Глава 10. Кормление Бардака

– Все серьезнее, чем мы думали, – озвучил Влад мои собственные мысли. – Как бы не пришлось спасать мир… Вот уж чего я не планировала, так это спасать мир. Мне бы спасение сестры осилить. Но, похоже, эти вещи взаимосвязаны. – Пусти, – я потеснила Влада от стола. – Я создам копию тетради. Изучим ее подробно в более спокойной обстановке. Может, парни что-то подскажут. И снова магия созидания пришлась весьма кстати. Какое счастье, что я ее не потеряла! Не знаю, как бы справлялась без нее. Все же разрушение годится лишь для одного – для битвы. С неживого снимать копии проще, чем с живого. Но и для них необходим амулет – некий предмет, к которому будет привязка. Причем чем сложнее копия, тем значительнее нужен амулет. Для Ингрид я выбрала драгоценный камень – достаточно мощный по энергетике. Благо тетрадь не требовала ничего сверхъестественного, сгодится любая мелочь. Я похлопала себя по карманам. Пусто. – У тебя есть что-нибудь на роль амулета? – спросила у Влада. – Без привязки копию не создать. – Прости, я специально вывернул карманы, чтобы случайно ничего не обронить, – развел он руками. Я вздохнула. Вот и я поступила также, о чем теперь пожалела. Придется выбрать что-то из кабинета. Желательно не очень ценное, чтобы ректор не заметил пропажу. Я осмотрелась. Взгляд упал на перьевую ручку. Она была самой обычной, таких сотни. Если ручка исчезнет, ректор подумает, что она куда-то закатилась, и просто возьмет другую. По крайней мере, я на это надеюсь. Схватив ручку, я сжала ее в ладони, а вторую опустила на тетрадь. С помощью своих сил конструктора я без проблем создала точную копию. Просто один в один, вплоть до шероховатостей на корешке. Оригинал мы убрали обратно в ящик, а амулет с копией забрали с собой. Больше ничего интересного мы не нашли. Если ректор скрывает что-то масштабное, то вряд ли он хранит это в кабинете. Нам повезло, что мы наткнулись на тетрадь. По сути, это даже не зацепка, а лишь ее смутное очертание. Пора было замести следы и покинуть кабинет. Мы с Владом как раз запирали ящики, чтобы утром ректор не догадался, что здесь побывали посторонние, когда в кабинет ворвался Денил. – Тревога! – с порога оповестил он. – Сюда идут менторы. Возможно, заметили светлячков. – И что делать? – я оглянулась на окно. Не прыгать же, в самом деле? Следом за Денилом вошел Гарет и закрыл дверь. – Дайте мне руки, – произнес он. – Я перенесу нас подальше отсюда. – А сразу так нельзя было сделать? – возмутилась я. – Перенес бы нас в кабинет. – Ты забыла о сигнализации, – кивнул Денил на дверь. – Она бы все равно сработала. Точно. Но хорошо, что обратно мы можем выбраться так легко. Хотя это проще сказать, чем сделать. Нас было четверо, а Гарет с его даром всего один. Заперев кабинет и включив сигнализацию, чтобы все было как до нашего прихода, мы взялись за руку. Гарет закрыл глаза, сосредоточившись. Глубокая складка залегла между его бровей, скулы побледнели от напряжения, он очень старался охватить магией нас всех. – Я отправлю нас в покои Влада, – произнес Гарет и тихо добавил: – Наверное… – Что значит… – договорить я не успела, магия сработала раньше. Я переносилась впервые. Это было как вспышка. Словно я смотрела прямо на светильник, когда кто-то его включил. Яркий свет ударил по глазам, голова резко закружилась, я зажмурилась всего на миг, а открыв веки увидела вовсе не кабинет ректора. Но и не наши с Владом покои. И почему я не удивлена? Вокруг было темно, и я зажгла небольшого светлячка, чтобы осмотреться. Какие-то полки, инвентарь. Я приподняла брови, узнав тяпку. Готова поспорить, это на ней я экспериментировала с двумя магиями. Да я же в сарае садовника! В том самом, который долгое время служил мне убежищем. Именно здесь я красила волосы, пока в этом еще была необходимость. Но почему я попала сюда? – Эй, парни, вы где? – позвала тихонько, но ответом была тишина. Похоже, я здесь одна. Все же нас было слишком много, дар Гарета сработал некорректно. Мне еще повезло, сарай не худший вариант для переноса. Интересно, куда забросило парней? Я подергала дверь. Заперто. Что логично, ведь я перенеслась прямо внутрь. Пришлось отпирать замок