Глава 29

Алесандра

Когда я проснулась, я сначала еще долго моргала, не понимая где я. Потом я начала вспоминать события двухдневной давности, и немного успокоилась. Но странно то, что я оказалась не в гостиной на диване, а в спальне. И еще, я была частично раздета, а точнее была в одном нижнем белье. Смущение сразу обожгло мне щеки. Интересно, кто из них меня раздевал? Или все трое? Ох, лучше об этом не думать.

Было раннее утро. Солнце медленно выплывало из-за горизонта. Я оделась и на цыпочках выскользнула из своей комнаты, прихватив полотенце. В доме стояла тишина. Я тенью прошмыгнула по лестнице и вышла из дома.

Я глубоко вздохнула прохладный осенний воздух. Я обошла прилегающие к дому постройки, найдя уборную и сделав там свои дела, я направилась в сторону от дома на звуки льющейся воды. В пятидесяти метрах от дома в лесной глуши я обнаружила старую заброшенную водяную мельницу и довольно широкую бурлящую речку, которая должна была приводить изломанный механизм в движение.

Прислушавшись к звукам леса, и не услышав ничего подозрительного, я быстро скинула с себя одежду и смело шагнула в ледяную воду.

– Ах, – вырвалось у меня, так как мое тело было явно не готово к такой холодной воде.

Стараясь двигаться как можно быстрее, я намылила свои длинные волосы и тело и погрузилась с головой в воду. Моё тело сковало холодом, но все-таки мне удалось вынырнуть и несколько раз провести руками по волосам, промывая их.

Вдруг со стороны берега я услышала тихий вздох. Я повернула голову и увидела как на берегу сидит Эрик Рафаэль и, подперев руками подбородок, мечтательно смотрит на меня.

Тут я перепугалась и растерялась. От неожиданности мои ноги подкосились и начали скользить на речных камнях. Я плюхнулась в воду с головой, отчаянно взмахивая руками.

Я уже была готова утонуть совсем, так как мое тело уже не слушалось и окончательно околело от холода. Но тут я почувствовала чьи-то горячие руки на моём теле. Затем эти руки вытолкнули меня из воды, и их обладатель вынес меня на берег и усадил на бревно. Это был Эрик! С его одежды струйками стекала вода, а он даже не обращал внимания на это. Его взгляд был полностью обращен на меня. Он тяжело дышал. Я вспомнила, что абсолютно голая перед ним, и всю меня окатила волна жара. От этого сразу стало теплее.

Он нашел на берегу мою одежду и полотенце, обернул меня им как одеялом, и бесцеремонно взял на руки. Он понес меня к дому, ничего не говоря. Я и сама не могла издать ни звука, так как мои зубы отчаянно стучали друг от друга, а язык совсем онемел.

Он вошел в дом, поднялся по лестнице и принес меня в мою комнату. Эрик поставил меня на ноги и принялся активно растирать мое тело полотенцем, пока его уже не стало пощипывать и покалывать, и моя кожа не порозовела. Затем он откинул влажное полотенце в сторону, обернул меня одеялом и усадил на кровать.

– Я приготовлю для тебя горячий чай, – с этим словами он быстро вышел из комнаты.

Я медленно приходила в себя. С моей стороны было весьма опрометчиво купаться в такой холодной воде. А если бы тело свела судорога, а Эрика поблизости не оказалось? Хотя, ведь это я его так испугалась, поскользнулась и плюхнулась в воду. Все равно, я могла погибнуть, а он меня спас. Погодите-ка, он что, все это время наблюдал? И давно он там сидел? Я мылась, а он смотрел?

Меня снова всю окатил жар смущения. Хотя конечно, он уже видел меня обнаженной, но все-таки…

Я решительно отогнала от себя все эти мысли и принялась одеваться.

Уже полностью одетая и с влажными распущенными волосами я спустилась вниз. На лестнице я услышала обрывки фраз, доносившихся из кухни. Я замерла и прислушалась к разговору.

– Успокойся, Себастьян, ты этим ничего не добьешься, – увещевал спокойный голос Эдриана.

– А сам ты спокоен? – возмутился Нортон.

– Я стараюсь держать себя в руках, – возразил ему Эдриан, – А вот ты…

– Я убью его, всех их! – раздался гневный голос вампира.

– Этим ты ей не поможешь. Надо все обдумать, – задумчиво произнес дроу, – Успокойся, друг. Девочка итак натерпелась, так дай ей прийти в себя.

