Глава 76. Новый бал

Рэйнер

Ночь прошла спокойно. Няшик около часа потоптался по мне, потом по Войсу, затем перебрался на барса. В итоге распластался на Энжи.

А вот утро обрушилось на нас суматохой. Войс то и дело раздавал приказы своим людям через браслет, даже рявкнул на кого-то за заминку с пропуском Даны Раут в особняк.

Журналисты продолжали держать наш дом в осаде: на смену старым — тем, кого увозили в спецприёмники, — приходили новые. Войс пояснил, что за фото и видео с Энжи медиакомпании сулят баснословные деньги, так что такая возможность подзаработать многим показалась заманчивой. Эти хитрые ловцы удачи порой маскировались так, что позавидовал бы любой спецназовец.

Наспех позавтракав (спасибо Майку за накрытый стол), мы отправились собираться на бал. Энжи немного нервничала: волновалась, как всё пройдёт, и порой загадочно на меня поглядывала. Задумчиво так. Боюсь даже представить, что именно собирается рассказать мне Элмер.

У меня тоже срабатывала тревожная чуйка. Няшик метался между мной и Энжи, как варежка с мотором. Поддавшись внезапному импульсу, я убрал все важные, самые дорогие моему сердцу вещи в массивный сейф в бункере. Сложил туда и подарки от родителей, и свои награды, и фотоальбомы. На всякий случай. Теперь всё будет в целости и сохранности, даже если на мой особняк упадёт комета.

— Ты ещё не оделся? — Зак поймал меня в коридоре возле кухни, когда я направлялся из бункера в спальню.

— Уже бегу. Ты с нами? — спросил я его, видя, что он тоже не при параде.

— Не получится, брат, — покачал головой Зак. — Через час программа завершит анализ данных, и я вместе с людьми Войса выдвинусь на задержание гада, который атаковал вас с помощью роботов. Ван, Уорен, Сет, Тин и Кайл охраняют Тэля, у Марни проблемы с родителями, Вест сломал руку на тренировке, Лекс ещё в больнице. Так что на балу с вами будут только Берк, Дорен и Бен. Они вас прикроют. Императорский дворец охраняется неплохо, а в дороге вас будут сопровождать гвардейцы. Всё будет хорошо, Рэй, — он ободряюще похлопал меня по плечу.

— Ладно. Держи меня в курсе, — кивнул я.

Когда добежал до спальни, замер в восхищении: Энжи была прекрасна в новом платье. Словно ангельская фея из древних легенд. Не удержался, накрыл её рот поцелуем. Испачкался в помаде.

— Да что ж ты творишь? — всплеснула руками Дана Раут. Оттеснив меня от жены и возмущённо потряхивая хвостом, визажистка ринулась исправлять нанесённый мною урон.

— Я заказал костюм для Тана. Надеюсь, ты не против, — подошёл ко мне Войс, показывая на прилично одетого парня.

С виду и не скажешь, что он раб. Я планировал дать ему что-нибудь из своей одежды, но так даже лучше.

Сам безопасник тоже уже был в парадном камзоле.

— Отлично, — одобрил я.

— Ваше сиятельство лорд Войс, надеюсь, ваше обещание в силе: вы не отберёте у меня лицензию и запустите рекламу моего салона по пяти центральным новостным каналам? — робко обратилась к Тирону Дана.

— Конечно, леди Раут, — отозвался он.

Теперь стало ясно, чем пригрозил и что посулил визажистке Тирон.

Когда я вышел из гардеробной, все были уже готовы. Волосы Энжи были забраны наверх изящными локонами и зафиксированы заколками из моранского жемчуга, макияж подчеркнул её большие голубые глаза, а золотые кружевные вставки на белоснежном платье переливались на свету. Эффектно. Душу распирало от гордости, что эта красавица — моя жена. А то, с каким восхищением она смотрела на меня, наполняло безграничным счастьем.

Через пять минут были уже в гараже. За руль машины сел Войс, Тан вместе с Няшиком опять расположились спереди.

Добрались на удивление нормально. Толпа у моего особняка воспринималась уже как нечто обыденное, а пробки на дорогах не были для нас проблемой: подарок от Зака летел над крышами остальных флайтов. Гвардейцы едва за нами поспевали.

