Глава 3. Двух мнений быть не может… потому что их пять

Элиска КошмарекУвы, до конца недели ректор так и не изменил своего решения. Он по-прежнему меня игнорировал, на занятиях не спрашивал, взглядом не встречался. Хотя я все еще надеялась, что это не конец, а лишь временная передышка. Да и сам Амадор обещал, что нужно немного подождать… годика два. Вроде бы чего печалиться? С его стороны не было пылких признаний, а страстные взгляды и три поцелуя к предложению руки и сердца не приравниваются. Но я страдала. Страдала, как и многие другие адептки академии, которые наивно полагали, что именно они станут особенными для ректора Тори.Вилка все эти дни сыпала предложениями, а вместо чтения сказок мы в компании питомцев обсуждали план действий. Вилария предлагала применить к объекту мелкое вредительство: подложить ректору на занятиях подушку-пукалку или подсыпать в еду тошнотный порошок.— Зачем? — удивлялась я.— А потому что! — воинственно заявляла подруга. — Он от тебя отказался! Не выслушал, не оценил!В ответ я вздыхала. Эти меры мне казались ребячеством. Нет, я и сама когда-то практиковала подобное. Но одно дело насолить ненужному жениху, а вот Амадор мне очень даже нужен. Поэтому вредничать на этот раз не собиралась.Да и мнения питомцев разделились. Дракономопс носился по загону и грозно тявкал, он явно жаждал мести. Полли с несчастным видом висела на моей шее унылой горжеткой и разделяла страдания, а Матюша подбадривала и делилась ванильным печеньем, припрятанным еще пару месяцев назад. Удивительное дело: я долго не могла найти подход к вредной горгулье, а общая беда, то есть безответное чувство к ректору, нас сблизила. Только это не решало проблемы. Я до сих пор не знала, как поступить: признаться или затаиться. Если расскажу Амадору, что я его невеста, он обмана не простит и, что еще хуже, может выгнать из академии. А не признаюсь и встречусь с ним у алтаря, тоже разозлится и… не простит.— Скажи отцу, что полюбила другого и замуж по договору не пойдешь. Вдруг он разорвет помолвку? — предложила Вилка.— Папенька меня скорее разорвет. Он с большим трудом нашел очередного жениха, который возьмет замуж такое сокровище, как я. Если отец прознает, что я опять все испортила, боюсь, выставит из дома и лишит наследства. Да и договор просто так не разорвешь, он магический.— Что же делать? — вскрикнула подруга, а магические звери заверещали.— Не знаю, — честно призналась я. — Вся надежда на тетю Лижбет.— Лучше с директрисой Эндрю посоветуйся, — предложила Вилка, а я задумалась и решила устроить мозговой штурм.* * *Я едва дождалась субботы, потому что именно в полдень выходного дня намечался женсовет.Заседание женского клуба было решено провести в доме тетушки Лижбет. В уютной гостиной разместились четыре дамы и одна горгулья. Матюша, раскусив, что мы что-то замышляем, последовала за нами с Вилкой, переместившись ровно в полдень в гостиную. Полчаса нам пришлось успокаивать тетю, убеждая, что это не призрак ее давно почившей зловредной свекрови, а вполне себе живое и очень милое магическое животное. Матюша старательно улыбалась, демонстрируя редкие широкие зубы, но тетушка зверскому обаянию не поддалась и приказала «монстре» занять дальний угол. Только пироги с укрепляющей нервы настойкой помогли нам успокоиться и наконец-то приступить к обсуждению главной темы.— Правильно ли я понимаю, Элиска, что ты упустила завидного жениха? — прищурилась тетя Лижбет, словно заправский дознаватель.— Жениха я еще не упустила, папенька не позволит, а вот с Амадором мы расстались, — честно призналась я и добавила: — Временно. Он сперва хочет расторгнуть помолвку, затем сделать карьеру, а позже начать ухаживать.— За кем? — уточнила тетя.— Надеюсь, что за мной, — вздохнула я.— Какой же он… — возмутилась лира Эндрю.— Гадкий, — подсказала Вилка.— Порядочный молодой человек, — возразила тетя Лижбет и с укоризной покосилась на мою подругу. — Но ждать два года мы не готовы! За это время его окрутит какая-нибудь старшекурсница.— Что же делать? — поинтересовалась я.— Что делать и кто виноват — вопросы, которые волновали виднейшие умы уже много веков, — со знанием дела проговорила лира Эндрю, поправив очки.— Кто виноват, и так понятно. Во всем виноват Адам, Элискин папаша, — оппонировала тетушка Лижбет. — Это он организовал аферу с женитьбой, да еще подписал магический договор. Теперь не отвертишься.— Я все же не понимаю, Элиска, — вновь встряла лира Эндрю, — почему нельзя признаться жениху, что ты и есть та самая невеста?— Можно, но сложно, — честно ответила я. — Амадор подумает, что я поступила в академию, чтобы быть к нему ближе, что охочусь за ним, а не за знаниями. Да и как признаться, если он со мной не разговаривает?