– Я согласен с Эдрианом, – подал голос Эрик, – Нужно выждать время, чтобы все успокоилось и позабылось. А дальше мы придумаем, как быть.

– Кстати, Эрик, почему ты был весь мокрый? – спросил удивленный вампир.

– Утренние купания, друг, – Рафаэль разразился весёлым смехом.

Я снова покраснела. Надо уже заставить себя выйти к ним, пока этот несносный оборотень не успел посвятить своих друзей в подробности этого купания.

Я вошла в кухню. И снова воцарилось молчание.

– Эм… Доброе утро, – смущенно произнесла я, стараясь не смотреть на Эрика.

– Доброе утро, сахарочек, – он весело подмигнул мне и придвинул чашку дымящегося чая, – Чашечку горячего чая?

– Да, спасибо, – пролепетала я, стыдливо пряча свои глаза.

Этот небольшой диалог про чай был понятен только нам двоим, отчего эта чашка чая стала казаться мне каким-то секретным интимным действом.

Я уткнулась в сою чашку, не зная, как себя с ними вести и о чем говорить. О вчерашнем говорить совершенно не хотелось. А ещё, наверное, надо обсудить, что мне делать дальше, я же не могу вечно сидеть в этом доме. И кстати где мы вообще? Они меня сюда притащили, наверное, они знали, что делать дальше.

Мне надо справиться со своими эмоциями и перестать смущаться и комплектовать в их присутствии. Да, они симпатичные и все такое, но… Но Леон тоже мне очень нравился, а вон оно как вышло. Так зачем засорять себе голову увлечениями, которые ни к чему не приведут?

Я с невозмутимым видом взяла кусочек хлеба, намазала его сливочным маслом и принялась есть, запивая все чаем. А что? Я голодная, надо позавтракать.

Мужчины последовали моему примеру, тоже принялись делать себе бутерброды. Я решила нарушить всеобщее молчание:

– Могу я задать вопрос, – спросила я, не отрывая взгляда от своего чая, – После вчерашнего ко мне еще остались вопросы?

Эдриан был сегодня без очков, он отставил в сторону свою чашку и грустно посмотрел на меня:

– Я… Мы… Нам очень жаль, что тебе пришлось перенести все это, Сандра.

Себастьян с такой силой сжал край столешницы, что он треснул.

Я старалась не смотреть на них и сохранять невозмутимое выражение лица.

– И что теперь? – спросила я их, – Что вы хотите от меня? И что это за место?

Эрик хотел уже что-то сказать, но Эдриан остановил его жестом. Как всегда дроу был внешне очень спокоен и серьезен:

– Сандра, обстоятельства теперь таковы, что тебе опасно появляться в людных местах. В империи объявлен всеобщий розыск и крупное вознаграждение за тебя. Герцог рвет и мечет, а агенты императора обыскивают всю империю. Ведь ты же в курсе этого?

Я кивнула, а он продолжил:

– В союзном государстве Тром, ты тоже теперь не можешь появиться, все произошедшее в Лиене не пройдет бесследно. Наемники будут разыскивать тебя, и возможно также объявят награду за тебя.

Я снова кивнула, соглашаясь с его словами.

– Родных совсем никого не осталось? – спросил мягко Нортон.

– Нет, наверное. Мне так кажется. Никого не могу вспомнить, – сказала я задумчиво, – Да и если бы они были, то я все равно не смогу рассчитывать на их помощь, не подставляя их под удар. Герцог слишком влиятелен и пойдет на все, как мне кажется.

Себастьян хмуро согласился:

– Да, это так, – он сдвинул брови и продолжил рассуждать, – В ханство ехать тебе опасно, это даже не рассматривается. Про государство орков Кром я вообще молчу. Остается все-таки княжество Леклер. Ты родом от туда, поэтому можно попросить защиты у князя.

Тут в разговор вмешался Эрик:

– Нет, княжество тоже не вариант. Князь не станет портить отношения с императором, которые и так очень сложные последнее время. И если выяснится, кого он взял под защиту, то может сам выдать Алесандру, дабы упрочить отношения с империей.

– Да, Эрик прав, Алесандра, – снова вклинился в разговор Эдриан, – В княжестве также не стоит искать убежище. Это первое место, куда кинутся тебя искать большинство агентов герцога.

– Может к эльфам податься? – произнесла я скептически.

