Глава 24

— Йййййобтвоююю! — я вскочил со своего спального места, сразу же применив Паузу.

Лишь когда мир вокруг остановился и звуки стихли, осознал, что никто меня убить не пытается, и даже ни одного монстра в пределах видимости нет. В комнате только я, накиданные на пол матрасы, и розовый милый телефон, орущий демоническую дичь из своих динамиков мне прямо в ухо.

Восстановив ход времени, решил для себя, что теперь всегда буду проверять мелодию будильника перед тем как установлю его. Всегда! Мою бдительность усыпил миловидный дизайн смартфона, но то, что его розовый корпус сплошь облеплен стразиками, оказалось лишь подлым обманным маневром Виктора. Надо будет его тоже как-нибудь припугнуть, вот только боюсь что шерсть мне со страху попортит.

Мелодия будильника начиналась с дичайшего крика какого-то рокера, сопровождаемого ударами в барабаны и воем электрогитары. Нет, я люблю металл, но просыпаться под него не очень хочется.

Пауза потратила немало сил, но сейчас только начало дня, так что восстановлюсь. Первым делом позавтракал найденными консервами. Воду взял из крана. Не колодезная, но пить можно, ядовитой быть не должна. А зомби-вирус мне не страшен в любом случае.

Хотел, было, немного размяться, но после паузы усталость так и не прошла. Не став заморачиваться с этой ерундой, направился к выходу из части. Там как раз непонятно откуда появилось двое зомби-вояк, но одеты они были в больничную одежду. Она когда-то была белой, но сейчас превратилась в темно-красную. Пришли откуда-то снаружи, видимо просто поначалу больных свозили в санчасть, или как там это у вояк называется, а потом те просто разбрелись по округе, либо эти счастливчики все-таки смогли скрыться вовремя, но все равно были убиты, а после обратились в зомби и побрели куда глаза глядят.

Они заметили меня разом, и сразу рванули к своей жертве, клацая зубами и неуклюже размахивая костлявыми лапами. Первому прямо с ходу пробил острым концом ломика глазницу, параллельно отходя в сторону и пропуская мимо себя разогнавшуюся тушу его товарища.

За пару секунд что у меня появилось до повторной атаки, коснулся уже освешего мертвеца, превратив его в прах, и наотмашь ударил возвращающегося второго зомби. По голове не попал, но с ног сбил, переломав пожалуй все кости верхнего плечевого пояса, что были у бедолаги. Подняться уже не дал, что есть дури вбив лом ему в голову.

— Вот же падлюка… — пробубнил я, поняв, что острый кончик лома замялся от сильнейшего удара о камень. Но бордюру досталось сильнее, как только мертвец распался в прах, я увидел, что лом пробил его насквозь, превратив в мелкую бетонную крошку.

Мне нужно системное оружие. Максимально прочное, чтобы даже с моими завышенными характеристиками ничего с ним не случалось. И ведь я в ближайшее время стану еще сильнее, в запасе есть как песчинки, так и очки характеристик, что лежат сейчас в моем интерфейсе без дела. В последнее время будучи Зверем я выматываюсь по полной, так что тупо не успеваю раскидать бонусы. Стоит довести всё до десятки, как минимум получу кучу интересных особенностей, их сложно переоценить, работают покруче многих способностей что мне довелось отыскать.

Хлопнув себя ладонью по лбу за то что забыл поставить велосипед на зарядку, отправился дальше. Не криминально, но если в следующий раз забуду, придется попотеть, и поездка уже не будет столь приятной и расслабленной. На дорогу смотрел по-минимуму. Всё-таки это не город где на каждом шагу встречается различный крупногабаритный мусор, мертвецы и брошенные автомобили, здесь можно получать от поездки лишь удовольствие.

На пути все так же встречались изуродованные тела, но теперь к солдатам прибавились и гражданские. Придурки палили во всё что движется. Я их, конечно, понимаю, но нельзя же так. А вдруг там инициализированные? Чем они то мешают? Заразу не переносят, просто становятся сильнее и могут не бояться зомби. Этот всратый командир еще натворит бед, надо срочно его устранить, если он сам уже не выполнил мое желание.

