22

Я напряглась. Руки на моих плечах тоже. Принц немного помолчал, а затем задал неожиданный вопрос:

— Что ты знаешь о пионах?

О-о-о, так вот кто их прислал!

— Красивые цветы.

Дракон хмуро свернул желтыми глазами, как бы намекая, что с ним лучше не шутить. Да я и не собиралась, ведь красивые же! Но принц явно жаждал другую информацию. Да простит меня подруга.

— Пионы являются материнскими цветами у феид. Подарить букет пионов, все равно, что сводить на первое свидание девушку на кладбище.

— Не соврал, — пробурчал седой и махнул рукой, как бы отпуская.

Я бы даже пошла, но горячие руки на плечах продолжали удерживать. Это одновременно нервировало и посылало волны тепла.

— Я пойду?

— Иди, — отозвался дракон и отступил. Медленно и как будто нехотя.

Стоило мужчине отойти, как неожиданно стало холодно. Поклонившись обоим принцам, побежала к своим под прицелом разнообразных взглядов. Чего в них только не было! Но больше всего негодования, зависти и обещания медленной мучительной смерти.

— Что мы имеем, студенты? — спросил демор, когда нам разрешили вернуться к ритуальному рисунку.

Друиды к этому моменту уже всех добили и теперь готовили погребальный костер. Лесные ненавидели живое пламя, но шли на уступки, когда дело касалось некромантов. Существовало поверье, что души оживленных мертвецов скитались по миру. Испачканные черной магией, они не могли найти покой, со временем превращаясь в злобных призраков, а то и еще в какую-нибудь жуть. Поэтому всех повторно убитых мертвяков придавали очистительному пламени. И оно, что удивительно, взмывало до самых небес.

— Мы имеем заготовленную ловушку, напитанную магией смерти, — озвучил очевидное Зефир.

— Ее активация привела к выбросу некротической энергии, которая в свою очередь пробудила мертвяков, — присоединился Огнедар. — Что мне непонятно, как друиды пропустили такое количество трупов? Они ведь чувствуют мертвечину!

— Маскировка, — вместо преподавателя ответил старший следователь. — Мертвяков закапывали по двое на равном удалении друг от друга, а между могилами встроили маскирующие артефакты. Качественная работа иллюзионистов и менталистов.

При упоминании магов разума Летта дернулась и нахмурилась. Феи никогда добровольно не работали на врагов, а значит, артефакты создали похищенные. Такое в нашем мире тоже случалось — злодеи воровали талантливых мастеров, а затем использовали в своих целях.

— Я не могу понять одно: как ритуалист узнал, что здесь будут драконы? — Ясень озвучил мысль, которая терзала и меня.