Глава 6. Свои

Мне стоило огромных трудов и кучи времени уговорить Влада не убивать Бардака сразу. О том, чтобы вовсе его не трогать деструктор даже слушать не хотел. Темная тварь должна сдохнуть! Именно этому его учили в Академии долгих пять лет. Не так-то легко перестроиться. Бардаку агрессивно настроенный парень тоже не понравился. В итоге они фыркали друг на друга как дикие коты. – Злой, – дал Владу характеристику Бардак и тут же подластился ко мне: – Вкусная. – О боги, оно еще и говорит! – схватился за голову Влад. – Как он вообще это делает? У него даже рта нет. – Я есть Хаос, – совершенно не к месту похвастался Бардак. – У него на все один ответ, – вздохнула я. – В целом это логичное объяснение, – пробормотал Влад. – Пока что Бардак говорит не очень хорошо, но он учится, – зачем-то пояснила я. Как оказалось, зря. Прогресс темной твари почему-то не обрадовал Влада. Он снова сжал кулаки, но хотя бы магию не призвал. Не знаю, чем бы все закончилось, не заметить я кровь на штанине Влада. Тут же вспомнила – он же раненым сбежал из лазарета! И, похоже, швы разошлись. Все сразу отошло на второй план, осталось только желание помочь. – С твоей ногой надо что-то срочно делать, – заявила я. – В лазарет я не вернусь, – отмахнулся Влад. – И не надо. Садись, я сама все залечу. Влад сначала удивился, а потом сообразил: – Магия созидания… Я не скоро привыкну, что в тебе сочетается сразу две силы. Но спорить не стал. Послушно устроился на кровати и закатал штанину. Я села рядом на полу, осторожно сняла бинты и покачала головой. Нога выглядела паршиво. А ведь Влада лечили лучшие лекари-созидатели! С чего я взяла, что справлюсь? Но оставлять рану в таком виде нельзя. Еще заражение крови пойдет. Потерев ладони, чтобы согреть, я прижала их к ране. – Прости, – извинилась за боль, которую могла доставить. – Я ничего не чувствую, не переживай, – успокоил Влад. Я приступила к лечению. Увы, лекарским навыкам меня не учили. Не такое банальное будущее пророчили наследница великого рода. А потому действовать пришлось интуитивно. Я просто вливала магию созидания и надеялась, что это сработает. И вроде получалось! Кровь остановилась, края раны немного затянулись. Казалось бы, все идет отлично, но тут вмешался третий лишний. – Вкусная? – занервничал Бардак, кружа вокруг меня. – Чего это он? – напрягся Влад. Я прикусила нижнюю губу. Самой мне было очевидно, почему Бардак переживает. Я тратила магию созидания на Влада, а это – пища моего личного Хаоса. Он не просто ревновал, он боялся, что останется без ужина. Вот еще одна дилемма – как скрыть от Влада питание Бардака? Едва ли он одобрит этот процесс. А напарник, между тем, уже начал о чем-то догадываться, и я пока не поздно поспешила его отвлечь. К тому же мне все не давало покоя необычное поведение Ингрид. Она явно что-то скрывала, причем даже от Влада. Как это вообще возможно – иметь тайну от напарника? Именно об этом я и спросила у Влада. Пусть лучше расскажет что-то полезное, чем будет ругаться с Бардаком. – Это нереально, – фыркнул Влад. – Разве что… – Продолжай, – кивнула я, заканчивая лечение. Рана не исчезла полностью, но выглядела получше. Позже надо будет повторить. Бардак, осознав, что голодная смерть ему не грозит, сразу успокоился. – Какую-то информацию можно спрятать за сильной эмоцией, как за стеной. Такой, которая перекроет все остальное. Так сказать, забьет эфир. Но это все равно работает недолго, – объяснил Влад. – Невозможно постоянно эмоционировать на максимуме, рано или поздно начнется спад, и все тайное выйдет наружу. – А Ингрид испытывала сильные эмоции? – уточнила я. Влад на секунду задумался, а потом кивнул. – Она как будто пребывала в эйфории. Но я полагал, что у нее просто все хорошо, – произнес он. – Думаешь, она поддерживала в себе состояние перманентного счастья, чтобы скрыть от меня что-то более важное? – Очень похоже на то. А так как долго это работать не могло, она дополнительно избегала тебя. Мы с Владом замолчали. Нам было о чем подумать. Я лично