Глава 22

– Иди в машину, а то совсем окоченела. Вон, губы аж побелели, – подтолкнул меня в плечо Денис, отвлекая от печального созерцания человеческого горя.

Я, действительно, замерзла, особенно ноги, но и уйти сейчас не могла – надо было проститься с покойной, хоть я ее и не знала, да сказать что-нибудь сочувственное Макару.

Вообще, я не планировала ехать на похороны, но Галендеева предложила всем желающим уважить Макара – проводить в последний путь его тетю, что заменила ему мать. Вызвались я, Денис и Аня. Еще от компании тут были Илья, Инга и Ира. Кроме нас, еще было много народу – родственники, знакомые, друзья Макара и его тети… Гроб уже опустили в яму, и люди кидали горстки мерзлой земли со словами прощания. Макар со скорбным видом стоял у края могилы, и я не могла побороть в себе желание подойти к нему и поддержать, чтобы не дай бог не упал, не покалечился. Поодаль от него стояли Розов с Галендеевой, а Ира топталась рядом с нами, закрывая лицо рукой в варежке.

– Ну и собачеевка сегодня! – приговаривала она. – Как назло…

А разве для такого есть подходящая погода? Или подходящее время? Нет, конечно!

– Ничего, потерплю еще немного, – ответила я Денису, кое-как выдавив из себя улыбку.

– Потерпит она… – проворчал Денис. До этого он так же безуспешно пытался отправить в машину, на которой мы все сюда и приехали, Аню тоже. Но и она ни в какую не соглашалась, хоть и тоже явно замерзла.

Временами, медленно двигаясь к могиле, я ловила на себе задумчивые взгляды Ильи. Видно было, что скорбит он вместе с другом. Наверное, он был знаком с тетей Макара.

Комок песчаной почвы обжег ладонь холодом, и я поскорее сбросила его на крышку гроба, а потом подошла к Макару.

– Макар, примите мои соболезнования, – робея, проговорила.

– Полина? – словно очнулся он, и улыбка тронула его потрескавшиеся губы. – Не знал, что ты тоже тут. Спасибо! Ты совсем замерзла, – нахмурился он. – Вот, возьми… – достал он из кармана ключи с брелоком сигнализации. – Завести сможешь? Иди, грейся… А потом поедем в кафе.

– Не нужно, я тут с ребятами из нашего отдела, – кивнула я на Дениса с Аней. – Мы на машине.

– А… ну ладно, – спрятал Макар снова ключи в кармане. Выглядел он таким потерянным в тот момент, что я пожалела, что отказалась. Наверное, ему сейчас очень нужна любая поддержка. Что угодно, лишь бы отвлечься от грустных мыслей. Даже такой пустяк.

Я отошла от Макара, который снова впал в задумчивость, чтобы дождаться Дениса с Аней. Илью заметила, когда он приблизился ко мне почти вплотную.

– Пошли, – взял он меня за руку и повел с кладбища, – пока не окоченела тут окончательно.

– Куда вы меня ведете? – вяло всполошилась я. От холода даже мысли в голове уже ворочались с трудом.

– В тепло, – посмотрел он на меня с улыбкой и крепче сжал руку. Как ни странно, вырываться я и не собиралась.

Привел меня Илья к своей машине, усадил в салон и сам занял место водителя. Завел двигатель, и почти сразу я начала оттаивать.

Он молчал, и я не знала, что можно сказать.

– Согрелась? – через какое-то время окинул меня Илья взглядом.

Народ уже тянулся с кладбища и рассаживался по машинам. Львиная часть направилась к автобусу, чтобы ехать на поминки.

– Уже даже жарко, – кивнула я.

– Сейчас поедем, – убавил он печку.

– Но… я с ребятами, – завидела я Дениса с Аней.

– Не беда – приехала с ними, а уедешь со мной, – отозвался Илья.

В этот момент я поймала понимающий и немного лукавый взгляд Дениса. Родилась неловкость. Что бы он там себе ни надумал, ничего такого и в помине нет. Но тут же задала себе мысленный вопрос: «А ты сама-то в это веришь?» В последнее время Розов мне оказывал явные знаки внимания. Он даже не намекал, что я нравлюсь ему, а говорил об этом открыто. Правда, впервые проявил свои чувства перед сотрудниками. Как сама относилась к нему, я понятия не имела. Все еще с недоверием и нежеланием иметь с ним ничего общего, но уже далеко не так категорично, как раньше. Тот обед, в ресторане его друга, что-то изменил.

Мы с трудом нашли место на парковке перед кафе. Многие приехали на машинах, и Илье удалось приткнуться довольно далеко от входа. На морозе, после тепла салона я сразу же продрогла до самых костей.

