Глава 8. Выгодное предложение
Каролина
На следующий день после ритуала слияния Илахарр заявился ко мне в спальню. Открыл дверь и остановился на пороге, не решаясь пройти дальше.
Я как раз только проснулась и пыталась осознать свою новую реальность. Если честно, не ожидала столь ранних визитов. И никого не хотела видеть сейчас. Мне нужно было немного времени, чтобы свыкнуться с мыслью.
- Хар? Ты чего застыл в дверях, как памятник?
- Доброе утро, жёнушка. – Он лучезарно улыбнулся, глядя на меня, машинально натянувшую одеяло до самого подбородка. – Надеюсь, ты хорошо спала и отдохнула?
- А я надеюсь, ты припёрся с утра пораньше не за тем, чтобы это спросить? – не осталась в долгу.
- Нет, вообще-то. – Он рассмеялся. – Хотел предложить позавтракать вместе. И заодно обсудить наше совместное будущее.
- «Наше» – в смысле наше с тобой? – Я поднялась и села в постели, удивлённо уставившись на него. – Ты сейчас о себе говоришь? Или сразу о вас обоих?
- «Наше» – в смысле я, ты и Рид.
- Хар, пойми меня правильно. Я ничего не помню о своей жизни здесь.
Илахарр несколькими шагами преодолел всё расстояние. Приблизившись вплотную к кровати, присел передо мной.
- Я помогу тебе вспомнить.
Он взял меня за руку, накрыл пальцы ладонью и погладил.
А я осмелела настолько, что в упор смотрела в его глаза. Необычные, жёлто-карие. Наверное, хотела проверить, не станут ли зрачки вертикальными.
- Но я даже вас с Сарриданом не помню, – привела последний аргумент.
- Не беда. Значит, узнаешь и полюбишь нас заново.
После этих слов моё удивление резко сменилось подозрительностью. Ещё вчера братья Роккаш обвиняли меня во всех смертных грехах и готовы были убить. А сегодня вдруг заговорили о помощи, любви и совместном будущем?
- Хар, во время слияния ты нашёл в моей памяти ответы на вопросы? – не могла я не спросить. – Увидел там что-нибудь о «Сфере»?
- Нет, не увидел, – качнул он головой. – И вопросов, скорее, прибавилось.
- Я чем-то могу помочь?
- Пожалуй, можешь. Позавтракай со мной. И там мы всё обсудим. – Хар снова мягко улыбнулся. – Через час. Найдёшь дорогу в столовую?
- Найду, конечно.
Примерно через час мы с Илахарром встретились в столовой. Найти её оказалось легче лёгкого. По аромату кофе…
- А Рид не завтракает с нами? – спросила, заметив, что за огромным столом нас только двое.
- Он рано утром улетел на деловую встречу. Но к ужину уже вернётся, – ответил Хар, отправив в рот небольшой треугольный пирожок.
- Понятно. – Я решила не тянуть кота за хвост и перейти к вопросам будущего. – Скажи, ты, правда, можешь помочь мне вспомнить?
Хар молча кивнул.
- И как? Опять слиянием или каким-нибудь инопланетным устройством? – В идеале у меня не было желания проходить ни через один из этих способов.
- Инопланетным устройством? – Илахарр насмешливо приподнял бровь. – Нет, милая. Есть способ получше и поприятнее. Слетаем в отпуск.
- В отпуск? – Я едва не выронила чашку из рук. Наверное, он шутит… – Как отпуск поможет вернуть мне память?
- Элементарно, Каролина. Я отвезу тебя в красивейшее место, с которым связаны приятные моменты. Ты обязательно вспомнишь. – Хар говорил и так смотрел, как будто намекал на что-то конкретное. Мне сразу стало любопытно, куда он так хочет меня отвезти. Что же это за место такое? – А заодно отметим твоё возвращение домой. Согласна?
Я задумчиво пожала плечами.
- Не знаю, что тут сказать.
- А я не тороплю с ответом. – Илахарр отставил пустую чашку в сторону. – Сейчас мне нужно улетать. Мы с братом вернёмся вечером. А ты тем временем подумай.
Он встал из-за стола, приблизился ко мне и чмокнул в висок.
- До встречи вечером, жена.
Предложение Илахарра отметить моё возвращение маленьким романтическим отпуском выглядело довольно странно. Ещё более странно было то, что я согласилась.
Впрочем, решение далось нелегко.
Я долго лежала в кровати, смотрела в потолок и обдумывала его слова.
С одной стороны, в мыслях и воспоминаниях Хара я увидела все доказательства того, что мы с ним женаты. Но с другой стороны, мозг точили сомнения.
У братьев Роккаш были пси-способности. Во время слияния разумов, Илахарр легко мог показать мне то, что ему было выгодно.
Но как любила говорить моя подруга, «если не попробуешь – никогда не узнаешь».
- Что если поездка с этим мужчиной, действительно, поможет мне вспомнить правду? – размышляла я вслух.
Даже если окажется, что я настоящая жена братьев Роккаш, слияние с разумом Илахарра не дало мне ответов на все вопросы. Почему и как я сбежала? И что заставило меня именно сейчас вернуться обратно?
Наверное, отчасти поэтому вечером, когда Илахарр во время ужина повторил свой вопрос, я решила дать шанс нам обоим.
