Глава 35

Утром мы с Эммой долго жались друг к другу, не спеша выныривать из сонной неги. Мысли текли вяло, их пока не наполняли сложности, в них царила лёгкость и нега. Но валяться вечно было невозможно, как и откладывать проблемы.

— Вчера я просыпалась, тебя не было, — произнесла Эмма, осторожно заглядывая мне в глаза.

Она была такой милой с растрёпанными волосами и ещё заспанными глазами. Всего две недели вместе, если не считать постепенно возвращающиеся воспоминания, а я уже по уши влюблён и мечтаю просыпаться с ней каждый день.

— Я не выдержал, ходил к Брайсу. Он всё отрицает, издевается. Уверен, он осознанно вливал в тебя магию с расчётом на связь. Но я вчера связался и с лже-Ликом.

— Ты, что? — её глаза расширились в изумлении.

— Да. Я готов сотрудничать даже с ним, чтобы тебя освободить, — ответил честно. — По его словам, брачная связь не устанавливается без специальных формул. Нам с тобой в своё время явно кто-то помог. А вот между Брайсом и тобой нечто непонятное, он сам не знает, что это такое. И на Брайса оно не влияет. Эмбер была у него, они точно переспали. Хотя не знаю, может, у мужчин как-то иначе.

— Но если это не связь, то что? И получается, ритуал не поможет? — она расстроенно нахмурила тёмные брови.

— Не знаю, но будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Для начала нам надо покинуть Сангвару, встретиться с Ригором, и хорошо бы пробиться в Конкордиум. Там можно найти все ответы. Но… я попросил Септимуса больше не связывать тебя с Брайсом. Понимаю, я не имею права контролировать, с кем тебе общаться, но не могу больше выносить Брайса рядом с тобой. Да и его отношение к тебе странное, а раз Эмбер провела с ним ночь, значит, рассчитывает на обручение и свадьбу.

— Я понимаю, Скай, можешь не объяснять, — тускло улыбнулась она. — Я прекращу общение с Брайсом, — пообещала она, но голос её дрогнул.

Она вся задрожала. И за облегчением меня накрыло лавиной тревог. Выдержит ли она давление связи? И выдержим ли мы новое испытание наших чувств?

— Спасибо, — притянув её к груди, я прижался губами к её лбу и прикрыл глаза. — С Эмбер, к сожалению, тоже придётся сократить общение, по крайней мере, пока продолжаются наши изыскания. Всё, что она услышит, может дойти до Брайса.

— И ты пойдёшь на это? Она же твоя лучшая подруга.

— Я не вычёркиваю её из жизни, но каждый из нас вправе делать свой выбор.

— Ты прав, — кивнула она. — Я дорожу дружбой с Эмбер, но не хочу испытывать неудобства рядом с Брайсом даже ради неё. Это становится невыносимо.

— Вот и я. Рад, что мы сошлись во мнениях, — нехотя выпустив Эмму из рук, я отодвинулся. — Пора собираться и начинать новый сложный день.

— Моё любимое занятие, — фыркнула она, задорно улыбнувшись, только взгляд оставался напряжённым.

И трудности не стали заставлять себя ждать. Стоило нам с Эммой умыться и переодеться к завтраку, который предстояло провести с друзьями, как Сора сообщила о входящем вызове. Со мной хотел поговорить отец.

— Не уходи, — попросил я у Эммы, отметив её замешательство. — Я не собираюсь ничего от тебя скрывать, — заверил её и ответил на звонок.

— Здравствуй, Скай, — сдержанно поздоровался отец.

Естественно, не изменился, был всё тем же величественным королём Каэланом, вечно занятым спасителем нации. Разве что решил общаться со мной без венца на голове, будто снял его, хотя успел облачиться в костюм.

— Здравствуй, — отозвался я, не зная, как к нему обращаться.

Меня радовал его звонок. Даже если мы в ссоре, хотя бы увиделись и обменялись парой фраз. Всё же он мой отец, я люблю его и грущу из-за того, к чему пришли наши отношения.

— Я видел записи боя и горжусь тобой, — сообщил он, весьма меня удивив. Предполагал, он будет недоволен моим вмешательством в конфликт рубиновой сферы. — Как ты раскидал этих наёмников, — усмехнулся он.

