Глава 25

Когда я вошёл в Малую Совещательную Комнату, все уже были на месте. Вокруг большого овального стола расселись бабушка, мумий, Уру-Бука, Шагра, Гуго и Йорик, ошалевший от приглашения в такую компанию.

— Доброго дня, — я улыбнулся, прошёл к своему месту и сел.

— Угук! — донеслось от двери.

Сеня просочился внутрь, подбежал к последнему свободному месту и плюхнулся на стул. Выгонять монстра я не стал — пусть участвует, если так хочется.

— Ещё раз добрый день. Я вас всех здесь собрал… — я выдержал паузу, — потому что вы пазл. То есть Малый Совет Владыки.

Мумий кашлянул в кулак:

— Зачем? Вроде и так неплохо было.

— Сейчас объясню.

Я встал и медленно пошёл вокруг стола.

— Калькуара входит в новый большой и, не побоюсь этого слова, интересный период. Мы теперь не просто маленький замок Владыки, на который иногда набегают светлые.

— Угук! — возмущённо подал голос монстр.

— Согласен, — я похлопал Сеню по плечу, — настоящий угук с этими светлыми. Кемнаро, хоть и тёмный город, против нас. Эльфы что-то задумали и готовят провокацию. Союзников у нас практически нет. Но мы этот нехороший тренд будем ломать.

— Давай уже, к сути переходи, — буркнул мумий. Но тут же получил под столом пинок от бабушки и мгновенно сменил тон, — в смысле, слушаю и жду указаний.

— Для начала мы разделим зоны ответственности.

Обойдя вокруг стола, я вернулся к своему стулу и сел.

— Бабушка, я хочу поручить тебе заняться образованием и культурой. Школы для маленьких орков и людей. Всеобуч для взрослых орков: каждый должен уметь читать, писать и считать, плюс политграмотность. Подумать над созданием университета. Взять под своё крыло театр: набрать труппу, даже из обычных орков и ставить простые поучительные пьесы.

— А хозяйством кто заниматься будет? — скептически хмыкнула бабушка, — кому я доверю тебя кормить?

— Для этого я пригласил сюда Йорика.

Скелет подпрыгнул на стуле:

— Я? Я готовить не умею!

— И не надо. С этого момента ты завхоз Калькуары. Выбери из наших скелетов самых толковых, десятка три. Будете обеспечивать порядок, чистоту и кулинарию в замке.

— Поваров нету, — клацнул зубами Йорик, — магистресса Матильда уже интересовалась.

— Значит найди, где похоронен хороший кулинар. Что, в Кемнаро ни одного шеф-повара не померло за столько веков? Как отыщешь — мы с дедушкой его воскресим. Вопросы есть? Нету? Тогда едем дальше. Магистр Гебизе, у нас сгорела магическая библиотека.

— Знаю, — мумий вздохнул, — светлые руку приложили, сто процентов.

— Вот ты и займёшься её восстановлением в качестве министра магии.

— Что, прости? Кого?

— Ты назначен министром магии. Во-первых, нам нужна библиотека. Купить, захватить, украсть в том же Кемнаро. Во-вторых, записать редкие заклинания, которые ты помнишь. В-третьих, обеспечить магическую защиту наших объектов.

— Не многовато для меня одного?

— А для этого есть ещё в-четвёртых. Набери учеников, вернее, сотрудников министерства.

— Из кого, Ваня? Ни одного нормального мага в нашем городе нет.

— А орки?

Мумий закашлялся:

— Запрещено учить нелюдей, — он покосился на Уру-Буку и поправился, — орков магии.

— Почему?

— Ну, правило такое. В магические университеты не принимают ни орков, ни гоблинов.

— Шовиништы, — насупился Уру-Бука, — шамые наштоящие. Говорят, что нельжя давать магию варварам.

— А я несогласен, что вы варвары. Так что, деда, бери орков.

— Ну, даже не знаю, — мумий вздохнул, — попробую. Только учти, Уру-Бука, я заберу самых умных.

Орк скривился.

— Шкелетов забирают, шмышленых забирают. Кем воевать?

— Набирай новых. Увеличивай армию, деньги выделим. И подумай над инновациями.

— А?

— Новое оружие, новые доспехи, новые способы ведения войны. Видел моё ружьё, которым я магов отстреливал? Попробуй заказать таких же через гоблинов. Покупай другие новинки, даже самые неожиданные. Любые средства, чтобы стать сильнее.

— Можно, я подумаю?

— Конечно. Приходи, обсудим. Привлечём дедушку, он тоже дельных мыслей насыпет.