- А знаешь, я не против поехать с тобой в отпуск, Илахарр.
Думала, мужа должно обрадовать такое решение.
Но того горячего, страстного мужчину, каким он был вчера, словно подменили.
Хар лишь сухо кивнул в ответ на моё согласие. В эту минуту он явно думал о чём-то своём.
- Прекрасно. Вылет назначен на завтра.
- На завтра?! Ты даже не посоветовался со мной, – упрекнула его, включив режим обиженной жены.
Только вот Илахарр сегодня был не расположен к семейным спорам.
- Кара, не начинай! – рыкнул он, не отрывая взгляда от куска сочного мяса на золотистой тарелке.
- Ладно, не буду. – К счастью, мне хватило мозгов не развивать этот спор. – Может, хоть намекнёшь, куда мы отправимся? И надолго ли? Не то, чтобы мне хотелось поспорить с тобой. Просто пытаюсь понять, что положить в чемодан.
- Я уже отдал прислуге все необходимые распоряжения, – неожиданно холодно ответил Илахарр. – И, пожалуйста, Каролина, у меня был тяжёлый день. Быть наместником целой планеты непросто. Давай, поедим спокойно.
Видя его раздражение, я молча кивнула.
Похоже, у братьев Роккаш были большие проблемы.
Не знаю, в каких заботах они проводили весь, но домой вернулись вдвоём. С тех пор Илахарр почти всё время молчал. Даже на меня не смотрел, как раньше. А Сарридан вообще отказался ужинать и закрылся в своей комнате.
Поначалу я подумала, что они поссорились. Но потом поняла, что причина была в той самой «Сфере», которую я как бы украла. Происходило что-то, что братья не могли контролировать. И их это раздражало и злило.
Ужин мы продолжили и закончили в тягостной тишине, а потом просто разошлись каждый по своим комнатам.
Этой ночью ни Илахарр, ни Сарридан ко мне не пришли. Засыпала я в полном одиночестве.
Кроме того всю ночь меня мучили странные сны, но не такие, как раньше. В них не было залов дворца, красивых мужчин с голограммами крыльев и драконьих генералов с их поцелуями.
В этот раз мне снились чудовища.
Я стояла посреди площади на каменном помосте, прикованная цепью к двум столбам. Прозрачный навес над головой совсем не спасал от нещадно палящего солнца. Хотелось пить, есть и спать. Но пить сильнее всего.
Босая, в одной рубашке на горячем, грязном полу, я едва держалась на ногах.
А вокруг меня толпились они…
Это были огромные, двуногие человекоподобные ящеры с почерневшими, кривыми зубами, с костяным гребнем на затылке и острыми шипами на плечах и на спине. Жуткие. Кровожадные. Их толстая тёмно-серая чешуя покрывала всё тело и напоминала панцири.
Они ходили вокруг меня и хищно облизывались, но не трогали. Словно ждали чего-то. Или, может, кого-то…
Неожиданно я ощутила на шее сзади чьё-то дыхание.
- В последний раз я предлагаю договор. Скажи, где «Сфера»? – тихий незнакомый шёпот на ухо заставил вздрогнуть. – И слово даю, никто не пострадает.
- Не знаю… Не помню… – ответила я так же тихо.
- Тем хуже для всех. И для тебя…
Дыхание скользнуло по шее и исчезло.
- Освободите её! – Грозный нечеловеческий рык пронёсся над головами собравшихся на площади. Затем ударился в стену ближайшего мрачного здания и эхом откатился обратно. – Я объявляю Охоту!
Ко мне приблизились два монстра, синхронно отстегнувших цепи. Я покачнулась и упала, не удержавшись на ватных ногах…
- Вставай…
Я резко открыла глаза. На краю кровати сидел Илахарр. Он внимательно разглядывал меня.
- Что ты здесь делаешь?
Взгляд Хара стал удивлённо-тревожным.
- Кара, что-то случилось?
Я сглотнула и молча помотала головой. Не зная, стоит ли рассказывать о сне.
- Тогда вставай. Мы едем в отпуск, помнишь? – Он поднялся с кровати. – Вылетаем сразу после завтрака. Примерно через два часа.
Илахарр ещё немного помедлил, после чего развернулся и направился к двери.
- Хар. – Я всё-таки решилась и окликнула его. – Скажи, а вы охотитесь?
Он резко повернулся, вперив взгляд в моё лицо.
- К чему вопрос?
- Да так… – Моя решимость снова куда-то испарилась. – Мне просто стало интересно, там, куда мы полетим, будут развлечения, как у землян? Аттракционы, сафари…
- Мы не охотимся! – прервал он резко речь. – Когда-то десятки веков тому назад у нас был ритуал Охоты. Для знати отовсюду собирали женщин из низших сословий и других миров. На них охотились. Так высшие сословия получали рабынь.
- А теперь?
- Теперь рабынями становятся по доброй воле. Мы заключаем договор, в котором прописаны обязанности и права обеих сторон. Но… – Он замолчал на пару секунд. – Насколько мне известно, ритуал Охоты остался у лирсов. Каролина, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я отрицательно покачала головой.
- Что ж, – Илахарр вздохнул. – Тогда до встречи. У тебя есть два часа на подготовку и сборы.