при помощи магии, выбираться из сарая, а потом пешком топать в мужское общежитие. На подходе к нему я столкнулась с Гаретом. – Фух, – вздохнул он с облегчением, – ты в порядке. Прости, что так вышло с переносом. – Ничего, бывает, – отмахнулась я. – Но почему нас разбросало в разные места? – В случае сбоя мой дар переносит меня туда, где я чувствую себя в безопасности. Такая настройка по умолчанию, как часть защитного механизма. Видимо, в этот раз случилось то же самое, – пояснил он. – А у каждого из нас свое безопасное место, – поняла я. – Именно, – кивнул Гарет. – Поэтому нас и раскидало, кого куда. – Где оказался ты? – В своих покоях. – Но Денила там не было? – заметила я. – Видимо, у него другое безопасное место. Разговаривая, мы поднялись на второй этаж общежития. Там у двери в наши с Владом покои уже ждал Денил. – Ну ты даешь, напарник, – проворчал он. – Меня выбросило в сортире! Получше места не нашлось? Мы с Гаретом переглянулись и рассмеялись. – Я не виноват, что это твое безопасное место, – сквозь смех выговорил Гарет. – Да ну вас! – только и махнул рукой Денил. А мне вдруг резко стало не до смеха: – Почему ты стоишь в коридоре? – нахмурилась я. – Влад тебя не впустил? – Там никого нет, – кивнул Денил на дверь. – Но где же он тогда? – я оглянулась на Гарета. – Без понятия, – пожал тот плечами. – У меня дар перемещения, а не поисковика. Возможно, его безопасное место далеко отсюда. – Потрясающе, – теперь смеялся уже Денил, – ты забросил Кавендиша бесы знает куда. Он будет в ярости, когда вернется. Я пустила парней в покои. Не оставлять же их в коридоре. Но я не стала показывать им копию тетради из кабинета ректора, мы отложили ее обсуждение до возвращения Влада. А ждать пришлось долго. Настолько, что я уже начала паниковать. Самое паршивое, что я не чувствовала Влада по связи напарников. – Просто он слишком далеко, – успокоил меня Гарет, когда я поделилась своими переживаниями. – Даже связь напарников имеет ограничения. Делать нечего, пришлось дальше ждать и надеяться, что Влад вот-вот появится. Гарет, в самом деле, перестарался с переносом, о чем явно сожалел. Шло время, мы скучали, и парни не выдержали первыми. – Призови свой Хаос, – попросил Денил. – Познакомимся поближе. – И правда, – поддержал его Гарет. – Мы все равно в курсе, нет смысла скрывать его от нас. Оба выжидательно уставились на меня. Я не стала им отказывать, но не из-за них, а из-за Бардака. Я ощущала его нетерпение и желание вырваться на свободу. Он тоже был не прочь поиграть. – Ладно, – сдалась я и махнула рукой. Еще до того, как завершила жест, появился Бардак. Первым делом он пронесся по гостиной, едва не опрокинув кресло. После чего завис по очереди перед каждым парнем. Сначала просверлил взглядом Денила, затем Гарета, вовсю пользуясь недавно обретенными глазами. Бардак не просто смотрел. Он как будто заглядывал в душу, а в качестве вердикта присвоил парням имена. Естественно, в своей оригинальной манере. – Смешной, – наградил он Денила прозвищем. – Надеюсь, это комплимент? – уточнил тот. – Могло быть хуже, – успокоила я. – Меня он назвал Вкусной, а Влада – Злым. – А парнишка зрит в корень, – хохотнул Денил. – Влад однозначно бука, а ты реально сладкая конфетка. – Еще одно слово, и я натравлю на тебя Хаос, – буркнула я. – Уже и комплимент сделать нельзя. Что за девушки пошли? – притворно вздохнул Денил. Я бы многое могла ему ответить, но меня перебил Бардак. Он как раз присвоил имя Гарету. Довольно внезапное. – Милый, – заявил Бардак, глядя на Гарета. – Чего? – парень аж закашлялся. А его напарник вовсе неприлично заржал. – А я всегда говорил, что ты – душка, – произнес Денил, отсмеявшись. Я тоже была согласна с Бардаком. Мне понравились имена, которые он дал парням. Если верить его чутью, то друзей я подобрала верно. – А ты прикольный, – хмыкнул Денил и потрогал гребень на спине Бардака. – Ого, острый! Он лизнул порезанный палец. А нечего руки тянуть! Бардаку пришлась по вкусу похвала. Он приподнял гребни, демонстрируя их по всей красе, и даже покружился вокруг своей оси, за что парни ему поаплодировали. Похоже, им весело. Я решила, что могу оставить этих троих ненадолго. Мне бы