Глава 16

Что делать, если тебе не продают еду? Поискать другого поставщика! Уру-Бука переплыл реку и пешком, напрямик, за сутки добрался до Орочьего торгового порта на другом рукаве реки.

Договориться с гоблинами, державшими всю торговлю, оказалось сложнее, чем сделать марш-бросок. Жадные зелёные купцы принялись ломить цены, рассчитывая на слабость Калькуары.

— Шудари, — Уру-Бука, не стал по обычаю орков стучать кулаком по столу, а спокойно откинулся в кресле, — шдаётша мне, в “Орочьем” порту маловато орков. Вшё гоблины да гоблины. Я намекну Владыке, што необходимо впуштить шюда орочьих купцов.

Гоблины переглянулись. Лишиться монополии в торговле между людьми и оркскими кланами было для них настоящей катастрофой.

— А для обешпечения мира, мы введём батальон шкелетов. Чтобы никто шклады не поджигал и лавки не громил.

— Зачем же, — гоблины заволновались, — не надо, мы сами справимся. Вы бы сразу сказали, что хотите скидку. Для постоянных покупателей мы всегда готовы.

На следующий день Уру-Бука двинулся в обратный путь во главе целого каравана с провизией. Гоблины всю ночь переклеивали бирки на товарах: вместо “сделано в Кемнаро” лепили “сделано в Оркостане”. Только было неясно — когда это орки научились выращивать креветок и яблоки?

— Держат слово? — уточнил я, прервав рассказ.

— Куда они денутшя, — Бука улыбнулся и показал клыки, — уже наштояшюю дорогу протоптали. И паром шделали, чтобы на нашу шторону возить.

Конец осени и всю зиму шла стройка. Мумий в письменной форме ругался с Советом Старейшин — требовал снять эмбарго и вообще работать на дело Тьмы, а не потворствовать светлым. Старейшины юлили, строчили отписки и прикидывались дурачками. А Уру-Бука начал “грабить” крестьян вокруг Кемнаро — эту историю я уже слышал, но прерывать орка не стал. Уж больно ему нравилась эта придумка: изображать “бандитов”, но при этом за всё честно платить.

Под конец зимы идиллия кончилась — под Калькуарой появился отряд эльфов. Фидундуил, сын Галадона, потребовал освободить папочку, но его даже слушать не стали. Мумий лично вышел на стену, послушал крики парламентёров и показал интернациональный жест “выкуси”. Эльфы обиделись и осадили замок.

***

— Вот так и сидели до твоего возвращения, — подвёл итог мумий.

— Канал и укрепления я видел, а что с городом и портом?

— Всё хорошо, почти построили. Такая игрушечка получилась! Тебе надо обязательно съездить и самому посмотреть. Даже театр закончили! Только у нас актёров нет.

— Найдём, в крайнем случае организуем самодеятельность.

— А я читать научилась, — подала голос проснувшаяся Дитя Тьмы, — и считать тоже.

— Умничка!

Я посмотрел на Клэр и кивнул с благодарностью. Девушка покраснела и скромно потупилась.

— А где Хильдур? Что-то я не видел эту монументальную женщину. Вернулась в Кемнаро?

— Замуж она вышла, — смущённо ответил Уру-Бука, — за нашего Гразмака. Помните, Владыка, шедой такой?

— Да, точно, видел его.

— Они решили в городе пошелиться. Хотят организовать школу для орчат: чтение, шчёт, обращение ш оружием.

— Не слишком суровая школа получится? Хильдур дама строгая, да и муж её, вроде не из добряков.

Уру-Бука усмехнулся:

— Владыка, вы не жнаете оршкого вошпитания. У орчат там будет наштоящий праждник.

— Погоди, — мне в голову стукнула мысль, — а если предложить им сделать интернат? Чтобы воспитывали для нашей армии молодых офицеров. Типа кадетское училище имени Гебизе.

— Гебизевское училище! — Уру-Бука хлопнул себя по колену, — Точно! И разрешим поштупать орчатам из диких кланов. Парады, смотры, учения! Отбоя не будет! Через дешять лет вше орки наши будут.

