Глава 37

Древор поднялся со своего кресла. Медленно пошел к нам, и Ривер мгновенно оказался передо мной, прикрывая от повелителя. – Я не ослышался? – спросил дракон. – Ты собрался вызвать меня на поединок? Ты хоть знаешь, что это означает? – Ты вроде бы раньше на слух не жаловался, – усмехнулся Ривер. – Мне напомнить о праве сильнейшего? Когда я убью тебя, потребую от твоих драконов навсегда убраться из этого мира. Древор расхохотался. Никто ему не мешал, но и не поддержал. Правда, Майрин устремился к Риверу со словами: – Ты с ума сошел? Или это невеста тебя настолько заморочила? Рив, ты не можешь вызвать моего отца! – Почему? – поинтересовался эльф, обернувшись к драконьему принцу. – Да хотя бы потому, что это идиотизм! Да, ты можешь быть силен на мечах… для эльфа. Но он искуснее тебя, он тренируется больше, чем ты живешь на свете! Да отец дракон, в конце концов! Ему и не надо драться, он обернется и пристукнет тебя одной лапой! – Осторожнее, Майрин, а то могут подумать, что ты на моей стороне, – заметил Ривер. – Да я на твоей стороне, Рив! Ты, главное, попроси прощения у отца, я уверен, он пойдет тебе навстречу! – Я вначале уничтожу эту мелкую нахалку! – Древор подался ко мне… но был остановлен молниеносным движением Ривера, перехватившего его занесенную руку. Рука начала обрастать чешуей, и я вдруг обнаружила, что держу бластер, наставленный прямо в голову повелителю драконов! Опять привычки Тайины сработали, но сейчас они как нельзя кстати. Кстати, пистолеты в карманах платья я припрятала совершенно сознательно. Не буду больше ходить без оружия, слишком уж неспокойно в этом мире. – А теперь медленно убери трансформацию и отойди, – велела я Древору. – Или мы проверим, кто быстрее – ты или заряд плазмы. – Это что, бластер? – удивлённо-восхищенно поинтересовался Райвеннар. Спрашивал он, в общем-то, у старшего дракона, но ответил ему Ривер: – Да. У моей невесты богатое наследство. – Так ты все же из Сопротивления! – возмущенно воскликнул Майрин. – И его перетянула на свою сторону! Я пожала плечами, не выпуская из поля зрения Древора. Он не торопился убирать когти и чешую с руки, буравя меня взглядом. – Недавние взрывы в пустыне – твоих рук дело? – прорычал он, покрываясь чешуей еще и на лице. – Да, моих, – ответила я. – Если хочешь знать, ракет у меня еще много. Хватит на твоих драконов и еще останется на пару тысяч лет. Мне не понравились слова Ривера о том, что если комитет по Контролю обеспечит эльфам защиту, мы будем вынуждены платить им дань. Конечно, не по доброте душевной же они «следят за порядком в мирах». Придется справляться своими силами, не рассчитывая на помощь. Не хочу быть кому-то обязанной. – Ты принимаешь мой вызов? – спросил Ривер. Он продолжал удерживать руку Древора. – Напомню, что проигравший должен выполнить желание победителя. Свое я озвучиваю заранее. Твои драконы навсегда уберутся из этого мира. – Принимаю! – прорычал Древор. – Но сначала я убью твою девку! А потом тебя! Он, не оборачиваясь, внезапно выпустил изо рта струю пламени. Я в ответ выстрелила, и машинально отшатнулась… Успела увидеть, как драконий огонь растекается по щиту, что возник вокруг меня, а сгусток раскаленной плазмы проходит вскользь по щеке повелителя, оставляя ожог… А потом Древор напал на Ривера, прорычав: – Уничтожить Тайлинель и всех, кто будет защищать ее! Это приказ! Полагаю, приказ относился к тем драконам из его окружения, что присутствовали тут в качестве охраны. На меня ринулось несколько темных теней, а Ривер в этот момент отражал атаки Древора и не мог меня защитить… В мой щит, который неизвестно кто поставил (Ривер?) врезалось пара огненных шаров, я выстрелила в одного из запустивших их драконов, промазала… А затем этого дракона сбил с ног еще один – что удивительно, облаченный в доспехи драконьей гвардии Древора. Ривер и драконий повелитель, который частично трансформировал свои руки и голову, сражались на мечах в каком-то совершенно самоубийственном темпе. Временами их стремительные, смазанные по скорости движения было невозможно отследить. Собственно, именно следить мне было некогда. Я достала парализатор и стреляла уже с двух рук, одного дракона подбила, еще один закрылся щитами, и в ближний бой я не полезла. Дико бесило неудобное платье, в его длинной юбке я пару раз запуталась и чуть не упала. Краем глаза удалось увидеть, как маман уводит из зала еще один гвардеец в закрытом шлеме. Но оставалось еще пять или шесть драконов. И, на мое