И ведь маршрут военных полностью совпадал с моим! Это сразу и радовало и огорчало. С одной стороны это подтверждало слухи, ведь не будут же военные ехать куда-то просто так. Зачем-то им этот обелиск нужен. Может приказ какой поступил, может думают продать его или попытаться использовать для достижения своих корыстных целей.

Но с другой — мне то тоже надо к нему попасть. А я видел как они обращаются с системщиками, уже почти тридцать инициализаторов скопилось в карманах. И как только угадывают? Может как видят клеймо, сразу стреляют? У меня их вроде как на открытых участках кожи практически нет, так что можно попытать удачу и проникнуть на их новую базу. Но сначала разведка. А перед этим надо добраться до места, навигатор показывает еще десять километров…

Путь занял часа полтора. И вроде ничего не мешало мчать на полном ходу, дорога была вполне чистая, но постоянно приходилось останавливаться и проверять трупы на обочинах. Встретились и обычные люди. Обычные мертвые люди, если точнее. Тоже под одну гребенку смели очередью из пулемета. Не думаю что с ними хотя бы общались, просто не останавливаясь пустили очередь по движущимся целям.

А эти цели, судя по всему, просто хотели попросить о помощи…

Велосипед спрятал подальше. К этим уродам лучше подбираться пешком, не привлекая лишнего внимания. В идеале просочиться незамеченным, но вот целых вещей я так и не нашел, чтобы слиться с толпой. Тем более я почему-то уверен что там все ходят в костюмах химзащиты, и это как минимум. Противогаз у меня есть, взял с трупа на обочине, а вот с костюмом беда, все что я находил были изорваны до неприличия.

В последний раз сверившись с навигатором, выключил телефон. От греха подальше, а то вдруг начнет трезвонить в самый неподходящий момент. Да и аккумулятор лучше поэкономить, вчера я пока ковырялся в интернете знатно его высадил. Обидно, что нового не особо то и много удалось узнать. Лишь то что все крупнейшие города мира полностью во власти зомби, а мелкие деревушки наоборот, ни сном ни духом о том что творится вокруг.

Оттого еще сильнее бесит политика военных. Сейчас надо поддерживать всех кто прошел инициализацию всеми возможными способами. За нами будущее.

Лагерь военных расположился в лесной чаще, неподалеку от небольшого обнесенного высокой стеной поселка. Здесь абы кто не жил, уверен, цена на землю тут когда-то была очень даже кусачая. Может и далековато от столицы, но зато такой тишины и умиротворения ближе точно не сыщешь. Шикарные особняки расположились прямо в сосновом бору, и уверен, строителям пришлось изрядно постараться чтобы не повредить деревья.

Так или иначе, сейчас не время думать о комфорте. А значит мне нет никакого смысла лезть через стену и изучать что там за ней располагается. Цель примерно в пяти сотнях метров вглубь леса, и я аккуратно, по большой дуге, двинулся в заданном направлении. Дорог тут нет, но военная техника пропахала заметную колею, и вскоре я наткнулся на военных.

Здесь их было… Многовато. Видимо всех стянули именно к обелиску. Несколько десятков больших палаток, что способны вместить в себя по меньшей мере пятьдесят человек, расположились в ряд, и еще пять штук поменьше стояли поодаль.

Все без исключения, как я и предполагал, были одеты в костюм химзащиты. Прикрываясь густыми зарослями, подобрался как можно ближе к палатке, где по моему мнению должны были расположиться офицеры. У ее входа стоял солдат, сжимающий в руках автомат, но меня он особо не беспокоил, больше интересовало послушать о чем общается начальство. По крайней мере в фильмах главный герой пробирался в стан врага и выуживал все необходимые ему знания именно так.

