Глава 1

***

Вилмот, управляющий отелем «Млечный путь», представительный темноволосый марсианин с безумно красивыми глазами фиалкового цвета закрыл увесистую папку с финансовыми отчетами, и шумно выдохнув, откинулся на спинку кресла. Все мысли мужчины в данный момент были заняты мадам Джулиан Венсан, которая сегодня прибывала в «Млечный путь». Это «милая женщина» была не только постоянным клиентом отеля, но и матерью одного из самых богатых правителей вселенной. Ее сын, Марк Венсан, или как его называют алмазный король, стоял во главе тринадцати звезд, объединенных в созвездие Дракона. Именно там добывали редчайшие голубые и розовые алмазы, стоимость которых была до неприличия высокой. В империи Дракона, так многие называли это созвездие, проживает одна из самых древних рас вселенной - метаморфы, известная тем, что ее представители могут принимать облик любого живого существа, стоит лишь им однажды к нему прикоснуться. Наверное, это единственная раса во вселенной, обладающая умением перевоплощаться при помощи мысли. Поэтому, обычно метаморфы выбирают для себя такой род занятий, в котором можно реализовать главный свой дар - перемену внешности. Из них получаются идеальные убийцы, воры, шпионы, телохранители для важных особ; блистательные актеры и актрисы, танцоры, и так далее. Неофициально Марка Венсан называют теневым королем, и говорят, что он щелчком пальцев может убрать любого неугодного ему, поэтому его бояться и перед ним преклоняются. Но в отеле мужчина был всегда сама любезность, и более того, отдых своей любимой матушки он оплачивал в троекратном размере. Поэтому после посещения Джулии Венсан, отель вполне мог позволить себе не работать целый месяц, а то и два. Но такой колоссальной щедрости было вполне реальное объяснение. Джулия Венсан была еще тем подарочком, но клиент всегда прав, поэтому за ее деньги персонал отеля был готов на все. Ну, почти на все…

Стук в дверь, отвлек Вилмота от размышлений, в которые он незаметно сам для себя погрузился.

-Войдите,- сказал Вилмот. На пороге кабинета стояла Аюна, менеджер службы номерного фонда. Ей подчинялся весь обслуживающий персонал отеля, и именно она контролировала качество обслуживания и состояние оборудования в номерах. Внешность Аюны завораживала. Как и все представители расы Керх, она была очень высокой и худенькой, а ее черные глаза в обрамление пушистых кофейных ресниц невольно притягивали взгляд. Элегантный черный брючный костюм как нельзя лучше подчеркивал природные особенности девушки - золотистую кожу и белоснежные волосы, собранные в высокий хвост.

-Доброе утро,- поздоровалась Аюна, присаживаясь в кресло напротив стола управляющего.

-Утро добрым не бывает, - пробормотал Вилмот.- Аюна у нас все готово к приезду нашей особой гостьи?

-Конечно Вилмот,- усмехнулась девушка,- все готово. Но ты сам знаешь, что в данной ситуации предугадать практически ничего не возможно.

-Конечно, ты права. Но надо постараться по возможности предусмотреть все.- Вилмот устало потер лоб.- Охрана предупреждена?

-Да, с персоналом проведен строгий инструктаж. Будем надеяться, что все обойдется. - Аюна сочувственно посмотрела на мужчину, который выглядел очень уставшим.- Вилмот, вам бы отдохнуть недельку-другую.

-Покой нам только сниться,- выдохнул Вилмот.- Как новый администратор?

-Пока не знаю. Вроде девушка смышленая, а там сам знаешь, как бывает…- Аюна развела руками.

Ответить Вилмот ей нечего не успел, так как раздался звук гаджета. Мужчина, нажав на кнопку, принял входящий звонок. Невидимый собеседник, что-то коротко сказал, Вилмот бросил короткое: «Понятно», и, отключив звонок, тяжело вздохнул. Подняв глаза насвою помощницу, выдохнул и сказал:

-Корабль Венсана только что приземлился. Так что нам пора в фойе,- не сговариваясь Аюна с Вилмотом практически одновременно встали, и поспешили навстречу важной гостье.

