Глава 18

Вторая рабочая неделя пролетела как-то очень быстро. Можно сказать, что я и не заметила, как наступил вечер пятницы. Работы было много, руководство меня не трогало. И даже Галендеева, от которой я все время ждала какой-нибудь гадости, казалось, с головой ушла в работу и забыла обо мне вовсе. Розов тоже целыми днями находился в отъезде, его я разве что пару раз встретила в коридоре. Сухое приветствие – и разошлись. Но я не забыла, как он спас меня, накормил сытным и вкусным обедом и даже доставил в офис в понедельник. За это я ему была благодарна. Да и общались мы с ним за обедом нормально, как добрые знакомые, а не босс и практикантка. Он не делал никаких намеков, не пытался меня перевоспитать или поставить на место. Ну и я себе тогда позволила расслабиться.

Еще на моих глазах развивался бурный роман между Денисом и Аней. После первого свидания (которое прошло просто замечательно, как поделился со мной Денис на следующий день) их обоих как подменили. Ходили счастливые и влюбленные. Улыбались, как жизнерадостные дурачки и глаз друг с друга не сводили. Впрочем, на работе это никак не отражалось, разве что, атмосфера в творческой группе несколько изменилось – их счастье чуточку заразило остальных, как будто эта парочка им щедро с нами поделилась.

В пятницу вечером я вернулась в общагу в отличном расположении духа. А встретила меня зареванная Лиза. Причину я сразу определила – роман с неотразимым главным эйчаром оказался даже не коротким, а мимолетным.

– Он такой бабник! – размазывала Лиза слезы по щекам. – При мне только к двум девкам подкатывал. А с третей я его застала обжимающимся в его кабинете… Урод! И как таких только земля носит!

Лиза еще долго жаловалась, ругалась как сапожник и лила слезы, пока не заявила, что больше не посмотрит в строну ни одного мужчины, будь тот арабским шейхом или нефтяным магнатом.

– Даже если в ногах у меня будет ползать, плюну на него и разотру, – это она уже говорила про эйчара своего. И что-то мне подсказывало, что ползать тот не станет, а вот подруге еще какое-то время придется смотреть на него и страдать от разбитого сердца. Но целительное время пойдет ей на пользу.

Ни я, ни Лиза пока не получили первую зарплату. Бюджет наш приближался к нулевой отметке и экономить приходилось на всем, даже на еде. Ничего, кроме сдобных сухариков, мы не могли позволить себе к чаю. Вот с ними его и пили, когда позвонил Розов. Звонка от него я не ждала и даже немного испугалась.

– Полин, давай встретимся, – предложил он.

– Зачем? – логично поинтересовалась я.

Нет, ну правда. Зачем нам встречаться? Если у него ко мне было какое-то дело, то почему не решил его в рабочее время? А на свидания с ним я ходить не собиралась и думала, что доходчиво объяснила в прошлый раз.

– Просто хочу тебя увидеть.

– Илья Сергеевич, уже поздно, я устала… Никуда идти не хочу…

– Я идиотка, дура и вообще недалекая девушка, – в тон мне пробурчала рядом Лиза и повертела пальцем у виска.

– Я могу к тебе прийти, – заявил Розов.

– Только не это! – бурно отреагировала я, представив, как он заявляется в нашу с Лизой комнату, как встречает его подруга словно дорогого гостя. А потом нехотя покидает комнату, чтобы оставить нас наедине… Увольте меня от такой демонстрации и показухи!

– Ладно, выйди хоть ненадолго. Я у тебя под окнами, в машине, – усмехнулся Розов. – Просто поговорим…

– Вы здесь? – удивилась я и проверила этот факт. Действительно, прямо под нашим окном был припаркован его джип.

– Иди! – грозно выпучила на меня глаза подруга. – Пусть хоть одна из нас найдет свое счастье, – пафосно изрекла и с мученическим видом отверженной прикрыла глаза.

– Полин, мы просто поговорим, – уговаривал меня Розов, и я сдалась, хоть и понятия не имела, о чем можно с ним разговаривать. Да и зачем ему это, если ни на что большее я все равно не соглашусь, и он об этом знает.

⁂

Илья честно уговаривал себя оставить практикантку в покое. Всю неделю старательно избегал с ней встреч. Но не думать об этой девушке не получалось, как и не замечать ее порой издалека и любоваться ею тайком, когда она этого не видит.

Если с собой и собственными навязчивыми фантазиями у Ильи еще худо-бедно получалось справляться, то с Ингой дело обстояло куда сложнее. Возможно, ему так только казалось под воздействием нового настроения, или она действительно вела себя навязчивее обычного. Почти каждый день Илье приходилось придумывать себе какую-нибудь работу на вечер, чтобы остаться в офисе, засидеться допоздна. Но идти куда-нибудь с Ингой совершенно не хотелось. Охладел он к ней как-то вдруг, и причина крылась в Полине. Он больше не хотел встречаться с Ингой вне работы. Она его полностью устраивала, как специалист, но в любовницах он ее не видел больше. И лишь давняя дружба с ней не позволяла Илье вести себя резко. Но иногда именно этого и хотелось. А та нежность к нему, что вдруг вспыхнула в подруге, его безмерно смущала и напрягала.