размышляла о том, что невозможно искусственно вызвать эмоцию. Если ты несчастлив как ни притворяйся, это не изменится. Значит, Ингрид действительно была счастлива. Что сделало ее такой? Или правильнее будет спросить «кто»? Я все больше убеждалась в версии, что у сестры кто-то появился. Размышления прервал стук в дверь. Я напряглась. Что за незваные гости? Вот только посторонних не хватало в нашей теплой компании из деструктора, универсального мага, слепка ауры и разумной темной твари! – Кого там еще бесы принесли? – проворчал Влад, опуская штанину. Прежде чем впустить незваных гостей, он велел мне: – Спрячь обоих. Их никто не должен видеть. Я кивнула. С этим не поспоришь. Хватит того, что Влад знает все мои секреты. Если честно, крайне неприятное чувство – быть перед другим человеком как на ладони. Стой я голой перед Владом и то меньше бы смущалась. Он же теперь в курсе все моих неудач, неловких моментов и осечек. Какой кошмар! Я задержалась в спальне, пряча слепок ауры Ингрид и Бардака, а из гостиной уже доносились голоса. Похоже, Влад впустил незваных гостей. Я прислушалась и узнала Гарета. С ним был еще кто-то, его голос тоже показался знакомым. Выйдя из спальни, я действительно увидела Гарета, а еще Денила. Понятно, почему пришел первый – беспокоился обо мне. А напарник, видимо, увязался за ним следом. Я вздохнула. Хочу я или нет, но Денил теперь тоже мой друг. Он многое знает обо мне, да и в целом очень помог во время схватки с тварями. Подтверждая мои мысли, Денил весело произнес: – У вас, ребята, два варианта – убить меня или принять в команду. Выбирайте, а я пока налью себе чего-нибудь, – с этими словами он двинулся к бару. Гарет между тем сосредоточился на мне: – Слава богам, ты жива, – обрадовался он. – Я как узнал, что Влад сбежал из лазарета, сразу понял, что он пошел к тебе. Кстати, тебя все ищут. Последнее было адресовано Владу, но тот лишь отмахнулся. – Ты в порядке? – Гарет снова обратился ко мне. – В полном, – кивнула я. – Что, по-твоему, я мог с ней сделать? – фыркнул Влад. Денил с Гаретом многозначительно переглянулись. Судя по их лицам, они полагали, что Влад мог сделать со мной все. То есть вообще все, что угодно. – Ну что, проверили Риджину? Можете уходить, – Влад указал обоим на дверь. – Я, пожалуй, задержусь, – заявил Гарет. – В конце концов, я – жених Риджины. Нам надо поддерживать легенду. – В этом больше нет необходимости, – помрачнел Влад. – Вы лгали из-за меня. Теперь я в курсе. – Если мы внезапно расстанемся после вашего слияния, это будет выглядеть подозрительно. Надо еще какое-то время повстречаться, а там посмотрим, – настаивал Гарет. Влад снова ему возразил. И вот уже между этими двумя завязался настоящий спор по поводу моей личной жизни. Мое мнение при этом традиционно никого не интересовало. Я уже хотела вмешаться, но тут ко мне подошел Денил. – Пусть они выпустят пар, – сказал он. – У них явно накипело. Я, чуть подумав, кивнула. И правда, если им хочется поругаться, пожалуйста. Я все равно в итоге сделаю так, как сама решу. – Тебя можно поздравить, крошка, – подмигнул мне Денил. – Ты своего добилась. Если что, я всегда был на твоей стороне. – Давно фингала не было? – фыркнула я. – Понял, – Денил поднял руки, будто сдаваясь, но улыбаться при этом не перестал. И я, не выдержав, улыбнулась в ответ. Вместо злости я испытывала странное незнакомое до этого чувство. Я среди своих. Пусть насмешливые, беспардонные, но свои. И если дело дойдет до серьезных проблем, они встанут за меня горой. Как тогда, на балу, загородят спинами и с места не сдвинутся. Это было невероятно приятно. Влад с Гаретом устали нескоро. Мы же с Денилом устроились на диване и мило поболтали. Я рассказала о поисках сестры, хотя он и так знал о них от Гарета, но выслушал внимательно. Даже показала ему слепок ауры Ингрид, но не Бардака. Реакцию деструктора на темную тварь я уже видела на примере Влада. Достаточно на сегодня. Где-то на середине моего рассказа Влад с Гаретом договорились и присоединились к нам. А когда