Глава 34

— Признаю, ты действительно смогла обмануть меня, — сказал Надар, положив руки на перила лестницы по обеим сторонам от меня. Он не касался, но давал понять, что убежать от него не получится. — Как ты попала в этот мир, Маргарита? Амулет портала, верно? Как ты спрятала его так, что я не нашел?

— Хочешь еще раз поискать? — провокационно улыбнулась я. — Смотрю, тебе это о-очень понравилось, Надар. Мне прямо тут раздеваться, или подождать более интимной обстановки?

— Я искренне борюсь с желанием согласиться на здесь и сейчас, — хрипло произнес советник.

Его ответ прозвучал как шутка, но при этом выглядел Надар совершенно серьезным.

— На свечи и романтичную обстановку я, признаться, не рассчитываю, но лестница — это перебор, если честно. Тут дует, воняет, и вообще грязно. Разумеется, если ты решишь снова запустить руки мне под одежду, я мало что смогу возразить, Надар, — скорбно поведала я. — Ты ведь мужчина, и наверняка сильнее меня…

Интересно, если пустить слезу, он купится? Или не сумею сыграть достаточно достоверно?

— Поверь, когда мои руки будут у тебя под одеждой, ты будешь знать об этом точно, — советник наклонился ко мне, по-прежнему не прикасаясь.

— Хм, — я демонстративно поморщилась. — Точно! Ты прав! Я отлично чувствовала и прекрасно помню, как ты снимал с меня халат после купания…

Небольшая ложь. Я тогда уснула раньше, чем меня переодели, и это мог быть вообще не советник. Но судя по тому, как его глаза расширились, а зрачок вытянулся в линию, для Надара воспоминание тоже было достаточно ярким.

— Каждый раз, когда я думаю, что вот-вот пойму тебя, Маргарита, ты преподносишь новый сюрприз, — слова Надара звучали по-прежнему серьезно. — Ты, оказывается, и не спала тогда. Но сейчас речь не об этом. Не убегай больше, — его глаза мягко светились голубым, и этот свет обволакивал, как теплое одеяло в стылый осенний день. — Ты даже не представляешь, насколько опасны могут быть портальные тоннели… и миры, в которые они могут вывести.

— Ладно, — ответила я, про себя добавив, что постараюсь быть осторожной. В портал-то мне в любом случае надо. Сразу после того, как избавлюсь от советника, ага.

— Ладно? — Надар отстранился, с любопытством глядя на меня. — Что ж, тогда я просто предупрежу тебя. Ты никуда от меня не денешься.

Интересно, что он будет дальше делать? Пожарная сирена на время заткнулась, да и предупреждений из громкоговорителя не слышно. Вряд ли сейчас кто-то пойдет по этой лестнице. Если Надар воспользуется ситуацией и снова меня обыщет, он обязательно заберет камень. Его и искать-то не надо — лежит себе в ложбинке между моих грудей прямо под футболкой… Надо его отвлечь.

— Ты поймал меня, что тут возразишь? — пожала я плечами. — Поздравляю. На награду, наверное, рассчитываешь?

— Да, награда — это было бы неплохо, — улыбнулся советник так, что я подвисла. Это он о чем? Глядя на его губы сейчас, было очень сложно вспомнить, о чем мы вообще говорили до этого. Вот зачем я его целовала? А, это же он первый начал. Но я продолжила.

Нужно взять себя в руки. Про награду — это ответ на мой же вопрос.

— И чего ты хочешь? — если честно, я собиралась спросить с насмешливой интонацией. А получилось… томно. И голос у меня какой-то хриплый…

— Узнать тебя получше, — ответил Надар совершенно серьезно. Его следующий вопрос стал полной неожиданностью: — Зачем ты сбежала, Маргарита?

— Эм… — я слегка опешила от неожиданности, поэтому ответила правду. — Потому что не хотела становиться женой Райша Шихейма?

— Почему?