не помешало принять душ. Мылась я нервно и быстро. Все же два раздолбая и первозданный Хаос так себе компания. Как бы ни натворил бед в мое отсутствие. И, надо сказать, чутье меня не подвело. Вернувшись в комнату, я застала интересную картину – Денил водрузил на столик перед диваном стакан, а Бардак пытался сбить его хвостом. – С одного удара, понял? – наставлял его Денил. – Хаос ты или кто? Бардак ударил. Не рассчитал силу, да к тому же промазал. В результате деревянный столик разлетелся в щепки. У парней аж рты раскрылись. Они явно не ожидали столько мощи в забавном шарике. – Что ж, – первым очнулся Гарет, – стакан разбит. – С этим не поспоришь, – кивнул Денил. – Достаточно. Поиграли и хватит, – уперла я руки в бока, чувствуя себя при этом мамой расшалившихся детей. Парни – та самая компания, которая научит плохому. Не хватало еще, чтобы они испортили мне Бардака. В итоге я заставила их убрать остатки стола, пока Влад не вернулся. Конечно, можно было бы его починить созиданием, но на это уйдет много магии. Слишком сильно стол пострадал. А мне еще Бардака кормить. В итоге я решила оставить все, как есть. Это ведь просто стол. С уборкой успели как раз вовремя. Гарет выбрасывал последние опилки в мусор, когда дверь в покои открылась. – О, а вот и наша потеря! – обрадовался Денил. Я улыбнулась. Хоть Влад и выглядел злым, не выспавшимся и каким-то взъерошенным, у меня от сердца отлегло. Вернулся. А ведь уже занимался рассвет. Где же он был? – Я добирался на перекладных всю ночь, – проворчал Влад. – Какого беса ты перенес меня в мою детскую комнату? Мы переглянулись. – Ты, что же, попал домой? – уточнила я. – Представь себе, – кивнул Влад. – Повезло, что поместье неподалеку от столицы, а значит, и от Академии, и я успел вернуться до начала учебного дня. Влад шагнул к Гарету, но тот поднял руки, сдаваясь: – Просто это твое безопасное место. Я ни причем. – Да ты у нас маменькин сынок, – хихикнул Денил. – Чуть что сразу домой. – Заткнись, – огрызнулся Влад. А мне показалось милым, что Влад чувствует себя в безопасности в родном доме. Значит, у него хорошие отношения с семьей. Мне это близко. Пока ссора не переросла в драку, я поспешила вмешаться: – Давайте уже займемся делом. Мы и так тебя долго ждали, Влад. – Не вини в этом меня, – фыркнул он. Достав перьевую ручку, я застыла, не зная, куда ее положить. Раньше между диваном и креслами был стол, но… – А где стол? – заметил пропажу Влад. – Долго объяснять, – вздохнул Денил. – Только не ной, – скривился Гарет. – Будет тебе стол. Он исчез на миг, но тут же появился с новым столом в руках. Этот был попроще из обычного дерева, не из красного. Похоже, Гарет переместил его из своих покоев. – Мой был антикварным, – произнес Влад. – Ты еще скажи, что он достался тебе от дедушки, – хмыкнул Денил. На что Влад ответил ему тяжелым взглядом, и Денил напрягся: – Что правда от дедушки? Ну прости, – развел он руками. Я поскорее пристроила ручку на стол и вызвала копию тетради, чем всех отвлекла. До начала учебного дня еще оставалась пара часов, как раз все обсудим. Денил и Гарет тоже узнали парочку имен с пометками «выбыл». Эти деструкторы считались погибшими по официальной версии, но у ректора явно было свое мнение на этот счет. Всего мы насчитали таких пятнадцать студентов. Негусто. Вполне могло сойти за погрешность, учитывая, что вообще имен было под несколько тысяч. Ректор давно вел свою тетрадь. – Надо проверить всех выбывших, – заявил Влад, – и убедиться, что они тоже считаются погибшими. – И как это сделать? – нахмурился Гарет. Все притихли, задумавшись. Искать информацию в архивах долго, опрос родных вызовет подозрения, к тому же их еще надо найти, а это время. Не факт, что Ингрид столько протянет. И тут меня осенило: – Мемориал! Парни уставились на меня с непониманием. Они просто давно с ним не сталкивались, а я потеряла сестру вот только что. Ее имя, как имена всех погибших деструкторов, нанесли на мемориал славы, о чем мне пришло извещение. Это такой монумент в центре столицы, установленный в память о деструкторах, отдавших свою жизнь ради спасения всех нас. Я тогда ужасно разозлилась. Ингрид жива! А ее с маниакальным