***

За стойкой администратор в большом светлом фойе отеля темноволосая голубоглазая администратор Лена, как всегда в идеально-отглаженном черном костюме, объясняла кареглазой девушке ее новые обязанности:

-Крис, по прибытию клиента, вне зависимости бронь ли это, или номер выкуплен, в обязательном порядке берешь у него опознавательную карту и проводишь через считывающее устройство. Карта клиента заполняется автоматически. Тебе остается лишь сохранить данные в голографическом журнале, выдать ключ и если требуется помощь бэлл-боя нажать вот на эту синюю кнопку,- Лена показала на пульт, и легонько надавила пальцем на кнопку. - Сигнал проходит автоматически на их браслеты. И тот, кто в данный момент внизу, тут же подойдет. Все понятно?

-Да, Лен, пока все понятно,- ответила девушка, внимательно рассматривая голографическое изображение карты клиента. Крис была жительницей небольшой звезды из созвездия Девы, и относилась к расе литов, отличительной чертой которой было необычное сочетание смуглой, почти шоколадной, кожи и белоснежных волос. Все литы, кареглазые, и как марсиане, трехпалые. В еде предпочитают сырые овощи, и известны во вселенной как ярые поклонники сыроедения и вегетарианства.- В принципе ничего сложного. Главное быть внимательной.

-Да,- подтвердила ее слова Лена. - Внимательность и вежливость. Наше дело оформить клиента, и передать его в руки…

Но договорить девушка не успела, так как к ним подошел светловолосый сероглазый парень в униформе бэлл-боя, и широко улыбнувшись, по-собственнически обнял Лену за талию. Девушка, нахмурив идеальные брови, скинула его ладонь со своей талии и прошипела:

-Вообще обнаглел?

-Ой, да ладно. Что я не могу собственную невесту обнять?- ворчливо пробубнил мужчина, делая обиженное лицо.

-Во-первых, я еще не дала тебе согласия, а во-вторых, мы на работе. Кстати, познакомься, это наш новый администратор Крис.- Лена повернувшись к девушке, представила мужчину.- Крис, а это наш самый несносный бэлл-бой, Павел.

-Добро пожаловать на палубу нашего корабля,- подмигнул мужчина Крис. Девушка окинула взглядом молодого человека с ног до головы и улыбнулась идеально белозубой улыбкой:

-Я тоже очень рада знакомству. Тем более в отеле я сегодня первый день, и ни с кем кроме Лены, познакомиться, пока еще, не успела.

-Ну, это поправимо. Мы тут все, как одна семья,- добродушно сказал парень. Лена кинула на него убийственный взгляд, и Павел, увидев ревностный огонек в прекрасных синих глазах девушки, подошел к ней, и вновь приобнял за талию. Дело в том, что Паша и Лена уже долгое время работают вместе, и молодой мужчина давно и безоглядно был влюблен в девушку. Но она игнорировала его, мечтая завоевать сердце управляющего Вилмота. Однажды Павел и Лена вместе пошли на концерт приезжей группы, и это их сблизило. Оказалось между молодыми людьми много общего. Елена перестала видеть в мужчине только коллегу, и она стали встречаться. И вот буквально вчера, Паша предложил Лене выйти за него замуж. Конечно, как и любая девушка, она не сразу дала ответ, решив помучить парня. Но сейчас увидев, что на ЕЁ Пашу оценивающим взглядом смотрит другая женщина, не смогла срыть ревности, и это безумно обрадовало Павла. Потому что ее реакция дала понять ему о том, что Леночка, его милая и любимая девочка, к нему явно неравнодушна.

-Ребята, а что происходит?- спросила Крис, кивая головой в сторону вооруженных охранников, которые расходились по периметру фойе, делая своеобразное оцепление.

