Глава 43

/Скай Стеллар/

— Только не он, — пробормотал я, заметив идущих к месту раскопок Эмму и Брайса.

Первым желанием было подбежать к ним, оттолкнуть его, а её спрятать за спину. Но, как всегда, в отношении Брайса пришлось сдержаться. Удары его всё равно ничему не учат, зато подталкивают к мести.

— Чего Эмма его притащила? — скривился сидящий рядом Леонард.

Он уже успел слить резерв и теперь восстанавливался вместе с Тристаном, пока Закари и Габриэль пробивали тоннель. Ну а я присоединился за компанию, оставив Эмму досыпать в палатке.

— Видимо, чтобы он нам помог, — хмыкнул Тристан. — И будем честны, подмога нам не помешает.

— Не от Брайса же, — прошипел я.

— Поддерживаю, — рыкнул Леонард, с хрустом сжимая кулаки.

— Скажите это Эмме, — усмехнулся нефритовый, поднимаясь со скамьи.

Я тоже встал, только сейчас отметив изменившийся цвет волос Эммы. В алых прядях мелькали мазки чёрного, белого, зелёного, синего и фиолетового. Похоже, после проведённого сегодня чередования атак разных стихий, в ней сохранился частичный резонанс со всеми камнями.

— Брайс присоединится к раскопкам, — сообщила Эмма. Даже не спросила, просто ставила перед фактом. Видимо, чтобы избежать споров. — Это разумно, — произнесла с нажимом, заглядывая в мои глаза.

— В этом вопросе я не хочу быть разумным, — ответил я честно и скрипнул зубами от злости, когда на лице Брайса растянулась улыбка.

— Ты можешь принципиально сдохнуть, Скай, лишь бы не пользоваться моей помощью, и я, конечно же, утешу Эмму после твоей смерти, но может, просто выжить? — предложил он ироничным тоном.

И желание врезать ему стало почти невыносимым.

— Можешь не быть собой хоть немного? — прошипела Эмма, толкнув его в плечо.

— Я лучше покажу, почему пришёл, — подмигнул он, двинувшись к прекратившим из-за его появления работу Габриэлю и Закари. — Лучше отойдите, — посоветовал он.

Парни пожали плечами и отступили к нам, чтобы задать резонные вопросы.

— Что он здесь делает? — поинтересовался Закари, сердито сверкая глазами.

— Помогает, надеюсь? — скривил губы Габриэль.

Жар ударил в стороны от фигуры Брайса, земля под ним потемнела, обугливаясь, и концентрированный поток пламени понёсся вглубь тоннеля. Виски сдавило исходящей от него мощи, но я подавил инстинктивное желание сделать несколько шагов назад. Эмма же выступила вперёд, перехватывая хлынувшее к нам пламя и поглощая его.

— Что здесь происходит? — к нам подбежала озадаченная Эмбер.

Она тоже уходила отдыхать. Судя по всему, после расставания с Брайсом толком не спала ночью.

— У нас новый помощник, — ответил Тристан. — Уж прости, твоё спасение важнее, — развёл он руками в стороны, перехватывая мой взбешённый взгляд.

— Брайс признался, что он совершенно не в себе, — сообщила Эмма, окружая нас пологом тишины. — По его словам, Магна сводит его с ума, лишает моральных ориентиров. Он опасается срыва, поэтому просил меня находиться при нём после слива резерва.

— Насколько всё плохо? — напряжённо уточнил Габриэль.

— Я его боюсь, — отозвалась она. — Но я считаю, нельзя пускать ситуацию на самотёк. Если действительно сойдёт с ума, ударит по нам.

— Рано или поздно, он сорвётся, Эмма. А ты единственная, кто может его убить, — напомнил Тристан. — У тебя убийца богов.

Она вздрогнула и посмотрела на него почти беспомощно.

— Я не смогу убить Брайса, — покачала она головой.

— Возможно, не будет выбора, Эмма, — жёстким тоном возразил Габриэль.

— Мы найдём способ передать меч мне, — я выступил перед ней, служа щитом от пугающих её слов. — Если забыть о связи, он был её другом.

