ГЛАВА 23

— Спасибо, что приехал. — Вера откинулась на спинку кресла автомобиля Егора и устало прикрыла глаза.

— Прости, что не мог присутствовать в зале судебного заседания.

— Все в порядке. Я же понимаю, что тебе нежелательно светиться возле меня.

— Да. — Егор сухо кивнул, перехватил женскую ладошку и легонько сжал ту, выезжая с парковки. Он был недоволен. Жутко недоволен сложившейся ситуацией. Нет! Даже не так… Он был жутко недоволен собой. У Веры начался едва ли не самый сложный период, а он… Черт подери эту работу! Он пропадал на ней сутки напролет. И даже сегодня едва вырвался. Отменив весьма важное совещание с мэром. Но если бы Егор этого не сделал, то, наверное, не простил бы себя никогда.

— Мама с отцом хотели приехать, но я отговорила. Как знала, что ничего толкового сегодня не случится.

— Вер, так всегда бывает на предварительном слушании…

— Я знаю, — вздохнула женщина, — Наводила справки. Только все равно, я так долго этого ждала, и вроде бы дождалась, а тут ничего толком не произошло, и снова говорят: «Ждите».

— Это действительно нелегко.

— Да…

— Может, тогда хотя бы позвонишь родителям?

— Я уже. Как только из зала вышла. Знаю, что они очень переживают, не стала их томить. Кстати, мама очень рассчитывает на то, что мы приедем в гости на выходных.

— Я постараюсь.

— Хорошо.

— Вер… Я правда постараюсь освободить эти дни. Мне очень важно быть там. С тобой.

— Я понимаю, — грустно улыбнулась молодая женщина.

— Правда? А то я…

— Ну что, что ты, Егор? Бросишь работу? Не бросишь! Тебе семью кормить. Да и нравится она тебе, в конце то концов. Значит, что остается? Поскорее наладить работу вверенной службы. Когда все механизмы будут отлажены, все станет намного проще.

— Я тоже на это рассчитываю… — устало потер глаза мужчина. — И приложу для этого все усилия!

— Я не сомневаюсь.

— Правда?

— Угу.

— Так что там суд? Как тебе судья?

— еще не поняла. Строгая такая дама. Суровая.

— О ней в этом городе легенды ходят. И, если хоть половина из этих историй правда… То, думаю, нам с тобой повезло.

— Я очень на это надеюсь, — прошептала Вера и отвернулась к окну. Дальше ехали молча. Каждому было, что обдумать, и о чем помолчать.

— В магазин нужно?

— Нет, у нас с прошлого раза запасы остались. Только суп будешь есть вчерашний. Мне сегодня некогда было…

— Вера, прекрати гробиться в кухне. Я могу есть и вчерашнее, и позавчерашнее, и недельной давности! Я уже говорил, чтобы ты больше отдыхала. А то, выходит, прав Денис…

— В чем прав?

— В том, что я перекинул все свои проблемы на тебя! А это неправильно, понимаешь? Я так не хочу.

— Это когда он тебе такую чушь сморозил?

— Да какая разница? Факт в том, что это похоже на правду.

— Ты со мной для того, чтобы облегчить собственную жизнь?

— Господи Боже, глупость какая!

— А раз глупость, то и говорить не о чем. Если бы я была твоей женой, ты бы воспринимал все, как должное. еще скажи, что нет, — рассмеялась Вера, которую порядком насмешили насупленные брови мужчины. — Я бы готовила, и занималась прочими домашними делами, которые, как правило, никто не замечает, а ты бы и в ус не дул.

— Я дурак, да? — почесал в макушке Егор, перед тем как припарковаться в узком пространстве между криво стоящими машинами.

— Нет. Ты ужасно умный мужчина. Даже мои адвокаты это отметили. Ты их впечатлил, когда указал на слабые моменты в линии защиты.

— Главное, чтобы они эти замечания использовали с толком. — И снова легкая тень набежала на лицо мужчины. Ситуация была довольно таки щекотливой с точки зрения юридической деонтологии. Прокурор, пусть даже бывший, не мог выступать на стороне потерпевших. А Егор, хоть и не делал этого официально, негласно все же помогал Вере. Эта мысль зудела в нем, но, несмотря ни на что, мужчина все же был уверен, что поступает правильно. Здесь не пришлось идти на сделку с собственной совестью или принципами. Он понимал, что на этапе, когда от него зависело следствие, все было сделано, как надо. По закону и по совести. С какой стороны ни посмотри.

— Денис… Ася? — позвал Егор, заходя в комнату, но на его зов никто не вышел.

— Может, гуляют? — предположила Вера. — Слушай, тебе срочно нужно купить шкаф…

— Купим. На выходных съездим и выберем. — Егор повесил женское пальто и снова набрал номер сына. После довольно долгого ожидания в трубке послышался недовольный голос Дениса.

— Ну? Чего опять?

— Ты забрал Аську?

— Забрал.

— В таком случае, где вы ходите? Уже седьмой час.

— А ты что, уже дома?

— Дома. Сегодня удалось выбраться пораньше. Так вы где?

— Гуляем. Скоро приедем домой.

— Приедете? — удивился Егор.

— Придем, — торопливо поправился Денис. — Ну, все, пока.

В тот день парень был смирным, как никогда. Его мучила совесть. Он с успехом воплотил в жизнь задуманное. Ему удалось не попасться Вере с отцом на глаза, скрыв от них свой омерзительный поступок. Вот только от себя было не скрыться и не убежать.

Притихший Денис поел. Не смог отказать Вере, как делал последнее время, выражая свой негласный протест против их отношений с отцом. Помыл за собой тарелку. Его подавленность не мог не заметить Егор:

— У тебя что-то случилось? — осторожно поинтересовался он у сына.

