Глава 18

Выпуск из Академии – особое событие и для курсантов, и для их близких. Волнуются отцы и матери, замирают от восторга братья и сестры – курсант приносит присягу Триану, становится офицером! Нервничают преподаватели – как-то покажут себя выпускники на новом месте? Поддержат ли знамя альма-матер или уронят? И сколько из них отправятся на высшие военные курсы или останутся преподавать в родных стенах? Самим выпускникам сносит головы от предвкушения взрослой, самостоятельной жизни. В этот день курсантам не просто разрешено спиртное – его наливают в банкетном зале после вручения дипломов. Уже завтра этот выпуск разлетится по миру, сверкая новенькими погонами, а сегодня они дети, которые в последний раз стоят на плацу родной Академии под строгим взглядом лорда Добриана. Торжественная церемония проходила на Мысе Бурь – высокой площадке, с трех сторон окруженной бурным холодным морем. Конечно, для безопасности и комфорта площадку обнесли невидимым барьером, но соленые брызги иногда перелетали преграду, падая сверху – и обязательно за шиворот. Курсанты все равно стояли ровной шеренгой, не шевелясь, а вот их родные периодически ежились и посматривали на ревущие волны с опаской. Между тем на трибуну поднялся лорд Добриан и коротко поздравил всех – и курсантов, и родителей. А потом начал вручать дипломы. По традиции директор вручал дипломы с конца списка, да еще начинал с худших по оценкам курсантов. Правда, и для самого отпетого раздолбая лорд Добриан находил несколько одобрительных слов. Звучало это примерно так: – Диплом вручается курсанту Флейму! Благодаря неунывающему нраву этого курсанта весь курс научился штукатурить и белить! По толпе родителей пробежал смешок, да и курсанты едва удержались от стона. Однажды Флейм, доказывая свою правоту в решении задачи по физике, кинул энергоимпульс в потолок старинного фехтовального зала – огромного беленого помещения со сводчатым потолком. По его мнению, любая поверхность имела слабину в точке натяжения. Угадал. Вся штукатурка с потолка и частично со стен кусками рухнула вниз, засыпав курсантов, оборудование и преподавателя. Были синяки, царапины и даже пара серьезных ушибов. Как орал дежурный офицер – нужно было слышать! Потом весь курс почти три месяца после занятий штукатурил и белил зал заново. – Диплом вручается курсанту Иллирэю! Звуки его гитары навеки впитались в стены общежития! Родители промолчали, а курсанты вновь дернулись, скрывая улыбки. Иль действительно всюду ходил с гитарой и часто заменял слова перебором струн. Что удивительно – его понимали. Так директор упомянул абсолютно всех выпускников, для каждого находя доброе слово. Последними – как лучшие – в его списке стояли Лакруа и Дорлю. Смерив взглядом двух рослых красавцев, лорд Добриан позволил себе легкую отеческую улыбку: – Зная, как соперничают эти двое, я решил вручить им дипломы одновременно! Эжен Лакруа и Серган Дорлю, выйти из строя! Лучшие курсанты потока! Лучшие курсанты десятилетия! Гордость своих семей! Сегодня мы вручаем им золотые дипломы и желаем… не терять друг друга в гонке за лидером! А теперь, кадеты, разрешаю всем выйти из строя и получить поздравления! Шеренга курсантов немедля рассыпалась и перемешалась с толпой родителей. Директор наблюдал за этой пестрой смесью с высоты кафедры. Рядом и чуть позади стоял сержант Блиц. – Что думаете о Дорлю и Лакруа, сержант? – спросил лорд Добриан, наблюдая за встречей курсантов с семьей. Обоих затискали отцы и матери, на обоих гроздьями висели младшие братья и сестры. – Думаю, парням полезно будет служить отдельно друг от друга, – честно ответил старый служака. – Вот как? Почему? – Здесь их соперничество подогревали, чтобы достичь высоких результатов, но на месте, в реальной ситуации оно будет мешать. К тому же курсанты слишком молоды, чтобы заводить семью, и привыкли к жизни в казарме. Им не повредит немного самостоятельности. Так что я проголосую за разделение. И думаю, наш новый «псих» с этим согласится. Директор задумался и согласно кивнул: – Что ж, думаю, вы правы, сержант. Постараюсь это организовать. На следующий день после выпускного банкета курсанты получили конверты с первым назначением. При распределении учитывались не только пожелания работодателей, но и мнения педагогов, психологов и самого директора – именно эти люди знали своих курсантов как облупленных и могли дать толковый совет. Поэтому Дорлю получил нашивки младшего лейтенанта и был направлен на службу в посольство на другую планету. Ледяному магу предписывалось красиво стоять в карауле у входа в посольство, иногда принимать участие в приемах и каждый день гулять по городу, изучая незнакомый мир, а потом составлять отчеты. Кроме того, в его обязанность входило постоянное охлаждение раскаленных солнцем крыш административных и жилых зданий, а также пополнение запаса воды для полива гордости посольства – небольшого, но очень зеленого сада. Лакруа получил такое же назначение, но на другую планету. Вздушнику пришлось продувать систему кондиционирования в подземном городе, следить за качеством воздуха и регулярно усмирять воздушные бури, которые загнали население целой планеты под землю. Разлетевшись в разные точки галактики, два недруга решили ни за что и никогда не вспоминать друг друга!