Глава 64

— Но подожди, Надар! Как же вся эта история с невестами? Если, как ты говоришь, вы развоплотили Райша Шихейма, и уничтожили его дух и… тела, то кто это? — воскликнула я, указав на саркофаг. — И с кем я ужинала? Кто, в конце концов, меня чуть не изнасиловал на столе?

— Это был Райш Шихейм. Точнее, не совсем он. Мне жаль, Маргарита, что тебе пришлось пройти через это, — Надар смотрел мне в глаза. — Здесь большая доля моей вины. В первую очередь, я виноват в том, что сразу не распознал тебя. Не понял, что ты моя истинная.

— Стоп. Причем тут это? — не поняла я. — Или ты не знал, что Рон поменял нас с Марго местами?

— Да, не знал. Это тоже сыграло свою роль. Мне достался этот мир, и вместе с ним — задача изучить сущность последнего оставшегося тела Райша Шихейма. Тела без души. Благодаря артефакту я мог управлять им, и сделать так, что он смог не только говорить простые фразы, но и поддерживать беседу. В конце концов он стал действовать самостоятельно.

— Ну, у тебя прекрасно получилось, — я вспомнила нашу с Райшем «беседу» за ужином. — Я никогда бы не подумала, что разговариваю с телом без души.

— Спустя время мне даже стало казаться, что в тело Райша стала возвращаться личность. Личность черного дракона. Сначала я не хотел в это верить, даже когда мой младший братец явился ко мне с тем, что он называл доказательствами. Ронель всегда был слишком увлечен наукой. Он попросился в мой мир, якобы для того, чтобы провести несколько экспериментов. Если бы я знал, во что это выльется!

— Так. Мне все еще не понятно, — я тряхнула головой. — Как с твоим рассказом вяжется история Маргариты? Если, как ты говоришь, Райш был просто телом, которым ты управлял при помощи артефакта… Зачем ему в таком случае невеста?

— Здесь все просто, — ответил Надар. — История семейства Валлойс, их бунта против правящего режима началась еще во время правления самого черного дракона, когда Райш Шихейм был еще жив. Это он уничтожил всех мужчин этого рода и признал Маргариту своей истинной парой. Потом явились мы с братьями и развоплотили самого Райша. Но ненависть Леды никуда не делась, конечно же. И она, не зная, что ее враг мертв, задумала план великой мести. А Рон, ради эксперимента вмешавшийся в эту историю, решил пошутить надо мной. И подсунул мне совсем другую девушку. Тебя. Кто же знал, что двойник бывшей невесты черного дракона окажется моей истинной?

— Все еще непонятно, — сказала я, чувствуя, как голова пухнет от обилия новой информации. — Про самого Рона. Если он понял, что Маргарита — его пара, то почему просто не забрал ее?

— Ты сама недавно ответила на этот вопрос, — пожал плечами Надар. — Твой двойник ненавидит драконов. Мало того, она всю жизнь росла с идеей того, что должна отмстить. План Рона был в том, что я позволю убить последнее тело Райша Шихейма для того, чтобы потешить самолюбие юной, преисполненной желанием мести девочки.

— А ты не позволил? — спросила я.

— Нет. Я столько времени потратил на то, чтобы доказать, что в тело может существовать и без души, что мне стало просто жаль отдавать его для героической гибели. Хотя сейчас моя сентиментальность может обернуться против меня самого.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Я говорю о том, что дух Черного дракона Райша Шихейма вернулся. Он был заключен в артефакт в виде кольца, который по несчастливой случайности нашел Владислав. Совпали сразу несколько факторов. В силу того, что твой бывший муж — человеческий двойник дракона, его приняли за повелителя и проводили в его покои. Кольцо хранилось именно там. А дольше просто. Влад надел его, и дух получил возможность влиять на него ментально.

— А почему это кольцо, раз оно такое ценное, не хранилось в сокровищнице? — спросила я.

