Глава 5. Штрафная отработка

— Пойдёшь сегодня на танцы? — спросила меня Марита в раздевалке после утренней физкультуры.

Это были третьи в этом семестре танцевальные вечеринки для студентов, которые устраивала Академия. Безалкогольные. Под присмотром учителей. Проходили, знаем.

«Что я там забыла-то?» — написала я. Не люблю я всякие танцы, под каким бы жёстким контролем они не проводились, студенты всё равно обхитрят взрослых. Тем более учёба вроде бы наладилась, два месяца прошли более-менее спокойно. Зачем провоцировать людей?

— Мне обязательно нужно найти жениха, пока я учусь. А одной страшно. — Стискивая в руках полотенце, тихо сказала Марита и продолжила: — Понимаешь, у меня нет приданого. Учёбу в Академии оплатил король в благодарность о том, что мой отец погиб, защищая его. И мне… И мне…

«Ладно. Уговорила». Танцы, так танцы. Не зря всё-таки мадам Вартан всучила-таки мне вечернее платье. Пришло время его обновить.

Встретиться мы договорились у входа в зал. Марита пришла в очень дорогом платье, с волосами, выпрямленными из кудрей до состояния локонов. И это не была иллюзия. Этим даром она не владела. Бытовая магия? Возможно. Это была её специализация. Ну что ж, она постаралась.

Танцевать я умела только бальные танцы, пригодные для балов. То есть только те, которым нас учили в Академии. Ну и учитель танцев, который приходил заниматься ко мне по просьбе моего наставника. А вот новомодные движения, пассы ногами-руками, вихляния бёдрами и себя-поглаживания у меня как-то не получались. Поэтому мы заняли столик, но не в углу, как мне хотелось, а у самого края танцевальной площадки. На виду у всех.

— Вам просили передать, — и дух-официант поставил передо мной коктейль. На мой вопросительный взгляд, дух указал куда-то в зал. Просканировала бокал на наличие посторонних веществ. Так и есть: алкоголь вперемежку с растормаживающим веществом. Вещество мне знакомо — это чистая химия. Не отследишь создателя. Ну, алкоголь понятно. Его часто подмешивают ради смеха или ради чего посерьёзнее. Но вот добавочек... А ещё почему дух смог принести бокал? Это человека-официанта можно подкупить, подчинить его волю. Духа же со специализацией невозможно. Если он запрограммирован на безвредные напитки, то с подарочками его не принесёт. Значит, этот официант или иллюзия, или кто-то переодетый. Жаль, не рассмотрела сразу. Хотя какая разница. Стукнула пальцем по стеклу — нейтрализовала «добавочки-подарочки». Взяла бокал, отсалютовала невидимому дарителю и выпила.

Гостей пришлось ждать недолго. Сначала подкатили какие-то незнакомые мальчики, попытались стащить меня со стула. Не получилось. Я упёрто мотала головой и держалась за стол. На них были навешаны антимагические амулеты. Хотя меня это не остановило бы. Только от инквизиции потом не отвяжешься. Но не драться же с ними. В физической схватке я с ними не справлюсь. Когда мне надоело сидеть, опустив голову, и слушать их насмешки и обзывалки, я резко встала и твёрдым шагом направилась в дамскую комнату.

— Оооо! — протянула Элеонора, — Посмотрите, кто на танцы явился! Убогая!

— В нищенских обносках!

— Нищебродка! Даже Марита прикупила себе нормальное платье!

Ну и ещё куча подобных и выражений похлеще от Элеоноры и её команды. Мне было неприятно, но терпимо. Глаза выцарапывать и волосы выдирать не лезли и ладно. Не обращая внимания на обзывания, я сделала вид, что попудрила носик, поправила причёску, одёрнула платье и вышла из помещения.

У туалета меня уже поджидал Антоний, который попытался прижать меня к стенке и поцеловать. От неожиданности я не успела увернуться, а он продолжал лапать меня и тыкаться в мою шею слюнявыми губами. Меня бы стошнило, если бы не Мануэль, который отпихнул меня от него и не разбил бы ему нос. Я не стала ждать окончания драки, а быстренько сбежала в зал. Честно говоря, мне не было дела до них. Я была больше, чем уверена, что это игра.