упорством пытаются внести в список погибших. – Раз эти деструкторы считаются погибшими, то их имена должны быть на мемориале славы, – ткнула я пальцем в лист, куда мы выписали всех выбывших. – Если они там, это подтвердит тот факт, что ректор и, возможно, другие менторы скрывают произошедшее со студентами, – пробормотал Влад. – Именно! – кивнула я. – Думай ректор, что они погибли, он бы так и написал. Ведь есть такая пометка. Но он почему-то выбрал другую. – Видимо, нас ждет поездка в столицу, – Денил потянулся, разминая затекшие от долгого сидения конечности. – Прогуляемся к мемориалу, возложим цветы погибшим товарищам… – Сравним списки, – добавил с усмешкой Гарет. – Послезавтра выходной, – напомнила я. – И от Академии недалеко, – поддержал Денил. – Решено, – кивнул Влад. – Едем. Теперь мы знали, что делать дальше, а пока надо было хоть немного поспать. Гарет и Денил ушли к себе, я тоже собиралась лечь, но тут пристал Бардак: – Покорми! Взлом кабинета и шалости с парнями не прошли для него даром. Но хуже всего, что это услышал Влад. Он отреагировал мгновенно. Я не успела отвлечься, чтобы спрятать воспоминания, и он их мигом считал. – Так вот откуда синяки! – выпалил он. – Ты питаешь эту темную тварь магией созидания. Из-за нее твой Хаос стал таким. – Только давай без истерик, – вздохнула я, закатывая рукав. – Я и без того дико устала. Это часть моего договора с Хаосом. Ты же не думаешь, что магия разрушения досталась мне просто так? За все надо платить. Влад с перекошенным лицом наблюдал, как из Бардака выросло щупальце и потянулось к моей руке. Еще немного – и присосалось бы, но напарник опять вмешался. – Нет! – Влад дернул меня за локоть в сторону. – Не сегодня. – Ш-ш-ш! – поднял гребни Бардак. – Нельзя оставлять его голодным, – я тоже возмутилась. На самом деле, я понятия не имела, что сделает Хаос, если я лишу его порции своей магии. Не исключено, что пойдет искать пропитание на стороне. Голодать он точно не станет. Влад уловил мой страх и обреченно вздохнул: – Иди спать, Риджина. Я покормлю его сам. Я с сомнением посмотрела на него. Мне не послышалось? Влад хочет пожертвовать свою магию, чтобы я могла отдохнуть? Внутри разлилось приятное тепло. Давно обо мне никто так не заботился. – Фу! Злой – плохо! Вкусная – хорошо, – попытался возразить Бардак. Магия Влада явно ему не нравилась. Он не считал ее вкусной, как мою. – Помолчи, а не то вообще без ужина останешься, – осадил его Влад. – Вкусная? – жалобно обратился ко мне Бардак. – В самом деле, поешь сегодня магию разрушения. Я совсем без сил. Я закрыла дверь в спальню, оставляя этих двоих наедине. Надеюсь, утром, когда я выйду, оба будут живы и хотя бы относительно целы. *** Последнее время Владу катастрофически не везло. Вот и с переносом дальше всех забросила именно его. Безопасное место! Ага, как же. Гарет просто избавился от него на время. Очнуться дома, в собственной спальне стало неожиданностью. Давненько Влад здесь не был. За эти годы ничего не изменилось, все осталось как прежде. Одежда, из которой он вырос, висела в шкафу, учебники еще с гимназии ровной стопкой лежали на столе. А с его коллекции фигурок темных тварей до сих пор регулярно протирали пыль. Родители как будто остановили время в этой комнате. Они так и не смогла смириться с тем, что их сын родился с предрасположенностью к Хаосу. Отец задействовал все свои связи, чтобы Влад не проходил проверку на совместимость. Но даже ему это оказалось не под силу. Влад помнил лицо матери, когда его пальцы почернели. Она была в ужасе. Как они отреагируют, если увидят его в доме? Лучше им не встречаться. Но кое-что полезное он может сделать. На столе лежала бумага и писчие принадлежность. Влад проверил – чернила не засохли. Их постоянно меняли. Мысленно поблагодарив родных за такую заботу, он написал отцу письмо. Коротко и по существу рассказал о расторжении помолвки с Зои. Бывшая невеста ошибалась, полагая, что его родные будут против их разрыва. Мама скорее обрадуется. Так появится шанс, что внуки не будут деструкторами. А отец просто примет его выбор каким бы тот ни был. Теперь осталось уйти незаметно. В итоге спальню он выбрался в окно, а после продирался