Прошло два часа, и я понял, что это была дурная затея. За это время кучка офицеров, что сидели в палатке, успели обсудить всё. Я же притворившись ветошью впитывал в себя все эти знания, и по истечении двух часов мог рассказать в подробностях всё о личной жизни каждого из собеседников. На самом деле было довольно интересно, но мне приспичило поссать. Увы, природа зовет, так что пришлось ретироваться.

Отойдя метров на двести, благо солдаты в противогазах видят довольно плохо, остановился и расслабился…

— Привет!

*Вжжжжук*

Ширинку я застегнул в прыжке. Обернувшись на звук никого не обнаружил, но для галлюцинации звук был слишком реален.

— Да тут я! — Недовольный писклявый голос доносился откуда-то справа снизу.

Повернул голову и сфокусировался на девочке, что стояла прямо около меня. Было сложно обратить на нее внимание, глаза будто сами пытались смотреть куда угодно, но не в ее сторону. Обычная девочка лет двенадцати-тринадцати. Премерзкий возраст. Ростом мне где-то по грудь, худющая, длинные темные волосы, и милое детское лицо с большими наивными глазами. И эта дрянь подкралась ко мне пока я ссал.

— Ты тоже на Задание? — задала не самый очевидный вопрос она, когда убедилась что я все-таки смог ее увидеть.

— Задание? — изумленно повторил я за ней, и указав в сторону лагеря военных уточнил, — Ты туда собралась?

— Значит не на Задание… Хочешь, пойдем вместе?

— Ты объясни лучше! Что за Задание такое? Может и пойдем, но там много вояк, придется мне с ними разобраться…

— Сама разберусь! — перебила она меня. — Не впервой, я уже третий раз сюда прихожу!

— Всё равно объясни… А вообще, ты кто? — Я начал приходить в себя и понял абсурдность ситуации. Мы блин в лесу!

— Я Маша! — возмутилась она. Не знаю почему, но имеем то что имеем, реально возмутилась.

— Допустим. Откуда ты тут в лесу взялась?

— Пришла. — с невозмутимым видом ответила она, и выждав пару секунд, добавила, — ногами…

— Бл… Логично, тут не прикопаешься… — я замолчал так как у меня тупо закончились вопросы. Точнее вопросы то были, но я не увидел смысла их задавать.

— Ну так чего, идем?

— Да куда? — чуть не сорвался я на крик, но вовремя вспомнил, что нахожусь рядом с лагерем потенциального противника.

— Короче. Там всё сам поймешь, а так долго объяснять. Нам надо попасть к каменюке, но ее охраняют эти придурки. Чтобы начать задание надо лишь коснуться, и всё, перенесешься фиг знает куда, там как повезет.

— Ну а я тебе зачем тогда? Ты же вроде как умеешь не привлекать к себе внимание.

— Умею, но если случайно подниму шум, на веточку там наступлю, то всё, заметят меня. А так, ты же сильный, если что сможешь защититься… Да и не парься, не заметят нас, я просто помочь хочу такому же системщику!

Вроде как и херню несет, но и посмотреть что за Задание такое хочется. Но ведь по логике я ей только мешаться буду. Или это самое Задание проще выполнять вместе? И ведь не попробую не узнаю, так что выбор у меня не велик.

— Ладно, давай сходим. Чего мне делать надо?..

Выдвинулись почти сразу. Я только поснимал те вещи, что мне будет жалко если придется трансформироваться. Наручи, ремень и каску закинул в рюкзак, а его в свою очередь прикопал под довольно приметным раздвоенным деревом. В породах не разбираюсь, но не думаю что забуду такой ориентир. Главное чтобы девка не сперла, но на воровку она вроде не похожа. Взять бы у нее какую неприметную вещь, чтобы в случае чего была возможность взять след, но это будет выглядеть слишком странно.

Девочку я теперь видел без труда. Смотрел ей в спину и думал, это у нее способность такая или особенность? Скорее всего второе, иначе не представляю как она бы выжила. Да еще и судя по всему уровней немало набила. Отсюда вопрос, замечают ли ее зомби? Скорее всего нет. Но в таком случае ее особенность чуть ли не круче моей! Если не шуметь лишний раз, можно спокойно гулять за ручку с симпатичным зомби прямо по городу, не переживая за свое здоровье. И брать можно что угодно, никто и ухом не поведет.