Он врал Инге, вместо того чтобы сказать все прямо и поставить точку в их неофициальных отношениях. А еще он врал себе, проявляя совсем уж неуместные деликатность и жалость. Меньше всего Инга заслуживала жалости или вранья. Собственное малодушие выводило из себя. Вот и сегодня, когда она предложила устроить романтический ужин у нее дома, Илья соврал, что едет в закрытый клуб, чтобы поиграть в бильярд. А сам вместо этого отправился к общаге, под окнами которой и ждал сейчас с замиранием сердца появления Полины.

Девушка выпорхнула из двери в накинутом на плечи пуховике, в сапогах и без шапки. Илья распахнул дверцу машины, чтобы она юркнула в теплый салон раньше, чем успеет замерзнуть.

– Привет! – не сдержал он улыбки, так рад был ее видеть. И еще больше рад был возможности общаться с ней вне работы.

– Добрый вечер, Илья Сергеевич, – сдержано и вежливо отозвалась она.

Илья поморщился.

– Когда ты так ко мне обращаешься, я чувствую себя стариком. Полин, я тебе совсем не нравлюсь? – спросил в лоб.

Не планировал он начинать разговор с этого. Хотел «включить» рубаху-парня и уговорить ее с ним поужинать, а потом сходить куда-нибудь еще. В кино, например… Или можно просто покататься по городу. Лишь бы она была рядом с ним как можно дольше. Но дурацкий вопрос сорвался с губ сам, разрушив все планы. И Илья видел, как растерялась Полина.

– Можешь отвечать правдиво. Не волнуйся, я тебя не уволю и не прокляну, – невесело усмехнулся, готовясь к самому худшему.

– У вас отвратительный характер, – выдала Полина ему в лоб. – Вы слишком властны и требовательны. Категоричны и нетерпимы. Всего этого я… не очень люблю в людях, – продолжила с заминкой.

Ей неловко все это говорить ему. А уж как ему все это неприятно выслушивать. Злость готова вспыхнуть, но он ее гасит всеми силами. Раз уж задал дурацкий вопрос, то будь готов услышать на него правдивый ответ. А по-другому Полина и не может, как он уже понял. Или все, или ничего.

– Но я не могу назвать вас несимпатичным. Да и не только я… Вы сами знаете, что женщины находят вас привлекательным, – закончила Полина и отвернулась к окну. – Илья Сергеевич, к чему все эти вопросы? – снова посмотрела на него.

– А ты?.. Ты находишь меня привлекательным? – пропустил он ее последний вопрос мимо ушей. Да и не было на него ответа.

– Как и все… – пожала она плечами.

Прозвучало это довольно холодно. И холодность эта только разжигала его все сильнее.

– А если бы я не был твоим начальником? Если забыть все те недоразумения, что между нами произошли? Могла бы ты захотеть… быть со мной? – теперь его голос дрогнул, а в горле вдруг вырос ком, который с трудом получилось сглотнуть.

– Илья Сергеевич…

– Да не зови ты меня так! – разозлился-таки он. – Ну не старик же я, право-слово!

– Вы мой начальник, – поджала она свои такие манящие пухленькие губки.

– А я хочу быть для тебя кем-то большим. Почему ты мне этого не позволяешь? – подался он к ней, но она отклонилась.

– Потому что… Потому что вы не свободны. И вы мне не нравитесь.

– Не нравлюсь?! – кровь вскипела в нем разом, и он сам не заметил, как схватил Полину за плечи. – Не нравлюсь до такой степени, что ты готова мучать меня?!

– Пустите, – с угрозой в голосе произнесла Полина и попыталась высвободиться. Но Илья только усилил захват.

И в следующий момент он прижался к ее губам. Желание вспыхнуло настолько сильное, что противостоять ему не получилось.

Полина не ответила на его поцелуй и с неожиданной силой оттолкнула его от себя. В ее глазах плескалась злость.

– Спокойной ночи, Илья Сергеевич, – отчеканила она, и слова эти прозвучали в мозгу Ильи как болезненная чечётка. – Не нужно мне больше звонить или приезжать. Ничего у нас с вами не получится.

– Идиот! Какой же ты идиот!.. – смотрел Илья, как Полина скрывается за дверью обшарпанной общаги.

Нестерпимо захотелось напиться. Но делать этого в одиночестве не хотелось. Илья позвонил Макару, только потому что тот первый пришел на ум.

– Нет желания выпить? Составишь компанию? – перешел он сразу к делу.

– Извини, не получится, – отозвался Макар. Только тут Илья заметил, что голос приятеля звучит как-то странно.