— Ты задаешь странные вопросы, — сказала я. — Как считаешь, каково это для девушки — назвать мужем того, кто убил всю ее семью?

— Тебе ведь известно о причинах их смерти? — уточнил советник. — О том, что они замышляли переворот?

— Да, мне рассказали, — снова сказала я правду. — В чем смысл твоих вопросов, Надар? Просто поставь себя на мое место. Представь, что тебе суждено жениться не на той, кого ты выбрал сам, а просто потому, что-то кто-то сильный решил, что ты — его истинная пара.

— Ты знаешь, я тебя понимаю, — неожиданно улыбнулся советник. — Судьба распорядилась так, что драконы женятся только на истинных парах.

— Как же мне повезло, что я не дракон, — пробормотала я. Разговор свернул куда-то не туда.

Внезапно ожила замолчавшая было пожарная сигнализация. Объявили последнее китайское предупреждение — всем, кто не успел покинуть здание, нужно было немедленно это сделать.

— Но ты станешь женой дракона, Маргарита, — сообщил Надар. — И чем раньше ты привыкнешь к этой мысли, тем тебе будет легче.

Я вздохнула. О чем мы говорим? И для чего? Неужели я и правда на секунду поверила, что он сможет что-то понять? Хм. Возможно, мне нужно попытаться понять его? Уже не раз и не два я чувствовала, что советник повелителя испытывает ко мне очевидный мужской интерес. Это ведь ненормально? Но что будет, если прямо спросить его об этом? Или он замолчит, как в тот раз, когда я заговорила о ненужном обыске?

— Идем, — Надар мягко взял меня под локоть и направил вниз по ступеням. — Эти люди не успокоятся, пока не убедятся в том, что огня в здании не было и нет.

— Ты не можешь знать об этом, — сказала я, резко останавливаясь. Вряд ли представится еще хоть один такой хороший шанс задать вопрос, ответ на который действительно меня интересовал: — Зачем ты делаешь это, Надар?

— Делаю что? — спросил советник, тоже останавливаясь буквально в миллиметре. Мой взгляд уперся в вырез его туники. Пришла дурацкая мысль — а как он выглядит, если снять с него эту черную ткань? — Не даю тебе убежать? Все время ловлю? Собираюсь вернуть тебе статус невесты?

— Да. Все это вместе, — сказала я, подняв взгляд и посмотрев на него: — А еще зачем ты устраиваешь ненужные обыски? Целуешь меня? Не говори, что для того, чтобы помочь своему повелителю, в это я ни за что не поверю.

Внезапно дверь с шумом открылась, да еще и ударилась об косяк, словно ее пнули.

— Молодые люди! — раздался громкий и полный раздражения голос. — На вас тут в монитор целый отдел любуется! Если вы не нашли другого места, чтобы уединиться, я могу предложить вам комфортные камеры. Полиция уже приехала! Или вы оба глухие, и не слышали пожарную тревогу?!

К нам, тяжело отдуваясь, направлялся грузный мужчина в форме охранника ТЦ. Ну конечно, видеокамеры! Если бы я вспомнила о них раньше, устроила бы что-то образцово-показательное. Тогда, возможно, охрана пришла выпроваживать нас раньше.

А так нас, похоже, просто приняли за парочку, которая выясняет отношения. Да, не повезло. Было бы хотя бы два охранника… Но у этого грузного дядьки против Надара нет ни единого шанса. Так что кричать “помогите, спасите, девичьей чести лишают” смысла никакого нет.

— Уверяю вас, в этом здании огня нет, — сухо сказал советник.

— Это с чего вы взяли? Тревога ж была! Она на датчик дыма реагирует. Или… это вы как-то замешаны? А ну, предъявите документы!

Строго говоря, он не полицейский, и требовать документы не имел никакого права. Но об том маленьком факте я, конечно же, решила не говорить вслух. Советник ведь не знает, по идее, что этот мир для меня родной? Вот пусть и дальше пребывает в счастливом неведении.