— Хорошо, Владыка.

— Гуго, теперь о вас. Обеспечить порядок в городе, исключить возможность диверсий и шпионажа. Подумать над методами подготовки и сбора ополчения.

— Владыка, — Киган откинулся на стуле, — я с радостью возьмусь за работу. Но что с моими сотрудниками? Вы обещали мне скелетов, если помните. Могу я забрать оставшихся у многоуважаемого Уру-Буки?

— Не отдам, — орк насупился, — шамому надо.

— Будут вам сотрудники. Чуть позже обсудим этот вопрос.

Гуго кивнул, и я продолжил.

— А я возьму на себя контроль и технологический рывок. Пора готовить мир к промышленной революции: если рыцари не хотят жить мирно, значит, пришла пора их отменить.

— Какой рывок? — переспросил Уру-Бука, — техчего?

— Технологический. Паровые машины, современное оружие, танки и всё такое. Магия плюс наука, плюс смекалка — индустриализация отдельно взятого владычества. Трамвай, опять же, я вам обещал.

По лицам было видно: кроме мумия никто не понял, о чём я говорю. Ну, пока это и неважно. Главное, мне самому запустить этот процесс, а там разберёмся.

— Владыка, — подала голос Шагра, — а я?

— Не волнуйся, будет и тебе ответственный фронт работы. Во-первых, ты мой секретарь. Организуй, пожалуйста, во дворце офис, где мы сможем работать над документами. Во-вторых, я хочу попросить тебя заняться дипломатией. Нам срочно необходимо найти подход к присоединившимся оркам. Возьмёшься наладить контакт?

Шагра задумалась. Отмахнулась от Уру-Буки, хотевшего что-то ей шепнуть и подняла глаза к потолку.

— Да, — кивнула орка, посмотрев мне в глаза, — я сделаю.

— Отлично! Я в тебе ни на минуту не сомневался.

Я окинул взглядом собрание.

— Вопросы ещё есть? Если нет, перейдём к двум срочным насущным делам.

Все замерли в ожидании.

— Как называется город?

Ответом было удивлённое молчание. Первым подал голос мумий.

— Ваня, ты какой именно город имеешь в виду?

— Ну не Кемнаро же. Наш город как называется?

— Эм…

— Вот-вот. У любой деревни название есть, а у города Владыки нет, даже обидно. Так что давайте придумывать.

И тут моих советников прорвало.

— Калькуаровск?

— Темноград!

— Гебизевск! В честь магистра Гебизе.

— Ивангород!

— Черноград.

— Тьминск.

— Блекнаро!

— Тенебрис.

Возгласы заглушил громкий крик Сени.

— Угук!

Монстр постучал рукой по столу, дождался тишины и снова заявил:

— Угук.

— Ты хочешь город так назвать? Угук?

Сеня часто закивал, радостно показывая кулаки с оттопыренными большими пальцами.

— Не надо торопиться, — мумий выставил ладонь, — такие дела впопыхах не делаются. Пусть каждый запишет свои варианты, Владыка посмотрит и выберет лучшее.

— Согласен, — я кивнул, — и ещё нужен мэр.

— Ваня, — бабушка покачала головой, — ты не перегрелся? Думаешь у нас мэры по карманам распиханы? Или в шкафу, на чёрный день, пара штук припасены?

Я развёл руками.

— Да кто вас знает. Факт остаётся фактом — нужен мэр. Не буду же я лично следить, что там происходит? У меня и других дел полно.

— Бургомистр, — поднял руку Гуго, — лучше назначить не мэра, а бургомистра.

— А какая разница?

— Звучит солиднее.

— Мэр или бургомистр, без разницы. Мне нужна кандидатура толкового управленца. Чтобы не воровал, организовал нормальную жизнь и не занимался политикой.

— Точно перегрелся, — мумий цокнул языком, — Ваня, ты где видел мэра, который не будет грести деньги к себе в карман?

— У наш, — фыркнул Уру-Бука, — ешли ворует кто, на кол шажают. Народное шредшство, очень хорошо помогает.

— Правильно, так и надо. В общем, подумайте, кого назначить на должность мэра.

— Бургомистра!

— Ну, бургомистра, не возражаю. Если не найдём, городом будет управлять кто-то из Малого Совета. Буду вас по очереди назначать, дежурными. С ведением журнала происшествий, расходов и графиком проверок общественных бань.

— А…

— Всё, заседание закрываю, все свободны. А Гуго и Гебизе попрошу остаться, будем решать вопрос со скелетами.