— Нет. — А у самого глаза бегают, и тон такой… Обычный, без уже ставшего привычным наезда. Егор только утвердился в мысли, что с сыном что-то произошло.

— Ты можешь поделиться с нами. Со мной… И хоть в последнее время у нас опять все разладилось, будь уверен, что я всегда на твоей стороне.

Денису стало еще паршивее. Он только кивнул, и вышел из комнаты, не дожидаясь ухода Веры. Уснуть в ту ночь так и не смог. Нечистая совесть — отличный энергетик. А дальше — только хуже. Из рук все валится, учеба кувырком, и только дикий, панический страх, что его поступок всплывет наружу. Что, если муж Веры окажется более порядочным, чем он сам, и вместо того, чтобы помочь, расскажет ей о его, Дениса, замысле?! А может быть, так будет лучше?! Может, действительно стоит все рассказать, пока еще можно предотвратить самое страшное? Сознаться во всем, очистить совесть? День суда неумолимо приближался, а Денис все больше мрачнел, не зная, как поступить.

— Ну, ты почему еще не готов? — В дверной проем просунулась лохматая голова Веры. Наверное, Аська опять пыталась заплести ей «фостики».

— Я не поеду, — пробубнил Денис, отворачиваясь к окну.

— Это еще почему? Родители нас ждут в полном составе. Даже Егор уже закончил свои дела и едет домой.

— Вот и поезжайте. Я вам зачем? — едва слышно прошептал парень.

— Чтобы всем вместе побыть. Семьей.

— Оно тебе надо?

— Надо, Денис. Ты можешь сколько угодно меня ненавидеть, но это не означает, что я буду поступать так же.

— Я тебя не ненавижу! — вскинул голову парень.

— А мне кажется, что именно так и есть. Как еще объяснить твое ко мне отношение?

— Я просто не хочу, чтобы ты была с отцом! Он тебе совсем не пара…

— А кто это решает, ммм? Пара — не пара? Где это таинственное мерило?

Необходимости отвечать Дениса лишил оглушительный грохот в кухне, на звук которого они вдвоем устремились. Аська умудрилась перевернуть единственный в доме горшок фиалок, который не так давно отец и Вера купили на распродаже в Ашане. Наверное, маленький демон пытался со жрать и их.

— Только пересадила… — сокрушенно покачала головой женщина, снимая Аську с табурета, на который та забралась.

— Что здесь за грохот? — В дверях появился Егор, и в достаточно просторной кухне вдруг стало ощутимо тесно.

— Привет! — счастливо улыбнулась Вера. — Горшок упал. Сейчас соберем осколки и попытаемся спасти цветок.

— Сам упал, что ли? — переспросил Егор, открывая дверь на балкон, где у них хранились веник и совок.

— Ему немного помогли, — снова рассмеялась женщина. Денис залип. Такой счастливой он видел Веру только в последнее время. Она была совсем другой, когда они познакомились. Печальной, озабоченной, переполненной болью. Что, если он ошибся?! Что, если это благодаря отцу она стала такой беззаботной, веселой и смешливой? А тут он со своей любовью… И ладно бы, только с ней! Как быть с его замыслами?! Что делать?

Быстро убравшись в кухне, семья в полном составе двинулась загород. Денис не нашел внятной причины для отказа, поэтому тоже сидел на заднем сиденье автомобиля. Хотя Вера и предложила ему сесть вперед, аргументируя тем, что это место Денис «забил» первым, задолго до ее появления. Он отказался, и уселся рядом с сестрой и Страшилой. Доехали без приключений. Немного моросил дождик, но траса не успела превратиться в каток. Встретили их радушно, как и в прошлый раз. Егор, который немного опасался того, как его примет будущая теща, незаметно выдохнул.

— Что, думал, устроим тебе сладкую жизнь? — ухмыльнулся Николай Степанович, подначив новоявленного жениха.

— Папа!

— Пришлось немного поволноваться, — пожал плечами Егор, которому нечего было таить.

— Ой, не обращай внимания на него, Егорушка, — отмахнулась Галина Ивановна. — Что ты к человеку пристал с вопросами глупыми? — добавила в адрес мужа.

Слово за слово, и все напряжение Егора развеялось. И даже странно стало, почему оно вообще в нем возникло, учитывая то, что он уже был знаком с родителями Веры. И знал их только с самой лучшей стороны. Посиделки вышли не менее теплыми, чем в прошлый раз, хотя денек выдался и не таким погожим. Да и с ночевкой оставаться никто не планировал, ведь с самого утра они все-таки решили поехать в мебельный магазин. Егор настолько расслабился, что даже позволил себе немного нежности. Вдохнул аромат волос женщины, поцеловал ту за ухом, ласково поглаживая по щеке. Он не заметил, как посерел Денис, как он вскочил со своего места и молча вышел из комнаты…

— Что это с ним? — удивился Николай Степанович. Вера растерянно осмотрелась, взволнованно провела по волосам рукой и пояснила:

— Денис не в восторге от наших отношений с Егором.

— Почему? Ты же ему понравилась, вроде… И в гости к тебе бегал, и после аварии вон как переживал!

— Вот и я ничего не понимаю! — пожаловался Егор. — Узнал, что мы вместе, и все… Как взбесился!

— Да не взбесился он. Придумаете тоже, — парировала Галина Ивановна, разливая по чашкам чай. — Тут другое… Влюбился он в Верку по уши — вот и ревнует… Как вы только не сообразили? — удивилась женщина, наконец обратив внимание на изумленно открытые рты молодых.