Глава 6. Начало.

Он тут же отстранил меня и пристально посмотрел в глаза.

Я напряглась от такой реакции и вздрогнула от удивления, когда его ладонь вдруг нежно погладила меня по щеке. Продолжая удерживать меня одной рукой, вторую он переместил на мой затылок, и внезапно схватил за волосы, жестом собственника фиксируя мою голову.

И в таком положении, ни на секунду не отрывая от меня глаз, он начал питаться.

Боже, на что я подписалась?..

Сердце забилось так быстро, что грозило выскочить из груди. Дыхание участилось. Не в силах отвести от него взгляд, я видела, как его зрачки начали медленно расширяться от желания. И почему мне никто не сказал, что это будет ТАК?

То, что происходило сейчас между нами было настолько интимно, настолько глубоко лично, что все предыдущие поцелуи казались детскими забавами на фоне этого действия!

Но самое страшное - меня не покидало ощущение правильности происходящего!

Я получала удовольствие от того, что он поглощал мою силу, и не хотела, чтобы он останавливался!

И в этом таилась самая большая опасность - мне нельзя было привыкать к нему! Всё! Со следующего дня - ограничить общение со светловолосым до минимума! И больше никогда, НИКОГДА не допускать...

- Чего ты так испугалась, моя маленькая? - нежным шепотом спросил он, врываясь в мои мысли. Только сейчас заметила, что подпитываться он уже перестал.

Я попыталась ответить, но поняла, что не в силах вымолвить и слова. Всё так же, не отрывая от него испуганных глаз, я вдруг поняла, что это никогда больше не должно повториться!

- Ты ещё сама не поняла, что сделала, и мне придётся сдерживать себя, - он вдруг сжал челюсти, окидывая меня голодным взглядом, - но с этой минуты никто, и я повторяю - никто не имеет прав на тебя. Я хочу, чтобы ты это запомнила.

- Ты можешь не переживать, - шепнула я, - я не собираюсь здесь задерживаться.

В самом деле, осталось совсем немного, и я покину Стольный Град, - эта странная увлечённость мной пройдёт, и я больше не буду камнем преткновения между ними. Все заживут как прежде.

От этой мысли внезапно так защемило сердце, что я едва сдержала тихий вздох.

Но решение принято! Осталось только закончить все дела...

- И куда это ты собралась? - я и не заметила, как за всеми моими размышлениями, Велимир поменялся в лице и сейчас пристально смотрел на меня, усиливая хват на талии и на голове.

Я вздрогнула, когда увидела его глаза. Чернота зрачка затопила всё вокруг, и теперь на меня смотрел опасный дикий зверь. Я инстинктивно сжалась в его руках.

Что это? Третья ипостась? Или что-то иное? И почему он смотрит на меня так гневно?

- Я не ослышался, ты собираешься покинуть Стольный Град? - обманчиво спокойным голосом поинтересовался Велимир, - Так хочу тебя предупредить - ты НИКОГДА не покинешь этот город.

От такого заявления я задохнулась, возмущённо глядя на него, а Велимир тем временем поднялся и, подхватив меня на руки, словно я ничего не весила, понёс к кровати.

Вот теперь я сильно испугалась! Он же не собирается...

- Тише, - скомандовали мне, и мой протест был подавлен на корню.

Он уложил меня и начал ослаблять шнуровку на платье.

Так! Я не готова к таким действиям!

Паника затопила всё моё существо, и я в прямом смысле слова одеревенела!

А Велимир уже расшнуровал весь наряд и стягивал с меня через голову. Я не помогала - мои руки меня не слушались. Сердце билось так гулко, что я переживала за целость рёбер!

Зачем он это делает? Боже! Это не может произойти так! Не сейчас! Я не готова!

- Во имя всех Проклятых, Сая, я никогда не возьму тебя силой! - выругался Велимир, убирая платье с постели и умело укладывая меня под одеяло.