***

Сеня тоже остался — монстру понравилось сидеть с важным видом и угукать во время обсуждений. А что, мне не жалко, пусть сидит.

— Гуго, сколько вам требуется скелетов для поддержания порядка в городе?

— Сотня. Но в идеале хотелось бы две, как резерв на случай войны со светлыми.

— Деда, металла у нас хватит, чтобы такое количество обработать?

— Угу. Я у гномов закупил десять тонн оружейной стали. Про запас, так сказать.

— А поднять столько сможешь?

— Мочь-то я могу, но где их взять, — мумий развёл руками, — все целые скелеты с ближнего кладбища я уже поднял. Теперь это не кладбище даже, а так, одни могильные камни.

— Жаль, я думал, у нас резерв побольше. А если в Кемнаро?

Мумий отрицательно помотал головой.

— Там заклятья против некромантов, кладбищенская стража, отвращающие знаки. Нет, я туда даже подходить не буду. На дальнее кладбище и то безопасней.

— Погоди, ты вроде что-то такое говорил. Типа, у нас три проблемы: дальнее кладбище, подземелье и Харкана.

— Правильно помнишь, только не Харкана, а Харакана.

— Неважно. А что за проблема с этим дальним кладбищем?

— Ну, как тебе сказать…

Старик замялся.

— Говори как есть.

— Там наш с тобой предок.

— Ну и что? Пусть себе лежит, его трогать не будем.

— Так в том-то и дело, не лежит он. Ожил, выкопался, объявил себя императором погоста и независимость от Калькуары. Поднял десяток зомби, чтобы не скучно было, и никого не пускает. Вы, говорит, мне все при жизни надоели, видеть никого не хочу.

— Какая прелесть. А в чём тогда проблема?

— Так он не даёт там скелеты поднимать! Типа, заклинания мешают отдыхать от живых, шумно и, вообще, пошли все вон.

— Надо поехать и посмотреть поближе. Договориться с разумным человеком всегда можно.

— Он не человек, а предок, некромант и давно мёртвый.

— Прям как ты, деда.

— Не сравнивай! Я честноподнятая мумия, а он стихийное не пойми что.

— Если разговаривать может, значит есть шанс прийти к соглашению.

— Поддерживаю, — Гуго кивнул, — с разумным всегда можно обсудить.

Мумий посмотрел на нас с Киганом скептическим взглядом.

— Молодые вы ещё, наивные. Только предупреждаю — сами будете разговаривать, я в сторонке постою, за оградой.

— Ладно, сами так сами. Когда едем?

— Ты обедал? Вот поешь, и двинемся. Как раз к темноте доберёмся.

— Угук!

Сеня помахал мне рукой и сделал знак, что тоже с нами поедет. Я кивнул — будет кому угукать на переговорах, для большей сговорчивости сторон.

***

Поездка не задалась. Сначала мумий долго ворчал, что кататься на птицах он не любит, седло неудобное, трясёт сильно и вообще он триста лет так далеко не ездил. Потом Сеня что-то не поделил со своим сороном и тот его клюнул. Монстр в долгу не остался и в ответ своего скакуна куснул за шею. Птица, обалдевшая от такого поворота событий, скинула монстра и убежала в лес. Пришлось ловить её, кормить сахаром и мирить с Сеней. Затем снова начал бубнить мумий, что в его времена монстры были вежливее, кладбища ближе, а светлых меньше.

Чтобы хоть как-то отвлечь старика, я начал его расспрашивать о ружьях и пушках. Ну, правда, неужели огнестрел никто даже не пробовал делать?

— Проблема в порохе, — мумий перестал ворчать и согласился объяснить, — он горит не так, как в твоём мире. Вроде, по упоминаниям в легендах, на него наложили заклятье, чтобы не взрывался.

— Не понимаю. Зачем порох-то проклинать?

— Как раз чтобы оружие не делали. Для войны есть мечи, магия и этого довольно. Древние колдуны прекрасно знали, что твой огнестрел сломает привычный им порядок вещей.

Я хмыкнул. Если один волшебник сумел сломать, другой всегда сможет починить. Или добавить правильных свойств горения другим веществам. Заведу себе химическую лабораторию и буду придумывать замену. Между прочим, у меня по химии пятёрка была.

От размышлений о взрывчатых веществах меня оторвал мумий.

— Приехали, вот оно, дальнее кладбище.

В сумерках погост светился призрачным зелёным светом и ничего хорошего не обещал.

— Идите-идите, — подбодрил нас мумий, — а я здесь подожду. Только калитку за собой не закрывайте, чтобы убегать было удобнее.