— Его сиятельство высший лорд Рэйнер Ан-Мар, его сиятельство высший лорд Тирон Войс с леди Энжи Ан-Мар, — зычным голосом представил нас церемониймейстер, едва мы вошли в главный зал.

При нашем появлении улей разномастной аристократии загудел, как встревоженный рой. К тем, кто пытался нас сфотографировать или снять на видео, оперативно подбегали невзрачные люди в серых костюмах и изымали гаджеты. Сопротивляться никто не посмел.

— Привет, как настроение? — к нам подскочил Бен, за ним Берк и Дорен.

— Нормальное, — кивнул я рыжему.

Пока побратимы здоровались с Войсом и Таном и рассыпались в комплиментах моей жене, смущая мою милую фею, нашёл взглядом Элмера. Восседающий на троне император медленно мне кивнул. Выглядел он как обычно — та же властность на бесстрастном лице, пронзительный взгляд, обманчиво расслабленная поза. Но я уловил исходящее от него напряжение.

От прошлого бала этот отличался тем, что вдоль стен стояли ломившиеся от еды столы, а по залу сновали слуги с подносами, предлагая напитки.

Сегодняшний праздник был организован в честь свадьбы короля с планеты Рейвас. Виновники торжества — упитанный лысый мужик и его высокая рыжая избранница — стояли перед троном своего повелителя, рассыпаясь в благодарностях за оказанную им честь. Элмер внимал им с равнодушием сытого кота. Недаром Энжи приснилось, что он был оборотнем-ягуаром.

Грянула громкая музыка, потом Элмер толкнул речь о том, что рад приветствовать короля Ревайса и его супругу на Элтане, поздравляет их со свадьбой и желает им всего и побольше. Ну и тому подобная словесная пыль. А после этого начались танцы.

— Ваше сиятельство лорд Ан-Мар, его императорское величество Элмер Первый просил вам передать, что через час пригласит вас на приватную беседу. А пока вы можете отдыхать, танцевать, веселиться и оценить труд дворцовых поваров, — подошёл ко мне один из рабов, охраняющих императора. Молодой — лет восемнадцати, а уже такой важный весь из себя.

Мне не понравилось, с каким пренебрежением он посмотрел на Тана и каким масляным взглядом одарил мою жену.

— Ясно. Свободен, — строго сказал я ему, поставив этого нахала на место одним только взглядом. Тот стушевался и быстро слинял.

— Кое-кто обещал мне танец, — напомнил Войс Энжи. — Конечно, если Рэй не возражает, — умоляюще заглянул он мне в глаза.

— Разрешаю, — кивнул я и добавил: — Но только после меня. Разрешите пригласить вас, моя любимая фея, — с улыбкой протянул я руку жене, и её щёчки мило зарделись.

Сделали по залу пару кругов молча, просто наслаждаясь танцем и обществом друг друга. Редкие минуты, когда Энжи только моя и всё её внимание принадлежит лишь мне.

— Какая ты у меня красавица! — сделал я ей искренний комплимент, когда мы пошли уже на третий круг. — Как ты после вчерашнего? Надеюсь, ни о чём не жалеешь?

— Нет, всё хорошо, — ответила она. — А ты сам как… ну, не ревнуешь?

— Странно, но нет, — признался я. — Конечно, было бы здорово, если бы ты была только моей. Но я понимаю, что это невозможно. Всё равно будут ещё мужики в моей семье. Тот же Тэль. А Тан и Войс — отличные парни. Это хорошо, что они с нами. С тем безумием, что творится вокруг, я вряд ли справился бы без них.

— Как ты думаешь, когда вся эта шумиха вокруг нас уже уляжется? — вздохнула она.

— Не знаю, родная, — честно ответил я ей.

Вальс закончился, и я передал свою супругу Войсу. Просияв, Тирон повёл её дальше в танце.

А ко мне неожиданно подошла Жермонда.

— Светлого дня, Рэй, — нервно покусывая губу, поприветствовала меня бывшая невеста. Её глазки бегали, а руки теребили ядовито-жёлтое платье. — Могу я поговорить с тобой? Наедине. Прошу тебя, мне очень нужна твоя помощь!