я, закончив, умолкла, то осознала – что это все, конец. Моя последняя нить по поиску сестры оборвалась. Я понятия не имела, что делать дальше. Да, Влад не виноват, но где тогда искать Ингрид? Все, что я натворила, было напрасно! У меня впервые не было плана. Надежда еще хоть раз увидеть Ингрид таяла, как сугроб на весеннем солнце. Слишком стремительно и невыносимо больно. Не сдержав эмоций, я всхлипнула. Парни тут же напряглись. Женские слезы пугали их чуть ли не больше, чем темные твари. С последними понятно, что делать – убил и делу конец. Со слезами все намного сложнее. – Умоляю, только не реви, – поморщился Денил. – У меня аллергия на женские слезы. – Мы тебя не сдадим, – успокоил Гарет. Кажется, они решили, что я испугалась быть разоблаченной. Отрицать не буду, это меня тревожило. Но я готова понести заслуженное наказание за все свои поступки, лишь бы Ингрид вернулась. – Спасибо, что сохранили мой секрет, – поблагодарила я. Это уже немало. На самом деле, это очень-очень много! Если кто-нибудь узнает, что парни меня покрывали, им тоже достанется. Они рисковали ради меня, и я не посмела просить их о большем. В конце концов, Ингрид – моя сестра. А значит, ее поиски – исключительно мои проблемы. Но я могла хотя бы задать им пару вопросов. В последние годы они проводили с Ингрид больше времени, чем я. Может, им что-то известно. Я все размышляла над словами Влада об эмоциях Ингрид. Невозможно искусственно вызвать радость, как не притворяйся. Значит, Ингрид действительно была счастлива. Что сделало ее такой? Или вернее будет спросить «кто»? Я все больше убеждалась в версии, что у сестры кто-то появился. А еще будь это неразделенная любовь, Ингрид бы не радовалась, а скорее печалилась. Выходит, ей отвечали взаимностью. Но кто? – С кем Ингрид больше всего общалась в последние месяцы? – спросила я. – Да ни с кем, – пожал плечами Гарет. – Она все время уделяла учебе. – Стала жуткой заучкой, – подтвердил Денил. – Чуть что – тренироваться. – Но не с тобой? – повернулась я к Владу. – Она сосредоточилась на развитии личного дара, – ответил он. Это была интересная информация, но я пока не понимала, чем она поможет. Мы посидели еще немного, но вскоре Гарет с Денилом ушли к себе отсыпаться. Влад тоже засобирался, и я насторожилась. Куда идти раненому парню посреди ночи? – Ты вернешься в лазарет? – спросила я, стоя под дверью его спальни, пока он переодевался. – Нет уж, хватит с меня лекарей, – фыркнул он. – Да и ты нормально меня подлатала. – Куда же ты идешь? – не удержалась я от прямого вопроса. Знала, что это не мое дело, и я не имею права его допрашивать. Но тут же нашла себе оправдание – мы напарники, я волнуюсь за него. Я даже попыталась прочесть его намерения по нашей связи, но они были слишком смутными, каким-то смазанными, словно он сам не до конца с ними определился. А я-то думала, что напарники знают все друг о друге! Но и здесь есть подвох. Невозможно знать о человеке то, чего он сам пока еще не знает о себе. Все же люди сложно устроены. Иногда чересчур. Зато Влад читал меня, как открытую книгу. Мои тревоги не были для него секретом. – Не волнуйся, – заявил он, – я тебя не сдам. Я не меньше тебя хочу узнать, что случилось с Ингрид. Она все-таки была напарницей. Он не врал. Ингрид, в самом деле, ему дорога. Каждый раз глядя на слепок ее ауры, Влад испытывал смешанные чувства боли, тоски и вины. Такое невозможно подделать. – Выходит, у нас перемирие? – уточнила я. – Лучше. У нас союз, – поправил меня Влад, а затем направился к секретеру. Открыв его, он достал блокнот. Я напряглась. Это ведь тот самый, в который он заносил информацию обо мне? Страшно представить, сколько компромата на меня хранят эти листы. Зачем Влад его достал? Хочет дать мне почитать? Вот только он направился не ко мне, а к камину. Огонь в нем не горел. На улице еще слишком тепло, чтобы его разводить. И все же Влад бросил блокнот в камин. – Что ты делаешь? – поинтересовалась я. – Доказываю свои добрые намерения, – произнес он и щелкнул пальцами. В