– Что, совсем плохо? Как тётя? – вспомнил Илья про горе Макара. Сам себя возненавидел в этот момент, что за собственными мыслями эгоистично забыл обо всем на свете. Вот и о Макаре он забыл напрочь.

– Тётя умирает…

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Илья уронил голову на руль. А напиться в этот момент ему захотелось пуще прежнего.

⁂

Машина Инги пряталась поодаль от входа в общежитие, как смогла прочитать на вывеске над дверью. В тени деревьев ее не было видно, и свет одинокого фонаря сюда не доставал. Фары она тоже выключила, как и двигатель заглушила. Ради такого дела можно и померзнуть немного, – поплотнее укуталась она в полушубок, застегнув тот доверху.

Инга не вчера родилась и прекрасно понимала, что Илья ее динамит. Вот и сегодня у него наверняка не было никаких срочных дел, из-за которых пришлось задержаться на работе. Да и не задержался он толком – ждать долго не пришлось. А потом она поехала за ним, решив проследить. И теперь вот ждала ту, что ждал он, догадываясь, кто это.

Она не ревновала – ревнуют те, кто любит. Любовь для слабаков и неудачников. Она же, прежде всего, ценила в Илье деловую хватку, умение зарабатывать и пробиваться в жизни, надежную стену, какой он может стать для нее. Она хотела за него замуж и сделает все, чтобы добиться своего. Возраст ее подошел к критической отметке, когда уже жизненно необходимо родить ребенка, чтобы не остаться в старости одной. Вот и как отца своего ребенка она могла рассматривать только Илью – отличный генофонд, как ни крути.

Инга злилась, и злость ее была направлена на практикантку, что одним своим появлением в компании умудрилась разрушить все планы. Илья пока не поставил точку в их отношениях, но Инга чувствовала, что в скором времени именно это он и собирается сделать. А это значит, что соперницу нужно устранить, пока еще не поздно. Но как? Не убивать же ее, хоть и очень хотелось сделать именно это. Нет, тут нужна хитрость, да изобретательность. Эта Полина должна сама не подпускать к себе Илью на пушечный выстрел. А для этого ей нужно всего лишь дать понять, что он прочно занят.

Практикантка провела в машине Ильи совсем мало времени – каких-то пять-десять минут. Инга видела, как попытался он ее поцеловать. Именно что попытался – сделать этого она ему не позволила. Какая недотрога, скажите пожалуйста. Но Ингу все устраивало – эта Полина и дальше должна вести себя именно так. Тогда терпение Ильи закончится, и он пошлет ее куда подальше.

После того, как практикантка выскочила из машины Ильи, какое-то время он продолжал стоять. Тронулся резко и со свистом. Скорость развил нешуточную, и аккуратной Инге стоило трудов не упустить его из вида. Благо, остановился он у ближайшего бара. Она последовала его примеру, заняв удобное для наблюдения место. Раньше времени появляться перед ним не хотела. И Инга уже догадалась, что собирается Илья надраться в хлам. Ну так ей и это выгодно!

Напивался он быстро и планомерно, опрокидывая в себя стопку за стопкой и не закусывая. Разве что, периодически клал в рот ломтики лимона. Все это Инга прекрасно видела через витражное стекло. Да и Илья не мудрствовал – расположился прямо возле стойки бара, поближе к источнику выпивки, так сказать.

Она видела, как все сильнее его развозит. Когда голова Ильи во второй раз упала на стойку, Инга решила, что пора вмешаться. К тому моменту он уже был пьян в стельку, как говорится.

– Ему хватит, – запретила она бармену налить очередную рюмку, приблизившись к Илье.

– Э, нет!.. – потянулся Илья к рюмке, и Инга отодвинула ту подальше. – Мне еще не хватит. Давай еще и много, – махнул он бармену рукой, а потом перевел размытый глаз на Ингу.

Его повело, и он едва не свалился с барного табурета.

– Пора домой и баиньки, – пробормотала Инга, пытаясь не уронить его, пока он слезал с табурета.

– Ты кто?.. – «плавал» по ней Илья глазами. – Инга? Ты что тут делаешь?..

– Спасаю тебя, дурака, от передоза алкоголя, – заставила она его опереться на свое плечо и с большим трудом повела к выходу. Даже ноги у него получалось переставлять с трудом, пару раз он чуть не упал.

– А ты как здесь?.. И где я вообще? Ты это… давай выпьем. Водка тут ничего так…

– Выпьем, обязательно, но дома, – пообещала Инга, выводя его на улицу.

Машину она подогнала к самому крыльцу, сложнее оказалось спустить Илью с того крыльца так, чтобы не покалечился. Но и это у Инги получилось. И лишь когда усадила его в машину, смогла немного перевести дух.

На пути к его дому, Илья вырубился. Разбудить у Инги его не получилось. Пришлось просить соседа помочь транспортировать его в дом, а потом и в спальню. Ну а дальше она уже справилась сама, когда раздевала Илью до гола и укладывала поудобнее. Ну все, дело оставалось за малым.