Но я каким-то образом приучился ее видеть. Все-таки возможности не безграничны, и если раз сфокусироваться на ней, в будущем она уже не будет для меня такой незаметной. Еще интересно по поводу запахов. В облике Зверя я прекрасно ориентируюсь при помощи обоняния, и смогла бы она подойти ко мне незаметно? Не думаю.

Если к окраинам лагеря мы прошли без каких-либо проблем, чуть ли не прогулочным шагом и распрямившись в полный рост, то чем ближе к «каменюке», как назвала Маша обелиск, тем больше военных стало попадаться на пути.

— Эта херня там! — шепотом сказала мне девочка, указав на одну ничем не примечательную палатку.

Ну как непримечательную. В нее просочиться незамеченным точно не получится. До этого мы продвигались лишь усилиями Маши, она постоянно отвлекала патрули то брошенным камушком, то еще чем, чтобы я мог проскочить от одного укрытия к другому. Но теперь даже такой метод легко мог не сработать. Два десятка охранников с оружием наперевес стояли вокруг палатки, внутри которой и скрывается так нужный нам обелиск. По крайней мере он нужен Маше, а я пока не решил что это вообще такое ч зачем оно тут стоит. Но раз стоит, значит зачем-то нужно.

Тем более под такой охраной.

Некоторое время мы просто лежали под грузовиком, что стоял примерно в двадцати метрах от входа в палатку, и размышляли о том что делать дальше.

Ответ пришел откуда не ждали. По крайней мере я не ждал. Я даже не заметил как Маша выползла из под машины, подтащила какое-то металлическое ведро прямо ко мне, и громыхнула им, что есть силы бросив о землю.

По меньшей мере пятьдесят человек разом повернулись на шум. И, ожидаемо, увидели меня, лежащего под грузовиком. Краем глаза заметив как Маша, воспользовавшись всеобщим вниманием к моей персоне, юркнула в палатку, и без раздумий рванул за ней.

Пока выползал из под грузовика, вояки начали приходить в себя.

— ОГО-О-ОНЬ! — Заорал один из них. Его голос был приглушен из-за надетого противогаза, но даже так все расслышали приказ.

Щелчки затворов слились воедино, и я окончательно понял, до палатки точно не добегу. В попытке спастись, рванул вбок, прямо к скоплению солдат, в надежде на то что по своим они стрелять не будут. Не угадал. Первая очередь хлестнула меня по спине острой болью, и я увидел, как двое солдат спереди, что пытались навести свое оружие, также получили ранения и начали заваливаться на спину.

Врезавшись в толпу, начал что есть силы вилять, сбивая солдат с ног одного за другим. Стрельба не заканчивалась, бойцы палили по своим из всех стволов, пытаясь достать меня, но всё безуспешно. Кровь разливалась по спине под бронежилетом, а боль от ранений заглушал чистейший адреналин, что наполнил мои сосуды до краев. А я бежал. И одной рукой пытался достать до заветного изображения на груди.

— Добегался…

Выскочив из расстрелянной толпы, я уперся в дуло автомата, направленное мне прямо в голову. Два пустых бездушных стеклянных окуляра смотрели будто в душу, поблескивая в лучах солнца. Уверен, под стеклами противогаза точно такие же бездушные глаза, не знающие ни сострадания, ни чести. Палец его практически в то же мгновение нажал на спусковой крючок, и…

Пауза!

Я отчетливо видел как из ствола вырывает цветок пламени, выплевывая из ствола смертельную порцию свинца. Также отчетливо я смог рассмотреть пулю, что даже несмотря за практически остановленное время приближалась с ужасающей скоростью к моей голове.

Толчок съел ману практически до нуля. Волна начала распространяться немедленно, но лишь слегка замедлила скорость полета пули. Это всё? Смерть?

Да хер тебе в голову! Трансформация!!!

Конец первой книги