Глава 2. Тили-тили тесто

— Тили-тили тесто, жених и невеста! — вот уже в который раз неслось нам с Лукасом в спину, когда мы переходили из аудитории в аудиторию. Новый виток издевательств начался, что ли? Я-то переживу, а вот Лукас… Лукас смотрел на меня жалобными глазами, как будто хотел что-то сказать, но не решался. Надеюсь, не предложение мне хотел сделать. И не перестать со мной дружить.

— Наина! Я сделаю все, что ты захочешь! — Внезапно перед нами возник Мануэль с букетом цветов и упал на колени. Я потянула Лукаса в сторону, чтобы обойти внезапно свихнувшегося парня. Но тот вскочил на ноги, схватил меня и попытался прижать к себе. Лукас умудрился каким-то образом запихнуть меня себе за спину, а потом набросился на Мануэля. Завязалась драка. Я вызвала Веллора, который куда-то запропастился и почему-то не сопровождал в этот раз своего принца. Чтобы не терять время, я схватила букет и начала по девчачьи лупить им Мануэля, магией подправляя удары так, чтобы не задеть Лукаса.

Растащили нас подоспевший инквизитор и мэтр Гириа. Лукасу и Мануэлю навесили штрафных боевых нагрузок, а мне — два занятия медитаций по контролю магии.

* * *

На лекции по построению артефактов рядом со мной внезапно сел Антоний. С чего бы это?

— Тебе помочь? — спросил он, увидев, как я в задумчивости черчу на манускрипте какие-то чёрточки.

«Ещё чего!» — вывела я и повесила небольшой полог невидимости, чтобы не подглядывал.

Когда занятие закончилось, Антоний подхватил мой рюкзак и со словами «Ух, какой тяжёлый! Я донесу» пошёл вперёд. Мне ничего не оставалось как идти за ним. Интересно, как будет мстить Элеонора?

* * *

В конце недели, укрывшись в комнате для медитаций от внезапно воспылавших ко мне непонятными чувствами Антония и Мануэля, я вспоминала кошмар, творившийся вокруг. Мануэль и Антоний преследовали меня, буквально ходили за мной по пятам, соревнуясь за мой рюкзак и закидывая меня цветами и стихами. Даже подрались пару раз. Но мне показалось, что уж слишком демонстративно. Ненатурально, что ли? Хотя Элеонора ходила надутая и с красными глазами. И это была не иллюзия. Хороший макияж?

Были и другие. Кто-то из девчонок начал так же активно волочиться за парнями, и были ещё парни, которые ни с того ни с сего вдруг переключились со своих подружек на других девчонок. Все это бурление вызвало массу ссор, драк, штрафов, головную боль учителей и инквизитора.

Но больше всего мне не нравилось то, что происходило с Кэланом. Он вдруг охладел к Альде и начал по пятам ходить за девчонкой со второго курса. В какие-то моменты мне казалось, что он не владеет своим разумом. Нет, не совсем: все, что не касалось любви, влюблённости было в норме. А вот в отношениях с Альдой его как будто подменили. Если он уже был готов сделать ей официальное предложение, то сейчас бегал за другой девицей как зачарованный. Зачарованный… Точно! Очень похоже на приворот!

Выйдя из медитативной комнаты, я послала вызов всем, кроме Кэлана, собраться у меня. Когда я добежала до своих комнат все уже были на месте. Для них мои двери всегда были открыты. Альда сидела и хлюпала носом, Леандро дёргался, пытаясь параллельно контролировать безопасность своего принца. Только Лукас и Веллор были более-менее в уравновешенном состоянии.

— Кто-нибудь понимает, что происходит? — вопросил Леонардо, подпрыгивая на месте от нетерпения.

— Наина, ты не думаешь, что ты просто изменилась и в тебя можно влюбиться? — угрюмо пробурчал насупленный Лукас. Неужели он что-то ко мне испытывает? Это плохо. Будем надеяться, что я не разобью ему сердце.

«А как же Кэлан? С ним-то тогда что?» — вывела я на стене и обвела присутствующих глазами в надежде, что у кого-то сойдутся мысли с моими. Или у них у всех мозг околдован?

«Мне кажется, это приворот,» — не выдержав, вывела я алые буквы. Альда замерла и перестала всхлипывать.

— Не похоже, — проговорил Веллор — Я попробовал проверить магические следы, но на Мануэле с Антонием их нет.

— А на Кэлане? — я обернулась к Леандро, — Ты смотрел?