И как это ни странно, на этом всё и закончилось. Больше ко мне никто не приставал, не обзывал. Меня даже на медленный танец пригласили, поцеловали руку и проводили обратно к столику. Который уже был занят какими-то девицами. А они и не подумали вернуть мне место.

Ну что ж. Я на всякий случай улыбнулась молодому человеку — может его никто не просил меня приглашать. Может, я ему понравилась. Хотя я особых иллюзий на этот счёт не питала. Послала ему воздушный поцелуй и направилась на выход. Гекс насчитал три несостоявшиеся подставленные мне подножки и один тычок с иглой в руку.

И вот что это было? Марита как ушла танцевать, так и не вернулась. Понятно теперь, откуда у неё танцевальное платье от мадам Ториньи и дорогостоящая причёска. Это плата за работу. Бедная девочка. Жаль, что её так задёшево можно купить. Но вот для чего нужно было вытаскивать меня на танцы?

* * *

— Тебя проводить? Мне пора. Лукас уже меня заждался, — спросил Веллор, когда около семи вечера мы закончили возиться со сборкой артефакта. Я помотала головой и написала, что ещё подумаю над активацией.

Разглядывая получившуюся вещицу, я задумалась. Любимое занятие всегда поднимало мне настроение и приносило облегчение. Потому что вытесняло другие мысли, не давая мне впадать в отчаяние и вселяя надежду на удачу.

А самыми интересными здесь для меня были занятия мэтра Белтрена Рантес-Ларú по созданию артефактов. Сам мэтр Белтрен был одним из древнейших светлых фейри, переживший семь своих молодых жён, нескольких детей и внуков. Даже для фейри, живущих в несколько раз дольше людей, он был очень стар. Он передал свой титул одному из сыновей и провёл в монастыре двадцать лет. А когда ему наскучило молиться, решил, что ему пора передавать свои знания молодым магам.

После первого же занятия, он подозвал меня и спросил, какой артефакт я бы хотела сделать больше всего. И с того момента мы вместе работали над кулоном запечатления движения. А Веллор был безумно рад, что по моей просьбе мэтр Рантес-Ларú разрешил ему участвовать в такой бесценной для него разработке. Он сразу оценил пользу такого артефакта для службы безопасности.

Из задумчивости меня вывел браслет, который мигал красным, напоминая, что у меня сегодня заканчивается время на штрафную отработку по боевой магии, которую я получила за то, что опять опоздала с возвращением в Академию. Если сегодня не приду, то на следующей неделе мне придётся отрабатывать удвоенные часы. Вот такие порядки.

Отработка была назначена на тренировочной арене. Добежав до неё, я быстро переоделась в спортивную форму, помня о том, что меня пытались порезать, кольнуть, чтобы получить мою кровь, проверила на месте ли кевларовое плетение, и, чтобы не украли дорогой для меня кулон, повесила его себе на шею и навела иллюзию простой тонкой цепочки.

У мэтра Гириа сегодня утром было плохо с настроением после вчерашних выходных. Сейчас похмелье все-таки прошло или его сняли целебным потоком магии. Но всё равно он был не в духе, поэтому он просто настроил мне и ещё парочке проштрафившихся студентов автоматический тренажёр подачи файерболов с чередованием увеличения и уменьшения силы магии. И ушёл в учительскую.

Я лениво отбивала файерболы, витая в своих мыслях. Точнее витая в мыслях об активации артефакта. Как бы сделать так, чтобы активация была возможна с использованием магических потоков этого мира?

— Смотри, краснопузая недомагичка тренируется!

— Как страшно! Просто прятаться хочется!

— Убогая!

— Немая!

— Нищебродка!

— Слабачка!

Началось! Я огляделась: на тренировочной арене собралась интересная компания: Элеонора со своей свитой и Антонио со своими дружками. Остальные куда-то делись. А они окружили меня и осыпали оскорблениями. Интересно, бить начнут сразу, или ещё подождут чего-нибудь?

Подумала и активировала артефакт. Потом придумаю как объяснить. Я попыталась сосредоточиться на тренажёре, но кто-то из них изменил траекторию полёта файербола, и я промахнулась. Правда я успела увернуться, но все-таки словила довольно ощутимый удар.

