Глава 66

Ронель сложил крылья и упал камнем вниз, уходя из зоны поражения, и тут же сделал резкий поворот в сторону. Небольшой размер давал ему несомненное преимущество при маневрах в воздухе. Не знаю, как я удержалась на его спине, не иначе, как чудом. Или при помощи магии самого Рона, что, в принципе, одно и то же.

— Забери ее отсюда! — услышала я окрик Дара, прежде, чем он попал под огонь.

Похоже, Надар решил принять удар на себя, потому как ни уворачиваться, ни взлетать вверх он не стал. Когда пламенный залп ударил прямо в грудь темно-синего дракона, по его телу во все стороны побежали белые всполохи, а затем огонь охватил все обозримое пространство впереди.

Спустя мгновение из эпицентра горящего ада в черного дракона вылетела ослепительно яркая молния.

— Он в порядке? — выдохнула я непонятно кому адресованный вопрос.

— Кто? Если ты имеешь в виду Дара, то все с ним нормально. Наверное.

— Рон? Что значит, наверное?!

— Рита, давай я спущусь, накину на нас отвод глаз, и мы просто понаблюдаем? Понимаешь, обычно у Дара прекрасная устойчивость к огненным заклинаниям, несмотря на то, что он сумрачный дракон. Но я тебе честно скажу — такой мощи, как сейчас, у Райша Шихейма никогда не было.

Рон плавно опустился на площадь возле портального кольца, и воздух вокруг нас задрожал. Снова превратившись из дракона в мужчину, Ронель тут же стал что-то активно магичить, размахивая руками. Впереди возникло нечто вроде плоской проекции, где плохо, размыто, но можно было разглядеть силуэты двух драконов, что сплелись в тугой клубок, поливая друг друга потоками пламени и белыми молниями. Я закусила костяшку указательного пальца, чтобы не кричать.

Даже при таком ужасном качестве картинки было понятно, что дерутся драконы не на жизнь, а на смерть. Тьма вокруг них сгустилась, и вскоре стали видны лишь огненные всполохи, изредка перемежаемые вспышками молний.

А потом случился взрыв.

Больше всего это было похоже на ядерный гриб от сдетонировавшей в небе бомбы. В эпицентре — огненный ад, вокруг — плотный дымный кольцевой шлейф, а дальше — стремительно расходящаяся вкруговую ударная волна.

Рон успел вскинуть руки и заорать что-то, прежде, чем до нас дошли отголоски того, что случилось высоко в небе. Щит, выставленный магом, вспыхнул и заискрился, а сам Ронель зашатался, пытаясь экранировать разрушительную энергию взрыва.

Это ему удалось — лицо мага смертельно побледнело, из носа потекла кровь, но щит он удержал. С неба посыпались какие-то горящие хлопья и пепел, несколько раз громыхнуло… а потом все резко стихло.

На землю недалеко от портала плавно опустилась два тела, только теперь разомкнувшие смертельные объятия.

Я рванула вперед, плохо понимая, что делаю, и больно ушибла лоб о невидимую стену.

— Рон! — вскрикнула, почти не соображая. — Выпусти! Мне нужно туда!

— Иди, — вяло взмахнул рукой маг. — Вряд ли я смогу удержать тебя…

Преграда исчезла, и я побежала к порталу. Кольцо рамы окна между мирами по-прежнему лежало на земле, возвышаясь каменным бортом метра два высотой. При моем приближении что-то в нем заклокотало, энергия внутри вспыхнула голубым, а амулет на груди потеплел и завибрировал.

Но я не обратила на это внимания. В голове билась одна единственная мысль: как там Дар? Неужели он… погиб?

Не хотелось даже думать об этом.

Впереди высился черный холм из черной чешуи и шипов, кое-где накрытый рваными кожаными полотнищами перепончатых крыльев. В другой момент я ни за что не подошла бы к телу Райша Шихейма и на пушечный выстрел, тем более, что оно, это тело, дымилось, а по его поверхности до сих пор пробегали огненные всполохи и электрические разряды. Сейчас же я только обогнула шипастый хвост, что раскинулся на пару метров, и быстро пошла дальше. Где же Надар?