Эдриан поморщился от моих слов. По выражению его лица, я поняла, что это тоже не вариант.

Эрик грустно хмыкнул:

– Проблема вся в том, сахарочек, что ты девушка. И не просто девушка, а еще такой необычный маг, со своеобразными смешанными способностями. И куда бы ты не отправилась, везде найдутся желающие тебя или подчинить для своего пользования, или подчинить а затем продать в магическое рабство в чужое пользование. Оба варианта будут не в твоих интересах. Да еще если учесть, что тебе всего восемнадцать, и до второго взросления еще целых три года.

– Мне девятнадцать, – сказала я растерянно, сама себе удивляясь, что забыла про свой день рождения.

– Что? – переспросил Эрик.

– Мне вчера исполнилось девятнадцать лет, – сказала глядя на них потерянными глазами, – Надо же, я совсем забыла о своем дне рождении.

Я честно не знала точную дату дня рождения Алесандры Алисье, я только знала, что ей восемнадцать лет. Но свой собственный день рождения осенью, 3 октября, я помнила всегда. Так пусть он и останется моим днем рождения и в этой жизни.

– О, сахарочек, поздравляю! – улыбнулся Эрик своей обезоруживающей улыбкой.

– Сандра, твой день рождения был вчера? – грустно спросил Себастьян.

– Ох, мы даже не отметили, – с сожалением сказал Эрик, а потом встрепенулся, – Надо это исправить!

Мужчины как-то странно переглянулись, а я не стала на этом акцентировать свое внимание. Мне хотелось вернуться к волнующему меня вопросу.

– Так что же мне теперь делать? – произнесла я растерянно.

– Выжидать и скрываться, – сказал все также серьезно Эдриан, – А когда пройдет немного времени и все успокоится, и возможно герцог немного потеряет свой интерес, то уже можно думать о возвращении. Хорошо бы потом найти хорошего покровителя.

– Ха, с её внешностью и способностями – это раз плюнуть. Но идея явно хреновая, друг – сказал сердито усмехаясь Эрик.

– Да, и мне она не очень нравится, – вклинился в разговор Себастьян, – Вы вообще о чем? Давайте замуж еще её выдадим?

Себастьян вскочил со своего места и начал ходить туда-сюда. Он что, злится? Эрик выглядел внешне ухмыляющимся, только взгляд был необычно холоден. Эдриан как всегда сохранял внешнюю невозмутимость, только по сжатым в кулаках рукам, было ясно, что это не так.

Я потеряла нить рассуждения. Они вообще о чем? И причем тут замужество? Хотя… Хотя я уже и сама начала подумывать о замужестве. А действительно, найти бы какого-нибудь не злого и желательно богатого дядьку, и еще бы по возможности импотента, чтобы не лез ко мне со своими домогательствами, и оженить его на себе. Я бы жила припеваючи, в достатке и спокойствии, вела хозяйство, никто бы ко мне не лез, и я ни к кому бы не лезла. Тихая и спокойная жизнь без битв и магии.

Не-е-е-т! Да кого я обманываю? Не смогу я так. Я же обязательно во что-нибудь вляпаюсь…

Но здесь и сейчас меня волновали более актуальные проблемы.

– А сейчас что мне делать? Где скрываться? – сказала в отчаянии я, потерев пальцами свои виски, – Кто меня приютит?

– Ты можешь остаться здесь, у нас, – сказал Эдриан, глядя куда-то в сторону. Он что смутился?

– У вас? – переспросила я, – Здесь?

– Да, сахарочек, здесь – оживился Эрик, – Мы сможем защитить тебя.

– Это необходимость, Сандра, – твёрдо сказал Себастьян.

– Если захочешь, – уточнил Эдриан, смягчая слова вампира, как будто бы боясь меня спугнуть.

Я задумалась. Так, что я имею? Неплохой дом, еду и безопасность, а ещё трех сильных физически и магически мужчин. Это, безусловно, плюсы. А минусы, какие? Опять же трое молодых привлекательных мужчин рядом, и я одна с ними, наедине, в лесу. Да-а-а…

Кажется, я основательно задумалась, да так, что не заметила, что все они стояли и смотрели на меня в напряжении, ожидая чего-то.

– Что? – спросила я, растерявшись.

– Ты согласна? – мягко спросил Эдриан.

– Да, – тихо произнесла я.

Можно подумать у меня был выбор. Куда мне податься еще? Кому я нужна?