Я удивлённо заморгала. Нательная рубашка осталась при мне, одеяло скрывало от посторонних глаз, он даже руки от меня убрал.

- Когда же ты перестанешь меня бояться? - он склонился надо мной и словно хотел притронуться, но не позволял себе сделать это, - Я отпустил твою служанку, а ты итак обессилела после кормления. Я бы не притронулся к тебе.

Кто мне объяснит, почему моей эмоцией стало не облегчение, а разочарование?

Всё, теперь никогда не буду критиковать тех, кто ставит под сомнение женскую логику!

Кажется, Велимир заметил это в моих глазах, потому что следующее, что он сделал - это наклонился к самому моему уху и озорно шепнул:

- Этого не будет, пока сама не попросишь.

И он тут же покинул мои покои, мягко прикрыв за собой дверь. А я лежала и не могла поверить - это он настолько уверен, что я попрошу?

Ха! Ха-ха!

Надо срочно линять из столицы!

Когда проснулась следующим утром, то чуть не застонала в голос - сколько же я проспала?! А как же Вира и Липа? Почему меня не разбудили? Я же никого не предупредила о том, что осталась во дворце!

Быстро приведя себя в порядок и выбрав самое простое из новых платьев, я хотела, было, выскочить из покоев, как дверь открылась и внутрь зашла служанка.

- Госпожа! - воскликнула она, - почему вы меня не позвали?

- Наверное, потому, что сама в силах одеться! - удивилась я.

- Госпожа, в следующий раз зовите меня, пожалуйста! - взмолилась она, а я растерялась. Чего это она?

- Саята, - только и вымолвила в ответ.

- Что? - она перестала причитать и посмотрела на меня.

- Меня зовут Саята, а тебя?

- Госпожа может называть меня Миланой.

- Милана, зачем тебя приставили ко мне? - спросила я, внимательно следя за её реакцией.

- Всем проживающим во дворце полагается личная прислуга, - опустив голову, ответила она.

Ага. Как же. Что-то темнишь ты, девица!

- Хорошо, Милана, где здесь можно позавтракать? - решив не давить на неё сразу, поинтересовалась я.

- Я проведу вас, - она открыла передо мной дверь, послушно пропуская вперёд.

В коридоре уже ждали Мар и Тар, которые мигом собрались, когда увидела меня.

Я видела, что Тар хочет о чём-то спросить, но разговаривать в присутствии Миланы не хотела - доверия к ней пока не было. А потому сама задала интересующие меня вопросы.

- Тар, что с Вирой и Липой? Их предупредили о том, что я здесь?

- Предупредили и к каждой приставили охрану. Если желаете, вы можете сегодня их навестить, - кивнул он.

- То есть вчера меня действительно не выпустили бы из дворца? Я правильно понимаю? - останавливаясь и глядя на него в упор, спросила я. Тар кивнул. Мар при этом выглядел очень недовольно, - Тар, что происходит?

- Вам обо всём доложат, - кратко ответил телохранитель, давая понять, что в подробности вдаваться не будет.

Ну, ладно! Раз так - будем ждать! В конце концов всегда остаётся возможность просто сбежать из дворца и найти сестёр. Уж Лада и Леда точно знают, что происходит в городе!

Я проследовала за Миланой в обеденный зал, который на моё счастье оказался пуст. Меня довольно быстро обслужили, не задавая никаких вопросов - и на том спасибо. Хотя, наверное, слуги были предупреждены о новом госте дворца. Так что позавтракала я плотно и вполне так себе комфортно!

Дальше встал вопрос - куда идти. Вариантов было немного, но из всех них предпочтение я отдала архиву. Стоило поискать информацию по древним заклятиям, чтобы выяснить, чем себя наградила Тварь, и не забыть проверить хроники - на наличие общения Богов со смертными. Может быть, там найдётся случай, по которому я в следующий смогу определить - кто стоит передо мной, истинный Великий или подделка?