-Мадам Венсан,- переглядываясь, Паша и Лена выдохнули одновременно. У обоих в глазах промелькнуло чувство страха и неизбежности. К стойке подошел Вилмот с серьезным лицом и взволнованная Аюна, нервно сжимающая в руках гаджет.

-Я исчезаю,- шепнул Паша и скрылся за дверью, ведущую в подсобные помещения. Следом за ним, быстрым шагом, почти бегом, зашли еще три бэлл-боя, пара официантов из кофейни у входа, и аниматор. Но больше всего Крис поразило то, что как-то в одно мгновение холл опустел, пропали не только посетители, но и весь персонал. Повисла звенящая тишина, что в принципе невозможно в большом отеле.

-Что происходит?- тихо спросила Крис, испуганно смотря на Лену.

-Сейчас сама увидишь,- ели слышно ответила девушка. Внезапно тишину нарушили шаги брока-парковщика, который промчался через всё фойе, и скрылся за дверью. Все присутствующие проводили его взглядами, и вновь уставились на центральные двери. Секунда, еще одна… Автоматические двери стали открываться и в полнейшей тишине все присутствующие услышали приятный мужской баритон:

-Мама, проходите. Аккуратно, здесь ступеньки,- и в фойе вошла, мягко сказать, дама очень преклонного возраста. Вилмот сделал вдох и затаил дыхание. Сегодня мадам Джулиан Венсан была гламурна и экстравагантна, как никогда. Невысокого роста, в больших круглых очках в роговой оправе, она была одета в яркую лимонного цвета блузку и широкие расклешенные черные брюки. На шее мадам Венсан, на толстом ошейнике с шипами висела огромная подвеска в виде креста, украшенного теми сами пресловутыми розовыми и голубыми бриллиантами, в окружении цепей всевозможной длины и толщины. На одной руке у нее была меховая муфта, а вторая по локоть была унизана вычурными браслетами. Дополнял образ яркий макияж и необычного цвета волосы. Двигалась старушка резкими отрывистыми движениями, а походка напоминала шаги сломанного робота-андройда, потому что ее туфли были на такой платформе, которая явно была не по зубам даже многим молоденьким девушкам. Но мадам Венсан, видимо это не капли смущало. И сейчас она двигалась с грацией слона к стойке регистрации. Остановившись в центре фойе, она осмотрелась и манерным писклявым голосом капризно спросила:

-Сынок, ну и где эти милые мальчики, которые помогут донести немолодой, но ещё чертовски привлекательной даме, ее багаж?

-Мама,- раздался стон статного темноволосого мужчины в дорогом костюме стального цвета, идущего вслед за старушкой,- охрана несет твой багаж.

-Сынок, ну что значит охрана? Ну, и где мальчики? - проскрипела женщина, оценивающим взглядом рассматривая охрану отеля.

-Рады вас видеть мадам Джулиан. Вы как всегда прекрасны. - Поздоровался Вилмот, тем самым привлекая ее внимание к себе. Натянув самую радушную улыбку, он подошел к пожилой женщине и, галантно склонившись, поцеловал ее сморщенную руку.

-Вилмот, красавчик, рада тебя видеть,- проворковала старушка, похлопав управляющего по руке.- А я вот снова решила тебя навестить. Скучал по мне?

Вилмот улыбнулся, Марк Венсан показательно закатил глаза, Лена усмехнувшись, опустила взгляд, а охрана отеля, как-то облегченно выдохнула, поняв, что никто из них не заинтересовал старушку.

-Мадам Джулиан, мы для вас приготовили самые лучшие апартаменты. Аюна,- Вилмот посмотрел на менеджера. Девушка тут же подошла к ним,- проводит вас в номер. А мы пока с вашим сыном оформим все документы.

-Спешишь избавиться от пожилой женщины,- старушка потрясла указательным пальцем, а потом спросила, - А где Боливар? Он мне очень понравился. Такой интересный молодой человек.

