Глава 9. Валениэль

Валениэль

Для нас собраться в дорогу — раз плюнуть. Помогал мой пространственный карман, в котором было всё, что могло понадобиться в пути, да и природная магия везде со мной. Поэтому взяли с тобой только оружие. У Натана — длинный узкий меч, похожий на сверкающую молнию. Я всегда на него заглядывался. Это родовой артефакт, переходящий к старшему сыну. Натан — единственный ребенок. Так что, без комментариев.

А Лив получил свой меч от короля гномов, за помощь в войне с гоблинами. После той кровопролитной войны злобные отвратительные твари исчезли. Как испарились. Очень надеюсь, что мы полностью их истребили, хоть это и негуманно. Узкий от основания и расширяющийся к кончику меч рубил головы, как срезал тонкую веточку. Лив очень дорожил им и умел искусно пользоваться.

О моих парных клинках можно говорить долго и увлекательно. Но сейчас не до этого. Мы заглянули ко мне только на минуту, чтобы прихватить пространственный артефакт: прежний разрядился после последнего марафона.

— Сын, изволь объясниться, почему я должен тебя искать?

«Только не это», — вздохнул я тяжело. Вот спрашивается — зачем понадобился родителю сын, который не является наследником? У него ещё два сына и дочь, с которой он носится, как с великой драгоценностью. Та ещё стерва. Один отец не видит то, что знает весь мир вокруг — он воспитал чудовище.

— Да, отец! Извини, но сейчас я немного занят, — попробовал я сбежать. Друзья молча поклонились владыке эльфов.

— У тебя гости? Мы сейчас не на официальном приёме, поэтому можете чувствовать себя как дома, — обратился он к парням. Это было приглашение на выход, а друзья у меня понятливые, к сожалению. Я не хотел, чтобы меня оставляли с родителем наедине. Чувствовался подвох.

— Слушаю вас, владыка, — обратился я к отцу. Пусть почувствует, что я не расположен к беседе. Он понял меня правильно.

— Ты так торопишься. Ещё и друзья рядом. Обращаешься так официально, хоть мы и одни. Что-то случилось?

— Я, правда, очень тороплюсь.

— Я задал тебе вопрос, почему не отвечаешь? — не сдавался он.

— С чего вдруг такая забота? Тебе никогда до меня не было дела. Что тебе надо? — вспылил я.

— Не смей так разговаривать со мной, мальчишка! Я всегда заботился о тебе! У тебя есть всё, что нужно, и даже больше! — возмутился родитель.

— Да. У меня есть всё. И это «всё» я отдал бы за общение с тобой. Нормальное общение отца с сыном, — возразил я. — Я ухожу. И мне не интересно то, что ты мне хочешь сказать.

— А должно быть интересным! Через несколько дней у нас будет бал, и на нём тебе представят твою невесту. Так что будь добр появиться на приёме.

— Ты не посмеешь, — сквозь зубы выдавил я, сжимая до боли кулаки. Даже почувствовал, как из прокушенной нижней губы по подбородку скользнула капля крови.

— Это решённый вопрос. Я пришел сказать тебе это лично, чтобы ты понял, насколько это важно, — невозмутимо продолжил владыка.

— Мне всё равно. Можешь представить свою претендентку старшим братьям. У меня уже есть невеста. И сейчас я иду за ней! — выпалил я со злости (кто бы отрезал мой язык?).

— Кто она? Откуда? Почему я не знаю? Немедленно вернись, паршивец! — кричал мне в спину возмущённый мужчина.

Но у меня и след простыть не успел, а я с ребятами уже был на окраине городка, знакомого по прошлому приключению.

Я пытался успокоиться. Но ни глубокое дыхание, ни уговоры не помогали. Вытащив мечи, искромсал в щепы ближайшее деревце. А затем залечил его. Природная магия не прощает таких издевательств над своими дарами. Срезал клок волос и завязал на веточке. И стал напряжённо ждать. Серебристый локон превратился в того же цвета цветок.