– Побежали! – схватил меня в охапку Илья и быстро повел к входу в кафе.

Странное чувство я испытала в тот момент. Вернее, смесь эмоций. С одной стороны, было жутко неудобно, что он при всех демонстрирует особенное отношение ко мне и снова распускает руки. С другой – откуда-то появилась гордость. И чем, интересно, я горжусь?

Я так торопилась, что Галендееву заметила, только когда мы вбежали на крыльцо. Встретившись с ее глазами, я буквально обмерла – столько в них было ненависти. Но уже в следующую минуту она улыбалась нам, как мать или сестра.

– В чем Ира-то провинилась? – поинтересовалась она у Розова.

– Ни в чем. А что такое?

– Ну ты бросил ее на кладбище, а приехала туда она с тобой.

– Неужели? – покоробило меня равнодушие в его голосе. – Ну кто-то же ее подобрал, не бросил там?

– Кто-то подобрал, – рассмеялась Галендеева и вошла внутрь.

Мы последовали за ней.

– Пойду вымою руки, – сообщила я. Сейчас мне хотелось поскорее отделаться от Ильи и присоединиться к тем, с кем было легко и привычно – к Ане с Денисом.

Мы разошлись по уборным. Я заметила, что Илья это сделал с большой неохотой. Все же, странный он и не самый добрый. Вот и Иру бросил. Разве так можно? А ему все ни по чем. И как пытаться рассмотреть что-то хорошее в человеке, сотканном из всего отрицательного?

– Думаешь, что победила?

Я аж дернулась от испуга – снова не заметила, как она подкралась ко мне со спины, когда я мыла руки.

– Как бы не так! Илья все равно будет моим. А ты… если не оставишь его в покое, очень сильно пожалеешь, – склонилась Галендеева к самому моему уху.

⁂

Макар слонялся по пустому дому, пока не осознал, что больше не в силах выносить эту тишину. Еще пару дней назад тут были люди: тетя, сиделка… А сегодня он остался совсем один. Да, тетя длительное время была прикована к кровати, но она жила. Дышала, чувствовала, разговаривала, давала советы. А сейчас ему не с кем советоваться, некому рассказывать новости. Теперь он по-настоящему осиротел.

Как же ему хотелось унестись подальше от всех проблем и этого неослабевающего горя! Но для начала нужно убраться из дома хоть ненадолго, проветрить голову, подумать…

Инга всячески намекала ему на поминках, что не хочет оставлять его одного, что готова разделить с ним скорбь. Макар давно ее знал и изучил хорошо. Знал он и то, что никогда раньше не интересовал ее как мужчина, она давно уже была увлечена Ильей. Да и он ее ценил, разве что, как друга. Но сейчас она поддерживала его не по-дружески, а слишком интимно. И эта интимность напрягала сама по себе.

Макар вышел из дома и сел в машину. Если бы не мороз, что к вечеру только крепчал, прошелся бы пешком. Шел бы куда глаза глядят, так долго, пока не начали гудеть ноги. А вернулся бы без сил, оставив те на обратном пути все.

Он завел двигатель и медленно тронулся со двора. Выехал на трассу. Все равно куда, просто прямо…

Макар не задумывался, куда едет, пока не понял, что движется в определенном направлении. И вскоре он остановился у общежития, где жила Полина. Сюда его привели инстинкты, а не разум. Когда увидел ее на кладбище, показалась ему девушка лучиком жаркого солнца. Замерзшая, дрожащая, но так тепло улыбающаяся. Столько сочувствия было в ее глазах. Искреннего, неподдельного. И от него становилось чуточку легче, оно сглаживало острые колющие углы боли, делая ту тупой и ноющей.

А зачем он сюда приехал, собственно? Чтобы увидеть ее, – тут же подсказало сознание. Снова окунуться в ее глаза, услышать ласковый голос. Но не может же он заявиться к ней вот так – вечером и без приглашения. Что она о нем подумает?

Макар достал телефон и набрал номер Полины. Какое-то время слушал гудки, а потом сердце пропустило удар, когда в трубке раздалось:

– Алло.

– Полин, это Макар…

Хотя, у нее наверняка определился номер и имя. Потому, наверное, голос и прозвучал несколько удивленно.

– Макар? Что-то случилось? – сразу же встревожилась она.