Какое-то время я вертелась как вжух-скользяк на угуне, но так долго продолжаться не могло. Надо что-то придумать. Думай, Наина, думай. И, о нет! От боли, которое получало тело проснулась хозяйская сущность. Если я не смогу её заткнуть, то не смогу и сосредоточиться на ударах. А она выла все сильнее, я все чаще пропускала удары, тренажёр почему-то все наращивал и наращивал магическую силу удара файерболов.

Вдруг, я заметила, что файерболы, которыми я отбивала перенаправленные удары тренажёра вперемежку с защитным щитом, стали становиться ярче, ярче, ещё ярче… А потом у меня в голове завизжала хозяйская сущность и…

Все, что я помню, так это то, как перед самым сильным выбросом магического удара я сбросила на всех без исключения защитное поле такой силы, что его не пробил бы даже всполох магической огненной реки.

Сначала раздался пронзительный свист, а потом грохнуло так, что меня просто снесло. Взрывной волной что ли? А потом посыпались стены. Огромные булыжники валились сверху, превращая здание тренировочной арены в руины.

Не зря я всегда держала на готове это плетение, ох не зря. Произошло то, чего я больше всего опасалась: со страху хозяйская сущность просто ударила со всей силы своей магией по всему, что было в округе. Но я не могу её осуждать. Она боялась, она защищалась. Тем самым защищая и меня. А мне потом последствия разгребать.

Защитное поле отлично справилось со своим предназначением, но в какой-то момент камень, упав рядом со мной, подбросил меня как мячик, и я упала, сильно ударилась головой и потеряла сознание.

* * *

Вроде очнулась. Кажется, я парю в черной дыре: ни звуков, ни картинки перед глазами. Полная тьма. Всё плыло в каком-то тумане… Уже в каком-то тумане… Значит, где-то есть свет. Меня мутило и сильно болела голова. Потом появилось какое-то светлое пятно, резко отпрянуло. Вокруг меня стали образовываться молнии. Потом исчезли. Я попыталась ещё раз открыть глаза.

Небо. Звёздное небо. Наверное. А потом опять эти всполохи беззвучных молний. Я ослепла? Не похоже. Оглохла? Да, я оглохла. Всё! Теперь я глухонемая! Я начала задыхаться, сердце вырывалось из груди, накатывала тошнота.

Потом я увидела, что какой-то силуэт чем-то машет передо мной. Какая-то табличка с буквами. Буквы расплывались, не складывались в слова. Сосредоточившись усилием воли, я все-таки прочла: «Сними поле». А что значат эти слова? Защитное поле! Надо снять защитное поле. Я махнула рукой и меня накрыло звуковым хаосом: воющей сиреной охранного плетения, чьими-то криками, ругательствами, визгом и стонами.

— Срочно сюда духа-хранителя! — услышала я вроде бы знакомый голос, но кто это крикнул, не поняла.

— Вызовете сюда верховного мага! Команду спасателей срочно сюда. И целителей! — узнала я чёткие распоряжения мэтра Левего. Я попыталась встать, но перед глазами все вертелось и плыло, голова звенела, и утихшая было сущность опять начала свою воющую песню. Ко мне подбежал Лукас, попытался поднять меня. Но его оттащил инквизитор и рявкнул:

— Не тронь! — и добавил уже не ему, — Всех принцев любых государств срочно вывести отсюда и поместить в королевский дворец под усиленную охрану!

Последнее, что я помню, это то, как Лукас пытался вывернуться из рук помощников духа-хранителя и пробраться ко мне. И он не успокоился, пока мэтр Левего не спеленал его в кокон неподвижности и под усиленной охраной его не унесли подальше от меня.

* * *

— Я не могу разрешить забрать её до окончания следствия, — донеслось откуда-то издалека

— Она несовершеннолетняя, ей нет ещё и девятнадцати! Я её опекун.

— Она — источник опасности, неконтролируемой магии огромной мощности!

— Я для этого её в Академию и отдал! Чтоб её учили этой самой магией управлять!

В голове всё ещё звенело, а от звуков громкого спора накатывали волны тошноты. Я даже невольно застонала от боли.

— Она — ученик инквизитора! — накал в голосе повышался. — Она принесла клятву, в конце концов!

— Смею напомнить вам, господинбывший инквизитор, — Шадомей выделили слово «бывший» — что Инквизиция и Первый инквизитор подчиняется верховному магу!

