Глава 9

Старый дракон посмотрел на меня с одобрением, а вот лорд Киран наоборот, с едва сдерживаемым нетерпением.

— Мне нравится ваш настрой, леди Нора, — сказал лорд Сталос и поднялся.

Киран только усмехнулся, засунув руки в карманы обтягивающих ноги брюк.

— Действительно, медлить не к чему. Сейчас Киран организует вам портал и на месте расскажет что и как, — добавил старый дракон.

— Если будут вопросы, обращайтесь сразу к нему, леди Нора. Этот проект в его ведении. А сейчас прошу меня простить, дела, — бодро сказал лорд Сталос.

Его племянник зло сверкнул глазами, но промолчал. Проект? Значит, идея пригласить сваху из человеческих девушек принадлежит ему.

В таком случае, почему лорд Киран ведет себя так, будто от этой самой свахи мечтает избавиться прямо сейчас?

Я прикусила губу и неожиданно для самой себя спросила:

— Лорды, можно сразу вопрос?

— Конечно, леди Нора. Я вынужден вас оставить, а вот лорд Киран с удовольствием ответит. Верно, Киран? — в глазах старого дракона сверкнула улыбка, и парню не оставалось ничего другого, как кивнуть.

— В чем вопрос? — мрачно сказал красноволосый красавец, кинув на меня взгляд, полный раздражения и непонятной тоски.

— Почему вы выбрали сваху из человеческих девушек? Ведь девушки вашей расы, драконицы, наверняка лучше годятся для такой работы. Они же ваши соплеменницы. Значит, понимают вас куда лучше, чем мы. — быстро спросила я, не сводя глаз с парня, который стоял, покачиваясь с пятки на носок. В нем была грация, грация хищного зверя, посаженного в клетку. Неизвестно почему, но сердце вдруг застучало и я почувствовала, что кровь бросилась мне в лицо. Да собственно, почему неизвестно? Как раз очень даже все известно и понятно. Это…это волнение, просто волнение! И заданный мною вопрос действительно важен.

Лорд Сталос тотчас остановился. Быстро посмотрел на меня, и скорее перевел взгляд на Кирана, ожидая его ответ.

— А вот на этот вопрос лучше всего ответит сам господин мэр, пока не успел заняться своими делами, — язвительно сказал Киран.

Лорд Сталос хмыкнул:

— Берете быка за рога, леди Нора? А в вас чувствуется хватка. Все просто, леди. Драконицы не годятся для таких дел. Они слишком эмоциональны, порывисты, к тому же у них сильно развито чувство собственности. Да и смотрят они на внешние регалии, на статус куда больше, чем на истинные ценности. Нужна отстраненность. Кроме того, у нас просто нет профессионалов вашего уровня, — он развел руками. Ваше же учебное заведение известно далеко за пределами человеческих королевств.

Я слушала мэра и плечи мои расправлялись, а щеки алеть переставали. Мне показалось, что я даже стала выше ростом.

«Профессионалы вашего уровня»… Надо же, вот это слова. А умеет польстить старый дракон. Я покосилась на парня, стоящего с кислой миной на лице.

Его проект? Позвольте не поверить, лорд Сталос. Скорее всего, проект именно ваш, а племянника вы просто к делу приставили и, похоже, насильно. Вот он явно не хочет жениться. И никакая истинная пара ему и даром не нужна. Стоило мне только об этом подумать, как сердце опять сильно застучало и внутри будто сжалась тугая пружина злости.

Что это со мной такое творится, Великая мать…

В конце концов это вовсе не мое дело, хочет он там или не хочет жениться. И на ком в том числе!

Сейчас для меня главное удержаться здесь, в драконьем королевстве и не вернуться в загребущие ручки бывшего жениха.

— Идемте, леди Нора, — буркнул заместитель мэра и первым вышел из кабинета дяди.

Лорд Сталось покачал головой и вздохнул.

— Леди Нора, прошу вас, не обращайте внимания на Кирана. У него сейчас непростой период, — добавил он.