Я нашла его дальше — советник был уже в образе человека, и лежал навзничь, раскинув руки. Волосы слиплись от крови, а глаза были закрыты. Но каким же облегчением было увидеть, что грудь его равномерно приподнимается — он дышит!

— Дар! — я опустилась на колени и взяла его за руку. Он без сознания? Ранен? Откуда кровь?! Видимых повреждений ни теле не было…

— Иди-ка сюда, невеста, — раздалось позади хриплое. — Я смотрю, в тебе столько магии, что вполне хватит на мое восстановление.

Меня очень грубо вздернули на ноги, сжав плечо железной хваткой. Обернувшись, я увидела Райша Шихейма в человеческом обличье. Драконьей туши больше нигде не было. А жаль. Жаль, что Дар не прикончил его.

— Из тебя получится прекрасный источник магии, — прохрипел Райш, притискивая меня к себе. Его грудь была залита кровью, но, хоть и раненый, он был сильнее меня — вырваться из его рук не удалось. — Сейчас я выпью тебя и смогу добить этого недоноска, который посмел бросить мне вызов…

— Отпусти ее! — раздался позади голос Рона. — Или пожалеешь!

— Смотрите, кто у нас тут появился! — ухмыльнулся Райш Шихейм, поудобнее перехватывая меня, чтобы точно не вырвалась. — Юный радужный дракончик. Что, братья уже выпустили тебя из песочницы и разрешили принять участие в сражении?

— А ты, я смотрю, соскучился по своему кристаллу для души, — оскалился Рон, доставая крупный, матово блестящий камень. — Не переживай, скоро ты лишишься и этого тела.

Этот момент Надар выбрал, чтобы шевельнуться и застонать. Райш мгновенно среагировал — нацелил на него руку, в которой тлел огненный шар.

— Ты не понимаешь, — ухмыльнулся Райш Шихейм, глянув на Рона. — Сейчас я сильнее, чем когда-либо. Вся мощь, которую портал стягивал из разных миров, теперь принадлежит мне. А с силой, что даст мне истинная пара, я стану вообще непобедим!

С этими словами он развернул меня к себе и посмотрел в глаза:

— Отныне и навсегда ты принадлежишь мне, невеста! Властью и магией я делаю тебя своей. Теперь твоя душа и тело, воля и разум — мои!

Он произнес эти слова так значительно, что создалось четкое впечатление, что это какая-то магическая формула. Или ритуал. Вокруг фигуры Райша Шихейма вспыхнул огненный ореол, часть пламени которого досталась и мне. Вот только я, к добру, или к худу, совсем ничего не почувствовала.

Дракон нахмурился, провел по моей щеке ладонью, заставив поморщиться, а потом начал наклоняться, с явным намерением поцеловать. Увернувшись, я попыталась ударить его свободной рукой, но он перехватил меня за запястье.

Недовольно рыкнув, Райш сжал мою руку, отчего браслет, который надел Надар, нагрелся и заполыхал синим светом.

А дальше все произошло очень быстро.

Неведомая сила отбросила Райша Шихейма от меня, подняв его в воздух и затем уронив спиной вниз на землю.

Правда, ощутимого вреда дракону это не нанесло — он поднялся, полыхая злым огненным взглядом, и двинулся на меня.

— Похоже, кое-кто опередил тебя, черный, — насмешливо заметил Рон. — Не судьба тебе сделать Риту своей. Хорошие девушки долго в невестах не задерживаются.

— Ты… посмела принять обручальный браслет от… него? — прорычал Райш Шихейм, тыча пальцем мне за спину.

Я недоуменно переводила взгляд с черного дракона на Рона, не понимая, что они оба имеют в виду.

— Да, Шихейм, ты опоздал, — раздался рядом со мной знакомый хриплый голос, — Маргарита принадлежит мне.

– О, так ты не сдох?! — криво усмехнулся Райш Шихейм. — Тем лучше. Хочу, чтобы ты посмотрел, щенок, как я убью твоего брата, выпью магию из твоей девки, а только потом покончу с тобой.

С пальцев повелителя сорвался и полетел прямо на меня огненный шар.