Глава 33. Гордей

Ничего особо сложного в ритуале не было. Абелард переслал мне на смартфон порядок его проведения и список необходимого. Даже подходящие дни высчитал. К слову, ближайший такой день через неделю, а следующий почти через шесть.

– О чём задумался?

Профессор Маир уже даже не заморачивался с бокалом – пил из отдельной бутылки. После того как Абелард его отругал, что в общую слюней напускает.

– На следующей неделе подходящий день для ритуала.

– Ну так и отлично! Чем быстрее проведёшь, тем спокойнее твой дракон будет.

– Но он как раз перед соревнованиями. А я обещал в них участвовать и не могу подвести ребят. Может, в следующем месяце?

Оборотень так резко стукнул бутылкой по столу, что случайно чуть не залил папку. Абелард в тот момент был ближе и успел, к моему разочарованию, первым подхватить её, отправив затем в астральный карман.

– Совсем приоритеты не умеешь расставлять? Тебе что важнее: какие-то соревнования или твоя пара?

– Пара, конечно! – сказал вслух.

«Вот только как быть, если моя пара меня с чешуёй сожрёт, если сама не попадёт на соревнования?» – добавил мысленно.

– Отборочные начнутся ближе к вечеру. Я видел у ректора план мероприятий. Там пока праздничный концерт пройдёт, пока все шишки речь толкнут... Я хочу сказать, что вы успеете вернуться после ритуала, – задумчиво проговорил Абелард, глядя в свой бокал.

– Вот видишь! Даже не сомневайся! Мешок дать? – вдруг предложил Маир.

– Зачем? – не понял я.

– Себе оставь! – недовольно посмотрел на веселящегося оборотня Абелард. – Не слушай его, Гордей! Лучше подумай, как ты предложение будешь делать?

– Точно! Нужно же помолвочное кольцо купить!

– Не обязательно кольцо.

Абелард закатал рукав рубашки и продемонстрировал удивительной красоты жемчужный браслет.

– Помолвочное украшение у драконов – это не обязательно кольцо. Это может быть и браслет, как у меня. Мой отец матери предложение делал с рубиновым ожерельем. Обычно юные драконы перед совершеннолетием заранее готовят украшение для своей будущей пары. Камень при этом желательно подбирать под цвет чешуи или магии, как бы давая понять, чья пара.

– То есть подойдёт любое понравившееся украшение?

– Любое не подойдёт. Оно должно быть напитано твоей силой. Для этого драконы закаляют украшение в своём огне. Совсем забыл, камень, который используешь для него, покупать нельзя!

– Эм… а как тогда? – не понял я.

– Я жемчужины для браслета лично собирал. А вот мой отец, – Абелард хохотнул в кулак, – хоть всем и говорит, что рубины для ожерелья матери на рудниках когтями выцарапывал из породы, схитрил.

– Как?

– Он их украл!

– А так разве можно? – ахнул я.

– Если делаешь это сам, то можно.

Я серьёзно задумался. В Первом мире месторождений, где добывают драгоценные камни, было не то чтобы много, и все они охранялись куда тщательнее, чем Четвёртая пещера.

«Украдём!» – подал голос дракон.

Он-то в отличие от меня с моральной стороной вопроса не заморачивался.

– С совестью борешься? – догадался Абелард.

– Так очевидно? – отхлебнул из бокала.

Драконий метаболизм не давал сильно захмелеть, но лёгкая расслабленность в мыслях появлялась, а совесть с каждым новым глотком тревожила меньше.

– Есть пара мест, где чисто теоретически я мог бы найти подходящий камень. Одно из них совсем рядом. Я бы сказал в шаговой доступности.

– Тогда чего сидим? Пошли, покажешь где! – в янтарных глазах дракона загорелся огонёк азарта.

– Прямо сейчас? – растерялся я.

– А чего тянуть? Ради такого дела мы тебя подстрахуем! Правда, Маир? – обернулся он к профессору.

В ответ раздался громкий раскатистый... храп. Оборотень, в обнимку с почти пустой бутылкой, спал на своём стуле, откинув голову назад. В его аккуратной бородке застрял кусочек вяленого мяса.

– Будем считать это моральной поддержкой. Поможешь перенести его?

Транспортировали оборотня, забавно причмокивающего губами во сне, на диван тут же в гостиной. Вместо бутылки, с которой тот категорически не хотел расставаться, Абелард всунул в руки профессора невесть откуда взявшегося плюшевого медвежонка с забавным розовым бантиком на шее. А потом ещё и несколько фото сделал на свой смартфон.

– Пригодится, – подмигнул фон Кригер мне.

Накинув на себя пологи невидимости и отвода глаз до кучи, зашагали по извилистым коридорам Академии.

– Мне кажется, портреты ректоров, когда я учился, выглядели иначе, – задумчиво произнёс фон Кригер, когда мы шли через главную галерею административного корпуса.

– Это всё неуловимая банда постаралась. Вы разве о ней не слышали? Вроде почти в одно время учиться должны были.

– Это случайно не та банда, где младшая принцесса демонов с подругами на уши Академию ставили?

– Так вы в курсе, кто они? – удивился, ведь сам только неделю назад узнал.

– Ректор обмолвился. Сам я с ними не пересекался. Мы с Маиром раньше выпустились.

– А, выходит, вы и с Му-му не знакомы. Тогда не удивляйтесь, – запоздало предупредил я.

– С кем?

Ответить не успел. Навстречу нам уже вышагивала, гордо чеканя шаг, мумия с автоматом наперевес. Увидев меня, Му-му остановилась и приветственно помахала рукой.

– Это страж хранилища? – обескураженно ахнул Абелард. – Значит, для него мы взятку несли?

Забрал у обалдевшего декана бумажный пакет, в который мы сложили банку варенья и бутылку «Слёз ведьмы», и передал мумии. Му-му, уже зная, что с пустыми руками я не прихожу, прислонила автомат к стенке и в предвкушении потирала замотанные ладошки.

– Пустишь нас? – спросил я у стража.

Му-му оторвалась от пакета и вопросительно ткнула пальцем в Абеларда.

– Это наш новый декан, Абелард фон Кригер, – представил я мужчину. – А это Му-му – страж хранилища.

Пару минут Му-му задумчиво изучала дракона, то и дело переводя взгляд на меня и обратно, а затем кивнула. Я выдохнул. Значит, угощение сработало. Му-му не особо любит посторонних и мало кому разрешает проникать в хранилище, даже за хорошую взятку.

– Пойдёмте, – позвал я замершего декана.

– Давай помогу защиту обойти, – предложили мне возле дверей в хранилище.

– Тут обходить-то нечего, – равнодушно заметил я, озвучивая свои действия: – Ослабляем вот эти две основные нити плетения. Затем зацикливаем сеть оповещения по кругу и правим рунный рисунок по контуру. Готово.

– Даже спрашивать не буду, кто тебя этому научил, – скрестив руки под грудью, Абелард внимательно наблюдал за мной. Я же выдавать Белладонну не стал.

Тяжёлая дверь со скрипом отворилась, пропуская нас в хранилище. И, кажется, я уже знал, что буду искать.