Глава 23

Медленно погружаясь в сон, я мысленно тянулась к Ринвейлу. Мой рыжий дракон.

Реальность сменилась грезами, и вот я, уже в привычной рубашке и штанишках, осторожно пробираюсь в темноте, где, казалось, весь свет исходит только от моей фигуры.

Но постепенно где-то наверху зажглись звезды, они мерцали все ярче, а за плечи обнял теплый ветер, который шутя растрепал волосы и полетел дальше.

Почувствовав под босыми ногами прохладные плиты, я даже вздрогнула от невероятной достоверности этого сна.

Я стояла на крыше Летящего замка. Того места, где все началось. Тут я впервые летала вместе с Вейлом. Здесь он меня поцеловал. И, наверное, именно на этом месте начало зарождаться то чувство, которое я теперь называю любовью.

– Здравствуй, милая, – раздался негромкий голос, и я порывисто развернулась, рассыпая по плечам окончательно растрепавшиеся волосы.

Мой рыжий сидел там же, где и в прошлый раз. Даже покрывало, казалось, было то самое. Он опирался о каминную трубу и задумчиво смотрел на горы, которые чуть заметно искрились снежным серебром в лунном свете.

Я почти побежала к нему, села рядом и прижалась крепко-крепко. Господи, как я за него волновалась!

– Я так переживала! – потерлась щекой о сильную грудь обнявшего меня мужчины. – Арвиль сказал, что на вас напали.

– Все нормально. – Вейл нежно поцеловал меня в висок и погладил по волосам. – Фрика, правда, потрепали хорошо, но жить будет.

– Надеюсь, с ним все в порядке, – озабоченно нахмурилась я.

Ринвейл подхватил меня и посадил себе на колени, обхватив для надежности руками.

– Чтобы не сбежала, – улыбнулся дракон, касаясь губами скул. – Я так скучаю.

Положила голову на его плечо и обняла за шею, параллельно ухватив прядь гладких волос, и теперь бережно перебирала ее. Как же хорошо! От Вейла чудесно пахло мятой и лимоном, веяло теплом.

– Кто такой Арвиль, спрашивать не буду, – вздохнул супруг. – Хоть и хочется. Не скажешь ведь, верно?

– Ага, – виновато потупилась я.

– Тот самый тип? – почти утвердительно произнес Вейл.

Отвечать я не стала. Смысла нет.

Так мы и сидели. Он обнимал меня, я – его, и мы вместе смотрели на горы, замок, леса и озера такого далекого, но очень близкого сейчас Ледяного Предела. Я, оказывается, скучаю по дому. Хотя времени прошло очень мало.

– Верно, – как будто уловил мои мысли муж. – Знаешь… с твоим появлением все изменилось.

– Ну да, – хихикнула я. – Разбилось зелье, появились безделушки, шум и много-много проблем.

– И это тоже, – с усмешкой согласился рыжий дракон, наклонился и быстро поцеловал меня в губы. Но не успела я ответить, как он отстранился и, сверкнув на меня веселыми голубыми глазами, как ни в чем не бывало продолжил: – Наверное, это непостижимо.

– Почему? – пожала я плечами. – Нашу пару подбирали. Мы не могли оказаться совсем уж неподходящими друг другу.

– Но все же сначала была выдвинута другая кандидатура, а значит, он подходит тебе больше, чем я.

Так… Это что еще за новая крайность?!

– Вейл! – окрикнула я супруга. – Ты что?

– Ничего, – бледно улыбнулся цай Тирлин. – Просто мысли.

– Тебе за эти «просто мысли» надо просто в лоб дать! – разозлилась я. – Вейл, что это такое? Не одно, так другое! Почему ты вечно себе умудряешься напридумывать?!

– Потому что я ревную, – едко отозвался муженек, сжимая меня крепче. – И знаю, что Олли сейчас рядом с тобой и наверняка не теряет время даром!