– Нет, все хорошо! – поспешил он успокоить ее. – Ой! Ну… – должно быть, выглядит в ее глазах он очень странно сейчас, заявляя сразу после похорон родного человека, что все хорошо. – Полин, а ты сейчас очень занята? – заставил себя Макар перейти сразу к делу. Можно долго ходить вокруг да около, результат так и останется нулевым. Ему же с каждой секундой хотелось видеть Полину все сильнее.

– Ну… я готовлю ужин, – с улыбкой в голосе отозвалась Полина.

– А меня накормишь? – невольно улыбнулся он тоже, представив девушку на чистой кухне в белоснежном фартуке.

Пауза повисла совсем крохотная, и сразу же Полина проговорила:

– Поднимайтесь на второй этаж, первая дверь справа. Я там…

Спокойно сказала это, как само собой разумеющееся. Макар выдохнул с облегчением, когда понял, что ничего криминального в его желании увидеть ее Полина не заметила. И поспешил в тепло общежития.

Небольшой допрос ему устроила комендант, выбежавшая из своей будки и перегородившая дорогу. Но ее Макар тоже быстро убедил, что не маньяк и не насильник, что пришел в гости и совсем ненадолго.

Кухня оказалась далеко не такой чистой, как в его воображении. А запах на ней сразу же напомнил Макару годы его бытности в общежитии. Тогда он уже жил с тетей, но на противоположном конце города от института. Добираться каждый день по два часа и тратить столько же времени на обратный путь не было никакого желания. И ему пошли навстречу – выделили комнату в общежитии, и делил он ее с Ильей. Много чего произошло в той комнате за годы учебы. И общаговская кухня, вот, тоже оказывается мало изменилась. А девчонка в длинной клетчатой рубахе и легинсах, что хлопотала возле плиты, тоже напомнила Макару студенток тех времен.

– Привет! – улыбнулась ему от плиты Полина. – Присаживайтесь, – кивнула она на стол, возле которого стоял одинокий покосившийся стул. – Или можете подождать меня в комнате… Моей соседки сейчас нет. У меня уже почти все готово.

– А что готовишь? – приблизился он к Полине со спины и заглянул в сковородку.

– Куриное филе с картошкой, – повернулась она к нему с лопаткой в руке. – Хотите?

– Хочу, – кивнул он с улыбкой. – Пожалуй, подожду тебя в комнате.

Полина объяснила ему, как найти свою комнату, и обещалась быть через пару минут. Картошка с курицей, на самом деле, выглядели уже почти готовыми. А пахло все это одурительно вкусно. Аппетит не заставил себя ждать, напоминая, что на поминках кусок не лез в горло.

Комната Полины показалась Макару совсем крохотной, заставленной мебелью, но зато чистой до стерильности. Тут пахло девичьим духом, и это вызывало улыбку. В комнатах пацанов царит совсем другая атмосфера.

– А вот и мы с вкусняшкой! – внесла с собой Полина мощную струю радости и запах картошки. – Присаживайтесь к столу, – велела она, принимаясь шустро его освобождать и сервировать к ужину. – У нас есть очень вкусные огурцы, Лиза привезла из дома. Еще есть капуста, – поставила она в центр стола небольшую мисочку с оной. – Что еще?.. – задумалась. – А, ну еще хлеб, – проворно нарезала она тот в хлебницу. – Можно приступать! – опустилась Полина на соседний стул.

Все это время Макар наблюдал за ней с таким затаенным удовольствием, какого давно не испытывал. Рядом с этой девушкой ему было так спокойно, до умиротворения. Не хотелось ничего говорить, а просто любоваться ею. Ее раскрасневшимся личиком, стройной фигуркой в нелепой домашней рубахе, смешными тапочками в красный горох… С первого взгляда Полина показалась Макару удивительной, и со временем он только укрепился в этой мысли.

Картошка с курицей оказалась безумно вкусной! Ну или он просто давно ничего такого незамысловатого не пробовал. Поджарила все Полина щедро, до румяной корочки. И от этого блюдо только выиграло. Соленые огурцы к картошке очень подошли, как и капуста… Да и вообще, Макар просто наслаждался обществом Полины, ее веселыми рассказами о своей семье, заедая все это «вкусняшками», как она выразилась. И ничего менять, как и о чем-то думать или вспоминать, Макару больше не хотелось. Если бы была такая возможность, если бы Полина жила не в крохотной комнатке в общежитии, делив ту с соседкой, то Макар, возможно, напросился бы к ней на постой. Но это было невозможно, увы. Он знал, что за дверью общежития его снова встретит реальность, но тут мог хоть ненадолго расслабиться, испытывая к Полине горячую благодарность.

– Что-то я столько болтаю, – хихикнула Полина. – А вы все молчите. Расскажите что-нибудь…

– И о чем ты бы хотела узнать? – не удержался Макар и отер тарелку куском хлеба. Не хотелось оставлять даже крошечки.