— Печальная беспечность с моей стороны, — ответил Надар. — В покои повелителя мог войти только я или Райш Шихейм. В данном случае оказалось, что у Влада аура черного дракона.

Надар взял меня за руку и проникновенно посмотрел в глаза:

— Повторюсь, мне жаль, что тебе пришлось пострадать. Но зато, благодаря этой ситуации, я понял, как отношусь к тебе.

— Ну, я рада за тебя, конечно. Что ты смог разобраться с тем, как относишься ко мне. Но… пойми меня правильно, Надар. Для меня все это… — я обвела глазами окружающее пространство, — немного слишком. Мне нужно время, чтобы обдумать все это. Не каждый день узнаешь, что тебя чуть не выдали замуж за ходячего аватара.

— До свадьбы дело бы не дошло, — улыбнулся Надар. — Я бы не допустил этого.

— Ну да, ну да, — протянула я. — Прекрасно помню, как встретила тебя в парке, и ты сообщил мне, что должен был защитить меня от Райша Шихейма. Ты даже выглядел не совсем вменяемым.

— А я и не был, — сказал Надар. — Как раз в тот момент в мои планы вмешался Ронель, и напоил всех магов из охраны дворца своим экспериментальным зельем. Затем вы забрали мой амулет, ушли через портал… Тебя я нашел только в другом мире, после чего ты исчезла… да еще мой братец устроил бег с препятствиями. Апогеем его шутки было то, что меня победили два человека!

— Бедняга, — я не смогла сдержать улыбки. — Как же пострадало, должно быть, твое самомнение!

Надар некоторое время смотрел на меня, а потом не выдержал и тоже улыбнулся.

— Эта ситуация в первую очередь дала понять Ронелю, что пора прекращать этот фарс. Мы поговорили, и выяснили все, что касалось наших пар. Рон был по-прежнему был полон научного рвения, и с горящими глазами рассказывал теперь уже о сущности двойников. Ему показался чрезвычайно любопытным тот факт, что Маргарита оказалась истинной парой для Райша Шихейма и для него, тогда как ты, ее двойник-душа, нашла себе в техногенном мире человеческого двойника черного дракона и, в свою очередь, оказалась парой мне…

— Да, даже звучит очень странно и запутанно, — согласилась я.

— Печально то, что Ронель не остановился и продолжил экспериментировать. В твоем мире у портала он решил проверить, насколько Владислав и Райш похожи. Помнишь, когда вы устроили представление, впервые сделав вид, что Влад — это повелитель Нардоса?

— Да, Рон наложил на него иллюзию, чтобы обмануть Федера и Релата… Кстати, а кому подчиняются маги? Разве не тебе? — тут до меня дошла простая, но важная вещь: — Получается, реальный повелитель тут ты? И все время был им? И бегала я, выходит, от тебя?!

— Я решил, что не буду пока менять власть в Нардосе, и оставил во главе одно из тел Райша Шихейма. А сам прикинулся его советником. Конечно, после того, как мы уничтожили черного, многим его приближенным пришлось изменить воспоминания… Но, как я уже сказал, нам досталась богатейшая коллекция артефактов. А наша семья всегда славилась своими менталистами.

— Вы изменили воспоминания приближенным Райша? — спросила я. — Ну и ну!

— А как…

— Маргарита, я понимаю твое стремление узнать все и сразу, и я обязательно продолжу свой рассказ… позже. Сейчас мне нужно решить проблему с духом Райша Шихейма.

— Хорошо, — сказала я. — Но помни… ты обещал рассказать мне все.

— Я никогда не забываю о таких вещах, Маргарита, — серьезно сказал Надар. — Идем.

Он отвел меня снова в первую комнату, где Рон с энтузиазмом пялился в стену, что показывала изображения.

— Я уже хотел идти за тобой, — сказал Ронель, указывая на стену, — взгляни.

Изображение показывало площадь перед порталом. Там происходило нечто странное.