М-да, он и правда не терял. Но мужу про это знать не надо. И вообще, нужно его как-то успокоить.

И вот, как обычно, исключительно из благих побуждений я сделала очень большую глупость.

– Милый, не волнуйся, – прижилась к нему ближе, поцеловала подбородок и ласково закончила: – Он не рядом и вообще довольно далеко.

– Как это? – перевел на меня недоуменный голубой взор дракон.

– Мы от него убежали! – радостно поведала супругу я.

– Так, – медленно начал Ринвейл. – Вы сбежали, и сейчас ты и рыжая неизвестно где без малейшей защиты. Притом что неприятных сюрпризов в Изначальной много, я уже не говорю о монстрах. Все верно?

– Эмм… – протянула, уже понимая, что сказала лишнее. – Почему это без защиты? Криона очень хороший боец.

– Да неужели! – возмущенно посмотрел на меня рыжий и неожиданно громко рявкнул: – Вы чем думали?!

От такого я даже отшатнулась и втянула голову в плечи.

Муж же продолжал ругаться:

– Я хоть был уверен, что ты жива, здорова и ничего с тобой не стрясется! А теперь?! Следы потеряны в городе, и, почувствовав портал фейри, мы подумали, что вы ушли с Олли.

– Нас Тайлин перенес, – зажмурилась я.

– Где ты еще одного мужика подцепить умудрилась? – поразился благоверный. – Еще и дивного!

– Это дедушка Олли! – защищалась я. – И подцепила не я, а Дашка!

– А кто такая Дашка? – озадаченно вопросил цай Тирлин, видимо поражаясь скорости образования моего нового круга общения.

М-да, пожалуй, про дроу ему лучше не рассказывать. Хотя я же в безопасности! Их там целый город, ни один хейлар меня там не съест. Разве что арахны и сами темные по запчастям растащат…

– Да так… – неопределенно взмахнула рукой я. – Знакомая.

– Ага, – зловеще начал муж. – Милая, меня настораживает тенденция. С твоей везучестью можно и на полулегендарных хондрий напороться!

От такой догадливости в стиле «пальцем в небо» я даже нервно закашлялась.

– Так… – Меня ухватили за подбородок и заставили посмотреть в лицо. – Ирка, ты где этих гадов откопала?

– В лесу, – честно призналась я. – Вот мы шли-шли… и нашли!

– Опять в дурочку играешь, – недовольно на меня посмотрел муж. – Не надоело?

– Нет, – честно призналась я.

– Ох, – вздохнул Ринвейл, показывая, как ему со мной нелегко. Положил подбородок мне на макушку и начал медленно поглаживать мою спину. – Ладно, хоть какая-то от фейри польза. Защитил вас.

– Ну… – осторожно начала, раздумывая, рушить светлые иллюзии рыжего или пока не надо. – Вообще-то он остался в городе, чтобы отвлечь монстров.

– Ирьяна. – В голосе мужа слышалась явственная угроза. – Ты жива, а значит, от хондрий вы спаслись. Но как? Ты у меня безобидная, Криона владеет только одной стихией.

– А там не одна хондрия была! – сообщила Вейлу, пытаясь отвлечь его от личностей наших спасителей. – Гнездо!

– Вообще замечательно, – со свистом выдохнул драгоценный.

– Не волнуйся, – ласково провела я ладонью по плечу Вейла. – Все хорошо.

Вот как бы ему помягче сообщить, что у меня появилась Ладушка? Ведь если я мама, то Вейл у нас папа? Чисто теоретически.

– И что мне с тобой делать? – уныло спросил муж. – Настаивать, чтобы ты рассказала, где находишься? Так ты снова испаришься, да еще и обидишься, и все наведенные мостики опять рухнут. Оставить так, как есть, я тоже не могу. Очень волнуюсь. – Он так крепко сжал руки, что я почти задохнулась, и уха достиг отчаянный шепот: – Ирка, если с тобой что-то случится, то…

– Ничего со мной не случится, – обняла его в ответ и крепко поцеловала. Это, как всегда, захватило нас слишком сильно, и когда я оторвалась от губ супруга, поняла, что почти потеряла нить разговора. – И вообще, у тебя уже были чувства большие и сильные. Так ничего, все в порядке! Тогда ведь пережил разочарование и потерю!