Телохранители проводили меня до дверей и остались ждать снаружи, а Милана покинула нас, как только я сказала, куда направляюсь. Наверное, пошла доносить. Только кому?

И почему я вчера не поинтересовалась у Велимира, кто приставил ко мне служанку? Она ж врать вообще не умеет! И всегда опускает голову, когда недоговаривает. Просто мастер обмана!

Подойдя к каталогу, открыла содержание и начала искать. Первыми на глаза попались Древние Хроники, а потому я смело захлопнула фолиант и прошествовала вглубь зала за свитком.

Целый час был убит на то, чтобы я убедилась - такого прямого общения, каким была облагодетельствована я, вообще в истории не было. Тем было интереснее прочитать, что сила Жриц и впрямь порой сияет солнечным светом! То есть Вирой управляла Жрица! И не какая-нибудь простая, а одна из приближенных к Богу! - поскольку управлять божественным светом - это сила высшего порядка.

Как мне это не нравится!

И как странно, что я решила отправить к Жрицам именно Виру, - ведь я очень хорошо помню свои раздумья по этому поводу.

Значит - высшая Жрица. Нанести, что ли, визит в Храм?

От невесёлых мыслей отвлёк звук открывшейся двери. Я свернула свиток и встала из-за стола - небольшой уголок для чтения находился в глубине зала, а потому для того, чтобы увидеть, кто зашёл, мне необходимо было пересечь небольшой проход между рядами.

Когда, наконец, увидела посетителя - остановилась от неожиданности.

У двери стоял Родомир и смотрел на меня.

- Здравствуй, - поздоровалась, опуская глаза.

Не знаю, почему с недавних пор находиться рядом с ним становится так неловко. А если учесть, что он будет служить во дворце...

Додумывать даже не хотела.

- Тебя можно поздравить с возвращением на службу? - вежливо поинтересовалась я, когда не дождалась ответного приветствия.

- А тебя с тем, что, наконец, определилась? - вопросом на вопрос ответил он.

- Не понимаю, о чём ты, - нахмурилась я, искренне недоумевая.

- Ты можешь врать самой себе. Я всё вижу, - спокойно ответил богатырь, не отрывая от меня глаз.

- Не знаю, что ты видишь, и, наверное, знать не хочу, - резко ответила я, - я говорила вчера Велимиру, а теперь говорю тебе - я не собираюсь задерживаться в Стольном Граде. Как только разберёмся с лжебогом и Тварью, я покину столицу.

- И как на это отреагировал Велимир? - словно говоря «кого ты обманываешь?», спросил Родомир,

- Это имеет значение? - чуть холоднее спросила я, - решать всё равно мне.

- Как скажешь, - Родомир грустно улыбнулся, глядя на меня.

- Так что за должность теперь занимаешь? - я решила сменить тему, дабы не провоцировать ссору.

- Сотник Кнесинкиной охраны, - тут же ответил он.

- А Ярослав? - воскликнула я, чувствуя, как забилось сердце.

Родомир понятливо улыбнулся, склонив голову набок.

- Значит, всё-таки не определилась, - заметил он, но как только поймал мой разгневанный взгляд, ответил, - Ярослав повышен до главы охраны Кнесинки. Его можно поздравить с небывалым взлётом.

Не знаю, что мне не понравилось в его ответе. Возможно то, как он витиевато иронизирует по поводу того, что его начальник младше него? Или всё дело в том, как было подано последнее предложение? Он что, думает, что для меня этот взлёт имеет хоть какое-то значение? Да главное, что его не сократили! Ярослав бы очень тяжело воспринял подобное...

- Почему ты так говоришь? - напрямую спросила его.

- Потому что если бы у меня было то время, которое досталось сыну князя и его другу, я бы тоже успел приручить тебя. Но меня не допустили к тебе. Забрали во дворец. Устроили тебе эти личные занятия. Ты сама не заметила, как попалась в их сети.

