‌ ‌ ‌6. Лайс

Лайс разблокировал дверь в свой номер со странным ожиданием неприятностей. Он чувствовал это беспокойство с момента приземления на этой шерховой планетке. Пустяковое задание вылилось в непонятную эпопею с одной строптивой непредсказуемой триссой, которая никак не желала покидать его мысли.

В номере было подозрительно темно и тихо.

Сбежала! Опять провела как мальчишку! А он доверился своему чутью, не распознав в ее словах ложь. Он раздраженно щелкнул пальцами включая свет и тут же щелкнул ими снова, убавляя яркость. Его пропажа беззаботно спала. Свернулась на диванчике в плотный комочек и накрылась сверху халатом. От того он ее сразу и не заметил.

Лайс подошел, осторожно присел рядом. Рука сама потянулась убрать со лба девушки непослушную прядь волос. Сейчас ничего не мешало рассмотреть ее получше. Юная исса, совсем еще девочка, только отметила свое совершеннолетие, как она ему сказала. Матовая ровная кожа, теплого бежевого оттенка, упрямо вздернутый нос, изящные тонкие брови, темные густые ресницы, отбрасывающие глубокую тень на по-юношески еще пухлые щеки, нежный розовый контур приоткрытого рта. Нижняя более крупная губа заманчиво оттопырилась. Олия спокойно, ровно дышит, не зная, кто ее сейчас так пристально разглядывает. В этот момент она его не боялась. Не замирала от страха на каждый его жест или резкое слово.

Что делать с этой неожиданной находкой он пока не знал. Но в одном он был точно уверен – Олию он не отпустит. По крайней мере пока она не будет в безопасности, а он не найдет ответа на все свои вопросы, что у него возникли пока он слушал ее рассказ. Она одна сплошная загадка. Он понял это в момент их первой встречи. Они встретились совсем не случайно. Тех наемников, братьев глорков, он выслеживал уже несколько ил.

Заметив с ними молоденькую испуганную иссу, он удивился. С его способностями не почувствовать ее присутствие заранее? Это было странно. Весьма странно.

Братья получили свое. Его задание было на этом закончено. Конечно, он не мог оставить там испуганного ребенка, а именно так она воспринималась им сначала. Решил помочь, отвести ее домой. Даже прихвастнул немного, чтобы повысить свой авторитет в ее глазах. Но ощутил только удушающий страх. Она до ужаса испугалась его. Было неприятно, но поправимо. Нужно было только ее успокоить и проявить побольше заботы, что он и планировал сделать. Его крайнее заинтересовала такая невосприимчивость его дара на эту малышку.

Она словно блокировала его, сбивала все настройки. Он чувствовал ее сердце, но словно сквозь толщу воды или еще какую иную преграду. Что-то мешало ему полностью отслеживать ее ритм. Тогда он еще не знал что это. А она сбежала! Обхитрила его, наивно хлопая своими кукольными ресницами. Сперва, это вывело его из себя. Как так? Мелкая заноза смогла обмануть его, того кто безошибочно чувствовал ложь и притворство.

Потом он успокоился. Сбежала и ладно. Значит, не так она беззащитна, как ему показалось. Только отчего-то кареглазая девчонка никак не хотела покидать его голову. Он тревожился о ее судьбе, что было на него совсем не похоже. Ему казалось, что он очень давно изжил в себе эту слабость – беспокоится о посторонних. Слишком дорого она могла обойтись при его работе.

Кто ему эта девчонка? Никто. Он спас ее. Дальнейшая ее судьба не должна его волновать. У нее есть родные, которые должны это делать. Но память почему-то упорно подсовывала ему тот единственный момент их прямого контакта, когда он держал ее за руку. Тогда он почувствовал нечто знакомое. Что-то очень важное для себя. Но эта беглянка слишком быстро оборвала контакт.

Он думал, они больше не встретятся. Отбросил все мысли о странной иссе и готовился к отлету. Неладное он почувствовал сразу после того, как случайно увидел знакомую фигурку в окне. Она заходила в мотель.

Что с ней произошло за эту ночь? Почему она так ужасно выглядит? Узнал он ее только потому, что у него хорошая память не только на лица. Что она здесь делает? Совпадение или новая провокация?

Он насторожился и решил проверить свои подозрения. Не зря, как оказалось, решил. С полученным опытом он уже смог более четко настроиться на слабый ритм своей спасенной. В этот раз он знал, что искать и нашел.

Хмм… Она водит знакомства с хозяином этой дыры? И опять боится. Просто в ужасе. Так она даже на него не реагировала. Лайс не знал, что в нем внезапно проснулось, но он снес замок и вынес шерхову дверь в мгновенье ока. Чуть не зарычал от открывшейся картины. Как не прибил эту похотливую мразь? Скорее всего, проснулась самодисциплина, вышколенная за годы его спец. работы. Да и девушку лишний раз уже пугать не хотелось. Он помнил про ее реакцию на эту его способность. Те наемники были его заданием, а здесь он выходил за рамки своих полномочий. Лучше он переключит свое внимание на девушку.