-Мама,- повысил голос ее сын Марк Венсан,- тебя сейчас проводят в номер. А я, как только освобожусь, сразу поднимусь к тебе.

-Хорошо сынок, но не задерживайся,- старушка, на негнущихся коленках, ели передвигая ногами, направилась в сторону лифта,- у меня на сегодня большие планы. Милочка, ну не стой, показывай, какой склеп вы мне приготовили на этот раз?

-Мы подготовили роскошные апартаменты на верхнем уровне. Вам понравится,- улыбаясь, щебетала Аюна, стараясь угодить мадам Венсан.

Личная охрана с несколькими чемоданами, видимо вещами мадам Джулиан, зашли в один лифт, Аюна и старушка в другой, и уже когда двери кабины закрывались, все присутствующие услышали вопрос Джулиан Венсан:

-Так, где же Боливар?

Двери закрылись, и какой ответ дала Аюна, так никто не узнал. Но все в фойе, начиная от самого Марка Венсана и заканчивая охраной отеля, выдохнули и расслабились. У мужского персонала отеля было в запасе два-три часа спокойного времени. Ну, а потом, как все уже знали, начнется время «кто не спрятался, я не виновата». И с этим никто не мог ничего поделать, оставалось надеяться на то, что пронесет, и мадам Венсан не заметит тебя.

***

Пока Лена оформляла номер, Крис украдкой рассматривала Марка Венсана. Мужчина был очень привлекательным - темные волосы, серо-зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц, волевой мужественный подбородок, широкие плечи, и насколько позволял судить строгий костюм, спортивная фигура. К красивой внешности в дополнение шли дорогие аксессуары, такие как часы и запонки, золотой перстень-печатка с россыпью бриллиантов на мизинце, элегантная одежда и как минимум, несколько миллионов на банковском счете. От мужчины до неприличия веяло властью, внутренней силой и большими деньгами. «Интересно, он женат?»- подумала Крис, мысленно представляя себе, какого это быть супругой такого мужчины, как Марк. Пока девушка предавалась размышлениям, Лена оформила апартаменты, и Марк Венсан подошел к Вилмоту. А затем они вместе удалились в кабинет управляющего.

-Лена, а Марк Венсан, он кто?- тихо спросила Крис, облокачиваясь на стойку регистрации спиной.

-Ой, Вилмот не любит когда персонал сплетничает,- Лена осмотрелась, и, увидев, что рядом с ними никого нет, быстро начала рассказывать.- Венсан, глава расы метаморфов, и правитель системы Дракон. Один из самых богатейших представителей нашей вселенной, а еще его негласно называют «теневым королем». К тому же, он как метаморф может силой мысли принять образ любого человека, до которого хоть единожды дотрагивался. Поэтому сама понимаешь…

-Да, уж…- сказала Крис.- Скажи, а что с его мамой? Почему она так странно выглядит? И мне показалось, или сотрудники отеля действительно от нее прятались?

-О, его мамочка, особый случай. Понимаешь «это пожилая и почтенная женщина», приезжает в отель развеяться, и прогнать печаль-тоску. Но дело в том, что она очень влюбчива и любвеобильна. При том, чтобы добиться объекта своего вожделения, она не брезгует применять особенность своей расы, и может перевоплотиться в молоденькую красивую девушку, с роскошной фигурой. И персонал мужского пола уже знает, что если ты ей приглянулся, то хочешь, не хочешь, но однажды утром ты проснешься в ее постели. Исключением являются только женатые сотрудники, ну и Вилмот. А еще бабуля любит гламурные вечеринки, мужской стриптиз, и в принципе шокировать публику. С ее приездом в отеле становится очень весело, уж поверь мне…

-А как же сын?- удивленно округлив глаза, спросила Крис.

-А что сын… Терпит причуды матери, платит за нее в тройном размере, оплачивает весь причинённый ею ущерб, ну и конечно, извиняется. Поверь, мадам Венсан это ходячий Армагеддон.