М-да, все же та давняя обида никуда не делась.

Рыжеволосый тоже это понял. Он удивленно посмотрел на меня, а потом уткнулся мне в шею и рассмеялся.

– И ничуть не невесело, – изволила оскорбиться я. – Знаешь, как тогда неприятно было! Я ему о наших отношениях, особенности и уникальности, а он: «Ну почему это никогда не любил?»

Он не проникся. Он стал хохотать еще больше. Я обиженно фыркнула и попыталась вывернуться из крепких рук.

– Ирка, – наконец поднял муж сияющие весельем голубые глаза и продолжил: – Та ледяная – это не любовь. А просто наиболее сильное чувство, которое я испытывал к женщине. А так как раньше было не с чем сравнить, любовью я считал именно его.

– Раньше? – ухватилась я за оговорку, с надеждой глядя на Вейла. Я его люблю. И, наверное, каждая влюбленная женщина хочет знать, что ее чувство взаимно.

– Да, – тихо сказал муж, медленно склоняясь ко мне. – Ири, я…

– Кхм-кхм! – выразительно прокашлялись неподалеку.

Мы с Вейлом удивленно повернулись и увидели стоящего на краю крыши Арвиля.

– Добрый вечер, – спокойно поздоровался хейлар.

– А ну пошел вон! – Я была на редкость неласкова. Мне тут муж почти в любви признался!

– Ирьяна, у нас проблемы, – требовательно взглянул на меня Спящий. – Вернее, у тебя и Лады.

Ладушка!

Я решительно высвободилась из рук мужа, быстро поцеловала его в щеку и рванула к Ару.

Уже на полпути развернулась и махнула рукой со словами:

– Вейл, у меня срочные дела. Не скучай, потом приду и продолжим!

Арвиль почему-то тихо фыркнул и опустил голову, скрывая улыбку. Шагнул навстречу, протянул ладонь, в которую я послушно вложила свою. Потом он махнул рукой и шагнул в пропасть, утягивая меня за собой.

– А-а-арвиль! – дико завизжала я, но ощущение свободного падения закончилось так же быстро, как и началось.

– И что орешь? – недовольно спросил брюнет, пытаясь стащить меня со спины, куда я так удачно запрыгнула в полете. – Ирка, отцепись! Просто из твоей реальности надо было как-то уйти обратно на Межу.

– К-к-куда? – все еще заикалась я.

– Межевое пространство, – со вздохом пояснил Спящий. – То, из чего ты творишь свои грезы. Кстати, очень качественные.

– Но… – Я все же слезла с хейлара и недоуменно оглядела знакомую тьму вокруг. – Я просто представляла…

– Это оно и есть, – кивнул Ар. – Самое сложное – найти свою Межу. Да и если мысль недостаточно сильна, то ничего не получится.

– А что случилось? – вспомнила я. – Почему ты пришел?

– Арахны, – кратко ответил Ар. – Видимо, поняли, что отдавать вас с Ладой им не собираются, и решили паучонку забрать.

– Что? – закричала я, вырывая свою руку из теплой ладони. – И мы стоим?! Быстро в реальность!

– Идиотка! – рявкнул Спящий, бросаясь ко мне и обхватывая руками. – Не вздумай меня тут бросить!

– Не поняла, – даже успокоилась от неожиданности я.

– Мы как раз идем на выход. – Он снова потянул меня вперед. – И если ты не одна, то нельзя отпускать спутника. Межа безгранична, и блуждать можно вечно. Я не хочу. Интуитивно чувствует выход только хозяин конкретного участка. А это ты. И я, если за тебя держусь.

