Глава 15. Говорящий кот и крысиный клин

– Вызываю Крысовииинаааа! Есть ещё рабооотааа! Внимааааниеее! Вызываююю Крысоооовинааа!

Через некоторое время в трубе зашуршало, опасливо сверкнули глаза, и раздалось сосредоточенное сопение.

– Уввважаемый Кккрысовин просил сссппппосить, что за рабббота! – Крупка нипочём не хотел идти наверх! Упирался и пищал, пока глава стаи не укусил его за холку и не пригрозил, что отправит на пробу отравы! Эту худшую работу в стае не любил никто. Особенно Крупка, который уже привык к хорошему положению, полученному благодаря знакомству с самим знаменитым говорящим котом! Пришлось ползти наверх. Очень медленно и неохотно!

– Ты чего заикаешься? – строго спросил Мяун.

– Сссстрашно! – честный Крупка немного продвинулся вперёд, встал на задние лапки, передние сложил на животе и вздохнул. – Очень жуууткий там зверь! – он всплеснул розовыми лапками на манер домохозяйки, у которой молоко сбежало. – Вооот такой. Белый, и морда как капкан!

Мяун хмыкнул. – Надо же, выражение у страха глаза велики и к крысам подходит! – подумал он.

– Это не страшный зверь, а маленький щенок.

– Так оно ещё ввввырассстттет? – прошептал изумленный Крупка. В его воображении уже предстало жуткое чудовище, с пастью на манер страшного зубастого сундука, которое пожирает крысиную стаю на завтрак, обед и ужин!

– Вырастет, – буднично пообещал Мяун. – Но, не боись! Своих союзников не жрём, и, ты ж крыс! Умное создание! Делай вывод, что нужно cделать, чтобы тот страшный зверь тебя не слопал?

– Что? – перепугался Крупка.

– Умный называется… – фыркнул Мяун. – Быть союзником!

Крупка прикинул. Что союзник – это хорошо, он понимал. Но, Крысовин-то сюда всё равно не пролазит, поэтому ему страшное чудище никак не опасно. Крысовину нужна оплата, а про оплату пока речи не было. И за прошлый раз кот тоже ещё не заплатил! Велено было напомнить!

– Союзник – это можно. А платят союзникам как? – поинтересовался Крупка, невольно потирая лапой прокушенную холку.

– Жизни тебе мало? – высокомерно уточнил Мяун. Было у запасливого кота чем заплатить, а как же! Но, стремление хозяйство не разбазаривать, заставляло быть прижимистым!

– Мне? Нет. А Крысовину моя жизнь без интереса! – честно ответил Крупка.

– Ндаа, сложно быть крысой! – посочувствовал Мяун.

– Ага! – Крупка и сам так думал.

– Ладно! Задача остается прежней. Надо напугать девушку.

– Так оплата-то? За два раза!

– Почему это за два? В прошлый раз задача была не выполнена! – возмутился Мяун. На самом-то деле, он понимал, что оплатить придётся, но, если с крысами не торговаться – наглеют сразу!

– Не по нашей вине! Вмешалось чудовище! – пискнул Крупка.

– Работа-то всё равно не выполнена! – надменно заявил Мяун.

– Так о чудовище нас не предупредили! – Крупка слышал шорох в трубе. Шорох означал, что до отнорка, ведущего к этому выходу, добрался Крысовин. Добрался и подслушивает, а значит, за интересы стаи надо стоять насмерть, иначе не миновать Крупке отправки на дегустацию отравы! – И вообще, мы требуем возмещения уууубытттков! – от волнения он опять начал заикаться, и глядя на кота, умоляюще сложил лапки и повел мордочкой по направлению к трубе, намекая, что они уже не одни!

– Нда… Ты за интересы стаи стоишь горой! – Мяун и шорох услыхал, и жесты крыса расшифровал верно. А так как понимал, что Крупке не поздоровиться, если он успеха не добьется, решил немного уступить. Ему-то особо разницы нет, а привыкать к новому переговорщику было лень! Если Крысовин разозлится, Крупку Мяун уже не увидит. Собственно его уже никто не увидит…

– Предлагаю компромисс! – вальяжно заявил Мяун.

Что такое компромисс Крупка не знал, не знал и Крысовин. Но, раз предлагают, надо брать. И из трубы донеслось заунывное: – Беееерёём! А он вкусный? Компромимс этот?

Мяун вовремя удержался от насмешливого пофыркивания. – Компромисс состоит из набора: одно печенье в качестве компенсации ущерба и два за качественное пугание девицы!