Судя по тому, как тот покраснел — нет. Крикнув «Я сейчас», он вылетел за дверь. Пока я наливала успокаивающий напиток для Альды и травяной согревающий сбор для остальных вернулся Леандро.

— Есть! — мрачно сказал он, — но матрицу показать не могу. Там какие-то хвосты магии. Как будто на него воздействуют несильно, но постоянно.

— Такие следы часто оставляют артефакты, — сказал Лукас, а потом посмотрел на меня и спросил — можно я просканирую тебя?

«Зачем?!» — загорелось на стене, а Лукас закатил глаза и начал объяснять:

— Мы видим странное поведение трёх человек. Один из них, Кэлан, имеет следы магического воздействия. Двое других — нет. Может быть, магию приворота применяют к тебе?

Логика в его словах была. Но я бы почувствовала. Или нет? Я не боялась того, что он увидит что-то лишнее. И боялась того, что он увидит на мне наведённые чары. И я согласилась. Выяснить как-то надо что происходит.

— Чисто! — сказал Лукас и обнял меня.

— Тогда ничего не понимаю! — сказала Альда, более-менее успокоившись от мысли, что Кэлан не по своей воле волочится за другой девчонкой.

— Получается, что основная цель — Кэлан, — начал объяснять Веллор, — а Наина с волочащимися за ней парнями — прикрытие. Уж извини, Наина. Думаю, они не влюбились в тебя, а отвлекают внимание от чего-то. В частности, от Кэлана. Ну а потом ещё и повод для мести Элеоноры создают. Всё одно к одному.

«Согласна» — вывела я грустно-синими буквами.

— А что за артефакт может так действовать? — задала правильный вопрос Альда. Совсем так, как нас учил инквизитор: чтобы получать правильные ответы, нужно задавать правильные вопросы.

— Не думаю, что это приворотное зелье, — задумчиво протянул Леандро и добавил: — Оно оставляет другие следы.

«А какие ещё способы мы знаем?» — начертала я огненными буквами, оставляя гореть эту надпись на стене дольше обычного.

«Я слышала про какое-то украшение, которое могли повесить на человека. Заколка, какая-нибудь, например,» — написала я.

— Ну… где-то я слышал про массовое воздействие на сознание людей.

— А почему тогда не все ведут себя не так? И потом, воздействие на подсознание не оставляет магических следов. Да и вообще, не доказано, — сказал Веллор.

— Может, зачарованная помада? — предположила Альда.

— Ну что-то я не видел, чтобы Наина кого-то целовала из этих парней, — сказал Лукас, а я порадовалась, что он не всегда был рядом со мной. Мне не хотелось, чтобы ему было больно. И мне не хотелось, чтобы он страдал каждый раз защищая меня от этой напасти в виде двух неадекватов. Хотя, они точно действовали осознанно и нарочно.

Было уже за полночь, когда идеи закончились, и мы решили закончить издевательство над нашими усталыми мозгами и поговорить завтра с мэтром Рантес-Ларú. Он же специалист по артефактам. А если он не сможет нам помочь, то пойдём в библиотеку. А если и там ничего не найдём, то… Мы так и не решили, что тогда будем делать. Но надо же с чего-то начинать.

Спустя часа два мне в окно постучался Лукас с букетом цветов, чмокнул меня в щеку и грустный улетел. А жаль. Мне так нравилось разглаживать его красивые крылья и слушать поющий в них ветер. Какое-то волнение охватывало меня, а вдоль позвоночника бежали какие-то импульсы. Мне казалось, что у меня самой за спиной крылья, и я парю в небе, наслаждаясь потоками ветра.

* * *

— Я обязан оповестить о произошедшем директора. Будет расследование, — сказал мэтр Рантес-Ларú, когда мы не обнаружили в хранилище артефакт «Перо любви».

Как только мы рассказали все наши умозаключения мэтру, он, немного подумав, назвал нам артефакт с похожим способом воздействия. «Перо любви» представляло из себя древнее перо вымершей птицы, радужного лебедя, которым можно написать письмо-призыв тому, кого нужно приворожить и поставить имя того, к кому человек должен испытывать чувства.

Получалось, что каждому, кто внезапно начал преследовать и признаваться в любви кому-то, было написано и передано такое письмо. Но оставались вопросы: кто украл артефакт из хранилища? Кто писал письма? Кто и как передавал эти письма адресату? Вот это и предстояло нам выяснить.