удивление, они принялись драться друг с другом! Я выделила одного из них – он швырялся в нападавших самыми натуральными молниями! Неужели представители комитета решили встать на нашу защиту? Но нет, все трое – и дроу, и два дракона стояли в стороне, прикрытые полупрозрачным щитом, и просто смотрели. Возле младшего дракона, кстати, мерцал совсем уж плотный купол, по которому пробегали белые искры. А потом передо мной возник Майрин, и глазеть по сторонам стало некогда. Я инстинктивно отступила, увеличивая между нами дистанцию. – Что, без Ривера ты не такая смелая? – выплюнул драконий принц с ненавистью. – А, сестренка? Интересно, что будет, когда я тебя убью? У него ведь пропадет всякое желание биться с отцом?! Майрин развернул в обеих руках огромные плети из тьмы, и явно вознамерился хлестнуть ими меня. Судорожно вспоминая, как ставится универсальный щит, который меня спасал вот уже пару раз, я отступила еще на шаг. Драконий принц хлестнул плетью, я в ответ выпустила шар белого света – получился у меня на рефлексах Тайли, не иначе… а потом еще и выстрелила из парализатора. Выстрел бессильно растекся по щиту Майрина, зато мой шар словно бы растворил его темные плети… Можно было бы сказать, что первый раунд прошел вничью, но… Майрин начал обращаться. К слову, перекидывался в дракона не только он. Древор арт Траир тоже принялся расти, грозя вот-вот проломить шипастой башкой потолок. Он его проломил. Когда сверху посыпались огромные глыбы, я даже не испугалась – просто не успела. Один булыжник срикошетил от купола, который обозначился вокруг моего тела, и стало понятно, что защита на мне действительно знатная – сама бы я такую не поставила, просто умений бы не хватило. Но на этом сюрпризы не закончились. Майрин-дракон надвинулся на меня, и я принялась стрелять. Опустошила обойму бластера, целясь все время в одну точку, достала парализатор, думая лишь об одном – драконьего принца надо остановить. Подключилась моя магия, и в какой-то момент выстрелы парализатора, подсвеченные сверкающей белой дымкой, пробили щит вокруг чешуйчатого тела Майрина. Один за другим заряды начали достигать цели, и Майрин, приоткрыв клыкастую пасть, вдруг рухнул на пол. Тут-то его припечатало молнией, прилетевшей неизвестно откуда. А потом я увидела Ривера, и успела удивиться тому, что он взлетел вертикально вверх, словно на невидимой платформе, вслед за Древором, как передо мной возникла потрясающей красоты блондинка. На ее кукольном личике особо выделялись глаза – огромные, серо-ртутного цвета, а еще я отметила уши – они были обычной, человеческой формы. Но вот человеком девушка точно не была – хотя бы потому, что у людей не бывает за спиной ангельских белоснежных крыльев, словно сотканных из плотного тумана. – Привет, Тайлинель, как насчет убраться отсюда? – спросила она. – К примеру, на крышу, откуда все будет лучше видно? У тебя, конечно, совершенная защита, но тебя может банально засыпать вместе с твоим абсолютным щитом. – Чудесное предложение, но кто ты такая? – спросила я, с удивлением разглядывая ее. – Меня зовут Лара. Я тут по просьбе твоего жениха. – Ма-ам? – внезапно раздалось со стороны. К нам, вытянув руку вверх, отчего над головой образовался прозрачный купол, на который падали огромные куски разрушенной крыши, шел представитель комитета, Райвеннар. – Ты что тут делаешь? – Этот же вопрос я должна задать тебе, Райвен! – возмущенно воскликнула девушка с крыльями, гневно глядя на дракона. – Или, точнее, твоему деду! Это ведь старый ящер Релурран притащил тебя под этот камнепад?! – Я, между прочим, совершеннолетняя! И сама решила прийти сюда! К тому же, что мне будет? – дракон прямо на моих глазах начал обрастать темно-синей чешуей. Купол над ним расширялся, наползая на девушку с крыльями. – А вот ты бы щит поставила, что ли! Осторожнее! Предупреждение запоздало: в плечо девушки прилетел и вонзился кусок стекла. – Черт! – выругалась она, выдергивая его под брызги крови, и с неудовольствием глядя, как эта самая кровь заструилась из раны. – Надо перевязать. Тут я кстати вспомнила о подарке Ривера. – Позволь помочь, – предложила, сделав шаг вперед. Мой щит, что интересно, разошелся, без проблем пропустив девушку. Я прикоснулась к ее плечу, думая, что зря, наверное, вызвалась. Мне ведь никто не рассказывал, как пользоваться магией жизни! Но инструкции, к счастью, не понадобилось. От моих пальцев по ее коже заструился мягкий зеленый свет, впитываясь в рану, отчего кровь