тот же миг блокнот охватило пламя. Магия разрушения за считанные секунды превратила бумагу в пепел. Я могла бы восстановить блокнот с помощью созидания, но Владу такое не под силу. Он действительно уничтожил весь компромат на меня. – Только чур, больше никаких секретов друг от друга, – поставил он условие. – Как будто я могу что-то от тебя скрыть, напарник? – произнесла я без задней мысли. Влад скривился. Напоминанием о нашей связи я причинила ему боль. Но ведь она есть, от этого никуда не деться. Ни я, ни он уже не можем ничего исправить. – Спокойны ночи, Риджина, – сухо кивнул мне Влад. – Тебе бы тоже не мешало отдохнуть. Ты все-таки ранен. – Не сегодня, – он прошел мимо меня к двери. – На эту ночь у меня другие планы. – Но со мной ты ими не поделишься. – Отчего же, – он обернулся ко мне. Свет лампы осветил его лицо, но глаза так и остались черными провалами. – Я планирую хорошенько набраться. Мне необходимо отключить ненадолго голову, иначе она попросту взорвется. Потому что все это в ней никак не укладывается. Но самое паршивое то, что я чувствую… Влад резко умолк и судорожно сглотнул, а я поняла, что он так тщательно скрывает от меня. На миг его эмоции прорвались из-за стены, которой он их оградил, и меня окатило жаркой чувственной волной. Я не улавливала их раньше по одной простой причине – Влад скрывал их даже от себя. Это были слишком острые и сильные чувства. Я аж вздрогнула, а он тут же снова закрылся. Затолкал эмоции обратно в темный чулан подсознания, где хранил их все это время, и навесил сверху амбарный замок самоконтроля. – Так не должно быть, – прошептала я. – Не указывай мне, что чувствовать, – разозлился Влад. – Хотя бы на это я имею право. Он отвернулся, и его лицо оказалось в тени. На миг почудилось, что сейчас он призовет Хаос. Но вместо этого Влад дернул дверь на себя и выскочил в коридор. *** План держаться подальше от Выскочки трещал по швам. Да что там, он был обречен на провал с самого начала! Влад идиот, если не понял этого сразу. Оказывается, совладать с эмоциями намного труднее, чем убить темную тварь. С монстром все ясно – ударил магией или перегрыз глотку, и все, врагу конец. А что делать, когда враг внутри тебя? Невозможно, уничтожить часть самого себя! Влад понимал, что теряет контроль. Слишком много эмоций… страсть, нежность, ревность. И над этим всем апогеем какое-то новое, далекое от нормальности желание обладать Риджиной полностью. Присвоить ее себе, схватить крепко и не отпускать. А если кто-то посмеет посягнуть – растерзать на месте. После чего спрятать ее подальше и рычать – «Моя!», чтобы другие даже близко не подходили. Что это, если не безумие? Чем сильнее он сопротивлялся этим чувствам, тем громче они о себе заявляли. Все системы его тела и разума одновременно дали сбой. А Риджина только подливала масла в огонь. То она, соглашаясь и дальше играть невесту Гарета, вела себя так, что ее хотелось придушить. А потом вдруг проявляла искреннюю заботу, и на ней немедленно хотелось жениться. И так по кругу. Влад не соврал ей, он действительно решил напиться. Он не любил алкоголь, но сейчас тот был необходим, чтобы хоть ненадолго отключить голову и заглушить тоску. Решив, что лучше сделать это подальше от самой Риджины, а то вместе с головой обычно норовит отключиться контроль, Влад спустился на первый этаж мужского общежития. У парней всегда найдется какое-то пойло. Может, качеством не очень, но он сегодня не привередлив. Вот только до цели Влад не дошел. И, наверное, к лучшему. Еще на подходе к общей спальне Влад ощутил – что-то не так. Началось с рук. Они тряслись так, будто он уже прилично выпил, а он даже не пригубил. Увы, тремором дело не ограничилось. Следом за ним на дрожащих пальцах появились всполохи магии разрушения. Влад не призывал ее! Она сама рвалась наружу, и как он ни старался, не мог ее сдержать. Ему повезло – спонтанный выброс был слабым. Пока никто не заметил или не стало хуже, Влад поспешил прочь. Выбежал на улицу и рванул по дорожке вглубь парка, дальше