– Не смеши! – Крысовин просунул длинную морду в начало трубы и помотал головой. – Восемь!

– Ну, что ты тут будешь делать! Опять восемь! – сердито подумал Мяун. А вслух зашипел, изображая гнев.

– Наменьшее мы не согласные! Тем более там чудище! Воооосемь! – настаивал упорный Крысовин. Он-то цену себе знал!

– Чудище в этот раз не тронет!

– Да пусть бы и трогало! Мне без разницы! – Крысовин был не в настроении, и благополучие исполнителя задания его интересовало сейчас меньше всего. Крупка задрожал мелкой дрожью, и стиснул розовые лапы под мордой.

– Зачем мне тут ваши трупы? – презрительно хмыкнул Мяун. – Ладно, пойду навстречу, но только исключительно из хорошего моего настроения! Восемь половинок от печенья с изюмом!

Крысовин услышал про изюм и облизнулся. Вот что он уважал, так этот упоительно сладкий и ароматный продукт! Да и согласие кота на восемь половинок грело сердце!

– Ладно! По лапам! Сколько крыс посылать?

Мяуну вообще-то требовалась одна особь, но если предлагают больше, отчего же не взять? – Пятерых! – важно сказал он, рассудив, что пять вполне-вполне хватит, даже с избытком! Больше – это уже обморок!

– Идёт! – Крысовин запыхтел, велел Крупке уточнить детали, и важно удалился.

– Вот скажи мне, почему он всегда восемь требует? – решил уточнить Мяун у Крупки.

– Так до восьми считать умеет! Он у нас очень умный! – с уважением отозвался Крупка о главе стаи. – У соседской стаи глава только до пяти умеет считать! Мы их презираем!

– А ларчик-то просто открывался! – подумал Мяун. Он вообще был доволен переговорами. Думал, что обойдётся ему всё это мероприятие значительно дороже! – Восемь половинок, это четыре печенья. Эх, хорошо быть умным котом, прошедшим курс школьной математики!

– А ввы до скольки считать умеете? – вдруг решился спросить Крупка. – До десяти?

– Нет, гораздо больше! До миллиона, а дальше уже просто! – снисходительно кивнул Мяун.

– Оооой! – Крупка замер на месте. Про этот самый мильон он слыхал только самое хорошее! Рядом с таким мудрым животным хотелось припасть к шкафу и уползти к трубе незаметной гусеничкой.

– Да, это ещё мелочи! – хмыкнул Мяун. – Главное-то что?

– Ччччтоо? – по мнению Крупки более мудрыми знаниями не обладал даже легендарный крыс, который по слухам перегрыз кабель и стал владеть сверхспособностями. Правда, его после того замечательного подвига никто не видел, но, наверное, это тоже такая способность!

– Главное, грамотно делить пополам! – насмешливо фыркнул кот и махнул лапой в сторону трубы. – Беги давай! И ждите моего сигнала!

Сашка была весела как птичка. Настроение было отличным! Если бы кто-то спросил её почему, она бы просто плечами пожала. Ей анализировать всё, что под руки попадалось, надоело ещё при наличии в её жизни Дениса. А если бы просто задумалась, то поняла бы, что радостно ей оттого, что Аня упомянула, что к ним вечером придёт Илья. Последние три дня он уезжал на работу ни свет ни заря, и на прогулку с Итой не успевал. И Сашка просто извелась! Оказывается, открыть дверь, вручить ему поводок и дверь закрыть, а потом знать, что ещё раз его увидит, когда он Иту назад приведет, стало очень важным в её жизни!

Встретились как обычно! Илья буркнул что-то вроде невнятного «привет» и намертво замолчал. А Сашка привычно поулыбалась, и опять же привычно сделала вывод, что всё-таки ему не нравится! И тут пришла ей в голову мысль, о том, что это нечестно! Илья выглядел усталым, хмурым, а она-то его бессовестно использует! Надо обязательно сказать, что она теперь сама будет Иту выгуливать, и освободить, наконец, несчастного человека от себя! Что же делать, раз он к ней совершенно равнодушен! Ну, не на шею же вешаться! Уже даже рот открыла, чтобы выдать заготовленную фразу, пока у неё вконец не закончилась решимость, как вдруг на пороге комнаты показался Мяун и пофыркал.

– А ты чего по-кошачьи? – она так обрадовалась, что есть повод отложить разговор.