Дерзкая! Какая же она упрямая и дерзкая! Приготовилась бежать от него, сразу после того как они вышли из кабинета. Избитая, мокрая, на подрагивающих от усталости ногах. Она упрямо отвергала его помощь. И если бы он не надавил, так бы и ушла навстречу новым неприятностям.

Теперь после того как он увидел знак на ее спине, он понимал причину. Шерхова изначальная секта! Они выжигали ее ростки по всему своему сектору и даже за его границами, но они опять появлялись в новом месте и принимались за старое. Как Олию и ее мать угораздило вляпаться в это космическое дерьмо еще предстояло выяснить. А ведь он сначала решил, что ее к нему подослали те, на кого он уже столько лет успешно охотился. Такие прецеденты уже случались.

Едва сдержался тогда, чтобы не выпустить силу. Но вовремя заглянул в ее огромные карие глаза, в которых светился такой страх, что самому стало тошно от своих подозрений. Справился, герой! Напугал бедняжку еще сильнее. Олия точно просто жертва этих фанатиков. Если то, что она ему рассказала, окажется правдой, то у них будет повод начать полномасштабное расследование по их деятельности, подключив не только свои силы. Клеймить детей! Это нужно было до такого додуматься!

И ради чего? Ради каких-то мифических целей, что придумали их лидеры? Вернуть расе Изначальных утраченный статус. Так красиво звучит и так невыполнимо на деле.

После появления Саши на Рае и получения ею статуса Наблюдателя, информация о прошлом Изначальных стала потихоньку просачиваться за пределы их системы. И среди триссов нашлись те, кто решил повернуть ее себе на пользу. Когда они наткнулись на первых фанатиков этого течения, то не могли поверить, что разумные могут поверить в такую чушь. Им настолько промыли мозги, что они готовы были на смерть пойти за свои убеждения. Именно тогда на Сашу было совершено несколько новых покушений. До сих пор страшно становится от этих воспоминаний.

Тарош был даже вынужден временно закрыть доступ на Рай, оберегая свою семью. А Лайс сам оставил свои бесплодные поиски утерянных потомков Изначальных и вернулся к своей прежней службе. Его способности пришлись как нельзя кстати. Они нашли и задавили верхушку изначальной секты и думали что на этом все. Но они появились снова, потом еще. Все новые и новые адепты проклятой веры.

И у всех был этот шерхов знак! Но, в отличие от Олии, у них он был меньше, располагался обычно на плече и был в одном экземпляре.

Он прикрыл веки. Знак, будто выжженный, стоял у него перед глазами. Как можно было испоганить этим гадством такую совершенную кожу. Ему было больно просто касаться этой мерзости, представляя, как маленькая Олия мучалась в процессе его нанесения. Эти фанатики использовали хилам. Не понятно, каким образом он оказался у них в руках, но они измельчали его до мельчайшей пыльцы и подмешивали в краску, которой наносился рисунок. Их эксперименты были нацелены на получение новой расы, которая вернет себе влияние прежних Изначальных и снова объединит разрозненные расы.

Идиоты! Все знали, что хилам не действует, за пределами Рая, но вот отравить организм вполне способен.

Что за эксперименты проводились с малышкой Олией и ее матерью? Как им удалось сбежать и столько времени скрываться от этих фанатиков? Вопросы, на которые он обязательно отыщет ответ. И самая главная подсказка у него уже есть. Олия.

Он еще раз взглянул на ее чистое невинное лицо. Улыбнулся про себя. С виду сама невинность, а характер бунтарки.

Он обязательно разгадает все ее тайны, потому что его сердце уже нетерпеливо стучит, желая этого. Да, его тянет к Олии. Но он не чувствует в ней свою ашшелу. Странно, но это так. Опыт у него уже есть и он не перепутает эту связь. Но что, тогда с ним происходит в ее присутствии? Непонятно как, но его зацепила эта хрупкая девочка с дерзким характером.

А если еще раз попробовать прямой контакт? Ведь в момент, когда он обрабатывал ее раны, он чувствовал что-то странное. Может ли знак быть тому причиной? Как разобраться?

Лайс аккуратно коснулся ее руки, нежно провел по тыльной стороне ладони, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом накрыл ее пальцы своими, и потянулся к чужому сердцу.

Он должен узнать. Хотя бы попытаться. А вдруг она та самая?

Погрузился полностью в этот процесс, даже глаза прикрыл и не заметил, как дрогнула ладонь под его пальцами.

Шерхов хилам! Теперь он понимал природу помех, что мешали ему настроиться и услышать сердце Олии. Никак не ухватить тонкую ниточку ее пульса, сколько он не стался. Только отголоски истинного сигнала ее сердца. Только жалкие крохи настоящего. И чувства тоже странные. Он то ощущает радостную эйфорию, то окунается в полное равнодушие. На мгновенье показалось, что вот оно, он почувствовал, ухватил самый кончик. Нет. Опять не то. А ведь он почти поверил в чудо.

Разочарованно прервал попытку. На таких данных он не может построить никаких выводов. Все слишком путанно и неясно. Открыл глаза, выныривая из транса, и сразу столкнулся с внимательным, серьезным взглядом Олии.

