Глава 79. Берк

Энжи

Утро было чудесным. Я проснулась в объятиях Тирона и Рэя, а мои ступни зарывались в мягкий мех на шее барса. Было очень уютно. Ещё один пушистик — Няшик — пригрелся на моей груди.

Если бы не волнение перед предстоящим балом, то моё счастье было бы полным. Ну, и если бы Тэль был рядом.

Я нервничала, переживая, как Рэй отреагирует на слова императора и не будет ли на нас очередного покушения. Няшик старательно гасил мой мандраж, Тан тоже внёс в успокоение свою лепту — расслабил быстрым массажем.

Быстрый завтрак, облачение в платье, причёска, макияж — всё прошло как в тумане.

Увидев себя в зеркале, я замерла от восхищения: настолько красивую картинку я видела перед собой. Дана Раут постаралась на славу, а новое платье от Тэля было достойно королевы.

Парни — Рэй и Войс — тоже выглядели изумительно в своих парадных камзолах. А Тан — тот и вовсе был похож на сексуального молодого аристократа. Ему невероятно шёл этот костюм.

Несмотря на мои опасения, до императорского дворца добрались без происшествий. А войдя в зал, поняла, что этот бал отличается от предыдущего: вдоль двух стен стояли накрытые столы, а между гостями сновали слуги-официанты, предлагая на подносах закуски и бокалы с напитками.

На этот раз приглашённых было поменьше. Стоило нам войти, как мы оказались под прицелом взглядов и браслетов, но люди Войса оперативно пресекали нежелательную видео- и фотосъёмку.

Когда я увидела Элмера на троне, сердце сделало кульбит. Этой ночью он тоже мне снился. И это был очень жаркий сон — воспоминание о его поцелуе и о ладони, нежно поглаживающей мою коленку. В этой сладкой туманной неге всё казалось таким приятным…

Я плохо слушала торжественную речь императора, вглядываясь в его лицо и чувствуя, что он смотрит лишь на меня. Не на гостей, придворных или виновников торжества — королевскую чету с планеты Рейвас. На меня. А бархатный тембр голоса обволакивал сознание, проносясь по телу мурашками.

Прикусив губу до боли, я попыталась избавиться от этого наваждения.

Мне не понравился наглый молодой раб из императорской охраны, который подошёл к нам сообщить, что Элмер пригласит Рэя на беседу через час, а пока нам предлагается отдыхать, танцевать, веселиться и оценить труд дворцовых поваров. От его откровенного оценивающего взгляда захотелось поёжиться, а от того, с каким презрением он посмотрел на Тана, в душе поднялась волна возмущения.

Я была рада, что Рэй осадил его взглядом и грозным «Свободен». Войс так пристально посмотрел в спину ретировавшегося наглеца, что было ясно: его дерзость не останется безнаказанной. Мне было интересно, почему он так себя вёл. Вроде раб, как и Тан, но их поведение отличалось в корне.

Тирон пригласил меня на танец, но Рэй изъявил желание потанцевать со мной первым и передал в надёжные руки моего жениха после трёх кругов по залу.

Лицо Войса светилось от радости так, что танцующие рядом с нами пары спотыкались, впервые видя главу имперской безопасности таким счастливым.

— Я люблю тебя, Энжи, — произнёс он после очередного шага с поворотом. — Больше жизни. Не отвечай мне ничего. Просто знай это.

— Тирон… — растроганно выдохнула я после такого искреннего признания.

Мы успели сделать по залу два круга, как его браслет запиликал.

— Бездна, — нахмурился он, прочитав сообщение в браслете. — Мне жаль отрываться от тебя, тем более в такой момент, но мне нужно срочно отойти по делам. Побудь пока с Берком, хорошо? — он подвёл меня к бдящему медведю. — Я скоро вернусь! — пообещал Войс, быстро удаляясь.

— Потанцуем? — Берк забавно поиграл бровями.

— Давай попозже, ладно? — улыбнулась я. — Немного устала.

— Тогда напитки, сладости? — кивнул он на накрытые столы.

— Спасибо, но я не голодна, — мягко отказалась я.

— Чем же тебя тогда развлечь? — задумчиво почесал он макушку.

— Скажи, а менять свою ипостась — это больно? — полюбопытствовала я.

— Нет, совсем нет, — весело фыркнул он. — Если хочешь, я когда-нибудь покажу тебе своего медведя. Только не здесь: порву униформу и буду тут голым щеголять.

— Ой, нет, не надо голым, — рассмеялась я, представив эту сцену.

В толпе вдруг мелькнуло знакомое лицо, и сердце пропустило удар.

Лекс??? Здесь? Неужели его уже выписали и он пришёл на бал, чтобы подстраховать нас с Рэем? Наверное, Зак успел рассказать ему о вчерашнем покушении.

— Тебя выпустили из больницы или сбежал? — подошла я к нему.

Берк сдавленно фыркнул у меня за спиной, сдерживая смех.

— Что-о-о? — оскорблённо взревел… двойник Лекса, разворачиваясь ко мне. То есть почти двойник. Этот был постарше. С сединой на висках. Ох ты ж бли-и-ин… Отец Лекса… — Да как ты смеешь?!