— Спасибо, — шепнула Эмма, взяв меня за руку.

На этом мы решили прекратить сложное и по сути своей бессмысленное обсуждение. В конце концов, Брайс мог преувеличивать, Эмма драматизировать, а ситуация и вовсе сложится так, что решение боем станет невозможным. Поэтому мы предпочли рассесться на скамейках и дать себе отдых.

Эмма перехватывала излишки магии Брайса, впитывала их и передавала нам. А когда совсем устала, её сменила Эмбер. Рубиновый бог же продолжал атаки. Сила его хоть и слабела, но по-прежнему пугала своей мощью. Всего за пару дней он превзошёл продемонстрированный во время боя в Сангваре уровень в два, если не в три раза. И всё благодаря посещению храма бога войны древности.

К счастью, даже резерв божества был конечен. Брайс продолжал атаки, пока не рухнул на колени от усталости.

— Больше не могу, — сообщил он, стирая алую кровь из-под носа.

— Я провожу тебя в храм. — Эмма направилась к нему.

Опередив её, я сам помог Брайсу подняться, перекинул его руку себе через плечи и потащил прочь от испускающего жар коридора. Его участие действительно ускорило «раскопки».

— Что, ревность больше не жмёт, Стеллар? — ухмыльнулся он и ожидаемо получил по рёбрам. — Сволочь, — выдохнул он, кривясь от боли.

— Следи за языком, Крауден, — предупредил я его ледяным тоном.

До храма добрались в молчании. А внутри Брайсу сразу стало лучше. Но на предложение пойти на обед он отказался. Так что трапеза к общему облегчению прошла без него.

После мы продолжили раскопки. Но несмотря на количество слитых общими усилиями сил, сумели продвинуться всего на четыре метра. Если бы не участие Брайса, было бы ещё меньше. Только «успехи» не радовали, в лагерь после трудового дня мы вернулись мрачными, усталыми и немного злыми. Один рубиновый сиял, напитавшись магией в храме. Его вид бесил. И если я держался, чтобы не расстраивать Эмму, то Леонард, к нашему общему изумлению, сорвался.

Вечер проходил вполне расслабленно, мы общались, обсуждали новые теории, просто шутили, так что не понимаю, когда и как наш сдержанный обсидиановый друг успел сцепиться языками с рубиновым. Мы застали только момент первого удара. Причём ударил именно Леонард.

— Надо их расцепить! — Эмма сразу подскочила со стула.

— Подожди, — Тристан удержал её за запястье. — Дай Леонарду сбросить пар.

Обсидиановый повалил рубинового на землю, нанёс несколько ударов сверху. Но следом Брайс перевернулся, подминая его под себя.

— Вот теперь можно разнимать, — объявил Габриэль, первым рванув к ним.

Я бросился за ним. Мы схватили Брайса под мышки и оттащили от брыкающегося Леонарда, которого удерживали Тристан с Закари. Рубиновый, в отличие от него, не сопротивлялся. Так что мы быстро его отпустили и помогли принять вертикальное положение.

— Ну что, остыл? — ухмыльнулся он, стирая кровь со скулы.

Леонард не ответил, выпрямился и оттолкнул руки друзей, прожигая рубинового убийственным взглядом. Но выражение его лица изменилось. Мы все с разными эмоциями в душе наблюдали, как рассечение Брайса затягивается на наших глазах.

— Что? — нахмурился он.

— Твои раны зажили, — подрагивающим голосом ответила Эмма, подступая ко мне.

— Да? — на миг Брайс будто растерялся, показался уязвимым, испуганным, но это ощущение развеялось, когда на его губы вернулась саркастическая полуулыбка, а в глазах мелькнул лихорадочный блеск. — Как удобно. А ты так можешь? — уточнил, подмигнув Эмме.

Я порывисто взял её за руку, силой воли подавляя желание спрятать за своей спиной от его пытливого взгляда. Теперь понимал высказанные ею опасения и тоже боялся того, что при таких способностях способен сотворить Брайс.