Я пожала плечами. А у кого сейчас простой период, у меня, что ли? Удрала от жениха, теперь вот чувства обуревают странные и совершенно непонятные, и еще дикое раздражение на этого невоспитанного Кирана…

— Я жду, леди! — донесся из коридора раздраженный голос заместителя мэра. Да-а… Вот этому типу найти истинную пару точно будет сложно. И тут я почувствовала со всей определенностью, что вовсе не хочу ее искать. Мне… мне совсем не хотелось видеть никого, никакую самую распрекрасную драконицу рядом с лордом Кираном. Осознание этого факта ошарашило меня.

Но я взяла себя в руки и громко ответила:

— Иду, лорд Киран!

А потом повернулась к старому дракону и все-таки спросила:

— Лорд Сталос, скажите, а вашему племяннику мне тоже придется искать истинную пару? Мне как-то не показалось, что он… стремится к браку.

Мэр тяжело вздохнул и вдруг заговорчески мне подмигнул:

— Ему как раз в первую очередь, леди Нора.

Великая мать…

Значит, искать придется.

А еще выходит, что с этим невыносимым типом мне придется общаться куда чаще, чем мне бы хотелось…

Впрочем, о чем это я. Сначала надо с особняком разобраться. Дух, сущность или кто там в нем живет, не знаю. Но вот как раз с ним мне придется договариваться. В первую очередь.

А об остальном сейчас даже и думать нечего. Очень надеюсь, что дурацкое чувство, которое накрывало меня в присутствии лорда Кирана, уйдет.

— Удачи, леди Нора, — тихо сказал старый дракон и одобрительно кивнул. Похоже, я ему понравилась и этот дракон на моей стороне. Уже большой плюс!

— Благодарю, лорд Сталос, — ответила я и быстро, не оборачиваясь, пошла в сторону пыхтящего от злости племянника.

— Наконец-то, — бросил Киран. — Идите за мной, леди. Открою портал внизу.

Парень прибавил шагу. Я, придерживая сумку через плечо, спустилась за ним с лестницы. Постойте… Он сказал, что откроет портал внизу? Как это… Ведь портальная площадка у них наверху. Я туда же прибыла.

Я озадаченно спросила:

— Лорд Киран, почему вы так сказали… внизу?

— Потому что это куда проще, чем тащиться наверх, — раздраженно, не оглядываясь, ответил заместитель мэра.

И до меня только сейчас дошло, что он ведь дракон. Настоящий дракон. Пусть даже драконы уже не оборачиваются, но у некоторых из них сохранилась портальная магия!

Ну, конечно. Как я могла об этом забыть! Магистр Калина точно поставила бы мне низший бал. Великая мать, мне сейчас откроет портал самый настоящий дракон.

Мы вышли на залитую солнцем вытоптанную лужайку с пожухлой травой.

— Встаньте рядом и возьмите меня за руку, леди Нора, — сказал парень, и в его голосе прозвучали строгие нотки. Никакого раздражение, одна сосредоточенность и внимание.

Я прикусила губу и схватила его за руку. Ладонь у дракона была теплая, даже горячая.

— Когда я скажу «пора», закройте глаза. И не бойтесь, леди, перемещение не займет и доли минуты, — добавил он вдруг ехидно.

Я вскинула голову и сказала так твердо, как только могла:

— Я вовсе не боюсь, лорд Киран. Не первый раз путешествую порталом.

Он только хмыкнул и только хотел сказать «пора», как раздался басистый голос тетки Акеи:

— Куда-а! Ну-ка, Киран, погоди. Негоже девочку без припасов отправлять.

Киран поднял глаза к небу. Я растроганно повернулась к тетке Акее, которая уже протягивала мне большую сумку, источавшую аромат выпечки и еще чего-то такого же вкусного.

— Удумали тоже. Она ж до завтра проголодаться сто раз успеет, — добавила гоблинша, вручая мне сумку, от которой меня немного перекосило.

— Тетка Акея, спасибо вам большое! — расчувствовалась я.

— Давайте ее сюда, леди, — вздохнул дракон и выхватил сумку из моих рук.

— Спасибо, лорд Киран, — облегченно сказала я.

Он ухмыльнулся, отсалютовал тетке Акее, сам схватил меня за руку, и даже не сказав слова «пора», что-то прошептал, сверкнув глазами.

Я не успела даже закрыть глаза, как мы оказались в нужном месте.