.
Прибавив энергии своему щиту, я с отвращением поняла, что у меня полный рот крови. Здравствуй, еще одна побочка.
«Кажется, из моего организма зелье выводится быстрее», пронеслось у меня в голове.
Примерно подсчитав, я поняла, что до отката мне осталось около часа.
- Дрегарт, у меня кончается время,- коротко произнесла я.
- Понял.
Он стоял спиной ко мне и тоже не мог обернуться. Но я точно знала, что он беспокоиться. Можно сказать, что я чувствовала его волнение.
Несколько вспышек света и громкий свист – а это уже мои сигнальные ловушки. Там еще вплетена парочка приветов из нашего общего целительского прошлого. Так что, если ребята из команды противника расслабились, то сейчас с них начнет слезать кожа.
- Вижу цель,- коротко выдохнул Фраган.
Это было легко. Нет, серьезно. Это было настолько просто, что мне даже стало стыдно. И пусть мне удалось улучить секунду и заново проклясть Тенеана… Хаос, это было просто избиение младенцев!
В итоге команда целителей сбежала, оставив на поле боя шкатулку с флагами. Причем сбежали они крайне неудачно, вновь напоровшись на ловушки Волькана.
- Так, без шкатулки им флаги либо не дадут,- задумчиво произнес Фраган,- либо они их попросту не дотащат. Остается отбить последнюю атаку стихийников.
- Мэль? – Дрегарт подошел ко мне. – Как ты?
Я только плечами пожала:
- Приемлемо. Кто-нибудь считает время?
- Камень считает,- тихо сказал Волькан и кивнул на призрачные цифры, горящие на граните. – Осталось одиннадцать минут.
Стихийники не успели. Или, как ехидно подметила моя лисонька, не захотели успеть. И судя по тому, какой отдохнувшей и опрятной выглядела команда Лиоссии Огненной, моя подруга была как всегда права.
Как мы их увидели? Очень просто – как только вышло время, все декорации исчезли и мы оказались на желтом песке Арены. За нашими спинами красовались флаги – Волькан вовремя успел сдернуть маскировку, а перед нами замерли противники. Стихийники старательно делали вид, что очень огорчены проигрышем, а вот целители… Взмыленные, они сжимали в руках флаги. Они действительно надеялись победить на этом этапе?!
- Первый этап приносит победу Сагертской Военной Академии,- разнеслось над нами. – Чествуйте победителей!
Гром аплодисментов, обрушившийся на нас, заставил меня покачнуться. Откуда-то сверху посыпались мелкие конфетти, лепестки каких-то цветов и полупрозрачные ленточки.
- До встречи на втором этапе! А сейчас капитаны проигравших команд поздравят своего более удачливого товарища!
Лиоссия Огненная первой подошла к Дрегарту и, протянув ему руку, сказала:
- Это было быстро и эффективно. Моя академия предпочитает эффектность.
Стевен же просто молча пожал Дрегарту руку и поспешно отошел в сторону. Что не мог не заметить комментатор:
- Кажется, капитан целительской турнирной команды искренне раздосадован своим проигрышем. Что же кроется за этим? Давайте будем откровенны, этот этап всегда остается за Военной Академией. Думаю, здесь скрывается какая-то пикантная тайна!
«Ну спасибо», мрачно подумала я. «Хотя, это не моя проблема. Пусть алвориг Конлет напряжется и спасет свою репутацию».
Торжественная часть завершилась и мы вновь оказались внутри того же самого алькова, из которого вышли на арену. Там нас уже дожидался портал, алвориг Нортренор и целитель. У меня взяли кровь, чтобы проверить, точно ли я приняла именно те зелья, о которых было сказано. После чего целитель коротко поклонилась и ушла своим собственным порталом.
- Этот портал приведет вас в ресторацию,- пояснил Нейтан. – Там собрались ваши родные и близкие люди.
- Фрагану было бы неплохо к целителю,- нахмурилась я.
- И нам бы всем переодеться,- поддакнула лисонька. – Я вообще в драном платье!
Только в этот момент я обратила внимание на одежду Нольвен. И на ее декольте, из которого торчал любопытный букет цветов. Синеньких таких, меленьких, с одной единственной лилией. Хаос, хорошо хоть Лилей не вмешался!
- Это традиция,- развел руками Нейтан.
Нам оставалось только шагнуть портал. Алвориг Нортренор последовал за нами.
- Надо же,- Нольвен увидела их первой,- и хватило же наглости.
Я проследила за ее взглядом и только усмехнулась, увидев алворига и квэнни Конлет:
- Я не удивлена. Пошли к Меровиг. Меня вот-вот накроет откатом, хотелось бы покинуть это прекрасное заведение до судорог.
Бабушка поняла все с первого взгляда и, сунув мне в руку бокал с вином коротко приказала:
- Пей, потом ешь,- в этот момент мне в пальцы впихнули пирожок,- и прощайся. Это тоже традиция – порой людей прямо отсюда забирали в дом исцеления.
Сделав все, как сказала Мера, я поймала на себе взгляд квэнни Конлет – она явно пыталась подойти ко мне, но не успела. Меня уже поглотила воронка портала, из которого я вышла уже в нашей с лисонькой комнате. Не в общежитии, а в доме Меровиг.
Быстро раздевшись, я распустила волосы и заплела их в простую косу. Затем легла в постель и прикрыла глаза. Это будут очень, очень тяжелые и муторные часы.