от чужих глаз. Занимался рассвет, и со стороны все выглядело так, будто Влад отправился на пробежку с утра пораньше. Никто ничего не должен заподозрить. Спрятавшись за деревьями подальше от зданий Академии, Влад привалился к стволу спиной и уставился на свои руки. Всполохи магии стали слабее, но все еще искрились на кончиках пальцев. Что с ним происходит? Никогда еще собственная магия не отказывалась ему подчиняться. До этого Влад лишь слышал истории о том, что бывает с деструкторами, неспособными управлять Хаосом. Если коротко – ничего хорошего. Они опасны, а потому их помещают в специальные клетки, сдерживающий спонтанные выбросы. По сути, это заточение до конца дней. Уж лучше смерть в бою. Вот и с ним случился настоящий срыв. А как деструктору, не способному контролировать даже эмоции, справиться с Хаосом? Естественно, никак! У Владу ушло несколько часов на то, чтобы просто успокоиться. Постепенно руки перестали дрожать, а всполохи магии потухли. Оставалось надеяться, что подобное не повторится. Хорошо, что он не успел выпить. Было бы хуже. Спустя два часа, когда солнце уже окончательно встало, и Академия проснулась, Влад вернулся к общежитию. Там его ждала не самая хорошая новость – вызов к ректору. Что за напасть? Почему неприятности всегда приходят вместе? Но выбора особо не было, пришлось идти. Отказ ректору вызвал бы ненужные вопросы. В кабинете его ждал сюрприз. Увы, тоже неприятный. Видимо, такой сегодня день. Ректор был не один, а с Зои. Влад и думать забыл о теперь уже бывшей невесте, но она не собиралась сдаваться. – Я же говорила, он ведет себя странно! – выпалила девушка, едва он вошел. – Сбежал из лазарета, разорвал помолвку… что дальше? Влад стиснул челюсти. Зои переходит все границы. Кто дал ей право жаловаться на него? – Присядь, Влад, – ректор указал ему на кресло. – Я волнуюсь за тебя. То, что рассказала Зои, звучит тревожно. Почему ты покинул лазарет без разрешения? – Моя нога в порядке. Что мне там было делать? – пожал он плечами. – Сами посмотрите. Влад задрал штанину, демонстрируя практически затянувшуюся рану. Риджина отлично с ней поработала. Ее магия созидания – нечто! – Что ж, я рад за тебя, – кивнул ректор. – Но в следующий раз, будь добр, предупреди о своем уходе лекарей и получи их официальное разрешение. Они полночи искали тебя. – Прошу прощения, я не хотел никого тревожить, – Влад изобразил раскаяние. – А что насчет помолвки? – напомнила о себе Зои. – Действительно о ней… – ректор неловко кашлянул. – Влад, ты знаешь, как важны деструкторы для империи. От них в прямом смысле зависит наше выживание. Произвести на свет новых деструкторов – такая же наша прямая обязанность, как защищать империю от темных тварей. Он говорил так, будто они не люди, а функции. Защищать, произвести, где в этом всем личные желания и чувства? Никто не берет их в расчет, как будто у деструкторов их вовсе нет. – Я не отказываюсь от брака и детей, – произнес Влад. – Я просто не хочу всего этого с Зои. Девушка вздрогнула от его слов. Влад осознавал, что снова причинил ей боль, да еще унизил при постороннем. Но Зои сама затеяла этот разговор. – Я ведь имею права выбора в этом вопросе? – уточнил он. – Да, разумеется, – кивнул ректор. – В таком случае, если у вас больше нет ко мне вопросов, я могу идти? Влад поднялся с кресла, и ректор не стал его останавливать. Посчитай это разрешением, он поспешил покинуть кабинет. Но далеко не ушел, его нагнала Зои. – Зачем ты так? – выпалила она. – У нас же все было замечательно! – Да ничего у нас не было, Зои. В том-то и дело, – возразил он. – Прошу, оставь меня в покое. – Ни за что! – тряхнула она головой, и длинные волосы разметались по плечам. – Я свяжусь с твоей семьей. Посмотрим, как ты объяснишь отцу разрыв помолвки. Заявив это, она поспешила прочь. Видимо, испугалась, что он ее придушит. Что ж, отец – это проблема, но не катастрофа. С ним Влад сумеет договориться. Намного хуже то, что творится с его магией. Вот об этом точно никто не должен знать. Даже Риджина.