немедленно перестала течь. – Спасибо, – сказала девушка, разглядывая меня. – А теперь, когда ты увидела, что твоя защита не считает меня врагом, давай уберемся отсюда? Как сказал как-то твой жених, и я сейчас готова повторить: «не люблю кирпичепад». – Тайлинель, это Лара, ты можешь ей доверять, – внезапно раздался из моего наушника голос Ривера. – Это я просил ее помочь. Она и Райвеннар – жена и дочь моего друга, который тоже где-то здесь… – Ривер, ты как вообще? – воскликнула я, донельзя удивленная. Задрала голову вверх, где сквозь огромный пролом в крыше виднелся парящий в небе черный дракон, изрыгающий пламя… – Нормально, скоро буду, – откликнулся эльф таким тоном, словно возвращался с работы и застрял в пробке. – Лара защитит тебя, пока не придёт Кира. – Райвен, иди сюда, живо! – воскликнула меж тем та самая Лара. – Тайлинель, так как насчет подняться на крышу? Согласна? – Да, но как? – спросила я. – Тебе должно быть известно, что я, как представитель комитета, не имею права помогать, пока меня не попросят, – проворчала Райвеннар, входя под мой щит и убирая свой зонтик. То ли она сбросила часть маскировки, то ли я просто ее разглядела лучше, но теперь было непонятно, как ее можно принять за парня. Да, худощавую фигуру скрадывал сюртук из жесткой ткани с накладками на плечах, но черты лица-то были очень миловидными, тонкими, как у матери, с огромными глазами нереально синего цвета… Пока я глазела, Лара что-то намагичила, и бросила мне под ноги полупрозрачный плоский диск. Скомандовала: – Тайлинель, становись сюда. Райвен, возьми ее под руку! В данном случае ты не помогаешь, а выполняешь просьбу матери… – После того, как мы сделали, что сказано, Лара велела: – А теперь вверх! И мы взмыли в воздух как Ривер совсем недавно – словно на лифте. Только он летел сам, а меня с двух сторон поддерживали две нежданные союзницы. Взлетев на крышу, Лара пролевитировала мою конструкцию на относительно уцелевший участок стены. Утвердила ее там, и принялась рассказывать: – Я – жена одного из друзей Ривера, отца Райвен. Он сейчас сражается на вашей стороне. – Она указала на большого темно-синего дракона, который опутал сверкающими нитями двоих Черных драконов, и тянул их к себе. Еще один Черный лежал на земле, изломав своей тушей фигурно подстриженные кусты и цветы. А где Древор? Я увидела поистине огромного Черного высоко в небе. Возле него можно было разглядеть маленькую на его фоне мужскую фигуру, что держала в руке сверкающий меч. – Ривер использует левитацию? – спросила Райвен. – Впервые такое вижу. Надеюсь, Дартаэль делает запись. – Не только левитацию, но и портальную магию, – откликнулась Лара. – Смотри и учись! Но Райвен уже повернулась ко мне. – Тайлинель, ты ведь только что исцелила маму магией жизни? – спросила она. – Той самой магией, которой твой жених когда-то спас мою бабушку от смертельного ранения? – Я, к сожалению, не знакома с твоей бабушкой, Райвен, – ответила я. – Но магия жизни действительно способна на многое… – О да, хорошо, что ты ей тоже владеешь, – сказала Лара. – Боюсь, Риверу она сейчас понадобится. Смотри, Райвен, куда бьет Ривер. Именно подкрылки у драконов – слабое место. Туда, кстати, и стоит целиться копьем. Как по мне, меч не самое удобное оружие для того, чтобы победить рептилию. – Мам, я тоже, вообще-то, дракон! – возмутилась Райвен. Но я ее почти не слышала, вперив застывший взгляд в картину сражения эльфа и дракона. Ривер, опутанный черными плетями, как-то умудрился поднырнуть под крыло дракона, а затем вонзил свой сверкающий меч куда-то ему в подбрюшье. Они начали падать. – Его надо поймать! – выкрикнула я. Но сделать ничего не успела: яркая изумрудная вспышка, и вот уже дракон и эльф лежат на земле, рядом с тушей другого черного дракона. – Мы идем к ним, – сказала Лара, очерчивая в воздухе ярко-белый прямоугольник. Я только и успела подумать, что тут все умеют открывать порталы, как мы оказались рядом с Ривером. И мне резко стало не до размышлений. Эльф стоял рядом с поверженной тушей Древора арт Траира, держал в руке черный камень на цепочке и улыбался. Когда я подбежала, его улыбка стала еще шире. – Все в порядке, любимая, я победил его, – сказал он, обнимая меня. – Тебя надо лечить, срочно! – Мне было не до улыбок. Ривер был очевидно ранен: на его торсе чернели страшного вида полосы запекшейся крови, а еще мои ладони оказались в крови. – Ерунда. Все позади! – откликнулся Ривер, внезапно рухнув на меня. Его глаза были закрыты.