- Что вы делали? – настороженно спросила она, вытягивая свою руку из-под его ладони.

Смотрит с подозрением, но хоть страха в ее глазах он не заметил. Странное ощущение, когда он не может в полной мере положиться на свой дар. С Олией придется отслеживать эмоции по-другому. Как остальные живут без таких способностей? Он даже не представлял насколько это сложно понять кого-либо, не опираясь на них. Слишком привык, слишком слился со своим даром. Теперь он ему не помощник. Шерхова бездна!

- Ничего. Просто небольшое исследование, - уклончиво ответил он.

- Какое исследование? – она села и заозиралась вокруг. – Вы узнали что-нибудь про маму?

- Узнал, но совсем немного, - на этот раз он был честен.

- И что? – он увидел каким нетерпеливым огнем загорелись ее глаза.

- Мой информатор, сказал что видел похожую женщину, но отказался выдать подробности. Ему нужно определенное вознаграждение. С собой у меня его не было, поэтому я вернулся. Он назначил новую встречу через три цикла в мастерской Тоунка.

‌‌‌- Я пойду с вами, - безапелляционно заявила девушка, напряженно прикусывая губу.

- Нет. Это может быть опасно.

- Я пойду. Вы не можете мне ничего запрещать.

Вот упертая!

- Но и отказаться помогать я тебе тоже могу,- весомо ответил он.

Олия бросила на него яростный взгляд, но он только улыбнулся, разводя ладони. Ее строптивость выглядела сейчас очень забавно.

- Это касается моей мамы. Я должна там быть, - медленно проговаривая каждое слово, повторила она. Решительный взгляд из-под нахмуренных бровей.

- Хорошо, - сдался он, не понимая почему она так на него влияет, что он не может ей отказать. – Ты ела?

- Я? Да, поела. Спасибо.

- Отлично, тогда собирайся.

- Но вы же сказали, что встреча через три цикла.

- Нужно еще в одно место заскочить успеть. И Олия, я не буду дважды повторять. Давай сразу договоримся. Я говорю – ты делаешь. Без вариантов. Поняла?

- Да, поняла я. Поняла… - пробурчала эта упрямица, подхватила свой рюкзак и ускакала в санблок.

Через четверть цикла они стояли на парковке в ожидании вызванного мобиля. Олия прихватила свои вещи, не стала оставлять их в номере. Только посмотрела с вызовом, он опять про себя улыбнулся. Не станет он ее переубеждать. Наоборот, хорошо, что они оба сейчас достаточно мобильны. Он тоже не стал оставлять свои вещи в номере, но девчонка об этом естественно не знала.

Мобиль доставил их на окраину поселения. Здесь был организован своеобразный подпольный рынок под прикрытием настоящих торговых точек. То, что ему было нужно, можно было найти только здесь. Да и то, он был не уверен, что такая редкая вещь может здесь быть. Но попытаться стоило. Это здорово бы облегчило им поиски.

- Олия, держись ближе ко мне. Не отходи. По сторонам старайся не смотреть. И молчи.

- Может, еще поводок на меня наденете, как питомцу какому-нибудь? – нервно огрызнулась она, с любопытством оглядывая ряды торговцев. Очевидно, что здесь она оказалась первый раз. Он мысленно застонал, но изменить свое решение уже не мог. Оставалось надеяться, что у девчонки не откажет инстинкт самосохранения.

Они спустились по каменным ступеням к торговым рядам. В самый разгар дня на рынке было не протолкнуться. Со всех сторон мелькали голографические вывески баннеры, зазывающие клиентов. Орали, торгуясь покупатели. Торговцы выкрикивали свою рекламу.

Лайс смерил еще одним взглядом хрупкую фигурку, что теперь растерянно жалась к нему, и решительно взял ее за руку.

- Идем. У нас не так много времени.

Олия послушно кивнула. Весь дерзкий настрой с нее мгновенно слетел. Ясно, что хорохорится она только в силу характера и от желания держать дистанцию, а внутри еще совсем наивная девчонка. Он сжал ее ладонь, отмечая тонкость пальчиков и гладкость кожи. Почему он обращает внимание на такие мелочи? Ее сердце для него все также оставалось недосягаемо, и это злило. Отвлекало и бесило одновременно.

Они прошли до конца одного ряда. Лайс свернул налево, выискивая знакомый ориентир. Желтый круг с двумя диагональными полосками. Этот знак был универсальным указателем для тех, кто искал что-то не совсем легальное. Вот он. Совсем неприметный, для тех, кто не знает где искать. Они спустились на один уровень вниз и оказались на небольшой площадке перед тяжелыми воротами. Возле них караулил андроид.

- Цель? – механическим голосом озвучил он вопрос.

- Я в свободном поиске, - ответил Лайс кодовой фразой.

- Подтвердите свою личность.

Лайс хмыкнул и двинул кулаком прямо в очерченный красным большой круг на животе. Везде одно и то же. Круг замигал желтым и мягко загорелся голубым светом.

- Ваша личность подтверждена. Проход открыт, - проскрежетал андроид и затих.

Одна створка плавно отъехала в сторону, и Лайс шагнул внутрь, потянув за собой Олию.