— Нет и еще раз нет! Признаться — это слишком просто! — возмутилась тетушка. — А мы не ищем легких путей!— Не ищем! — согласно закивала Вилка и высыпала из сумки на стол магические штучки: какие-то коробочки, кругляшки, пружинки, подушечки и прочие вещицы неясного назначения.Тетя Лижбет моментально заинтересовалась, выхватила из общей кучи монокль, а я поторопилась ее отвлечь, иначе заседание продлится еще на день:— И что вы, тетушка, предлагаете?— Предлагаю расстроить помолвку. Заодно и увидим, сдержит ли наш мальчик обещание и сделает ли предложение скромной студентке Комарек, — хихикнула тетя и потерла ладони.— Поддерживаю! Помолвку расторгнуть, а ректора проучить! — вторила ей Вилка.— За что проучить-то? — поинтересовалась я.— За все! — категорично ответила подруга.Очевидно, что подругой двигала собственная неудача в личной жизни. Ведь ее бывший жених Мартин отказался от нее. Да, он потерял память, а чувства сами как-то прошли. Похоже, Вилка свою обиду переключила на моего ректора, решив отомстить ему за всех невест Протумбрии, вместе взятых.В этот момент из угла подала голос горгулья. Идея о мести любимому ректору ей явно не понравилась.— Мне все ясно, налицо пофигизм, то есть плюрализм, — заявила тетушка и обвела присутствующих дам, включая горгулью, осуждающим взглядом. — Предлагаю голосовать. Я за то, чтобы расстроить помолвку и не рассказывать жениху правду о невесте. Пусть мучается и борется с обстоятельствами! Это так романтично!Тетушка подняла руку, но хозяйку дома никто не поддержал.— А я за то, чтобы рассказать правду, — упрямо произнесла лира Эндрю, но на этот раз промолчала тетя.— А я за месть! — воинственно вскрикнула Вилария и подняла обе руки.Матюша принялась бить себя в грудь кулаками, что-то бормотать, даже рыкнула. Я так и не сообразила, что она хотела сказать, но ясно одно: с предыдущими ораторами горгулья была не согласна.— Элиска, тебе решать, — обратилась ко мне тетя Лижбет.А я… А что я? Крупное вредительство мне не подходило — не та у меня натура. Да и лгать я устала. Поэтому обреченно произнесла:— Пожалуй, признаюсь во всем Амадору. Надеюсь, он поймет и простит.— А если не поймет, то такой жених нам не нужен. В конце концов, есть и другие ректоры, например, академий Альмерии и Ликарнии. Присмотримся к ним, — заявила тетушка Лижбет и приложила к глазу Вилкин монокль. — Ого, какая видимость! А что это за мелкие циферки перед глазами мельтешат?— Определение магического резерва, возраста и прочие полезные показатели, — подсказала Вилария.— Так-так-так… — прищурилась тетя и навела монокль на меня. — Светлый маг, первый магический уровень, возраст совпадет с метрикой. Точно! — Тетя переключилась на лиру Эндрю: — А вы смесок, оказывается. Тоже с первым уровнем. Возраст понятно… молодая еще. — Тетя уставилась на Виларию и удивленно вскрикнула: — Ой, детка, а у тебя нет магии?— То есть абсолютно, — подтвердила та.— Надо же, а такая талантливая девочка, столько полезных вещиц придумала. Ну-ка, что здесь еще любопытного. Показывай!Тетушка Лижбет с азартом принялась рыться в магических штучках, а Вилка пояснять для чего они предназначены.Ко мне же подсела лира Эндрю и стала утешать:— Элиска, ты приняла правильное решение. Я уверена, твой Амадор только обрадуется, когда узнает, что его невеста и ты — одно лицо. Вам не нужно будет скрывать отношения, семьи уже приняли союз, симпатия есть. Все чудесно складывается!Когда лира Эндрю так говорила, то мне и впрямь казалось, что все не так уж и плохо. Но… не было еще ни разу, чтобы в моей жизни все складывалось чудесно. Перед тем, как папенька разозлился и обратился к звездочету за поиском последнего жениха, тоже все складывалось чудесно, и та эмульсия для выпрямления волос вроде бы получилась. И ведь я проверила соотношение компонентов, никаких вредных веществ не добавляла. Но тем не менее при нагревании эмульсия позеленела и страшно зафыркала. Я едва успела отбросить колбу, но нечаянно попала в какую-то склянку, что стояла на папенькином столе. Тогда-то в отцовской лаборатории и прогремел взрыв, а я стала невестой ректора Тори. Боюсь, что и Амадор после моих признаний позеленеет, зафыркает и взорвется.Я так погрузилась в размышления, что не заметила, как наступил вечер. Лира Эндрю с Вилкой засобирались домой, а тетушка увлеклась изучением магических штучек. Виларии пришлось оставить в подарок парочку — для проверки женихов, ибо отбор кандидатов в тетины мужья подходил к финальной стадии. Я же, вспомнив о своем будущем муже, опять загрустила. Мало того что мне необходимо во всем сознаться, так надо еще отловить в академии ректора и уединиться с ним. А как его отловить, если Амадор встреч со мной избегал?