Охранник подошел к Надару, размахивая рацией. Ой, зря это он. Я будто кожей ощутила недовольство советника. Но он просто посмотрел на мужика и коротко велел:

— Возвращайся, откуда пришел. Ты никого не видел.

Охранник, как шел, так и развернулся на месте, затопав в обратном направлении. Дверь внизу снова хлопнула. Послышался шум, в котором можно было различить звук нескольких пар шагов.

Зря я решила, что лестницей никто не пользуется. Вон какое популярное место, оказывается. И если на нас любовался целый отдел, то скоро пожалуют новые охранники.

— Лорд Шарилон! — прежде, чем мы увидели того, кто поднимается, он подал голос. — Мы схватили Ронеля. Какие будут дальнейшие приказания?

— Идите к транспорту, — сказал Надар. — Мы с леди Маргаритой сейчас подойдем.

У меня внутри все упало, когда я увидела, как Релат и Федер конвоируют помятого мага. У Рона под глазом наливался фингал, а рубашка, которую я сама выбирала ему не больше часа назад, была вся в пятнах.

— Ты в порядке? — спросила я с искренним беспокойством.

Вместо ответа маг улыбнулся кривоватой улыбкой и подмигнул мне. Из разбитой губы потянулась тонкая струйка крови. Надар поморщился и вопросительно взглянул на подчиненных.

— Сопротивлялся, — коротко пояснил Федер. Только сейчас я заметила что-то вроде тонкого поводка, что опутывал руки Ронеля и тянулся к запястью Релата. Это наручники такие, что ли?

Неужели, все закончится вот так? Рона схватили, меня тоже, и теперь нам одна дорога — в портал, к повелителю в лапы? Не хочу!

Но пока я даже не дернулась, когда советник взял меня за талию и повел вниз по ступенькам. В молчании мы преодолели лестничный пролет, и оказались перед дверью.

— Жаль, что ответов я так и не дождусь, — пробормотала себе под нос, раздумывая, какое из проклятий наслать на подчиненных Надара. У него самого, похоже, хорошая защита от моих ведьминских сил, но вот Федеру и Релату я вполне могу подпортить здоровье. Они ведь не постеснялись бить Рона… Нужно только выждать удобный момент. Но и не затягивать — ведь стоит советнику забрать у меня портальный камень, о путешествии для обмена душами придется забыть…

Об обыске я в первую очередь и подумала, когда Надар, пропустив троицу магов вперед, дождался, пока дверь на лестницу за ними захлопнется. Советник неожиданно подхватил меня за талию, приподнял без видимых усилий и прижал к этой самой двери…

Горячие губы прошлись по моей шее, и остановились возле мочки уха.

— Знаешь, Маргарита, если бы у меня сейчас было больше времени, я бы ответил на твои вопросы, — прошептал он. — И не только ответил, и не только на вопросы. Но ты права, время и место неподходящие. Я даже не буду забирать у тебя амулет портала. Пока, — он отпустил мою талию, и провел пальцами по груди, — я прекрасно его чувствую. Вот здесь, — его палец безошибочно провел по камню, — пусть останется у тебя, мое сокровище. Потому что ты все равно никуда больше от меня не денешься. Никуда и никогда.

Прежде, чем я успела ответить или даже что-то внятное подумать, советник надел на меня обратно кепку, водрузил поверх нее темные очки, и распахнул двери.

Вышел первым, быстро осматриваясь по сторонам… чтобы быть тут же атакованным с двух сторон своими же людьми. Федер и Релат одновременно напали на Надара, поливая советника огнем из небольших жезлов. А еще сверкнула сталь — подчиненные советника обнажили оружие.

Он моментально отбросил меня в сторону, где я попала в руки Рона.

— Готова? — прошипел маг. — Бежим!

И потянул меня в сторону, не давая опомниться.