– Расскажите об Илье Сергеевиче, – заметно смутилась Полина. – Какой он? Кто его родители?..

Макар даже растерялся немного – такого вопроса он не ждал. А еще расстроился, поняв, что Илья интересует Полину. Сегодня он заметил интерес друга к этой девушке. А теперь догадался, что у них это взаимно, даже если она пока не отдает себе отчета. Но и не выполнить просьбу не мог.

– Илью вырастила мама, отец жил отдельно от них, с другой семьей… – начал Макар свой рассказ. – Мы познакомились с ним уже в институте, и в то время он уже не жил с матерью.

– А с кем же он жил? – удивилась Полина.

– С отцом, в другом городе. Он переехал к нему в старших классах школы.

– Надо же, так странно…

Он тоже считал такой поступок подростка странным, но подробностей не знал. Из скупых рассказов друга вынес только, что они сильно поссорились с мамой, и даже приехав поступать в институт, сын не стал с ней жить, а поселился в общаге. С отцом в годы учебы виделся тоже не часто, но тот ему хорошо помогал финансово. Отец же выделил Илье уставной капитал на открытие собственного бизнеса. Собственно, это все, что знал Макар. Это и рассказал Полине. Почти сразу после института дороги Ильи и Макара разошлись. С тех пор они пересекались периодически, но не часто и ненадолго. Впервые вот встретились на совместном большом проекте. Ну и дружба снова завязалась. А может, и не дружба это, а отголоски былых отношений и общее дело. Макар как-то не анализировал этот вопрос. Но к Илье относился хорошо, разве что, теперь он немного ревновал к нему Полину. Но если таков ее выбор, то и с ним он должен смириться, несмотря на то что эта девушка нравилась ему все сильнее. Она же, похоже, видела в нем только друга.

– А он… всегда был таким? – задала Полина очередной вопрос.

– Каким, таким? – уточнил Макар, не сдержав улыбки. Должно быть, получилось у него это довольно грустно.

– Ну… даже сложно описать, – задумалась Полина.

– Любителем командовать и не терпящим возражений?

– Да.

– Всегда. Он и в институте всеми командовал. А еще не редко поступал подло, как многие считали. Илью никогда не заботило чье-либо мнение. Он из тех, для кого не существует авторитетов…

Макар перечислял качества, присущие Илье, и видел, как все мрачнее становится Полина. Ну что ж… Он сам никого не идеализировал и уж тем более не хотел, чтобы Илью идеализировала эта девушка на том этапе, когда готовы зародиться более сильные чувства. Да и не был Илья отрицательным героем точно, о чем Макар тоже планировал ей сообщить.

– Но есть одно «но», – таинственно произнес он.

– И какое же? – вздохнула Полина. Кажется, для себя она уже решила, что ничего положительного в Илье нет. И зря.

– Он никогда не придаст друга. И ради любимых свернет горы. Если человек попадает в их число, то может считать себя под надежной защитой.

– Интересно… – пробормотала Полина.

– Ой! Не знала, что у нас гости, – в комнату ворвалась очень хорошенькая брюнетка, прерывая своим поведением разговор, который плавно перетекал в тягостный.

– Лиз, это Макар, я тебе про него рассказывала. А это мой подруга Лиза, – представила их Полина.

– А что вы тут делаете? – распахнула брюнетка шкаф и принялась снимать верхнюю одежду.

– Ужинаем…

– Я уже собираюсь уходить, – встал Макар из-за стола.

Ему не хотелось никуда ехать, тем более домой. Но надо и честь знать.

– Ой! Не уходите, – засуетилась Лиза и сама усадила его на место. – Сейчас будем пить чай. Я купила пирожных…

И он позволил себя уговорить.

Весь вечер Макар любовался этими двумя девушками, которые ни словом не обмолвились об его горе. Он не сомневался, что и Лиза в курсе его утраты, но вели они себя так, словно ничего не произошло. Рассказывали всякие истории, громко смеялись. Жизнь продолжается! – всем своим видом внушали они Макару, пока он и сам не проникся этой мыслью.

– Не обидитесь, если я прилягу? – в какой-то момент поинтересовалась Полина.

Никто и не собирался обижаться, а вот спор у Макара с Лизой о лучшей марке виски продолжился. А когда они оба развеселились от мысли, что нашлись тут тоже знатоки виски, обнаружили, что Полина крепко спит на своей кровати. Тогда Лиза накрыла подругу пледом, и общаться они с Макаром продолжили шепотом.