Шорох из-под дивана её насторожил. Плюшка была в кухне. Дик тоже. Васька сидела на подоконнике и успешно делала вид, что на людей вообще не смотрит. Кошки это умеют филигранно!

– Да так, просто пылинка в нос попала! – сообщил Мяун, махнул хвостом и удалился. Правда, удалился совсем не далеко. Притаился в тени за дверью.

И тут прямо на Сашку из-под дивана выскочила крупная серая крыса. Выскочила и пискнула. К ней моментально присоединились ещё четыре и двинулись к Сашкиным ногам. Да не просто так двинулись. Любой военный историк сказал бы, что идут крысы излюбленным крестоносцами строем под названием «свинья». А попросту клином!

Саша сначала даже не смогла крикнуть! Горло перехватило! Зато потом её испуганный визг даже как-то смутил крысиный отряд. Они пригнулись, словно от сильного ветра, но отступать и не подумали! Крысовин жаждал изюма и восемь половинок от печенья! Ослушникам лучше было в норы не возвращаться!

Сашка действовала совершенно инстинктивно! Если бы в комнате никого не было, она бы оказалась где-нибудь повыше, возможно, даже на шкафу! Но, в комнате был ошеломлённый неожиданной звуковой волной Илья, и Сашка кинулась за защитой! Испокон веков происходит именно так. И даже сейчас, когда феминизм утверждает, что женщины могут всё и даже больше, в момент опасности и при наличии настоящего мужчины рядом, сильные и всёумеющие женщины всё равно инстинктивно кидаются за помощью и защитой именно к этим самым презираемым феминистками мужчинам! Вот и Сашка метнулась к Илье. И как это ни печально для модных убеждений о том, что мужчины испортились поголовно, Илья мало того что понял, что она испугана, так ещё и сделал то единственное, что было нужно! Попросту поймал её и поставил за себя. Совершенно автоматически, словно они это репетировали ежедневно! Обнаружить причину страха и топнуть на эту причину ногой, отчего крысы тут же метнулись обратно под диван и исчезли в вентиляции, было делом одной секунды.

Илья обернулся, и, увидев у себя за спиной совершенно перепуганную, зажмурившуюся от ужаса Сашку, попросту взял её на руки и начал уговаривать, что ничего страшного уже нет. И слова откуда-то появились, нужные, правильные. Наверное, от неожиданности! И Сашка глаза осмелилась открыть, правда, скорее от потрясения, услышав, что и как говорит этот якобы совершенно равнодушный к ней Илья!

Мяун довольно покивал головой, и вовремя остановив Аню и Олега в дверях комнаты, проследовал с ними на кухню, не забыв задней лапой закрыть дверь в комнату. В конце концов, неприлично мешать людям, когда они признаются в любви, а подробности ему Василина всё равно расскажет!

– Мяун! Так это твои происки? И крысы? – Аня смотрела на кота с забавной смесью восхищения и ужаса.

– Не происки вовсе даже, а разумные действия! Ну, что с ними ещё было делать? Натравить бездомных собак? Ну, у меня была такая идея…

– Не-не, не надо! Пусть у меня хотя бы какая-то иллюзия безопасности останется! – умоляюще кота попросила Аня.

– А Плюшка под диван в прошлый раз кинулась, потому что крыс учуяла? – уточнил Олег, с уважением глядя на маленькую бульдожку.

– Да, представляешь, порушила мне все планы! – Мяун устало вздохнул. – Но, что вы сидите-то? А отмечать кто будет?

– Да погоди, может, они ещё и не того… Ну, может, и не получится! – вздохнул Олег, которому Илья только накануне говорил о том, что сил у него нет, и он поедет жить обратно в Подмосковье, потому что постоянно видеть Сашку и не иметь возможности ей признаться, это просто пытка какая-то. А возможности у него нет и всё тут! Организм цепенеет!

– Да какой там не того! – раздраженно фыркнул Мяун. – Ну, если сомневаешься, сейчас уточним!

– Погоди, нельзя же лезть… – попыталась его остановить Аня, наткнулась на в высшей степени снисходительный взгляд и смущенно замолчала. Трудно, когда твой кот на тебя смотрит, как академик на первоклашку! Впрочем, они постоянно так делают, можно было уже и привыкнуть!

Мяун отправился к окну и почти беззвучно мяукнул, а потом прислушался к ответу Васьки, донесшемуся с форточки соседнего окна.

– Готовьте угощение! Целуются! Я же говорил, что ни одна нормальная девица клин крыс не выдержит!!! – важно заявил он.