– Понятно…

– Так, – продолжал сотник. – Ирка, ты с ними не справишься. Поэтому как просыпаемся, передаешь мне контроль над телом.

Ответить не успела, так как тьма раскололась светом, и уже через миг я ощутила тяжесть своего тела.

Тотчас тело, не спрашивая моего разрешения, скатилось с постели и пинком отправило в полет что-то не особенно мелкое. Существо ударилось о стенку и зашипело, поднимая на меня сверкающие зеленым огнем глаза.

Арахн кинулся на меня, но Арвиль сместил зрение, выхватил из потока силовых лент две белоснежные, стремительно скрутил их в странный узел и бросил в паука, который рухнул как подкошенный и уже не шевелился. С другой стороны спальни раздался отчаянный писк и шипение. Мы молниеносно развернулись и увидели, как здоровенный арахн закутывает в паутину визжащую и отбивающуюся Ладушку. Так как моя мелкая была раз в десять меньше нападающего, само собой, у нее ничего не получалось.

Я рыкнула и перепрыгнула кровать, но помочь своей паучишке не успела. Передо мной выросло еще одно членистоногое, которое я пнула уже совершенно самостоятельно.

Ничего более серьезного сделать не успела, так как дверь с грохотом распахнулась и на пороге возникло что-то непонятное. Непонятное завизжало и упало в обморок. Все ясно. Дашка.

Следом в дверях появилась Криона, которая в отличие от переселенки сразу кинула в одного из арахнов сгустком огня. Огонь скатился с него, не причинив ни малейшего вреда. Разве что паленым немного запахло.

Арвиль снова сплел знакомую связку и кинул в того, который держал Ладку. Он упал. На паучонку.

Прийти ей на помощь сразу я не смогла, потому что из окна на нас прыгнули еще два противника.

На этом этапе народу в спальне изрядно прибавилось, так как нарисовались дроу. Себастиан вышиб одного паука обратно, а Тринвир магией добил оставшихся в комнате.

Я развернулась, чтобы помочь своей «дочке», но в этом уже не было необходимости. Большого паука переворачивала Дашка, которая тряслась от ужаса и отвращения, но все равно это делала.

– Ладка, вылезай, – почти всхлипнула она.

– Не могу, – едва слышно ответила она. – Опутали.

Дарья побледнела еще больше, но навалилась всем телом на паука, освободила одну руку и, ухватив мелкую за лапку, быстро вытащила. Потом с запоздалым воплем метнулась на другую сторону комнаты.

– Дарья, все хорошо, – заверил свою предполагаемую возлюбленную полуобнаженный Тринвир, выкидывая в окно одно из тел.

– Нет! – выкрикнула в ответ девушка, которую все еще нервно трясло.

– Хватит кричать! – рявкнула на нее Криона, подтаскивающая другого арахна к окошку, чтобы хозяину дома было удобнее «прибираться».

Видимо, это было последней каплей, потому что кудрявая прикусила губу, судорожно вздохнула и вылетела из комнаты.

– Ты совсем? – зло спросила я у рыжей, которая непонимающе смотрела вслед Даше. – Думать учись. И представь, как бы ты себя чувствовала, если бы тобой такая тварь питалась. А потом еще и прикасаться надо. Бояться, что он живой. То, что она ради Лады это делала, так вообще…

– Ири… – развела руками Криона, видимо, не зная, что сказать.

– Я пойду, – сказал Вир и сбросил вниз последний труп.

– Вот только вас там не хватает, – фыркнула я в ответ, хватая халат и направляясь на выход.

– Ирьяна, – остановил меня жесткий голос. – Я сказал, что пойду. А это значит, что вы останетесь. – Потом он выдохнул и более мягко закончил: – Я ничего не буду делать, даю слово, просто… хочу стать немного ближе. Узнать ее лучше. Для меня это важно.

Взглянула в серьезные серые глаза и медленно кивнула. Вир быстро вышел, почти выбежал из спальни.