— А ну вышли из палаты! Оба! — раздался такой желанный голос с акцентом и воцарилась тишина. Ласковые тёплые руки заботливо поправили одеяло, подпитали охлаждающее заклятие на лбу, смочили губы каким-то напитком, и я заснула под успокаивающее поглаживание мадам Разии.

* * *

Небо! Какое красивое белое небо! Тишина в голове, тишина вокруг. Если головой не двигать, то и не тошнит совсем.

— Значит, я могу её допросить. — Услышала я приглушённый голос. Скорее всего это был мэтр Левего. Значит, это не небо. Значит это целительская палата.

Скрипнула дверь, движение воздуха по щеке, звук тихих шагов.

— Наина, я знаю, что ты меня слышишь.

«Я хочу видеть мэтра Рантес-Ларú». Огненные буквы вспыхнули на стене. Я даже не стала до конца открывать глаза. И так было больно смотреть. Просто вывела огненные буквы на стене. Не зря же на уроках иллюзии я усердно тренировалась выводить надписи самыми разными способами.

— Наина, я обязан провести дознание!

«Мэтр Рантес-Ларú» вывела я надпись, отвернулась лицом к стене и накрыла себя пологом неприкосновенности, добавив голубой завесы так, что меня стало невидно. Судя по потрескиванию, который я услышала, инквизитор попытался защиту пробить. Потом послышалась приглушенная ругань и громко хлопнула дверь.

* * *

Пришедшему ко мне светлому фейри я отдала артефакт запечатления движения и объяснила, как могла, как его активировать.

Меня никто не беспокоил целых два дня. Но и плетение стражи тоже не снимали. Ко мне заходила только Разия, приносила целительные отвары, помогала поесть. Вставать в эти дни мне было строго запрещено. Как объяснила целительница, у меня было сильно сотрясение. Да я и сама не жаждала принимать вертикальное положение, потому что при любом движении меня сильно тошнило и перед глазами всё плыло.

Судя по тому, что меня никто не беспокоил эти дни, у меня всё получилось с артефактом. В тот же день, как только убрали стражу и разрешили посещения, ко мне в палату пробрались Лукас с Веллором.

— Представляешь! — с порога начал возбуждённый Лукас, — Гириа посадили в инквизиторий!

Я вопросительно подняла бровь. Этого было достаточно для моих друзей, чтобы я не писала приевшееся «Почему?»

— Оказывается, это он был там в пещере и выполнял ритуал с Пером Любви! — Лукас говорил на вдохе, от чего часть слов он проглатывал, пытаясь как можно быстрее рассказать мне самое интересное.

— А та девочка, — подхватил Веллор, когда Лукас остановился перевести дух, — это его племянница. Вот он и разработал схему, как женить на ней нашего принца.

Лукас наконец-то перестал размахивать букетом цветов, с которым пришёл ко мне. Он посмотрел на истерзанный букет и запихнул его в мусорную корзину.

— Я принесу тебе новый, — сказал он, садясь ко мне на кровать и беря меня за руку.

— Значит, ты уже гостей принимаешь? — услышала я голос верховного мага. Лукас продолжал сидеть и гладить мою руку. Веллор же как-то странно посмотрел на мага, потом на меня, а потом сказал, что им нужно бежать на занятия, и потащил Лукаса к двери.

— Разия сказала, что тебе нужны фрукты, — произнёс Шадомей, как только за ними закрылась дверь. У него в руках была корзина с фруктами, которую он поставил на тумбочку.

«Спасибо!» — вывела я на стене мерцающие нежно-голубым буквы. Хм… Он мог просто дать распоряжение и всё на этом.

«А что с другими ребятами?» — задала я вопрос, чтобы прервать как-то затянувшуюся паузу.

Он развернул стул, сел рядом со мной и уставился на меня задумчивым взглядом.

— Если ты о том, пострадал ли кто-нибудь, то нет, кроме тебя никто не пострадал, — он наклонился ко мне и спросил: — Как ты сняла защиту, которую я наложил на тебя?

Я пожала плечами. Что я могла ответить? Что я просто забыла её обновить?

Он хотел что-то ещё сказать, но послышался звук оповещателя, и ему в руку опустилось сообщение.

— Поправляйся! Потом договорим, — бросил он, прочитав сообщение. И ушёл.

А мне так хотелось, чтобы он просто сидел рядом. С ним было так спокойно. Даже молчать было спокойно.