Мысленно возблагодарив небеса, что меня простили, повернулся к друзьям. Оба выглядели взволнованными и мрачными. Но ни о чём не спрашивали. Эльфы очень спокойные существа. Нас даже считают холодными и равнодушными, что не является правдой. Нам присущи страсти даже более сильные, чем остальным. Наверное, от постоянного воздержания. Правда, с друзьями придётся объясниться. Во-первых, сам этого хочу, а во-вторых, у нас нет друг от друга секретов. В-третьих, очень сомневаюсь, что отец всё оставит на самотёк.

Его неправильное, болезненное отношение именно ко мне связано со смертью моей мамы, которая умерла, рожая меня. У старших своя мать, законная супруга и королева. А моя мама была второй половинкой папы. Жениться он на ней не смог, поэтому любимая женщина вынуждена была быть наложницей. А вскоре ушла за грань. И мне было непонятно, то ли он ненавидел меня, то ли винил себя, что не смог уберечь свою любовь.

Впрочем, мне всё равно. Я соединю свою судьбу только со своей парой.

Появляться в этом месте было сродни поиску приключений и обязательного их нахождения. Конечно, если ты ещё принадлежишь высшему сословию. Можно было потерять кругленькую сумму или нажить огромные проблемы. Не суть важно. Важно то, что нужно срочно искать девчонку.

День шёл к закату и было бы безумием соваться в лес, даже если ты эльф, оборотень или дракон. Мы сняли одну комнату на троих. Предусмотрительно, если ты заведомо ждёшь нежеланных гостей.

— Надеюсь, что мы не зря сюда заявились, — вздохнул Нат.

— Ты ещё сомневаешься? Думаешь, что мы ошиблись? — возмутился Лив.

— В любом случае, мне придётся искать себе невесту, — выдал чешуйчатый.

— У тебя хоть месяц есть, а у меня всего несколько дней, чтобы привести в дом жену, — сказал я.

Друзья смерили меня недоверчивым взглядом.

— Рассказывай, остроухий. Что ты натворил? Мне сразу показалось странным, что его величество ледяная глыба, а по совместительству твой отец — соизволил самолично явиться, чтобы лицезреть своего сына, — приподнял бровь Лив.

— Ух ты, я и не знал, что ты так можешь, — восхитился я красноречию друга. Он у нас парень серьезный и немногословный.

— Так что сказал владыка?

— Что нашёл мне невесту. И через несколько дней, на балу, куда, кстати, приглашены вы все и в том числе ваши родители, будет объявлено о помолвке, — нахмурился я.

— Ты, конечно, не под забором вырос, но не такая и важная птица, чтобы устраивать такие празднества. В чём подвох? — резонно задал вопрос Лив.

— Да уж… Помолвка третьего сына, когда есть двое старших сыновей? И устраивать такой праздник? Мне тоже это кажется странным, — поддержал Нат.

— Я ничего не знаю. Вы же понимаете, что от меня подробности и даже личность девушки будут скрывать до последнего, — с обидой сказал я.

Эти двое были единственными, перед кем мне не надо было притворяться.

— Получается, что ты сбежал!? — то ли спросил, то ли сделал вывод Нат.

— Получается, что да, — хмыкнул я.

— Ты спятил? — спросил Лив.

— Возможно. Потому что сказал, что иду за своей невестой, — признался я.

— Не понял, — голос дракона стал холоднее на тон.

— Как хочешь, так и понимай. Ты не видел девушку. И не можешь утверждать, что она твоя пара. А я видел. И она мне запала в душу, — ответил я.

— И я её видел. Она мне тоже нравится, — поддержал Лив.

— Тогда зачем вы за мной пришли? Сами бы за ней последовали, — обиделся Нат.

— Не надо, друг, ты сейчас не прав. Мы в первую очередь сопоставили появление девушки из другого мира на монстре с легендой. Там сказано, что так придёт в наш мир невеста чёрного дракона. За последнюю тысячу лет ты один чёрный дракон, про которого мы знаем. Надо девушку сначала найти, а потом будем думать, что делать, — Лив примирительно похлопал Ната по плечу.