По словам мэтра Рантес-Ларú, чтобы поддерживать влюблённость, нужно, чтобы объект читал письма примерно раз в два-три дня. Поэтому, самым простым способом было проследить, кто подкидывает письма Кэлану. Самое простое предположение — это тот, за кем Кэлан сейчас бегал. Но ведь были девчонки и парни, для которых ухаживания были неожиданностью или вообще нежелательны. Несколько пар распалось. Надеюсь, у них все образуется.

* * *

Выходные мы решили провести в городе, вне стен Академии. А в комнатах Кэлана поставили ловушку. Кэлан с Леандро до обеда присутствовали во дворце на какой-то важной встрече, а Альда с утра уехала к родителям. Мы же с Лукасом и Веллором покатались на каруселях, зашли на ярмарку и уже просто гуляли по королевскому общественному парку, где договорились встретиться и пойти обедать.

Я доедала мороженое, которое Лукас с Веллором накупили для меня, пытаясь, видимо, заморозить моё горло и уложить поболеть, когда увидели Кэлана с Леандро, улепётывающих от преследующих их девиц. Оно и понятно. Кэлан — младший принц, Леандро — его друг и телохранитель. Лакомый кусочек для охотниц за женихами.

— Встречаемся в нашем кафе! — бросил Леандро, и они с Веллором пошли на встречу смеющимся девицам. А Лукас с Кэланом подхватили меня под руки, и мы понеслись по каким-то улочкам, и остановились только спустя минут десять в каком-то тихом закоулке.

Мы уже шли спокойным шагом и придумывали, что заказать на обед, когда услышали, как кто-то зовёт на помощь. Меня оставили дожидаться, но мне не очень хотелось отпускать своих друзей непонятно на что. Я стояла и переминалась с ноги на ногу, не решаясь последовать за друзьями. Но руки чесались, а ноги сами понесли вслед за ними. Дойдя до угла, где скрылись Лукас с Кэланом я услышала звуки борьбы и как кто-то издавал сдавленные звуки, как будто ему завязали рот. Я накинула на себя заклинание невидимости и глушилки шагов и заглянула за угол.

Так и есть: там уже разворачивалась нешуточная потасовка. Принцы уже были укутаны заклинаниями смирения, а трое взрослых мужиков в масках уже генерировали файерболы. Четвёртый держал Альду в коконе неподвижности. Судя по всему, он был несильный маг, потому что ничего кроме этого он не делал.

Так! Быстро соображаем, что делать. С одной руки я пустила плетение щита для Альды и сбивающий вихрь для её мучителя. Второй рукой накинула на Лукаса и Кэлана зеркальное плетение. Не зря ж я недавно от скуки полночи потратила, чтобы расплести его до основания, а потом полночи, чтобы вплести в него отражение боевых атак.

Сработало! Но не совсем так, как я рассчитывала. Зеркальной отдачей троих убило на месте, а того, кто держал Альду, спеленали принцы. Кэлан сразу вызвал охрану и ни на миг не отходил от Альды.

Нас доставили к королевским дознавателям и вызвали инквизиторов. И как всегда я была права: бывших инквизиторов не бывает. Допрашивал нас мэтр Левего. После всего произошедшего у меня закрались подозрения, что не спроста в Академии в этом году открылся факультет религиоведения. Уж очень много королевских особ скопилось одновременно в одном месте.

После долгого и изматывающего допроса нас основательно осмотрели королевские лекари и не найдя ничего, что бы могло угрожать нашему здоровью, посадили в самоходную машину и отправили в Академию.

«Как вы думаете, на кого было совершено нападение на самом деле?» — вывела я на стене вопрос, который задала инквизитору на допросе. Но от инквизитора я в ответ получила лишь отповедь, что вопросы задаёт здесь он. А вот поразмышлять вместе с друзьями точно стоило.

— Или на Лукаса, или на Альду, — первым поделился Веллор.

— Нет, — возразил Веллор, — мы с Лукасом появились, когда на Альду уже набросили плетение.

«А может, вас пытались заманить в ловушку?» — спросила я.

— А зачем? — в задумчивости произнёс Кэлан, — нападать на меня не имеет смысла. Я — не наследный принц, а всего лишь брат будущего короля. На Лукаса нападать — это значит подтолкнуть государство к войне. А вроде бы это никому сейчас не нужно.

— А Альда?

— Альду нужно убрать с глаз Кэлана, чтобы он её забыл» — начала Леандро

— Потому что заклинание не может пересилить настоящие чувства, — закончил за него Лукас.

«И тогда становится понятной вся возня с «Пером любви» — написала я радужными буквами.

— Тогда, нужно начинать с той девочки, за которой бегал Кэлан, — предложил Веллор.