- У тебя было время, - начиная закипать, возразила я, стараясь не замечать его слов про «приручение», - но ты предпочёл не пересекаться со мной и избегать общения.

- Ты была обижена, и я хотел дать тебе время, - ответил он.

- Твоё время идёт на минуты! - воскликнула я, сама не понимая, отчего так расстраиваюсь, - всё слишком быстро. Вас трое. И я не понимаю, что вам всем нужно. И почему ты сейчас отчитываешь меня, как будто я в чём-то виновата?

- Род благословил наш брак, Саята, - спокойно ответил он, - мне казалось, что этого достаточно, чтобы сделать свой выбор.

- Это Благословение было получено с иной целью, - я устало покачала головой.

- Спроси у своей подруги Леды, при каких условиях оно активируется, - ответил Родомир, отвернувшись от меня.

А я застыла. Так оно активируется только при каких-то условиях?

Закрыла лицо руками и покачала головой, а в архиве повисла напряжённая тишина.

- Ты что-нибудь нашла? - через некоторое время спросил он.

- Да. Только высшая Жрица могла сотворить солнечный свет. Я хочу сходить в Храм, и пообщаться со служительницами - может, что-то удастся выяснить.

- Я с тобой, ты разрешишь? - спросил он. Я пожала плечами. Разве ему требуется моё разрешение?

- Сколько всего высших Жриц в столице? - спросила, выходя из архива.

- Пятеро. Шестая - Верховная Жрица, - тут же ответил он.

Мар и Тар поклонились ему и последовали за нами. Не знаю, о чём они подумали, но лица их изрядно вытянулись, когда мы пошли бок о бок, продолжая спокойную беседу.

Похоже, сегодня никаких запретов на выход из дворца не было, и я спокойно прошла за ворота, вдохнув свежий воздух. Надо бы навестить Леду и Ладу, переговорить о последних новостях - я не забыла, что меня здесь держат в неведении. Ещё нужно заставить себя дойти до дворцового сада. Как никак необходимо видеть последствия буйства своих сил.

И покопаться в архиве, ища информацию по каким-нибудь оживительным заклятиям. А вдруг такие найдутся?

Я напортачила - мне и исправлять!

- Родомир, ты видел дворцовый сад? - осторожно спросила у него.

- Это первое, что мне показал Велимир, когда я вернулся, - ответил богатырь, едва заметно фыркнув себе под нос.

- Там всё очень плохо? - тихонько спросила я.

- Там всё очень мёртво. Саята, ты не виновата в случившемся. Сыну князя необходимо научиться контролировать свои симпатии. Если бы он не демонстрировал их так открыто, этого бы не произошло.

- Ты и об этом знаешь, - я покачала головой.

- Я из семьи Ведающих, Саята. А ещё - я не слепой, - он красноречиво посмотрел на меня и пошёл дальше.

- У меня есть возможность выбраться из этой истории без последствий? - спросила скорее у себя самой, чем у него.

- Нет, - отрезал он, серьёзно глядя на меня, - на тебе слишком много завязано. Но в твоих силах облегчить свой груз.

- Выбрать кого-то из вас троих? - усмехнулась я.

- Выйти замуж, - припечатал богатырь и покачал головой, - не понимаю, почему ты продолжаешь цепляться за свою свободу? Что она тебе даёт?

- Вообще-то, мне никто предложений не делал! - рассердилась я.

- Одно твоё слово, Саята, - сказал Родомир, но внезапно лицо его окаменело, и он остановился.

- Что случилось? - я оглянулась на него.

- Нам вперёд нельзя, - медленно ответил он, вглядываясь куда-то вдаль. Обернулся, - И назад - тоже.

Родомир выругался и подозвал моих телохранителей рукой.

- Что происходит? - воскликнула, испуганно следя за его действиями.

- Впереди психи, - был ответ.

- Психи? - переспросила я, удивляясь множественному числу.

- Да, и их там много, - напряженно глядя вперёд, ответил Родомир.