Земля, покрытая плиткой, вспучилась, словно на поверхность пытался пробраться огромный крот. Сам портал тоже выглядел странно — кольцо «звездных врат» накренилось, грозя упасть, а его поверхность волновалась, словно озеро, в которое бросили огромный камень. Самое интересное, что из окна между мирами вниз тянулись щупальца голубой энергии и протуберанцы, и направлены они были как раз туда, где из-под земли лезло нечто.

Надар негромко произнес что-то резкое, и прикоснулся к поверхности настенного экрана, отчего изображение пару раз мигнуло, и картинка начала приближаться.

Когда «видеокамера» «наехала» на земляной разлом, стало понятно, что сравнение с кротом неслучайно — вверх пыталось пробиться нечто, облепленное землей.

Больше всего это было похоже на… саркофаг, наподобие тех, что мы видела наверху.

— У Райша Шихейма, скорее всего, был еще один тайник с запасным телом, — сказал Надар.

— И чем это может нам грозить? — спросила я.

— Тем, что тело из тайника с драконьей кровью, — пояснил Надар. — И если Райшу сейчас удастся задействовать достаточное количество магической энергии, чтобы слиться с ним, он снова обратится в дракона.

— Мне идти с тобой? — спросил Рон.

— Нет, останься здесь, — ответил Надар. — Присмотришь за девушками. И сокровищницей.

— Что происходит? — спросила я.

— Все хорошо, Маргарита, — Надар совершил в воздухе несколько пассов, отчего вокруг его тела полыхнуло призрачным голубым светом. — Постараюсь скоро вернуться, — он наклонился и быстро поцеловал меня.

— Что значит «постараюсь»? — возмутилась я, но Надар уже стремительно вышел из комнаты. — Куда он? Рон?

— Дар пошел разбираться с последним из черных драконов, — меланхолично ответил маг, созерцая изображение на стене. — Я еще в прошлый раз говорил, что не нужно оставлять ни одного его тела… уж насколько я люблю эксперименты, но этого гада уничтожил бы, не раздумывая…

— В каком смысле «разбираться»? — возмутилась я. — Почему он мне ничего не сказал? Это опасно?

— Э-э-э, — протянул Рон. Он глядел по-прежнему в стену, не отвечая на вопрос. Это молчание, в принципе, само по себе было ответом. — Я сейчас сделаю так, чтобы можно было видеть не только то, что происходит в реальности, но и как отражается на магическом фоне.

— Рон, скажи, Дар ведь уже побеждал Райша? — спросила я, припоминая то, рассказал Надар. — Или это сделали все вы, вместе с бартьями?

— Ну, меня там не было, — признался Ронель. — Я не сражался с Райшем ни в одной из битв. А что касается Дара, то он побеждал его и сам, вместе с братьями. Он же тебе рассказал, да?

— Без подробностей.

— Ну, тогда слушай. В случае с Райшем проблема в том, что каждый раз, возвращаясь, он увеличивал свой магический резерв, и становился сильнее. Я еще не очень разобрался с тем, как такое возможно, но это так. Дар знает, он как раз занимался в Нардосе тем, что изучал этот феномен, но он не торопится делиться результатами своих наблюдений. В принципе правильно — это довольно опасное знание. Но мне-то он мог сказать… — голосе Рона прозвучала обида.

— А что сейчас там происходит? — я указала на изображение на стене. — Вопрос относился к тому, что гладь портала, снова заволновалась, на этот раз особенно бурно, из нее полился яркий голубой свет, извергаясь в земляную воронку, где совсем недавно торчал из земли саркофаг. (3303c)

— О, это плохо, — сказал Рон. — Знаешь, — он посмотрел на меня. — Плевать на правила, я должен быть там и помочь ему. Он один не справится. Присмотри за Маргаритой, хорошо?

— Нет! — возмутилась я. — Она и так спит, что с ней может случиться? Я иду с тобой! И что за правила ты имел в виду?

— Если он хочет сохранить права на этот мир, то должен убить его в одиночку, — сказал Рон. — Так уж и быть, идем со мной.