— Было не так просто, как показывали записи, — рассмеялся я, радуясь его похвале.

— Твои друзья тоже были хороши. И… девушка тоже. Если она, конечно, ещё не невеста.

— Я только планирую сделать предложение. Если выживу.

— Понимаю. Это правильно, — кивнул он, прочистив горло, и на миг отвёл взгляд, будто в замешательстве. — Мне жаль, сын. Теперь я вижу, что ваши чувства были искренними. И… что не знаю тебя нового.

— Я сам не рассказывал о себе.

— Надеюсь, однажды мы это исправим, — коротко улыбнулся он. — Я удовлетворил твою просьбу о выходе из рода. Думаю, так будет лучше всего. С тебя снимут статус заложника, ты сможешь заняться тем, чем пожелаешь. И если захочешь, вы с Эммой всегда сможете войти в алмазный дом.

— Спасибо, папа.

— Я намерен обеспечить вас. И выслал родовые брачные кольца. Прошу только пригласить на свадьбу хотя бы мать и сестру.

— Спасибо, — повторил я, а горло сжало спазмом от прилива радости и одновременной горечи.

Я добился признания отца, могу двигаться в том направлении, о котором мечтал, но мне грустно уходить из семьи и, само собой, немного страшно лишаться высокого статуса. Только жизнь продолжается, я доказал, что могу быть больше, чем младшим принцем алмазной сферы.

— Будь счастлив и береги себя, сын.

Вызов завершился, а я ещё несколько секунд стоял оглушённый, глядя на погасший экран версо, пока ко мне не приблизилась Эмма.

— Поздравляю, Скай, — тихо произнесла она, обхватывая руками мою грудь.

Я порывисто обнял её, уткнулся носом в тёмную макушку и шально улыбнулся, радуясь новостям и присутствию любимой.

В бездну всё, как только получу кольца, сразу сделаю Эмме предложение.

* * *

Завтрак прошёл шумно. Сначала друзья обсуждали новость о странной привязке Эммы к Брайсу, мой разговор с лже-Ликом и решение по поводу Эмбер. И в итоге пришли к тем же выводам, что и я. Ответы стоило искать в Конкордиуме, а по пути забежать к Ригору. Что по поводу Эмбер, они решили исключить её из нашей исследовательской группы, и каждый собирался объясниться с ней самостоятельно.

Но как только обсуждение внезапных сложностей завершилось, я поделился новостью о выходе из рода, и на меня полились искренние поздравления. Закари и вовсе рванул портить мне причёску и хохотать над моим ухом. Их радость за меня разливалась теплом в душе.

— А вообще, ты не один, — хмыкнул весело Габриэль. — Прежде чем лететь к Эмбер, я связался с отцом, посоветовал ему поспешить с моим исключением. Теперь и я сам по себе.

— Отец сам от меня отказался, — притворно-грустно вздохнул Закари.

Отношения в правящей семье янтарных были довольно натянутыми, особенно в свете того, что король Хронос оказался замешан в похищении Леонарда.

— Я выхожу временно, чтобы избавиться от статуса заложника, — поделился Тристан. — Но, похоже, невесту упущу, она мне даже нравилась.

— Я тоже временно выйду, — Леонард натянуто улыбнулся. Он принял решение Эмбер с несвойственной ему эмоциональностью. — И похоже, придётся просить друзей рассказать, как проникнуть в Конкордиум.

— Значит, допрашиваем Ригора и отправляемся в древний город, — обрадованно заключил Закари. — Наконец-то веселье!

— А вчера что было? — иронично уточнил у него Леонард.

— Разминка, — хохотнул Тристан, бросив в Эмму булочкой.

Она пребывала в задумчивости, но легко поймала снаряд и показала нефритовому язык. Он только рассмеялся. Их отношения наладились. Иногда я и вовсе ревновал Эмму к Тристану.

— Да, к Ригору и потом в Конкордиум, — подтвердила она, с притворной кровожадностью вгрызаясь в булочку.

— Похоже, Ригору не поздоровится, — радостно высказал предположение Закари.

— Ещё как, — опасно прищурилась она, и в чёрной радужке мелькнул зловещий огонёк.