— Эй, — вмешался мумий, — а меня не забыли спросить? Может, я не хочу, чтобы мной такие училища называли?

— Тогда пусть мной называют, — вмешалась бабушка, — раз ты такой скромный.

— Нет уж, — мумий резко передумал, — мной, значит, мной.

— Ба, мы тобой школу для девочек назовём. Как тебе такое: гимназия благородных девиц имени Матильды?

— А что, мне нравится. Буду читать им лекции, балы устраивать.

— Отлично! Тогда вы с Шагрой и займётесь организацией гимназии. А ты, деда, поможешь с училищем.

Мумий вздохнул:

— Ладно, займусь. Я уже и забыл, как ты любишь всё организовывать.

— Ничего, ты быстро обратно привыкнешь. Кстати, а что слышно от Кейри? С ним давно связывались?

— Понимаешь, Ваня… — мумий скривился, — арестовали твоего Кейри.

— Старейшины?! Ну, это уже переходит все границы! Кстати, а за что?

— Был бы человек, — вздохнула бабушка, — а за что найдётся.

— Хуже того, — продолжил мумий, — они твой особняк конфисковали в пользу города.

— Нет, ты посмотри ворьё какое! Ни на минуту нельзя имущество без присмотра оставить.

— Мы хотели отбить, но Казна отказалась туда проход открывать. Говорит, раз конфисковали, значит не твоя это собственность. Хорошо, что Кейри сына успел отправить к нам.

— Свен здесь?

— Ага, открыл первую гостиницу в городе. Все гномовские инженеры у него живут, так что он уже окупил вложения.

— Завтра пригласите его ко мне, обсудим, как вызволять его отца.

Уру-Бука встрепенулся:

— Захватим Кемнаро?! Можно, я первый? Вшегда мечтал взять город штурмом.

— Нет, — я покачал головой, — проведём точечную операцию. Рано нам города брать.

Орк разочарованно вздохнул.

— Жаль, очень жаль.

— Ваня, ты ещё не проголодался? — бабушка встала, — в любом случае, пора ужинать. Всех остальных это тоже касается.

Возражать никто не решился.

***

Спать я лёг рано — из принципа, уж очень соскучился по своей кровати. О, чёрные шелковые простыни! Вспоминаю, как я вначале не хотел на них спать и готов обозвать себя дураком. Плюхнулся, укрылся одеялом, а за панорамными окнами звезды — крупные, разноцветные, подмигивают и желают Владыке доброй ночи. Красота!

Снилась мне всякая милая сердцу белиберда. От которой утром просыпаешься в отличном настроении и сразу думаешь, кому бы сделать хорошо. Сегодня у меня как раз был для этого кандидат — эльфийский принц с непроизносимым именем.

— Доброго утра, Владыка.

Тёмные боги, как же я соскучился по орке, приносящей мне утром кауаффий.

— И тебе, Шагра. Садись, поболтаем.

— Конечно, Владыка.

Она улыбнулась, отдала мне поднос и плюхнулась на ковёр возле кровати.

— Сложно без меня было?

— Что вы, — орка состроила гримаску, — никому в такую рань кауаффий не надо было носить, я хоть выспалась.

— Ай-ай, всё я испортил. Придётся ещё на годик пропасть, чтобы никого не беспокоить.

— Не вздумайте, — лицо Шагры стало серьёзным, — даже в шутку такого не говорите. Без вас тут всё чуть не развалилось. Ещё месяц-другой и Гебизе с Букой не выдержали бы.

— Думаешь, я смогу всё вытащить?

— Вам не надо тащить, вы клей. Слепляете всех в кучку, воодушевляете и оно само работает.

— Интересный взгляд на роль Владыки. А теперь расскажи, о чём вчера мне не стали рассказывать.

— Владыка!

— Бабушка заранее подговорила, чтобы меня не расстраивать? Ладно, неважно кто. Я выспался, полон сил и должен узнать всё.

Шагра немного помолчала, водя пальцем по узорам ковра.

— От вас ничего не может скрыться, Владыка. Есть плохие новости.

— Давай, жги.

