88

Арллин Лазурная, студентка академии «Девятого рубежа»

Я просыпалась тяжело. Ворочалась в липкой паутине между сном и реальностью, где воспоминания настоящего и прошлого смешивались в странные картинки. Морщилась от боли в каждой клеточке тела. Кажется, у меня магическое истощение. Пятое за всю сознательную жизнь.

Сейчас главное — перебороть дрему. Вырваться из объятий воспалённой фантазии и вернуться в этот мир. Там, где враги окружили академию. Там, где неизвестна судьба источника изумрудной магии. Там, где Обсидиан узнал, что я страж Сапфирового сердца…

Последняя мысль заставила дернуться и резко сесть. Зря. Очень-очень зря! Я зло зашипела и схватилась за голову, пережидая приступ дурноты.

— Надо же, ты очнулась. Какое… разачарование.

Знакомый голос, который никак не мог быть здесь и сейчас. Не в академии «Девятого рубежа». Однако визуальный осмотр сквозь мутную пелену подтвердил — напротив стояла она. Сиятельная и прекрасная княжна — Северина Сапфировая.

Несмотря на родственную кровь, мы с ней были совершенно разные. Рина была образцом идеальной русалины: холодная, надменная и местами колючая, как иней в Мертвый сезон. Белоснежная кожа и алые губы. Ультрамариновые локоны и такие же яркие глаза. Не девушка, а мечта! Пока не откроет рот…

— Что ты здесь делаешь?

— Караулю твою душу по приказу отца. Чтобы не отдала богам раньше времени и не сорвала все планы. Хотя, как по мне, бесполезное занятие. Ты удивительно живуча.

И да, мы с кузиной совершенно не ладили. Даже не помню, в какой момент это началось. Не в детстве, так точно. В ту прекрасную пору мы практически все время проводили вместе. Северина читала мне книги, рассказывала о жизни при дворе и учила быть добропорядочной русалиной, а я ее — шкодничать. Когда хватало сил подняться с кровати…

А такие дни бывали крайне редко. Пока не случилось то, что случилось…

— Я не про твою задачу. Что ты делаешь… — тут я осеклась и огляделась.

До боли знакомая комната. Просторная и светлая. Со свисающими с потолка кристаллами, что так красиво переливались в свете магических огней. С диковинными цветами, привезенными братьями из разных княжеств. Полки с книгами и детскими игрушками…

— Как я оказалась во дворце? — спросила хрипло, чувствуя, как холодеют пальцы.

— Генерал Ночная Синь собственноручно доставил тебя в покои, по пути закапав кровью весь пол. Я надеялась, что твоей. Но, увы…

Я проигнорировала выпад Северины, судорожно обдумывая ситуацию. Отец забрал меня из академии. Более того, сделал это в спешке. Оставляя братьев и драконов самих разбираться с врагом! Значит, он тоже в курсе раскрытия моего инкогнито. И это заставило действовать в обход приказа дяди.

— Сколько я была без сознания?

— Трое суток.

Вдох, Арллин. Сделай глубокий вдох и успокойся. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Главное сейчас — найти отца и поговорить с ним.

— Где генерал?

— Без понятия. Я не слежу за перемещениями вассалов.

Хотя, нет. Первостепенная задача — избавиться от Северины.

— Что ж, за мной следить тоже больше не нужно. Спасибо за родственную заботу.

Подмывало добавить: «Свободна!», но я сдержала вредный характер. А вместе с ним и тошноту, что подступила при попытке встать.

— Целитель просил напомнить о постельном режиме, — фыркнула кузина, глядя на мои потуги. — Постарайся не рухнуть в ванной. С тобой и так слишком много хлопот.

— Учту твои пожелания, — прошипела сквозь стиснутые зубы и все-таки сумела совершить подвиг.

Затем смерила Северину хмурым взглядом, выразительно намекая, что ей пора валить. Княжна гордо задрала нос и величественно удалилась, а я… Я поковыляла в ванную, стараясь собрать в кучу хаос, ошибочно названный мыслями.