через кусты к воротам, окружающим поместье. Словно вор, он бежал из собственного дома! Бросив письмо в ящик для корреспонденции у ворот, Влад отправился обратно в Академию. Добирался, к счастью, недолго. Остальные его дождались, и вместе они даже наметили дальнейший план. А потом Влад вызвался помочь Риджине… Сказать, что покормишь темную тварь, и сделать это – две разные вещи. Влад сразу же понял, что переоценил свои силы. Едва только Риджина скрылась за дверью спальни, и ее чудо-юдо уставилось на него гневным взглядом. – Значит, моя магия тебе не по вкусу? Ну и ходи голодным, – выпалил Влад. – Злой, – фыркнул монстр и попытался задеть его хвостом. И ведь чуть не попал! Кто научил его так метко бить? Влад увернулся в последний миг. Упал на бок, перекатился и вскочил на ноги уже в другом месте. Теперь между ним и темной тварью было кресло. Впрочем, это ненадолго. Удар у твари мощный. Одно попадание – и мягкая мебель разлетится на куски. Удивительно, но монстр не торопился атаковать. В ярости дергал хвостом, сверлил его взглядом, но чего-то ждал. Влад осмотрел гостиную в поисках путей отступления. Ему бы только добраться до двери в коридор… Именно это он и попытался сделать. Но едва его нога высунулась из-за кресла, как лодыжку обвил хвост темной твари. Монстр дернул его на себя, и Влад, потеряв равновесие, чуть не упал на спину. В последний момент темная тварь приподняла его выше. В итоге он завис между полом и потолком. Существо вело себя странно. Оно как будто пыталось избежать лишних звуков. Не уничтожило кресло, не дало ему упасть. И в том, и в другом случае шум был бы знатный. Но монстр не хотел… тревожить Риджину! Ее покой был важен для него. Тут дело не только в пропитании. Иначе монстр не стеснялся бы. Поднял бы шум, чтобы она пришла и покормила. Но нет, он вел себя с точностью до наоборот. Он ее оберегал. Бесы его задери, да эта темная тварь заботится о Риджине! Влад вздохнул. Похоже, надо договариваться. И лучше поторопиться, пока этот… как его там зовут? Бардак? Так вот пока Бардак не передумал и не сожрал его целиком. Положение для переговоров было не самое удобное. Влад по-прежнему висел вниз головой, удерживаемый хвостом за щиколотку. Но бывали у него ситуации и похуже. – Она же тебе дорога, верно? – обратился он к темной твари. – Тогда подумай вот о чем – регулярно забирая у нее силы, ты ее постепенно убиваешь. Ей необходим отдых. На первый взгляд Бардак не отреагировал. Разве что Влада слегка качнуло. А значит, хвост дернулся. Монстр его слушает и понимает. А потому Влад продолжил: – Я готов периодами кормить тебя вместо нее. Возможно, магия разрушения не такая вкусная, как созидание. Но не все же время есть деликатесы. Иногда приходится питаться обычной пищей. Он умолк, но ничего не изменилось. Бардак не торопился его отпускать, а висеть кверху задом не самое приятное занятие. Кровь прилила к голове, и та разболелась. Казалось, еще немного – и череп взорвется, как перезрелый фрукт. Влад исчерпал свои аргументы и решил, что проиграл. Как вдруг Бардак осторожно опустил его на пол. После чего мрачно потребовал: – Корми. Влад хмыкнул. Он не ошибся. Риджина действительно дорога темной твари. Быстро закатав рукав, он протянул руку. Кажется, именно так она питает Бардака. По крайней мере, синяки он видел у нее на предплечье. Из тела темной твари появилось щупальце и присосалось к его коже. Не самое приятное ощущение. Бардак тоже был не в восторге. Гребни на его спине приподнялись, и он тихонько шипел все то время, что ел. Кажется, Влад ему не по вкусу. Если Риджина была изысканным блюдом из дорогого ресторана, но Влад в лучшем случае тянул на бутерброд из забегаловки за углом, а то и вовсе был чем-то вроде заплесневелого куска хлеба с помойки. Насытившись, Бардак мигом спрятал щупальце, после чего уполз в дальний угол гостиной и затаился. Тем лучше. Пусть сидит там и не отсвечивает. Но каждый раз, когда Влад проходил мимо, из угла доносилось рычание. Не выдержав, он произнес: – Чего уж теперь фыркать, приятель. После всего, что между нами было… Рычание затихло. Похоже, Бардак со стадии гнева перешел в депрессию. Что ж, оттуда недалеко до смирения.