— Заклинание Великой Тьмы перестало работать. Магистр Гебизе хотел его применить на светлых и ничего не вышло. Ну, то есть, темнота появляется, но эльфы через неё спокойно ходят, и никто их не грызёт, как раньше.

Я только покачал головой. Всегда мне это заклинание не нравилось, будто Тьма подыграла в нужный момент. А теперь халява закончилась, придётся обходиться без тёмного сверхоружия.

— Не страшно, мы и без него справимся. Что ещё?

Орка замялась:

— Ну…

— Шагра, не размазывай, я всё равно узнаю. Лучше раньше, чтобы принять меры.

— Библиотека сгорела.

— Что?!

— Угу.

— Вся?

— Нет, что вы.

— Фух, ну ты меня и напугала.

— Только одно хранилище. Секция научной литературы по магии.

У меня даже дыхание перехватило от такой новости.

— А где библиотекарь был?

— Он хотел сам потушить, а сил не хватило. Когда уже дым из окон пошёл, примчался Уру-Бука с дежурными, так он пускать не хотел. Кричал, что нельзя оркам, что варвары только книги испортят. А потом как полыхнуло! Ну и всё. С трудом потушили, чтобы остальное не сгорело.

Я соскочил с кровати и бросился к письменному столу. Обыскал ящики, кинулся к шкафу и перерыл все полки. Нету! Ни одной книги по магии, что я брал в библиотеке до исчезновения.

— А их библиотекарь забрал, — подала голос Шагра, — через неделю после вашего исчезновения. Я пришла здесь убраться, пыль вытереть, а он на полках роется. От тряпки моей увернулся, прорычал не хуже орка, что вы книги в библиотеку не сдали, собрал в стопку и исчез.

Значит, и мои томики сгорели в общей куче. И что теперь? Как магию использовать? Хорошо, что моя тетрадка сохранилась. Но на таком багаже далеко не уедешь, а новые заклинания теперь только из мумия выпытывать. Я отметил себе на будущее — узнать, где в Кемнаро есть собрания книг по магии. Придётся или покупать, или ограбить в конце концов. Уру-Бука давно мечтает взять город, а здесь такой повод — пополнение библиотечных фондов.

— Позови брата, есть срочное дело.

Шагра, видя, как я нахмурился, молча выбежала из комнаты.

***

В библиотеку я вошёл в сопровождении Уру-Буки и здоровенного молодого орка Хурзюки.

— Ух ты! Крашиво! — восхитился Хурзюк.

— Тишина должна быть в библ… Хрррр!

Без разговоров я схватил призрака за горло. Ну и что, что он бесплотный и призрак? Зато я злой, как десять голодных соронов.

— Ещё один возглас и я тебя развоплощу. Понял?

— Хррр!

Я отпустил призрака и так на него посмотрел, что он стал прозрачнее в два раза.

— За допущение пожара в секции магических книг…

— Это случайность!

— За помехи пожарной команде…

— Они шумели!

— Ты отстраняешься от должности библиотекаря.

— Нет!

— И назначаешься на должность каталога, без права голоса.

Призрак стух и побледнел до мутного тумана.

— Вместо тебя библиотекарем назначается Хурзюк.

Я подозвал орка и указал на место за столом возле стены.

— Твоё рабочее место. Будешь следить за порядком, сохранностью книг и чтобы этот, — я кивнул на призрака, — не вякнул даже слова на посетителей.

— Владыка! — завыл разжалованный дух, — вы не можете так поступить! Он даже читать не умеет!

— Зато может быстро потушить пожар.

— Библиотекарь должен быть образованным, а не диким варваром!

— Кстати, ты этим и займёшься. Через месяц Хурзюк должен уметь читать, писать и разбираться, как найти нужную книгу. Не справишься — выгоню из замка окончательно. Вопросы есть?

— Нет, — призрак дрожал как осиновый лист.

— И ещё: все книги по магии, уцелевшие при пожаре, к вечеру доставить в мою башню.

Я кивнул Хурзюку, погрозил кулаком духу и вышел из библиотеки. Пора было отправляться на переговоры с эльфийским принцем.