Себастиан спрыгнул вслед за тушками, оттуда раздалось слабое стрекотание, и я поняла, что убивать их дроу все же не стали.

И вообще странно, что они напали на союзников.

«Ничего странного, – утомленно откликнулся Спящий. – Обязательства «хозяин – гость» важнее. Они за вас в ответе».

М-да… Все понятно.

«Ири, мне отдохнуть надо. Очень сложно через тебя работать».

Не дожидаясь ответа, Арвиль ушел, оставив меня наедине со своими мыслями. Как-то даже одиноко без него стало…

Криона металась по спальне, беспокойно поглядывая на двери. Наконец она не выдержала:

– Я пойду проверю.

– Куда! – остановила я ее.

– Там же этот дроу! – возмутилась рыжая. – Он ей не нравится! И вдруг этот темный позволяет себе лишнее?!

– Аргумент, – вынуждена была согласиться я и пошла к выходу. – Но схожу я.

– Как бы не опоздала! – взволнованно сказала Криона. – Уже не две минуты прошло.

Никак не отреагировав на эти запоздалые признаки совести у подружки, я вышла сначала в темную гостиную, закрыла глаза, отрешаясь от ненужного, и прислушалась. В спальне Дашки было тихо.

Не нарушая концентрации, осторожно вышла в коридор и медленно пошла вперед.

Убежала она недалеко. Тихий голос Вира я услышала уже через два пролета.

– Не бойся, хорошая моя, – негромко уговаривал прерывисто дышащую девушку мужчина. – Никто уже не обидит, веришь?

– Не верю, – отрывисто сказала переселенка охрипшим от переживаний голосом. – Я вам не верю.

Медленными скользящими шагами я дошла до угла и остановилась, решив что уйду сразу, как только пойму, что у дроу и правда нет плохих намерений.

– Да, я повел себя некрасиво, – признал темный. – Но так было надо. Я должен был понять. Понять, есть ли в тебе то, что мы называем «дармир».

– Мне все равно, – отрывисто сказала Дарья, прижимаясь к стенке и закрывая лицо ладонями. Плечи девушки начали подрагивать. – Сейчас просто уйдите. Пожалуйста.

Последнее слово почти неслышно, вымученно упало в ночную тишину.

– Не могу, – так же тихо ответил Тринвир, прислоняясь к противоположной стене и с тоской глядя на упрямую переселенку. – Веришь?

– Я уже сказала, – судорожно вздохнув, пытаясь удержать слезы, ответила она. – Я. Вам. Не верю. Уйдите.

– Жестокая. – Он запрокинул голову, рассыпая по обнаженным плечам высеребренные тусклым светом волосы. – Даш…

Она уже не ответила, просто сползла по стене вниз и тихо всхлипнула.

– Это не слабость. – Из-под светлых ресниц блеснул голубоватый огонек.

– Да уйди же ты наконец! – повысила голос Дарья, отнимая руки от лица и с такой яростью глядя на мужчину, что я почти решилась показаться из своего укрытия.

– Да не могу, – горько улыбнулся в ответ фейри. – И объяснить тебе сейчас тоже ничего не могу. Сам не понимаю.

А потом… Потом было красиво. Хоть и печально. Но светло.

Она плакала, а он сидел рядом. Не касался, ничего не говорил, но просто был вместе с ней. Не ушел, хотя она гнала. Но и не пытался быть ближе, чем ему сейчас было позволено.

Возможно именно поэтому, когда слезы утихли и он протянул раскрытую ладонь, в нее, немного помедлив, легла белоснежная рука. Темные пальцы осторожно сжали светлые.

И искристое сияние подземного солнца на миг осветило пару, замершую на полу.

И да, это было красиво.

И я снова захотела рисовать. Очень.

Потому что даже когда я шла обратно, перед глазами стояла эта безмолвная сцена. Это первое «Верю». Неслышное. Но оно уже было.