-По твоим словам, мне уже жалко этого Марка. Кстати, а он женат?- спросила Крис.

-Крис, если честно, я не знаю,- пожала плечами Елена.- Но мой тебе совет, если тебе нужна эта работа, даже не вздумай засматриваться или заигрывать с клиентами. Вилмот этого очень не любит, впрочем, как и то, что персонал сплетничает. Мою напарницу уволили именно за то, что она завела интрижку с одним из постояльцев. Приехала жена, и тут такой разбор полетов устроила, что мало никому не показалось. Вилмот еле утряс скандал, и всех сотрудников от администраторов до горничных предупредил, что один намек на неформальные отношения с клиентами, и любой лишится работы.

-Да я просто спросила,- стала оправдываться Крис, но Лена показала глазами в сторону входа, и девушка, поняв ее замолчала. Обернувшись на входную дверь, она увидела, что к стойке идут две молодые симпатичные женщины. Светловолосая красавица в бежевом коротком платье и красном меховом палантине, вертела головой из стороны в стороны, рассматривая антураж отеля. В ее серых глазах светилось столько неподдельного любопытства и восхищения, что с одного взгляда Лене стало понятно, что девушка в отеле «Млечный путь» первый раз. Вторая же, брюнетка с зелеными глазами, целенаправленно шла к стойке, и весь ее вид и походка, говорили Лене о том, что молодая женщина в отеле была, и не раз. Дорогая одежда и украшения на девушках, подтверждали вывод Елены, что перед ней жены или дочери довольно богатых и обеспеченных людей.

Лена и сама не знала почему, но была уверенна, что обе женщины с планеты Земля.

-Добрый день, - поздоровалась брюнетка, остановившись у стойки.- Мы хотели бы снять номер.

-Здравствуйте,- поздоровалась Лена,- какой номер вам нужен - люкс, полулюкс? На одного человека, на двоих?

-Нам нужны апартаменты, на двоих, класса люкс,- ответила брюнетка, а потом, обернувшись, посмотрела на подругу.- Ольга, ты же не против, если мы будем жить в одном номере?

-Наташа, конечно, не против. Так даже будет лучше. - Ответила блондинка, улыбаясь в ответ. Лена просмотрела список свободных номеров и сказала:

-Могу вам предложить номер люкс, две комнаты - гостиная и спальня, с двумя отдельными кроватями.

-А номер с двумя спальнями?- переспросила Наталья. Лена еще раз просмотрела список, и, подняв на девушек глаза ответила:

-В отеле проходит конференция, все президентские номера, а также имеющие три комнаты, к сожалению заняты. Двухкомнатных осталось всего два…- девушка перевела взгляд на голографический журнал,- уже один. Другой только что забронировали.

-Мы берем его,- коротко бросила Наташа. Лена нажала кнопку и появилась голографическое изображение карты клиентов.

-Мне нужны ваши опознавательные карты,- попросила она девушек. Обе, почти синхронно открыли сумочки и достали документы. Лена оформив все бумаги, положила на стойку карты и два электронных ключа в виде круглых жетонов, на брелке которых был указан номер комнаты и, улыбнувшись, произнесла:

- Добро пожаловать в отель «Млечный Путь», госпожа Синцова Наталья и госпожа Ольга Ланская.

-Спасибо,- коротко ответили девушки. К ним подошел бэлл-бой Павел, посмотрел номер комнаты девушек и, подхватив их вещи, понес к лифту. Подруги, взяли документы и ключи, и направились вслед за ним. Как только клиенты отошли, Лена посмотрела на Крис и спросила:

-Тебе все понятно, как и что делать?

-Да,- пожала плечами девушка.- Ничего сложного.

-Тогда следующего клиента оформляешь ты,- подмигнула ей Лена. Девушки непринужденно рассмеялись, и стали изучать документы, которые администратор должен заполнять в конце рабочего дня. Жизнь отеля продолжалась в привычном режиме.